老算命念完第一张告示，把最后一口木薯塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，心里惦记着街角卦摊的生意，便弓着腰想从人群里钻出去。
谁知刚挪了两步，后领就被一只宽厚有力的大手稳稳攥住，力道不轻不重，却让他动弹不得。
“老算命，急着走啥？”
屠夫王虎的大嗓门在身后响起，带着几分爽朗的笑意。
“你这才念了一张，旁边还有一张呢！快接着念，大伙还没听够！”
周围的百姓这才反应过来，府衙门前明明贴了两张告示，方才只顾着琢磨免费读书的新政，竟把另一张给忘了。
顿时，众人的目光又齐刷刷地投向老算命，眼神里满是期待。
有人想起方才老算命说耽误了生意，便纷纷从怀里掏出吃食，有刚买的糖糕、还热乎的玉米饼，还有农户自家种的脆生生的萝卜，就连那个先前愁容满面的农妇，也把竹篮里的两个红薯递了过去。
“老算命，您受累，再念念第二张！”
“是啊是啊，这些吃食您拿着，就算是我们给您的酬劳！”
“可别走呀，这第二张指不定还有啥好事呢！”
老算命被众人围住，看着手里堆得越来越多的吃食，心里那点想走的念头顿时烟消云散。
他摸了摸圆滚滚的肚子，刚才的木薯垫了底，此刻看着这些五花八门的吃食，又添了几分食欲。他笑着拱了拱手，道：“既然大伙这么热情，那我就再耽误片刻，给大伙念念这第二张告示！”
说罢，他掂了掂手里的吃食，找了个石墩子把东西放好，这才慢悠悠地挪到第二张告示前。
许是有了第一张告示的铺垫，又或是忌惮屠夫王虎的威势，这次人群格外安静，连风吹过的声音都清晰可闻，所有人都屏息凝神，等着老算命开口。
老算命手指再次搭上新式纸张，清了清嗓子，一字一顿地念道：“即日起，为配合大华六年制强制教育推行，保障所有六岁孩童皆能安全入校读书，特颁此令！”
他的声音不高，却字字清晰地传入每个人耳中。
人群里没有一人插嘴，连带着怀里揣着的孩童都被大人按住了肩膀，安安静静地听着。
老算命见众人这般专注，便继续往下念，语气也添了几分郑重：“凡我大华管辖之下，所有地区一律废除卖身契，严令禁止人口买卖！”
“无论是家中丫鬟、贴身小厮，还是自幼定下的童养媳，此前所立一切卖身契约，尽皆作废，不再具备任何法律效力！”
“哗——”
这一句话刚落地，原本寂静的人群瞬间掀起一阵低低的哗然。
有人猛地睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
有人下意识地攥紧了拳头，还有那些家中曾有亲人卖身为奴的，更是身子微微颤抖，眼神里满是震惊与茫然。
但没人敢大声喧哗，只是彼此交换着难以置信的眼神，喉咙里发出压抑的惊叹。
老算命没有停顿，继续念道：“各州各县的富商巨贾、乡绅地主，乃至大华下属各级官员、吏役人等，均需遵照此令，不得私自藏匿、阻挠销毁卖身契，更不得拒不交出卖身契约原件！若有违抗者，以藐视王法论处，严惩不贷！”
这几句话如同惊雷，在人群中炸响。
那些平日里养着奴仆的地主乡绅家的下人，此刻都屏住了呼吸，脸上满是复杂的神色。
有惶恐，有不安，更有一丝难以言说的期待。
而围观的百姓们，更是心头巨震，只觉得这新政来得太过突然，简直像是在做梦。
老算命舔了舔干涩的嘴唇，接着念出了更让人震惊的内容：“与此同时，自今日起，凡雇佣他人劳作，皆实行四时辰雇佣制！雇主需与雇工明定工时，每日劳作不得超过四个辰，不得无故延长工时，更严禁以任何理由打骂、体罚雇工！若有违反此令者，一经查实，必将依法严惩，绝不姑息！”
老算命念完最后一个字，缓缓直起身，揉了揉有些酸涩的眼睛。府衙门前再次陷入一片死寂，比刚才还要安静几分。
阳光透过云层洒下来，照在每个人脸上，映出各不相同的神色。
震惊、茫然、狂喜、疑虑，交织在一起。
足足过了十几秒，这片死寂才被一阵嗡嗡的窃窃私语打破。
“四时辰雇佣制？”
有人下意识地喃喃出声，眼神里满是困惑，“这是说，干活还有时辰限制？到点就能歇着？”
“不仅如此，还不能打骂下人了？”另一个老者捋着胡须，眉头紧锁。
“这可是从古到今都没有过的规矩啊！”
“废除卖身契？这……这是真的？
我那远房侄女三年前卖去大户人家做丫鬟，难不成现在能回来了？”
一个中年妇人拉着身边的人，声音带着抑制不住的颤抖。
“还有那童养媳的契书也作数？我邻居家的娃五岁就被送去做童养媳，天天挨打受骂，这要是契书作废，她是不是就能解脱了？”
“四时辰雇佣制……以前给地主家干活，天不亮就起身，天黑了才歇着，一天要干七八个时辰，现在居然只让干个四个时辰？还不能打骂？”
“第一张告示说免费读书，已经够让人震撼的了，这第二张居然废了卖身契、定了工时，还不准打人……这新政，到底是好是坏啊？”
议论声越来越大，从一开始的窃窃私语，渐渐变成了公开的讨论。有人面露喜色，觉得这是天大的好事。
有人忧心忡忡，担心新政难以推行，反而惹来麻烦。
还有人抱着观望的态度，想看看官府到底能不能说到做到。
老算命看着眼前议论纷纷的人群，心里也暗自感叹。
他活了大半辈子，见过的新政也不少，却从未有哪一次像今天这样，两道告示就搅动了整个明州城的人心。
他掂了掂石墩上的吃食，知道自己今天的“酬劳”已经足够丰厚，便再次拱了拱手，道：
“诸位乡亲，告示已然念完，真假有官府印信为证。我这卦摊还等着生意，就先告辞了！”
这次没人再拦他，众人的心思都被这两道震撼人心的新政牵住了，只是下意识地让开了一条路。
老算命收拾好吃食，慢悠悠地挤出人群，朝着街角的卦摊走去。而府衙门前的百姓，依旧围在两张告示前，或低声讨论，或驻足细读，每个人的心里，都被这突如其来的新政掀起了惊涛骇浪。