第三十六章：海渊邪影，巫族秘辛
海底传来的震动愈发剧烈，整片海域仿佛沸腾的汤锅。叶尘等人紧握武器，警惕地注视着海面。只见一道漆黑如墨的身影破浪而出，那是一头形似章鱼却长着巨大蝎尾的怪物，八只腕足上布满倒刺，顶端闪烁着诡异的紫光，中央巨大的口器开合间，喷出腥臭的墨绿色毒液。
“小心！这毒液能腐蚀玄铁！”云浪脸色骤变，急忙指挥弟子们施展水幕阵。毒液与水幕相撞，发出刺耳的滋滋声，升起阵阵白烟。叶尘将融合体的力量注入玄铁长矛，金光包裹住矛头，试图寻找怪物的弱点。然而怪物行动极为灵活，八只腕足横扫千军，将众人的攻击轻易化解。
沈浪折扇舞动，口中喊道：“这怪物身上有巫族巫纹，看来与岛上居民所言的上古巫族脱不了干系！”话音未落，怪物突然发出一声尖锐的嘶吼，腕足末端的紫光暴涨，化作无数光刃朝着众人射来。冷无霜冰剑连挥，冰墙此起彼伏，但光刃穿透冰层，仍有不少朝着众人逼近。
千钧一发之际，白衣乐师琴弦猛地一震，激昂的音波化作无形屏障，将光刃尽数震碎。叶尘趁机纵身跃起，玄铁长矛直刺怪物头部。怪物巨口一张，喷出一道黑色漩涡，强大的吸力将叶尘的身形拉扯得扭曲变形。楚留香灵犀一指如电，点向怪物腕足关节，试图打断它的攻势。
“叶兄，攻击它背部的发光体！那是弱点！”绿依突然高声喊道。原来她在混乱中发现，怪物背部有一块菱形晶体，散发着幽绿的光芒，随着怪物的动作而明暗闪烁。叶尘心中一凛，运转融合体的力量，周身金光暴涨，如同一颗金色流星朝着晶体冲去。
就在此时，怪物似乎察觉到了危险，蝎尾突然横扫过来。叶尘侧身闪避，却被蝎尾上的倒刺划伤手臂，伤口处瞬间泛起青紫。他强忍着剧痛，手中玄铁长矛狠狠刺入晶体。怪物发出一声震天动地的惨叫，腕足疯狂挥舞，掀起数十米高的巨浪。
沈浪、冷无霜等人趁机发动攻击，沈浪折扇舞出漫天剑影，冷无霜冰剑划出冰龙，众人的攻击如雨点般落在怪物身上。怪物挣扎片刻，终于沉入海底，掀起巨大的漩涡。叶尘等人被漩涡拉扯得站立不稳，危急时刻，岛上居民及时赶来，用特制的绳索将他们拉上了岸。
“多谢各位英雄！”为首的岛民激动地说道，“这怪物乃是上古巫族封印的邪物，不知为何突然冲破封印。若不是你们，我们整个岛屿都将遭殃。”他将水灵珠残片递给叶尘，“这是你们应得的报酬。”
叶尘接过水灵珠残片，感受到其中传来的纯净力量，与冰魄玄晶产生共鸣。“前辈，能否给我们讲讲上古巫族的事情？”叶尘问道，“我们感觉这一切都与神农鼎的秘密有着千丝万缕的联系。”
岛民们对视一眼，神色凝重。为首的老者叹了口气，说道：“也罢，既然你们拯救了我们，也该让你们知道真相。上古时期，巫族乃是掌控天地之力的强大种族，他们与神农氏有着密切的联系。神农鼎本是巫族与神农氏共同打造的神器，用于调节天地灵气，维持世间平衡。”
“后来呢？”楚留香好奇地问道。
“后来，巫族内部出现了分裂。一部分巫族长老妄图利用神农鼎的力量统治天下，他们与邪恶势力勾结，将神农鼎分成九块残片，散落在世间。为了防止这些残片被重新集齐，他们在各地设下重重机关和守护力量。而我们这座岛屿，便是守护水灵珠残片的地方。”
“那刚刚的怪物又是怎么回事？”冷无霜问道。
“那怪物名为‘溟渊邪蛛’，是巫族用来封印邪力的容器。不知为何，封印突然松动，邪蛛冲破束缚，夺走了水灵珠残片。我们猜测，定是有人在暗中捣鬼，试图收集残片，复活邪恶力量。”
叶尘等人恍然大悟。沈浪摩挲着下巴，分析道：“如此看来，蝮蛇帮背后的势力，很可能与这些企图复活邪恶力量的巫族叛徒有关。他们收集神农鼎残片，就是为了实现不可告人的目的。”
“没错。”老者点头道，“而且，根据我们巫族的古籍记载，神农鼎残片集齐之时，便是天地动荡之日。若被邪恶势力得逞，后果不堪设想。”
