曹丕称帝后，鲍勋依旧没有低调，换句话说古代人的耿直可远超现代人。面对皇帝曹丕，鲍勋依然多次当面直谏曹丕，这让曹丕对鲍勋的怨恨越来越重，在陈群和司马懿的推荐下，曹丕不得不让鲍勋担任御史中丞，在当时又因为劝阻曹丕征吴遭到曹丕贬官，担任治书御史。
当时陈留太守孙邕拜见皇帝，并顺路探望鲍勋。当时营寨还没有建成，只在营地立起了营标。孙邕从其他路走没有按照法令从大路走，被军营令史刘曜发现并检举其违反军令，鲍勋认为营垒还没有建成，就调解了此事，并没有向上反映。等到大军返回洛阳，刘曜犯了罪，鲍勋立刻上奏要求将其废黜，这必然导致二人矛盾急剧升级，刘曜这边也秘密上表，说鲍勋私下为孙邕开脱罪行。
曹丕收到二人的奏疏后，立刻下诏，意思相当明显，就是要借机收拾鲍勋，诏令说：“鲍勋指鹿为马，将其逮捕并交给廷尉治罪。”
廷尉依法认定鲍勋剃发戴枷服劳役五年。廷尉署的三官将这个罪责驳回，改判为罚交金子二斤。廷尉署的消息传到曹丕这里，让曹丕万分震怒，曹丕说道：“鲍勋没有活的资格了，而你们竟然敢宽纵他！逮捕廷尉三官以下官员交给刺奸官处理，让你们十鼠同穴，这就将你们一网打尽。”刺奸官，专门负责督查有罪官吏的官员。
这时朝中不少重量级官员立刻给鲍勋求情，其中有太尉钟繇、司徒华歆、镇军大将军陈群、侍中辛毗、尚书卫臻、守廷尉高柔等，这些官员上表：“鲍勋的父亲鲍信在太祖时有功劳，请求赦免鲍勋的罪过。”
曹丕依然一点儿面子也没给，坚持意见杀了鲍勋，鲍勋死的时候家里没有多余的财物，巧合的是鲍勋死后二十天曹丕也死了，人人都为鲍勋的死而感到惋惜。
曹丕对郭女王的宠爱倒是一点不掺假，在郭女王的挑拨加上曹丕对甄夫人日益疏远的原因，甄夫人对曹丕越来越怨恨，因此曹丕赐死了在邺城的甄夫人，据说这里面郭女王的话起了很大作用，甄夫人死的时候据说是披发覆面，死得非常凄惨。除掉了这位后宫中的劲敌，郭女王在次年就被曹丕力排众议立为皇后。
曹丕最重要的举措就是缓解与世家大族的紧张关系，这个重要举措就是在人才选拔方面的九品中正制。两汉时期的察举制，到了东汉末年，已经基本成为门阀士族的工具。从东汉末年很多人为官的履历上就能看出来，必须受到当时名士的举荐或者高度评价才能进入政坛。
在曹操一步步崛起之时，作为寒门中的代表，就发生过在兖州杀名士边让，随即就遭到麾下叛乱迎接吕布导致差一点败亡的事情。官渡之战面临袁绍这位世家大族的代表，曹操在政治、军事方面都受到巨大压制，几乎是绝处逢生才最终击败了袁绍。曹操虽然提出唯才是举的人才政策，但依然需要与世家大族密切合作，其中出力最多的就是颍川郡的这些着名谋臣，作为信任和回报，以荀彧为代表也推荐了大量人才为曹操出力。曹操一生既与世家大族对抗，又与之进行合作，他的强势让唯才是举虽然不得不考虑门第出身，但才学也是非常重要的考量人才因素。
曹丕当政后，取代汉朝成为其重要目标，从他一系列的举措来看，曹丕对自己这些兄弟们很不放心，从曹彰早亡，曹植受到打压，其他异母兄弟就更不用多说了；吸收了东汉政局不稳的教训对外戚宦官严加控制，诏令禁止外戚宦官干政。那么能用的只剩下这些门阀士族了，这里就要提到以维护门阀士族进入官场的制度九品中正制了。
所谓九品中正制，其中最关键的就是掌握品评权力的中正。中正就是掌管对某一地区人物进行品评的负责人，又叫中正官。中正有大小之分，州设大中正，郡设小中正，制度实行之初由各郡长官推举产生。
品评的内容是三项，第一项是家世，就是家庭出身和背景。父祖辈的资历做官情况和爵位高低，这是中正必须详细掌握的。第二项是行状，指的是对个人品行才能的总评，当时这个评价都很简括，甚至只有寥寥几个字。第三项就是定品了，确定品级原则上依据的是行状，家世只作参考，这种能实现完全就是理想了，尤其在晋以后，基本上完全以家世来定品级，出身寒门者行状评价再高也只能定在下品，出身豪门者行状不佳也能位列上品。在晋朝以后就形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。
在九品中正制实行之初，起到了一定的选拔人才的作用，参考家世更是让魏国政权得到了世家大族一定的支持，让政权得以稳固，同时也剥夺了州郡长官自辟僚属的权力，官吏的任命权收归中央，这样确实加强了中央集权。消极方面也不用过多介绍了，越到后来就成为门阀士族的工具。当时提出此举措的陈群还主持魏国律法的编纂，陈群的声望可是相当高，后辈的官也做得不小，陈氏家族在皇帝和世家大族中倒是捞尽了好处。
总体上来讲，曹丕的政治手腕还是可以的，除了世家大族外，曹丕还倚重宗室将领，在顺利代替汉朝以后加强中央权力，保持政局稳定，对外方面更是取得一定成果。趁着刘备、孙权剑拔弩张之时，被任命为合并后的东三郡新城太守孟达，这时曹丕开始兑现孟达的职务了。
曹丕的红人，时任征南将军，领荆州刺史夏侯尚向曹丕提议：“刘备的一部分军队现在驻守上庸，那里山高路险，他们对我们一定没有充分的防备，因此我们可以派兵偷袭，出其不意进攻，这样一定可以消灭他们。”
曹丕同意了夏侯尚的提议，以夏侯尚督领徐晃、孟达率军袭取东三郡，在强大的军事压力下，孟达写信打算劝降刘封。