清晨的阳光刚漫过窗台，乔桑就被脑海里软乎乎的“轻，别碰”声叫醒——不是宠兽闹，是八只小家伙围着护芽箱，正盯着中间那盆冒了半毫米芽尖的草种，连呼吸都放得极轻。
她推开门，就看见小松鼠蹲在护芽箱旁，爪子垫着块软布，轻轻托着陶盆边缘，生怕碰晃了芽尖，脑海里还在碎碎念：“芽，小，软，别碰，晃了会疼”；芽芽从冰熊的背架里探出头，把绿光聚成比发丝还细的一缕，慢慢往芽尖上洒，洒完还往芽尖旁凑了凑，传来“暖，不冷，芽，长，快”；牙宝蹲在陶盆左侧，爪子尖聚着极弱的火劲，却没敢往盆边靠，只往空气里烘，烘得周围的温度刚好，脑海里说：“火，温，不烫土，芽，舒服”；雷狼则叼着块干布，把护芽箱上的露水擦干净，擦完还往陶盆里看了看，尾巴轻轻晃，“土，松，芽，呼吸，快”。
“芽尖好像又长了一点！”乔桑走过去，指尖轻轻碰了碰护芽箱的光托，检测仪立刻亮了，显示“芽尖长度0.6毫米（昨夜0.5毫米），羁绊光滋养有效，当前需换灵能培育土，换土后每日成长速度+0.05毫米，羁绊强度96.8%”。
“换土！去加油站，赢积分，换培育土！”小松鼠立刻蹦起来，爪子抓着乔桑的衣角，脑海里满是期待，“我，筛土，不碰芽，帮大家！”乔桑笑着点头，“好，先吃早餐，吃完和王浩、林宇汇合，咱们去加油站挑战中级，赢积分换培育土，今天不打硬仗，练灵能协作，好不好？”“好！”八只宠兽的声音凑在一起，像颗甜甜的糖。
厨房早已摆好了早餐，李爷爷正往食盒里装“换土滋养餐”，食盒上贴了小小的芽尖图案：“牙宝的鸡胸肉里加了‘火灵粒’，换土时传灵能不耗气；雷狼的牛肉粥里放了‘缠灵粉’，护土时灵能不散；小松鼠的晶糖裹了‘疏土灵粉’，筛土时土不结块；芽芽的芽尖露粥里加了‘稳芽露’，换土时芽尖不蔫。”
张叔则把“便携换土工具包”放在桌上，里面有小筛子、软毛刷、浅陶铲，都是迷你款，刚好适合宠兽用：“这筛子是灵械师做的，能筛掉培育土里的硬粒，毛刷软，不会碰伤芽尖，等会儿换土，咱们慢着来，不着急。”
乔桑给宠兽们分了早餐，牙宝吃了两口鸡胸肉，就把剩下的推给雷狼，“你，护土，多吃，有力气，我，筛土，帮小松鼠”；雷狼则把粥推给小松鼠，“你，小，筛土累，多喝，暖”；小松鼠又把晶糖递到芽芽嘴边，“芽芽，护芽，累，吃糖，补光”，最后八只宠兽凑在食盒旁，你推我让，粥香混着晨光，格外踏实。
7点20分，乔桑带着八只宠兽在路口等王浩、林宇，没一会儿就看见两人的身影——王浩手里提着“灵能协作器”，是昨天御兽课老师借给他的，能监测宠兽之间的灵能传递效率，雷狼一看见他，就凑过去，爪子碰了碰协作器，脑海里说：“器，测灵能，协作，赢积分”；林宇则背着“护芽换土垫”，冰熊跟在后面，爪子抱着个小布袋，里面装着林宇妈妈做的“护芽饼干”，“这饼干给芽芽和小松鼠吃，换土时补充体力，垫子里加了羁绊光纹，换土时能稳芽尖。”
路上，乔桑想起昨天御兽课老师说的话，跟两人说：“老师说中级挑战不像初级那样打兽，是‘灵能协作靶’，要收集5点灵能，传递到靶上，再击败1只灵能守护兽，不破坏靶才能得5积分，咱们三个的宠兽配合，应该不难，重点是灵能传递，别散。”