叶尘握紧拳头，眼神坚定：“无论前方有多少艰难险阻，我们都要集齐神农鼎残片，阻止邪恶势力的阴谋！前辈，不知您能否再给我们一些线索，关于其他残片的下落？”
老者沉思片刻，说道：“我只知道，在西域沙漠深处，有一座被黄沙掩埋的古城，那里藏着一块土属性的残片。但古城中机关重重，更有守护兽镇守，十分危险。”
“多谢前辈告知！”叶尘拱手道谢，“我们稍作休整，便立刻启程前往西域。”
就在众人准备离开时，天空突然划过一道暗红光芒，与之前神秘女子出现时的景象如出一辙。叶尘等人脸色骤变，迅速摆出防御阵型。光芒散尽，神秘女子再次现身，她身后还跟着数十名黑衣人，其中一人赫然是之前逃走的蝮蛇帮余孽。
“哼，没想到你们还活着，还拿到了水灵珠残片。”神秘女子冷笑道，“不过，你们以为这就结束了？神农鼎残片，注定是我们的！”
叶尘眼神冰冷：“你们究竟是什么人？与巫族叛徒有何关系？”
神秘女子发出一阵阴森的笑声：“告诉你也无妨。我们乃‘幽冥教’，千年来一直致力于复活巫族的邪恶力量。蝮蛇帮不过是我们的棋子，用来收集残片。而你们，也将成为我们计划的垫脚石！”
话音未落，幽冥教众人便发动了攻击。黑衣人手持淬毒弯刀，朝着众人冲来。神秘女子权杖一挥，地面裂开，涌出黑色毒雾。绿依迅速吹响竹笛，召唤出五毒教灵兽，火蟾蜍喷出烈焰，试图驱散毒雾。
叶尘运转融合体，金光化作巨网笼罩战场。沈浪折扇舞动，剑影漫天；楚留香灵犀一指连点，黑衣人纷纷倒地。冷无霜冰剑划出优美弧线，与神秘女子战在一起。然而，神秘女子的实力比之前更加强大，她的黑雾中似乎融入了溟渊邪蛛的力量，每一次攻击都带着强大的腐蚀力。
“大家小心，她的力量变强了！”叶尘大声提醒道。他将水灵珠残片与冰魄玄晶的力量相结合，金光与蓝光交织，形成一道强大的防护罩，抵御着幽冥教的攻击。白衣乐师抚琴，音波化作无形利剑，试图扰乱神秘女子的心神。
激战正酣时，神秘女子突然高举权杖，口中念念有词。天空乌云密布，一道巨大的黑色漩涡出现在众人头顶。“受死吧！”神秘女子狞笑道，漩涡中落下无数黑色闪电。
叶尘大喝一声，将融合体的力量发挥到极致，金色光芒直冲云霄，与黑色闪电激烈碰撞。沈浪、楚留香等人趁机发动攻击，试图打破神秘女子的法术。然而，黑色闪电的力量太过强大，众人渐渐有些力不从心。
就在这危急时刻，岛上的巫族居民突然齐声吟唱古老的咒语。他们手中的图腾闪烁着奇异的光芒，汇聚成一道光柱，射向黑色漩涡。神秘女子脸色骤变：“你们竟敢背叛幽冥教！”
巫族老者冷哼一声：“我们巫族世代守护神农鼎残片，岂会与你们这些邪恶之徒同流合污！”在巫族力量的加持下，叶尘等人的压力大减。叶尘抓住时机，将水灵珠残片、冰魄玄晶与融合体的力量全部注入玄铁长矛，金色光芒暴涨，如同一把开天辟地的神枪，朝着神秘女子刺去。
神秘女子惊恐地想要躲避，却被楚留香灵犀一指定住身形。玄铁长矛狠狠刺入她的肩膀，她发出一声惨叫，黑雾消散，身形狼狈地倒飞出去。“今日算你们走运，我们还会再见面的！”神秘女子咬牙切齿地说道，带着幽冥教众人迅速遁走。
危机暂时解除，叶尘等人却不敢放松警惕。他们知道，幽冥教不会善罢甘休，前方的道路只会更加凶险。但为了守护天下苍生，为了揭开神农鼎的最终秘密，他们早已将生死置之度外。
休整一夜后，叶尘等人告别巫族居民，踏上了前往西域沙漠的旅程。茫茫沙漠，黄沙漫天，等待他们的，将是更加神秘的古城，更加危险的守护兽，以及幽冥教的重重阴谋……而在他们身后，巫族老者望着他们离去的背影，喃喃自语：“希望你们能成功，拯救这个即将陷入黑暗的世界……”