老教主仙逝的余哀尚未散尽，大华的权力格局已悄然重构。
殷副教主追随老教主多年，资历深厚、威望卓着，又执掌教务军务多载，早已是大华上下默认的继承者，老教主一走，她便顺理成章接过了大华的核心权柄，统筹全局事务。
只是碍于丧期礼制与教务传承的既定程序，尚未正式举行继位大典，名义上仍沿用旧职，却已是实打实的最高掌权者，一言一行皆定大华走向。
局势纷繁复杂，殷副教主深知后方稳固是前线征战的根基，遂决意坐镇明州城大本营，一方面统筹粮草补给、调度各州兵力，稳固大华核心腹地。
另一方面，征南军虽已归顺，却终究是降部，人心未稳，需加以制衡约束，以防生变。
思虑再三，他命阿大率领十万大军驻守侧翼，既可为进攻荆城的征南军提供掩护支援，牵制东境联军兵力，又能时刻紧盯征南军动向，若其再有二心、图谋反水，可第一时间布防拦截，将风险扼杀在萌芽之中，确保后方与侧翼防线无虞。
后方与侧翼皆有部署，西进大军的统帅之位，便顺理成章落到了洛阳肩上。
他虽入局仅一年有余，却屡次展露过人智谋与决断力，深得老教主生前器重，殷副教主亦对其颇为信任，将三十万西进大军的指挥权托付于他。
而刘娇娇自始至终紧随洛阳左右，或筹谋献策，或悉心照料，此番西进征途，自然也随军同行，与他并肩奔赴西境。
大军行军迅捷，一路无阻，第三日便已抵达南境与西境的接壤之处。
此处群山连绵，官道旁的荒草被马蹄踏平，空气中夹杂着山野的萧瑟与军旅的肃杀。
洛阳下令大军在此扎营休整，一来让连日疾驰的将士稍作喘息，恢复体力。
二来召集麾下将领齐聚中军大帐，研判西境局势，敲定下一步的进军方略。
中军大帐内，暖意融融，铜炉里燃着驱寒的炭火，袅袅青烟缠绕着帐顶的幡旗。
洛阳端坐主位，身前案几上摆放着一盏青瓷茶盏，刘娇娇立于身侧，执壶为他续满温热的茶水，茶汤澄澈，水汽氤氲，稍稍驱散了帐内的凝重。
洛阳指尖轻叩盏沿，目光缓缓扫过帐中诸位将领，他们皆是身经百战之辈，铠甲上还沾着路途的风尘，眼神锐利如锋，静静等候着他的决断。
片刻后，洛阳抬眸开口，声音沉稳平和，却带着不容置疑的关注度：
“诸位，今日我们已踏入西境地界，前路便是故土与敌境交织之地，局势不明，变数难测，接下来大军该如何推进，还请诸位各抒己见。”
话音刚落，帐下将领便纷纷侧目，阿二率先起身，拱手回话，语气笃定：
“洛先生，据西境镇抚司此前传回的密报来看，大商在西境统治日久，苛捐杂税层出不穷，百姓苦不堪言，连地方郡守、乡绅大户也备受压榨，早已心生不满，看透了大商的腐朽本质。”
“如今得知我大华大军西进，不少城池的官吏与豪绅私下已有归顺之意，只是我军尚未在西境展露足够强大的战力与掌控力，他们心存顾虑，怕归顺之后无法得到庇护，反遭大商报复，故而迟迟不敢表态。”
他顿了顿，语气中多了几分不屑：“更有甚者，这些人贪心不足，暗中四处观望，一边与我司虚与委蛇，一边仍与大商势力藕断丝连，妄图左右逢源、两边押宝，只盼着哪方胜出便倒向哪方，毫无立场可言。”
话音未落，帐下一名将领便按捺不住怒火，猛地拍了下案几，沉声道：“要我说，对付这种首鼠两端之辈，根本无需客气！”
“直接派兵入城，抄了他们的家产，将这些摇摆不定的家伙尽数拿下，一刀砍了以儆效尤，看谁还敢阳奉阴违！”
“正是！”
另一名将领当即附和，眼中满是愤懑。
“这些人趋炎附势，毫无忠义之心，若不是如今我大华兵强马壮，能与大商分庭抗礼，他们早就把我们的消息卖得一干二净，转头去讨好大商邀功请赏了。”
“这般反复无常之徒，根本不值得我们费心招降，留着也是后患！”
后续几位将领也纷纷颔首认同，言语间皆是对西境这些观望势力的鄙夷与不满，主张以强硬手段处置，震慑各方，一时间帐内充斥着激昂的愤慨之声，众将的想法出奇一致，皆倾向于铁血施压。
洛阳静静听着，指尖依旧轻抵茶盏，面上未有丝毫波澜，心中却已悄然思虑万千。
他清楚，自己穿越至此不过一年有余，虽对大华局势有大致了解，却终究不及这些世世代代扎根于此的将领们熟悉西境的人情世故、势力纠葛，他们常年身处这片土地，见过太多地方势力的反复无常，心中的愤懑与直觉，必然有其道理，贸然反驳，难免会寒了众将之心，动摇军心。
片刻后，帐内的议论声渐渐平息，众人皆看向洛阳，等候他拍板定夺。
洛阳缓缓放下茶盏，目光变得愈发深邃，语气依旧沉稳，却多了几分不容置喙的坚定，缓缓开口道：
“诸位的顾虑与愤慨，我能理解，也知晓大家皆是为了大华着想。”