“没问题！我和雷狼练了灵能传递，能把我的灵能传给它，再传给牙宝，”王浩拍了拍协作器，“这机器能显示传递效率，咱们争取100%传递，不浪费灵能”；林宇也点头，“我和冰熊练了冰灵能传递，能帮蓝鳍兽补盾，换土时也能帮着稳土温。”
8点整，四人带着宠兽到了羁绊加油站，门口的工作人员笑着迎上来，“昨天雨夜护芽，你们的事都传到协会了！中级挑战区今天刚好有‘灵能协作’专场，规则比平时简单点，收集5点灵能，击败1只灵能守护兽，得5积分，灵能守护兽不主动攻击，只挡灵能，你们带了芽尖，刚好适合。”
跟着工作人员走进中级挑战区，场地比初级大一圈，中央立着个半人高的“灵能协作靶”，靶身上有五个浅蓝光槽，旁边刻着挑战规则：1. 宠兽协作收集灵能（场地四角有灵能点，需宠兽触碰获取）；2. 灵能传递至靶身光槽，填满5点即为完成第一阶段；3. 击败1只灵能守护兽（不破坏靶），即为挑战成功，得5积分。
“咱们分工：青风鹰和小麻雀去拿灵能点，它们飞得快；牙宝和雷狼负责传递灵能，把灵能传给蓝鳍兽；蓝鳍兽和冰熊把灵能传到靶上；小寻宝用丝托着灵能，不让灵能散；小松鼠和芽芽守在靶旁，递晶补能，我和王浩、林宇监测灵能传递，怎么样？”乔桑在脑海里和众人分工，宠兽们立刻点头，连王浩的雷狼、林宇的冰熊都跟着呼应，“好！”
工作人员按下开关，场地四角立刻亮起浅蓝光点——是灵能点，青风鹰和小麻雀立刻振翅飞去，青风鹰往左上角的灵能点飞，翅尖刚碰到光点，就传来它的声音：“灵能，拿了，传，给小雀！”小麻雀立刻飞到青风鹰身边，翅尖碰了碰它的翅尖，灵能就像水一样，从青风鹰身上传到小麻雀身上，“灵能，到我这了，传，给牙宝！”
小麻雀飞到牙宝身边，牙宝立刻凑过去，爪子碰了碰小麻雀的翅尖，灵能传到牙宝身上，牙宝又碰了碰雷狼的爪子，“灵能，传你，别散！”雷狼点头，爪子碰了碰蓝鳍兽的尾巴，“灵能，传，给你，去靶！”蓝鳍兽尾巴一摆，灵能传到冰熊的爪子上，冰熊走到靶旁，爪子轻轻碰了碰靶身的光槽，“灵能，到靶，亮了！”——靶身第一个光槽立刻亮了，检测仪显示“灵能收集1\/5，传递效率100%，羁绊强度96.9%”。
“100%传递！太厉害了！”王浩看着协作器上的数据，兴奋地喊，“雷狼，继续，别松！”雷狼晃了晃尾巴，脑海里说：“不松，灵能，传，稳！”
接下来，青风鹰和小麻雀又去拿了右上角、左下角、右下角的灵能点，每次灵能传递都没散，小寻宝还特意用暗影丝裹着灵能传递的路线，像给灵能搭了条“小通道”，“丝，托灵能，不散，快，到靶”；小松鼠则在靶旁递灵晶，每次宠兽传递完灵能，就递一颗，“晶，补能，不耗，继续！”；芽芽则把绿光缠在灵能上，“光，护灵能，不散，快，亮槽”。
拿到第五个灵能点时，靶身五个光槽全亮了，场地中央突然出现一只半米高的“灵能守护兽”——浑身裹着淡蓝光，没长尖牙，也没毒，只站在靶前，像个小守卫，规则显示“击败方式：传递3点灵能至兽身，即可让其消散，不需攻击”。
