暮春的阳光透过雕花窗棂，在寿安堂光洁的地面上投下温暖的光斑。经过几日的静养，老太君的气色明显好了许多，此刻正端坐在榻上，手中捧着一盏参茶，目光却落在窗外那株开得正盛的海棠上，带着几分释然，几分决断。
叶凌薇安静地坐在下首，手中捧着一本刚整理好的府中近期收支总册，轻声细语地向老太君汇报着。
“……开源节流之后，上月的盈余比前月多了三成。几个庄子的春耕也都顺利，新换的庄头还算得力。另外，按照您的吩咐，将叶正德名下收回的那几处铺面重新整饬，两家转租，一家改了绸缎庄，已经开始营业了。”
老太君听着，不时微微颔首，脸上露出欣慰的神色。她放下茶盏，打断叶凌薇：“薇儿，这些具体事务，以后你不必事事向老身禀报了。”
叶凌薇抬眸，眼中带着恰到好处的疑惑：“祖母？”
老太君看着她，目光慈和却坚定：“经过这许多事，祖母看得明白，你心思缜密，处事果决，更难得的是心中有杆秤，懂得恩威并施。这侯府交到你手上，祖母放心。”
她朝侍立在一旁的珊瑚点了点头。珊瑚会意，转身进入内室，片刻后，双手捧着一个沉甸甸的紫檀木匣走了出来，神色恭敬地呈到老太君面前。
那木匣样式古朴，上面雕刻着镇国侯府特有的徽记，透着一股沉静厚重的气息。
叶凌薇认得这个匣子。这是代表侯府家主最高权柄的印信匣！里面不仅装着侯府的对牌、钥匙，更有田产地契、部分重要人脉的联络信物，是真正的侯府命脉所在！前世，直到家破人亡，她都未曾真正触碰过此物。
老太君伸出手，苍老却依旧稳健的手指轻轻抚过匣子冰凉的表面，眼中闪过一丝追忆，最终化为决然。她拿起放在匣子上的一把小巧钥匙，递向叶凌薇。
“薇儿，过来。”
叶凌薇站起身，走到老太君面前，依言跪下。
老太君将钥匙放入她手中，又亲手将那个沉甸甸的木匣推到她面前。她的动作缓慢而郑重，仿佛在完成一个极其重要的仪式。
“从今日起，侯府内宅外院，所有事务，皆由你全权处置。府中所有产业、人手，皆由你调配。库房钥匙、对牌印信，尽在此处。”老太君的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“以后，你便是这镇国侯府名正言顺的当家人！”
叶凌薇握着那枚带着祖母体温的钥匙，指尖微微颤抖。这不是做戏，而是真真切切的责任和权柄落在了她的手上。她抬起头，看向老太君，眼中情绪翻涌，有激动，有沉重，更有一种夙愿得偿的酸楚。
“祖母……孙女年轻，恐有负祖母重托……”她声音微哽。
“起来吧，孩子。”老太君亲手扶起她，目光充满了信任和鼓励，“你的能力，祖母看在眼里。大胆去做，凡事有祖母给你撑着。这侯府的未来，还有……替你父母讨回公道，都系于你一身了。”
叶凌薇紧紧握住钥匙和匣子边缘，深吸一口气，将翻涌的情绪压下，眼神重新变得坚定清明。她朝着老太君，深深一拜：“祖母放心，孙女定当竭尽全力，守护叶家基业，不负祖母所托！”
当叶凌薇捧着那个象征着无上权柄的紫檀木匣，走出寿安堂时，候在门外的春儿和小菊都惊呆了。
“小姐……这……这是……”春儿指着那眼熟的木匣，激动得话都说不利索了。
叶凌薇神色平静，但眼底深处却有着灼热的光芒：“回听雪轩。”
回到听雪轩，叶凌薇将木匣放在书案正中。她用那把钥匙，轻轻打开了匣子上的铜锁。
“咔哒”一声轻响，匣盖开启。
里面分层摆放着各类物品：最上层是几枚材质不同的印章和对牌，代表着调度府库、派遣人手的权力；下面是一叠叠整理好的地契、房契；最底层还有一个更小的锦盒，里面装着一些看似不起眼、却可能与朝中某些人物相关的信物或凭证。
