返回少年守护队驻地后，没过几日，联盟就传来消息：各地村落纷纷有少年报名加入预备队，希望能跟着队员们学习守护之术。林承宇决定在英雄谷举行一场选拔，既要看天赋，更要考初心——他始终记得，守护的核心从不是力量，而是心性。
选拔当天，英雄谷的守护碑前挤满了来自各地的少年，小满也在其中，她背着小小的布包，里面装着林小星送回的草蚂蚱，眼神坚定地站在队伍里。林小星三人作为选拔官，负责考核基础的应变能力，这还是他们第一次以“前辈”的身份面对新人。
第一关是“护物试炼”——模拟妖兽突袭，让少年们保护身前的灵草模型。不少少年一看到模拟妖兽的机关就慌了神，只顾着逃跑，或是盲目挥剑，只有少数人能想起“优先护物”。小满虽然力气小，却记得林小星教过的方法，她先将灵草模型抱到石盾后，再用提前准备的小石子干扰机关动作，引得林小星暗暗点头。
第二关是“初心问答”。林小星问小满：“你为什么想当守护者？”小满攥紧手里的草蚂蚱，大声说：“因为小星哥哥你们保护了落霞村，我也想保护爹爹娘亲，保护村里的小伙伴！”她的话让周围的少年们纷纷附和，有的说要保护灵田，有的说要赶走邪修，守护碑前的空气里满是少年人的赤诚。
选拔结束后，一共有十五名少年入选预备队，小满赫然在列。当林小星将写着“预备队员”的木牌递给她时，小满激动得眼眶发红，紧紧攥着木牌，像是握住了全世界。
接下来的日子，林小星三人成了预备队的“小教官”。林小星教他们基础剑法，从“劈、刺、挡”教起，每一个动作都重复当年林承宇的话：“劈是为了斩断威胁，刺是为了保护同伴，挡是为了守住防线。”赵磊教他们搭建简易石盾，故意把石料摆得歪歪扭扭，让少年们自己琢磨怎么才能更稳固；陈月月则带他们认识草药，把草药做成小标本，方便大家记忆。
这天训练结束，小满独自留在演武场，反复练习林小星教的“护心剑式”，可她的小胳膊力气不足，木剑总是握不稳。“别着急，用呼吸调整灵力节奏。”林小星走过去，像当年林承宇教他那样，轻轻握住小满的手腕，引导她感受灵力流动。
在林小星的指导下，小满终于稳住了木剑，她兴奋地抬头：“小星哥哥，我以后也能像你一样，拿到金色的勋章吗？”林小星笑着点头，摸了摸她的头：“只要你守住初心，总有一天可以。”
夕阳下，演武场上满是少年们的身影，有的在练剑，有的在搭盾，有的在辨认草药，欢声笑语顺着风飘向守护碑。林小星、赵磊、陈月月并肩站在一旁，看着眼前的新苗，仿佛看到了当年的自己——从懵懂的少年，带着赤诚的初心，一步步踏上守护之路。
这时，林承宇走过来，递给他们一封传讯符：“南边的雾雨村出现低阶妖兽扰民，这次你们带预备队去历练，记住，重点不是解决妖兽，是教他们学会如何守护。”
林小星接过传讯符，看着身边跃跃欲试的小满和其他预备队员，握紧了胸前的勋章。赵磊扛起石料，笑着说：“走，带小家伙们去见识见识真正的守护！”陈月月则把草药包递给小满：“记得带上这个，说不定能用上。”
队伍出发时，夕阳正落在守护碑上，碑上先辈的名字与少年们的身影重叠。林小星知道，这就是守护的传承——从先辈到他们，再到眼前的新苗，一代又一代，初心不变，使命相传。而少年守护队的故事，也将在这些新的身影里，续写新的篇章。