“只是处置这些地方势力，终究不能一概而论，需有所区分，方能收拢人心，稳固西境根基。”
他顿了顿，目光扫过众将，清晰地列出三条准则，每一字都掷地有声：
“其一，那些平日里与人为善，恪守本分，体恤百姓疾苦、造福一方的豪绅官吏与大户人家，他们名下的田产、商铺皆是依循律法正道所得，未曾欺压乡邻、谋取不义之财，对于这类人，我们不仅不能为难，更要主动拉拢，厚待有加，让他们知晓我大华的仁厚，安心归顺于我们，共同治理西境。”
“其二，若是有人靠着不正当手段谋取私利，聚敛家产，却未曾造成重大恶果，未伤及他人性命，未曾犯下滔天罪孽，只要他们愿意主动将不义之财原数奉还，补偿受损之人的损失，真心悔改归顺，我们亦可法外开恩，饶其性命，让其改过自新，为大华效力。”
“其三，至于那些十恶不赦、作恶多端，欺压百姓、草菅人命，手上沾染无数命案的奸佞之徒，无论他们是否愿意归还家产、赔偿钱财，哪怕妄图以重金破财消灾、假意归降，我们也绝不姑息纵容，必当依法严惩，绝不将其纳入招降之列。这类人作恶太深，民心皆弃，留之只会败坏大华声誉，动摇民心根基，绝不可留。”
话音落下，帐内霎时寂静无声，众将皆低头沉思，细细琢磨着洛阳的话，先前的愤慨渐渐平息，眼中多了几分认同。
洛阳看着众人的神色，缓缓补充道：
“这三条，既是我处置西境地方势力的底线，亦是我们大华立世的底线。”
“大商腐朽残暴，不分善恶、肆意压榨，才失了民心”
“而我们大华要区别于大商，要收拢人心、稳固疆土，便必须坚守这份底线，明辨是非、疆惩分明，方能让百姓信服，让各方势力安心归顺，真正站稳西境，对抗大商。”
既定下三条处置准则，帐内凝重的氛围悄然消散，众将心中的疑虑尽数消解，眼底多了几分明晰与笃定。
洛阳抬眸看向众人，语气沉稳而有力：
“既有这三条底线为纲，待我军深入西境之后，便以此为行事准绳，依规而行、分而处置。”
“真心归顺且恪守本分者，诚心招降、厚待安抚”
“作恶多端、罪无可赦者，依法清算、绝不姑息，如此方能明是非、正风气，让西境各方势力看清我大华的态度，也让百姓知晓我军的仁心与决心。”
话音落，阿二抬手示意展开西境东部舆图，指尖落在三城交汇之处，缓缓勾勒出清晰的疆域轮廓：
“眼下我军西进首途，需先攻克西境向南的门户要地，依序推进便是泰城、壤城，最终直抵阳城。”
“此三城呈三足鼎立之势，互为犄角、彼此呼应，控扼着西境东部的咽喉要道，拿下这三城，便能彻底打开西境腹地的通路，为后续大军推进筑牢根基。”
顿了顿，他指尖分别点向三城标记，补充道：
“据镇抚司最新传回的密报，三城之中，阳城官吏虽曾依附大商，却未曾作恶，且早已看透大商腐朽，如今已明确表态愿意归顺我大华，届时只需派军接管、安抚民心便可”
“而泰城与壤城却截然不同，两城郡守勾结本地豪绅富商，执意顽抗，拒不归顺，态度极为强硬。”
“更关键的是，这两城的掌权者与豪强之辈，皆是些为富不仁、草菅人命之徒，平日里横征暴敛、欺压乡邻，抢占田产、鱼肉百姓，手上沾染了不少民怨血债，早已失尽民心，也正因如此，才敢这般负隅顽抗。”
听完这番禀报，帐内众将皆是面露了然，洛阳眼底亦掠过一丝冷意，轻声颔首沉吟：
“原来如此。”
“怪不得这两城拒不归降，竟是知晓自己作恶太深，即便归顺也难逃清算，索性破釜沉舟、殊死一搏，妄图靠着城防负隅顽抗，赌一把生机。”
话音稍顿，他眼神骤然变得锐利，语气中多了几分决绝：
“既是如此，那我们便顺势而为，拿这泰城与壤城开刀，将其作为震慑西境各方摇摆势力的范本。”
“此番攻城，不仅要一举破城，更要严格依照此前定下的准则清算罪徒，让那些暗中观望、首鼠两端之辈亲眼看到，顽抗者的下场，作恶者的结局，也好断了他们左右逢源的心思，倒逼其认清局势、主动归顺。”
随即，他话锋一转，目光扫过众将，语气重归沉稳，多了几分审慎叮嘱：
“只是切记，破城之后，务必细致核查、逐一甄别，每一位被清算者，都需有确凿罪证，既不能让真正的恶人漏网，也不可冤枉一个无辜之人。”
“杀戮从来都只是手段，而非目的，我们要的是平定西境、收拢民心，而非徒增杀戮、激化矛盾，唯有明察秋毫、不枉不纵，才能真正服众，让百姓安心，让各方信服。”
众将闻言，纷纷拱手领命，齐声应道：“属下明白！”
洛阳见状，不再多言，抬手落下决断，声音掷地有声：“即刻传令全军，今夜休整待命，养精蓄锐，明日一早，兵分两路，同时进军泰城与壤城，务必一举破城，震慑四方！”