棚子里的空气几乎凝固成实体,只能听见那个邪术师虚弱的喘息声。他瘫倒在地上,整个人像被抽干了力气,脸色惨白得吓人。武胜站在一边,手里还攥着战术匕首,警惕地盯着他。叶知秋举着相机,镜头对准那个老头,生怕错过任何细节。
陈景瑞蹲在邪术师面前,那枚铜钱在指尖转动。他开口的声音很平静:“吴正平,你现在什么情况,自己心里清楚。法术反噬,加上陶罐被毁,你体内的煞气正在反噬你的五脏六腑。活不过今晚了。”
我听了心里一紧。虽然这老头刚才差点害死我们,可眼睁睁看着一个人死在面前,还是让我有些不适。
吴正平艰难地抬起头,眼神涣散,嘴唇哆嗦着想说什么,却只能发出含糊不清的呻吟。他的喉咙里咕噜咕噜响,像是被什么东西堵住了。
“别挣扎了。”陈景瑞说,“你若愿意把知道的都说出来,我能给你减轻痛苦。否则,就等着慢慢熬到断气吧。”
这话说得冷酷,可我知道陈景瑞不是在威胁。法术反噬这种事,我在爷爷的笔记里见过记载,那滋味比酷刑还要难受。
吴正平听了这话,眼神里闪过一丝恐惧。他张了张嘴,终于挤出几个字:“我……我说……”
陈景瑞点点头,从口袋里掏出个小瓷瓶,倒出一粒黑色的药丸,喂进吴正平嘴里。药丸入口即化,吴正平的脸色立刻好了一些,至少能正常说话了。
“这药只能暂时压住反噬,撑不了多久。”陈景瑞说,“你最好抓紧时间。”
吴正平咳了几声,喘着粗气开口:“我……我只是拿钱办事……没想害那么多人……”
武胜冷哼一声:“拿钱办事?你布下穿心煞,差点害死一村子的人,还说没想害人?”
吴正平脸上露出痛苦的表情,不知道是身体的疼还是良心的谴责。他断断续续地说:“是……是苏明远……他出重金……让我布局……说只要让那些顽固的族老生病……让苏家祠堂出事……他们就愿意卖地……”
叶知秋拿着相机走近了些,镜头几乎贴到吴正平脸上。我看到她手在微微发抖,显然也在努力克制情绪。
“就为了一块地,你就敢下这种狠手?”我忍不住问。
吴正平苦笑:“我……我也没办法……上面有指令……我不做……也会有别人做……”
“上面?”陈景瑞眼神一凛,“你说的上面是谁?”
吴正平沉默了一会儿,像是在犹豫要不要说。陈景瑞也不催他,只是静静等着。我能看出来,这个问题才是关键。
终于,吴正平像是下了决心,开口说:“水底衙……我是水底衙外围的编外人员……专门处理一些……不方便由核心成员出面的脏活……”
水底衙。又是水底衙。我握紧拳头,心里的愤怒几乎要冲破理智。从祠堂案开始,这个名字就像幽灵一样阴魂不散,现在又跳出来了。
“水底衙的规模有多大?”陈景瑞问,“你知道多少?”
吴正平摇摇头:“我层级太低……知道的不多……只知道这是个结构严密的组织……历史很久远……掌控着很多资源和技术……”
“多久远?”我追问。
“至少……至少清代就有了……”吴正平喘着气说,“甚至更早……具体我不清楚……”
我和陈景瑞对视一眼。清代?那岂不是两三百年的历史?这样的组织能存在这么久还没被发现,背后得有多深的根基?
武胜走过来,蹲在吴正平面前:“你和水底衙怎么联系?”
吴正平艰难地抬起手,指了指躺在地上的一个布包。武胜走过去,打开布包,从里面翻出一个巴掌大小的黑色盒子。盒子表面没有任何标记,只有一个指纹解锁的凹槽。
“这是什么?”武胜问。
“加密通讯器……”吴正平说,“我们这些外围人员……就是通过它接收指令和报酬……”
陈景瑞接过盒子,仔细打量。他试着按了几下,盒子没有任何反应。显然没有吴正平的指纹是打不开的。
“你最近接到过什么指令?”陈景瑞问。
吴正平咳了几声,嘴角溢出一丝黑血。药效开始失效了,反噬又开始侵蚀他的身体。他的声音越来越弱:“最近……最近上面好像在关注什么……具体我不知道……”
“关注什么?”我追问,“说清楚!”