春儿和小菊屏住呼吸，看着这一切，仿佛看到了侯府百年积累的厚重底蕴。
“小姐，老太君这是把整个侯府都交给您了！”小菊捂着嘴，又是兴奋又是紧张。
叶凌薇轻轻合上匣盖，指尖在光滑的木面上划过。权力在手，意味着她有了更多复仇的资本，但也意味着更重的责任。
“传话下去，”她转身，语气恢复了往常的冷静，“明日辰时，所有内外管事，到议事厅集合。”
翌日，议事厅内。
比起上次被老太君雷霆召集时的惶恐不安，这一次，各位管事嬷嬷和外院管事的脸上，更多了几分敬畏和审慎。他们都知道昨夜寿安堂发生的事，更清楚那个紫檀木匣如今在谁的手中。
叶凌薇穿着一身略显稳重的湖蓝色锦裙，发髻梳得一丝不苟，簪着一支简单的珍珠簪子。她端坐在主位上，身侧的小几上，赫然放着那个开启的紫檀木匣。
她没有立刻说话，目光平静地扫过底下每一个人。那目光并不凌厉，却带着一种洞察人心的力量，让一些心中尚有犹疑或别样心思的人，不由自主地低下了头。
“今日召集诸位，只为一事。”叶凌薇开口，声音清越，清晰地传遍整个议事厅，“自今日起，府中一应事务，由我全权负责。祖母年事已高，需静心休养，若非天大的事情，不得再去寿安堂打扰。”
她顿了顿，给予众人消化这个消息的时间，然后继续道：“以往如何，既往不咎。但从今往后，我希望诸位能各司其职，恪尽职守。有功，我必重赏；有过，也定严惩不贷。”
她的语气始终平稳，却自有一股不容置疑的威严：“侯府历经风波，如今百废待兴，正需上下同心。我叶凌薇在此承诺，必当公正处事，带领侯府重振门楣。也望诸位能助我一臂之力。”
说完，她看向站在最前面的管家：“李管家，府中人事变动后的情况，你先说说。”
李管家连忙上前一步，躬身禀报，条理清晰，态度恭谨。其他管事也依次汇报自己所辖事务，无人敢有丝毫怠慢。
整个议事过程顺畅高效。叶凌薇听得认真，偶尔发问，总能切中要害，给出的指示也清晰明确。她不仅关注账目收支，更关心庄子收成、铺面经营、下人待遇等具体细节，显示出与她年龄不符的老练和周全。
一场议事下来，原本还有些忐忑的管事们，心中渐渐安定，甚至生出了几分信服。这位年轻的大小姐，似乎真的与以往不同了。
议事结束后，叶凌薇单独留下了李管家。
“李管家，你是府中老人，经验丰富，日后还需你多多费心。”叶凌薇语气缓和了些。
“大小姐言重了，老奴分内之事，定当尽心竭力。”李管家连忙表态。
“嗯。”叶凌薇点点头，状似无意地问道，“最近外面……可有什么关于兵部周侍郎府上的风声？”
李管家心中一凛，知道这才是大小姐真正关注的重点。他沉吟片刻，低声道：“回大小姐，周侍郎圣眷正浓，表面上倒是风平浪静。不过……老奴隐约听说，周家似乎在暗中查探咱们府上的消息，尤其是……关于二老爷那件事的后续。”
叶凌薇眼中寒光一闪。果然，周显那边并没有死心，或者说，他在担心叶正德会吐出更多对他不利的东西。
“知道了。”叶凌薇不动声色，“府里给我盯紧些，特别是与外面有接触的环节。另外，帮我留意一下，三日后程府的赏梅宴，周府有哪些女眷会去。”
“是，老奴明白。”
李管家退下后，叶凌薇独自坐在议事厅里，手指轻轻敲击着紫檀木匣。
权力已经到手，内宅基本肃清。
是时候，将目光投向更广阔的战场了。
周显，你就在那里好好等着吧。
我叶凌薇，很快就来会会你。
她站起身，阳光从窗外照进来，在她身后拉出一道长长的、坚定而充满力量的影子。
属于她的时代，正式开始了。而复仇的棋局，也进入了新的阶段。