“不用打！传灵能就行！”乔桑立刻说，牙宝和雷狼立刻传递灵能，蓝鳍兽把灵能传到冰熊爪子上，冰熊走到守护兽旁，爪子轻轻碰了碰它的身体，“灵能，给你，不疼”；小寻宝用丝勾着灵能，也往守护兽身上递，“丝，传灵能，你，消散，不挡靶”；芽芽则把绿光裹着灵能，一起递过去，“光，护灵能，你，舒服，消散”。
刚传递完3点灵能，灵能守护兽就像融在水里的冰，慢慢消散了，场地旁的积分屏立刻跳了“5积分”，工作人员笑着说：“挑战成功！积分够换灵能培育土了，培育土在物资区，我带你们去，还能帮你们调土温，刚好适合芽尖。”
物资区的灵能培育土装在浅棕色的布袋里，袋上刻着“高阶培育土，适配雾林羁绊草芽，换土后每日羁绊强度+0.1%，芽尖成长速度+0.05毫米”，工作人员把培育土倒进一个浅陶盆里，用小筛子筛了两遍，去掉硬粒，又用温度计测了土温，“25度，刚好，不冷不热，芽尖换土后不蔫”。
换土的过程格外小心，乔桑用迷你陶铲轻轻挖开旧土，没碰芽尖的根，小松鼠则用软毛刷把旧土刷掉，刷得格外轻，“刷，轻，不碰根，芽，不疼”；小寻宝用暗影丝分成两缕，轻轻托着芽尖的茎，“丝，托，不晃，换土，稳”；牙宝蹲在陶盆旁，用爪子尖烘着新培育土，把土温稳在25度，“火，温，土，暖，芽，舒服”；雷狼则守在陶盆旁，不让其他宠兽靠近，“别碰，芽，换土，怕晃”；蓝鳍兽用尾尖凝了颗小小的温冰珠，滴在新土边，“珠，补湿，不涝，芽，喝”；冰熊则坐在旁边，把换土垫铺好，“垫，稳，陶盆，不晃”；芽芽则把绿光裹在芽尖上，“光，护芽，换土，不蔫”。
没一会儿，换土就完成了，芽尖栽进新培育土，立刻轻轻晃了晃，传来芽芽的声音：“土，暖，舒服，我，长，快”，检测仪显示“灵能培育土换土成功，芽尖长度0.7毫米，当前羁绊强度97.0%，每日成长速度0.15毫米（原0.1毫米），每日羁绊强度+0.2%（原0.1%）”。
“羁绊强度到97%啦！”小松鼠立刻蹦起来，用爪子轻轻碰了碰芽尖，“芽，你太厉害啦，以后咱们一起长！”乔桑摸了摸芽尖，又摸了摸身边的芽芽，心里满是踏实——从当初种雾林草籽，到雨夜护芽，再到今天换灵能培育土，每一步都和宠兽们一起，没有惊天动地的战斗，却满是温暖的羁绊。
11点30分，四人带着宠兽准备离开加油站，工作人员递过来一张“高阶雾林秘境预告单”，“羁绊强度到97%，就能报名高阶雾林秘境了，里面有‘芽尖强化晶’，能让芽尖觉醒新能力，你们的芽尖长得快，再过几天就能报名了！”
回家的路上，阳光暖洋洋的，冰熊背着装着新土芽尖的陶盆，走得稳稳的，蓝鳍兽用尾巴帮它托着盆，“我，托，不重，冰熊，不累”；小松鼠坐在盆边，手里拿着软毛刷，时不时帮芽尖刷掉落在土上的落叶，“叶，不碰芽，我，刷掉”；牙宝和雷狼走在前面，时不时回头看，“芽，稳，长，快”；小寻宝用丝勾着盆沿，“丝，护，不晃，到家”；青风鹰和小麻雀在头顶飞，“路，直，快到家，李爷爷，等”；芽芽则趴在盆里，把绿光裹着芽尖，“我，护芽，长，快，一起，闯秘境”。