吴正平喘着粗气,眼神涣散:“好像是……具有特殊命格或血脉的年轻人……他们……他们在找这样的人……”
这话一出,整个棚子里的气氛瞬间变了。我感觉陈景瑞的目光落在我身上,叶知秋也转头看着我,眼神里带着担忧。武胜皱起眉头,显然也意识到了什么。
特殊命格或血脉的年轻人?我摸了摸胸口的玉佩。爷爷留给我的这块玉佩,从祠堂案开始就一直在保护我,这难道就是所谓的“特殊”?
“他们找这些人干什么?”我强压下心里的不安,继续问。
吴正平摇摇头:“我不知道……我层级太低……接触不到核心机密……只是偶尔……偶尔听上线提过一句……说最近要特别留意……”
他说到这里,突然剧烈地咳嗽起来。大口大口的黑血从嘴里涌出来,流得满地都是。他的身体开始抽搐,眼珠子翻白,整个人蜷缩成一团。
陈景瑞叹了口气,站起身退后几步。我知道他是什么意思——吴正平撑不住了。
果然,吴正平的抽搐越来越剧烈,喉咙里发出瘆人的咕噜声。他的皮肤开始发黑,血管在皮下暴起,就像一条条黑色的虫子在爬。这景象太过骇人,叶知秋忍不住转过头去,不敢再看。
吴正平的双手抓着地面,指甲都嵌进泥土里。他张着嘴想说什么,可只能发出破风箱般的喘息。眼神里满是恐惧和绝望,就像溺水的人在做最后的挣扎。
可惜没用。法术反噬这种东西,一旦开始就停不下来。吴正平的身体逐渐停止了抽搐,眼神也变得空洞。最后,他整个人僵在那里,彻底没了气息。
棚子里安静得可怕。我能听到自己的心跳声,还有叶知秋急促的呼吸。武胜走过去,蹲下探了探吴正平的鼻息,然后摇摇头:“死了。”
我深吸一口气,努力让自己冷静下来。虽然吴正平死了,可他留下的信息量太大了。水底衙的规模,他们的运作方式,还有他们最近在关注具有特殊命格或血脉的年轻人——这每一条都让我心里发沉。
陈景瑞走到我身边,拍了拍我的肩膀。他的声音很低,带着少有的凝重:“陆先生,你的身份特殊,已经被盯上了。往后行事,务必万分小心。水底衙……比你想的更庞大,更黑暗。”
我点点头,心里却一片混乱。被盯上?我到底有什么特殊的?除了爷爷留下的玉佩,我不过是个普通人。难道水底衙知道我和爷爷的关系?还是说,他们发现了玉佩的秘密?
“我们先离开这里。”陈景瑞说,“等沈警官来了,让她处理后续。”
我们走出大棚。外面的夜风吹过来,带着湿冷的水汽,让我打了个寒颤。我抬头看着天空,月亮被厚厚的云层遮住,整个城市笼罩在昏暗的光线里。
叶知秋走到我身边,轻声问:“你没事吧?”
我摇摇头:“没事。就是……有点乱。”
叶知秋咬了咬嘴唇,欲言又止。我知道她想说什么,可这会儿我真不知道该怎么回答。吴正平说的那些话,就像一块石头压在心头,让我喘不过气来。
武胜站在不远处,手里拿着那个加密通讯器,翻来覆去地看。他抬起头,对陈景瑞说:“陈先生,这东西能破解吗?”
陈景瑞接过盒子,仔细端详了一会儿:“很难。这种加密通讯器用的是特殊的术法加持,强行破解的话,里面的信息会自毁。得找专业的人来处理。”
“那就交给沈警官吧。”武胜说,“特别调查科应该有专业设备。”
陈景瑞点点头,把盒子收进口袋。
我们在原地等了大概二十分钟,沈琬终于带着人赶到了。她走进大棚,看到躺在地上的吴正平,眉头皱得更紧了。
“又是法术反噬?”她问。
陈景瑞点点头:“没来得及救。不过在他死之前,我们问出了一些东西。”
沈琬挥手让手下开始处理现场,然后转头看着我们:“说说看。”
陈景瑞把吴正平交代的内容简要复述了一遍。沈琬听完,脸色变得更加凝重。她沉默了一会儿,开口说:“水底衙这个组织,我们盯了很久。可他们太狡猾了,总是能提前一步察觉我们的行动。这次能抓到吴正平,已经是很大的突破。”
“可惜死了。”武胜说。
“死不死无所谓。”沈琬说,“重要的是他留下的线索。”
她转头看向陈景瑞:“那个加密通讯器呢?”
陈景瑞从口袋里掏出盒子,递给她。沈琬接过盒子,仔细检查了一番,然后装进证物袋里。
“我会让技术部门破解。”她说,“若是能找到他们的联系记录,说不定能顺藤摸瓜,找到更多线索。”
我想起吴正平说的那句话,忍不住问:“沈警官,吴正平说水底衙最近在关注具有特殊命格或血脉的年轻人。你知道这是什么意思吗?”
