韩馥坐于中央，两边文武眼睛盯着荀谌气势很强。荀谌可知道韩馥的老底，心想：韩馥你现在的压力我比你还清楚，摆这个谱还想试探试探我么。
荀谌和高干见到韩馥，互相问候了下，韩馥就直奔主题。韩馥上下打量荀谌与高干，这人长得不错，很多时候就被高看一眼，荀谌和高干长相不错，出身名门，气场是很强的。韩馥问道：“两位使者姓名为何，来我处有什么事情？”
荀谌再施一礼说道：“明公，我乃颍川荀谌，荀友若，这位是袁本初的外甥高干，高元才。”
韩馥听了这两个人的姓名更得高看一眼，他们的家世比自己好很多，若要说为官，这二人的家里面当过官的多得是，其政治声望、人脉比自己还强。
韩馥更加客气的说道：“那么二位有什么高论还请赐教。”
荀谌说道：“我收到消息公孙瓒已率大军向冀州开来，冀州各郡纷纷响应，袁将军也率领大军开拔，我们切实感受到您遇到了危险，所以前来。”
韩馥很是畏惧，现在的局面北有公孙瓒，东有袁绍，西有黑山军，内部麴义又反叛，简直是四面楚歌。强装镇定继续说道：“既然我面临这样局面，那么又该怎么办呢?”
“明公您自己估量一下，在为人宽厚仁爱，能够容纳各种人，使天下人归附这方面，您比起袁将军怎么样呢？”
“这方面我不如本初。”
“面临危难局面，出奇制胜，智谋勇气，这方面，您比起袁将军怎么样?”
“这方面我不如本初。”
“那么世代给予他人恩惠，与世家大族交往，您比起袁将军怎么样?”
“我还是不如本初。”
“明公您这三方面都不及袁将军，现在袁将军只占有一郡，而您占有一州，袁本初是当代豪杰，怎么肯久居您之下呢。现在公孙瓒率领军队南下，其兵锋您根本抵挡不了，而袁将军再率军前来，这样会师城下，明公会面临什么局面呢？”
荀谌抬眼看看韩馥，韩馥虽然强作镇定，可内心更加害怕。荀谌见状接着说道：“现在冀州正是存亡之时，您是袁氏的门生，又和袁将军结为同盟共同讨伐董卓，眼下若是把冀州让给袁将军，您自己必定会博得让位于贤人的美名，公孙瓒的大军又有什么可怕的呢，现在还请您做出明智的决断呐！”
韩馥思来想去：自己确实是袁氏门生，如今这个局面就是不同意把冀州让给袁绍，公孙瓒再攻过来自己也很难抵挡，如果让给袁绍，估计袁绍贤名在外也会厚待自己吧！这时辛评、郭图等人不失时机的劝说韩馥，韩馥打定主意把冀州让给袁绍。
韩馥麾下长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授急忙来见韩馥，劝说道：“我们冀州虽然地域不广，但是人口众多，兵源充足，粮食足够支持我们长期据守，袁绍根基不深，粮草不足，就像一个婴孩在大人的手掌上面，如果不给他喂奶，立刻就能把他饿死啊，何必要把冀州让给他呢！”武将中也有人提议率领大军抵御袁绍，韩馥否决了他们的提议，说道：“我以前是袁氏的属下，才能也逊色于本初，估量自己的德行让位于贤者，各位为什么觉得不好呢？”韩馥摇摇头，离开了众人。
韩馥让出官位以后，搬到以前中常侍赵忠的豪宅里面住，袁绍率领一众文武进驻邺城，还真有不怕死的和自己拼命。
这二位正是耿武、闵纯，二人在人群中忽然抽刀而出要杀袁绍，身边士兵立刻一拥而上捉住二人。袁绍立刻任用韩馥的手下，已经献上投名状的郭图、辛评等人，为人耿直不得志的田丰、审配等人，领兵的张合、高览等人，袁绍下令命田丰为冀州别驾，如果说州牧相当于省长的话，别驾怎么也相当于常务副省长了，可见对田丰的信任，田丰立刻发挥别驾的作用，命人依照汉朝法律杖杀了耿武、闵纯。
韩馥住得不太消停，袁绍还任用了一位曾被韩馥轻慢的朱汉，这位揣摩袁绍的心思，派兵包围了韩馥的府邸，韩馥吓得立刻逃上楼去，朱汉捉到韩馥的儿子，打断了他的双腿。袁绍命人处死了朱汉，韩馥已经吓破了胆，请求袁绍让自己去投靠张邈，袁绍也未阻拦。
后来，袁绍派使者去见张邈，使者在张邈耳边悄声细语。韩馥在座，内心十分疑虑，以为是在商量除掉自己，他起身走进厕所，用刮削简牍的书刀自杀。
再说袁绍占据冀州以后，势力很大，他启用沮授，沮授为袁绍谋划达成霸业的计策：先兴兵征讨青州黄巾军，再回师消灭黑山军，此时实力更加雄厚再与公孙瓒决战，这样，匈奴、鲜卑等戎狄都会受到震慑在您麾下效命，有此四州之地，您可以统帅大军，迎接天子，号令天下，天下谁人能敌。袁绍十分高兴，命沮授监护诸将，地位很高。可见袁绍刚开始对沮授、田丰等人还是很重用的。此时袁绍率军屯驻邺城，曹操在兖州发展，联结荆州刘表形成一方。袁术则以孙坚为羽翼，联合公孙瓒、陶谦为另一方，两方开始了较量。
孙坚在攻打雒阳时，身后豫州出现空缺，袁绍命周昂为豫州刺史。周昂率兵攻下孙坚以前的根据地阳城，袭取孙坚的粮草。袁术得知豫州被袁绍派人夺占，立刻命孙坚和公孙瓒的弟弟公孙越统领兵马攻击阳城。这里要说一下，公孙越之所以在袁术帐下，讨伐董卓时公孙瓒方面也支持讨伐，因为路途遥远，所以派弟弟率军相助袁术，至此公孙越就一直在袁术帐下听用。
孙坚得知自己是被昔日的盟友袁绍算计，内心很是难过，消极的和公孙越率军攻击阳城。只见阳城守备森严，公孙越却执意进攻，在攻坚战中公孙越被流矢射杀，这下可惹了大麻烦。