“你是说……西里尔斯他们，捉到了那个半精灵？！”
秃鹫首领一把抓过那名报信的探子，灼热的口气直接喷在对方脸上。
那名探子别过头，艰难地说道：“是、是啊，老大，现在市场那边都传开了，说得有鼻子有眼的！”
秃鹫首领烦躁地挥挥手让集结的手下散去，自己回到房间，重重地坐回椅子上，狠狠地搓着自己的头发，“怎么会……他们动作居然这么快？”
他沉思了半晌，眼中精光一闪，猛地朝外喊道：“来人！”
一名心腹手下应声而入。
“去，给血爪、暗潮捕手、毒牙、血蝎子……这些家的首领发请帖。就说我秃鹫，今晚在加拉哈德城的狮鹫之心设宴，有要事相商！”
“是，老大！”手下领命，转身欲走，但又有些迟疑的停下脚步：“老大，血蝎子他们……上次和林间旅人佣兵团的团长角斗输了，按契约不能再进加拉哈德城了，这……”
“哼，你以为我忘记了？”秃鹫首领嗤笑一声，“多尼森那家伙前两年仗着狮心伯爵的关系，
嚣张得不得了，现在难得有机会能膈应他一下，干嘛不发？照发不误，快去！”
次日清晨·林间旅人佣兵团据点
西里尔斯刚推开大门，清晨微凉的空气扑面而来，同时映入眼帘的，还有两个穿着考究的陌生人。
他们正一左一右围着手足无措的莉娜，低声说着什么。
莉娜一见到西里尔斯，如同看到了救星，连忙挥手：“团长！团长！这两位先生找您！”
西里尔斯心中奇怪，走上前问道：“我是西里尔斯，两位有何贵干？”
那两人立刻换上一副热情洋溢的笑脸，其中一人抢先开口：“您就是西里尔斯团长？久仰大名！鄙人是奴隶商人巴特……”
“我是霍克！”另一人连忙插嘴，生怕落后半分。
巴特搓着手继续说道：“听说……您手上最近得了一件非常稀有的货物，想要出手？不知道您心里的价位是多少呢？这里说话不方便，不如我们进去详谈？”
说着，他眼神就不安分地往院子里瞟。
西里尔斯眉头一皱，侧身挡住了他们的视线：“货物？什么货物？谁告诉你们我有货物要出手的？”
两人面面相觑，霍克疑惑道：“不是您派人通知我们来的吗？就在昨天晚上，您的人说得清清楚楚，手上有尖耳朵的宝贝，让我们务必今早上门商议……”
西里尔斯心中警铃大作，立刻否认：“没有！我从来没有派过任何人联系你们！你们搞错了！”
“哎呦，团长先生，您别担心嘛！”巴特以为西里尔斯是害怕声张，压低声音道，“把货交给我们，保证给您一个满意的价钱，而且我们渠道绝对隐秘，保证神不知鬼不觉，不会对您和贵佣兵团的声誉造成任何影响……”
西里尔斯费尽口舌，再三解释自己根本没有捕获半精灵，最后几乎是半推半劝地才将这两个将信将疑的奴隶商人打发走。
那两人离开时还一脸愤愤，低声抱怨：“哼，耍我们玩呢？白跑一趟！”
与此同时，城外小镇旅馆内。
多尼森看着秃鹫派人送来的，字里行间都透着嘲讽意味的请柬，不由得怒极反笑。
“行，我知道了。告诉秃鹫，我伤重未愈，无法赴宴。如果他们商讨出什么结果，写信告知即可。”
待信使离开，一旁的手下愤愤不平道：“老大，秃鹫这家伙简直就是欺人太甚！他明明知道我们……”
“哼，秃鹫就是个十足的小人，落井下石是他的本性。”多尼森打断道，眼神阴鸷，“不用理会他。我们现在要做的，就是耐心等待。让谣言再飞一会儿……等这潭水被彻底搅浑，才是我们浑水摸鱼的时候。”
……
当晚，加拉哈德城内最负盛名的“狮鹫之心”旅店，一间隐秘的包厢内。
秃鹫、血爪、暗潮捕手等五六个捕奴团的首领齐聚一堂，桌上摆满酒菜，香气四溢，但席间的气氛却有些微妙。
“秃鹫，你这么大张旗鼓地把我们几个找来，到底唱的哪一出？”血爪的首领，一个脸上带疤的壮汉，率先打破沉默。
“哼，血爪，你还在那装什么傻？”暗潮捕手的首领，一个眼神阴冷的瘦高个，嗤笑一声接过话茬。
“啊~你说那件事啊，”血爪首领拖长了音调，露出一副恍然大悟的表情，“城里传得那么热闹，我耳朵又没聋，当然听说了。”
“行了，都别绕圈子了。”秃鹫不耐烦的拍了拍桌子，环视在场这些各怀鬼胎的面孔，“找你们来，就为一件事。城里现在传得沸沸扬扬，说林间旅人的西里尔斯，已经神不知鬼不觉地把那个半精灵弄到手了！你们怎么看？”
他话音刚落，一个叫毒牙的小捕奴团首领就跳了起来：“怎么看？这tm完全是坏了规矩！”
另一个小首领也立刻附和：“没错！他一个佣兵团，不老老实实的做任务，跑来抓奴隶？跑来捞我们的活儿？听说他都私下找奴隶商人询价了！这分明就是想甩开我们所有人吃独食啊！”
“就是！这是断我们所有人的财路啊！”第三个人激愤地喊道，，“而且，这tm是犯法的！”
说来讽刺，在这片土地上，捕捉和交易奴隶本身并非绝对违法，真正界定合法与否的，是实施者的身份。
拥有特许状的捕奴团和注册在案的奴隶商人，从事此道是完全合法的生意。
但佣兵团的合法业务范围仅限于护卫、探索、讨伐魔兽等，严禁涉及奴隶捕捉与交易，违者将受到佣兵协会乃至王国法律的严惩。
这并非出于道德，而是权力与利益的划分，是不同行当之间不可逾越的红线。
“说得对！”秃鹫顺势接过话头，声音带着煽动性，“他西里尔斯一个佣兵团，竟敢越界捞过界，这不仅是抢生意，更是把我们所有正规捕奴团都不放在眼里！今天他敢抓半精灵，明天就敢断我们所有人的财路！这口气，我们能忍吗？”
“不能忍！”
“必须让他把半精灵交出来！”
“还要让他受到惩罚！”
包厢里瞬间群情激愤，酒杯砸在桌上的砰砰声不绝于耳。
几大捕奴团的首领在共同利益和维护行规的旗帜下，暂时搁置了彼此的龃龉，达成了共识。