沈琬看了我一眼,眼神里闪过一丝复杂的情绪。她犹豫了一会儿,最终开口:“我们之前也掌握了类似的情报。水底衙似乎在执行某个计划,需要收集符合特定条件的人。可具体是什么计划,我们还不清楚。”
“特定条件?”叶知秋问,“什么条件?”
沈琬摇摇头:“不清楚。可从我们掌握的线索来看,这些人大多都有特殊的家族背景,或者身上带着某些罕见的物品。”
她说到这里,目光落在我胸口的位置。我下意识地按住玉佩,心里一沉。她肯定是在暗示我。
“总之,你们最近都小心点。”沈琬说,“水底衙的人不会善罢甘休。吴正平死了,他们很快就会知道。说不定会采取报复行动。”
我点点头,心里的不安越来越重。
沈琬让我们先离开,说后续有什么消息会通知我们。我们走出慰灵堂,站在街边。夜色更深了,街上空荡荡的,只有远处偶尔传来几声犬吠。
“今天真是惊险。”叶知秋说,“差点就回不来了。”
我苦笑:“是啊。可这才刚开始。水底衙那么大的组织,我们今天对付的只是最外围的小角色。真正的核心人物,不知道有多厉害。”
武胜活动了一下胳膊,虽然涂了药膏,可那些红斑还清晰可见。他咧嘴一笑:“怕什么?兵来将挡,水来土掩。大不了就是干一场。”
陈景瑞看着手里那块烧焦的布片,沉默不语。我走到他身边,问:“陈先生,您在想什么?”
陈景瑞抬起头,看着我。他的眼神里有担忧,也有些我看不懂的情绪。
“陆先生,你知道你爷爷当年为什么离开岭南吗?”他突然问。
我愣了一下。爷爷的事,一直是我心里的谜团。他留下的笔记和问事馆,都透着诡异和神秘。可他为什么离开岭南,又为什么最后回来,我一直不清楚。
“不知道。”我摇摇头,“爷爷从来没跟我说过这些。”
陈景瑞叹了口气:“你爷爷当年,也是在对抗水底衙。”
我心里一震。原来爷爷早就和水底衙打过交道?
“他查到了水底衙的一些核心机密,差点把整个组织连根拔起。”陈景瑞说,“可最后关头,他突然销声匿迹了。有人说他被水底衙暗杀了,也有人说他主动退出了。可我知道,他只是在等一个时机。”
“等什么时机?”我问。
陈景瑞看着我,眼神变得深邃:“等一个能够继承他衣钵的人。”
我浑身一僵。继承他衣钵?他是在说我?
“陆先生,你身上的玉佩,不只是护身符那么简单。”陈景瑞说,“它是你爷爷留给你的信物,也是一把钥匙。至于这把钥匙能打开什么,恐怕只有你自己去探索了。”
我摸着胸口的玉佩,心里翻江倒海。爷爷留给我的,到底是什么?一把钥匙?打开什么的钥匙?
陈景瑞拍了拍我的肩膀:“往后的路,会越来越危险。你要有心理准备。”
我深吸一口气,点点头。虽然心里还有无数疑问,可我知道现在不是追问的时候。眼下最重要的,是保护好自己和身边的人。
我们各自散去。武胜开车送叶知秋回报社,陈景瑞说要回去查些资料。我一个人走在街上,往问事馆的方向走。
夜色很深,街上没什么行人。我走得很慢,脑子里还在回想今天发生的事。吴正平的话,陈景瑞的警告,还有沈琬那意味深长的眼神,这一切都指向一个事实——我被水底衙盯上了。
我摸了摸胸口的玉佩。它现在很安静,没有任何反应。可我知道,它一直在保护我,在关键时刻给我指引。
爷爷,你到底留给我什么?我在心里问。可没有人回答。
我抬头看着天空。云层散开了一些,露出几颗稀疏的星星。星光很微弱,可在这漆黑的夜里,已经足够让人看清方向。
我握紧拳头。不管前面有什么在等着我,我都得走下去。因为这是爷爷留给我的路,也是我自己选择的路。
水底衙,我不知道你们是谁,也不知道你们想干什么。可若是你们敢伤害我身边的人,我绝不会坐视不管。
我加快脚步,朝问事馆走去。今晚发生的事太多了,我需要好好整理一下思绪,想清楚接下来该怎么办。
可我心里清楚,平静的日子已经结束了。接下来,会是一场真正的战斗。