路过御兽学校时，刚好碰到御兽课的陈老师，陈老师看见陶盆里的芽尖，惊讶地说：“这是雾林高阶羁绊草芽吧？居然长得这么快！当初你刚觉醒御兽典时，大家都觉得你是‘零分废柴’，现在不仅契约了八只宠兽，还把羁绊草培育得这么好，下次御兽课，你给同学们讲讲怎么培育芽尖，好不好？”
乔桑愣了一下，随即点头，“好，我和宠兽们一起讲，是它们帮我一起护着芽尖，才长得这么快。”牙宝立刻凑过来，用脑袋蹭陈老师的手，脑海里说：“我，烘土，护芽，厉害！”陈老师笑着摸了摸牙宝，“真是通人性的好宠兽，乔桑，你能有这么好的羁绊，比拿到高分还厉害。”
回到家，李爷爷和张叔早就等着了，李爷爷把“换土庆功煲”端出来，煲里加了“芽尖灵菇”和“灵能米”，宠兽们吃了后，羁绊强度都涨到97.0%，小松鼠吃了两口，就把煲里的灵菇挑出来，放在陶盆边，“灵菇，香，芽，闻，长，快”；芽芽则分了缕绿光给灵菇，“光，暖，菇，香，芽，喜欢”。
饭后，乔桑把陶盆放在院子里的避晒处，宠兽们围着盆坐，小松鼠用软毛刷轻轻刷芽尖，“刷，轻，芽，舒服”；牙宝和雷狼轮班守在旁边，“我，下午守，你，晚上守，芽，不冷”；小寻宝用丝托着盆沿，“丝，护，不晃，芽，长”；蓝鳍兽和冰熊则坐在旁边，冰熊把换土垫铺好，“垫，软，盆，稳”；青风鹰和小麻雀落在屋檐上，翅尖的光往芽尖上洒，“光，暖，芽，长，快”。
乔桑坐在陶盆旁，打开御兽典，典面的亮绿色光映在芽尖上，里面多了行新字：“灵能培育土换土成功，解锁‘羁绊护芽’被动技能，宠兽协作护芽时，羁绊强度每日额外+0.05%，高阶雾林秘境报名权限已开启，可随时报名。”
她没在典上写“报名秘境”的计划，也没算“羁绊强度还要涨多少”，只看着陶盆里轻轻晃的芽尖，和围着芽尖的八只宠兽，在脑海里轻声说：“谢谢你们，不是靠一次次战斗，是靠一起筛土、一起护芽、一起传递灵能，咱们才走到97%，以后不管是培育芽尖，还是闯秘境，咱们都慢慢走，不着急。”
八只宠兽立刻围过来，牙宝用脑袋蹭乔桑的胳膊，雷狼用爪子碰乔桑的手，小寻宝的丝勾着乔桑的手指，小松鼠跳进乔桑的怀里，青风鹰落在乔桑的肩膀上，蓝鳍兽用尾巴卷乔桑的手腕，冰熊往乔桑身边靠，芽芽则趴在乔桑的手心里，把绿光聚成小小的“土”形，递到乔桑面前，“桑桑，土，暖，芽，长，一起，好”。
夕阳把院子里的影子拉得长长的，陶盆里的芽尖裹着绿光和橙光，像一颗慢慢长大的小星星。乔桑突然明白，“零分逆袭”从来不是要打赢多少兽、闯过多少秘境，而是和宠兽们一起，把一颗小小的草籽，培育成冒尖的芽；把一份淡淡的羁绊，熬成浓浓的心意；把别人眼中的“不可能”，变成每天都在发生的“小美好”。
晚风里带着芽尖和培育土的清香，小松鼠趴在陶盆旁，小声说：“芽，加油，明天我再给你刷土，陪你长”，芽芽也凑过去，用绿光轻轻碰芽尖，“一起，加油！”——这慢慢长大的芽尖，就是乔桑和宠兽们，在逆袭路上，最温柔也最坚定的印记。