蒋昭玄在清理旧物时，发现了那把父王给他的佩剑。
这配剑他是以前亲手接过的，如今一把拔出，刃锋依然雪亮。
他记得父王说过，这把剑代表的是责任，可现在，他总感觉有一种羞愧。
他跪在剑前，久久不能起身。
这天晚上，蒋昭玄不止一次从噩梦中惊醒。
福州夏夜闷热，冷汗却浸透了丝绸寝衣。
他看见月光透过雕花的木窗，在地面投下惨白的格子，像一座牢笼。
他望着自己颤抖的双手。
这双手签署过政变密令，批准过清洗名单。
那些曾与他一同憧憬领导国家的战友，最终被他亲手送入了牢狱。
他最后还是失败了。
其实，他以为，政治上的铁腕能最大程度凝聚力量，实用主义能换来生存空间。
“为了国家。”
他曾这样说服自己，为了这个目标，他干什么，一切都是合理的。
如今，国家好像只剩下一座孤独的王宫，和一个日渐名存实亡的自治称号。
他想到父王那双失落又充满期待眼睛，他是多么渴望自己的儿子能够提出新方案啊，这样的情景时常在他闭目时浮现。
他喘着气，有时看着月光。
他真不知道自己在干什么了。
一切变得恍惚。
他是世子，为了带领国家……
他知道他自己这双手已经害了很多人，许许多多的人。
清晨，魏昭雪轻叩房门。
现在，大概只有她和王宫里的人仍称他“殿下”了。
她端来早膳，目光清澈：“今日，夫君要去看海军啦。”
蒋昭玄勉强吞咽着，食物味同嚼蜡。
6月25日，马尾军港。
伤好了的海军将领徐承勋沉默地陪同他们检阅舰队。
这些曾是他们骄傲的战舰，参与过抵抗法国人的入侵，如今无一例外，已经悬挂上了奉帝国的旗帜。
水兵们向他敬礼，眼神复杂。
徐承勋低声说：“老舰长昨晚上病逝了。临终前，还在问起殿下……”
蒋昭玄扶住栏杆，海风咸涩，他尝到自己压抑的泪水。
魏昭雪轻轻握住他的手臂。
这个简单的动作让他想起，以前他北上留学时的情景，他们曾并肩站在同一艘舰船上，眺望的是充满希望的未来。
其实年轻的时候他并不太相信一见钟情，可好像命运把什么都安排好了。
几年后，他们还是站在船上。
海浪依旧，故国已非。
当晚，蒋昭玄在王宫里坐至深夜。
他想到了千千万万的人，这个国家已经撑了200多年，如今要在几天内就彻底消亡吗？
他展开一幅海图，手指划过属于他们的岛屿。
“我们这些人实力不够啊，到最后，还能留下什么？”
他喃喃自语。
“可能是一场空吧……”
魏昭雪静静站在门边。
“种子。”
“只要种子还在，就有发芽的一天。”
她的声音很轻，却像一道闪电劈开他心。
半夜，蒋昭玄抵达了琉求。
在岛屿北方，旧王子府邸的梧桐树比记忆中更高大了。
他在树下站了很久，抚摸粗糙的树皮。
他与几位老部下的会谈持续到凌晨，有人质疑，有人犹豫，但最终都被他说服。
当第一缕晨光透过窗棂，创办军校的决定已经达成。
这是他们唯一还能做的事，他们要做的，就是看看能否保住一些火种。
筹备工作进行，蒋昭玄亲自勘察了场地，将王子府的西苑改为校舍。
他坚持保留原有的演武场，那里有他年少时的回忆。
工人们日夜赶工，敲打声不绝于耳。
魏昭雪负责整理典籍，有时，她会发现蒋昭玄独自站在书前发呆，那些都是以前大臣们冒死送来的珍贵文献。
首批学员陆续抵达了，大多是流亡海外的故国子弟，还有一些对现状不满的年轻军官。
开学前夜，蒋昭玄独自登上琉求最高的山丘。
远眺西方，故土在黑暗的那一端。
海风呼啸，像是无数亡魂在哭泣。
他紧紧握着父王的剑，直到掌心被剑柄的花纹硌出深痕来。
6月26日，简单改造后，琉求军校成立了。
可惜这样重要的日子，没有锣鼓喧天，没有宾客如云。
简单的揭牌仪式后，蒋昭玄站在临时搭建的讲台上，面对着台下一百二十七名学员。
他注视着台下年轻的面孔，突然语塞。
准备好的演讲，他忘得一干二净。
海风吹动他的鬓发，军旗在头顶作响，这一刻，他感到前所未有的沉重。
“我们在这里，”他声音沙哑，“不是因为胜利，而是因为失败了。”
话一出口，他就知道这不是一个好的开始。
但台下依然寂静，每双眼睛都紧盯着他。
他讲述故国的历史，讲述海军的荣耀，也讲述背叛与妥协。
当提到昨日在马尾军港的所见时，他声音颤抖，有几个学员低下头，悄悄抹去眼泪。
魏昭雪站在人群最后，双手紧握在胸前。
她看着自己爱人消瘦的背影，想起他曾经在故国王宫中意气风发的模样。
如今，他站在这，像一个守护着最后火种的守夜人。
蒋昭玄结束了讲话，没有得到任何掌声。
那天是一个飘雨的黄昏，蒋昭玄独自来到海边。
潮水退去，沙滩上留下深浅不一的痕迹，像极了命运的轨迹。
这一切都很突然，太快了。
他站在那里很久，直到暮色四合，繁星初现。
那天，他在日记上写下：“或许我们无法改变结局，但至少，我们要让孩子们知道。”
写罢，他熄灯，任由月光照亮满室清辉。
在琉求住下后，他会经常收到来自福州等大城市的密信。
他们说，奉国的控制日益严密，旧臣处境一天比一天艰难了。
而每读一封信，他的眉头就锁得更紧。
但他从不在学员面前表露。
意料之中的，军校来了位不速之客。
他是那位前财政大臣的儿子，如今已是宗主国的官员。
看起来他多了几分得意和底气，嘲讽蒋昭玄的努力不过是“螳臂当车”。
最后两人不欢而散。
可等到6月26日凌晨，福州被笼罩在一片暴雨中。
军用卡车的车灯在暴雨夜中切割出几条晃眼的光柱。
“吱嘎”几声，好几辆专门的军用卡车猛地刹停在王国枢密院门前。
先伸出来的是一把黑色的伞，伞面“嘭”地撑开，挡住了倾泻的雨水。
身穿黑色制服的德国军事顾问奥托将军跳下车，雨水瞬间打湿了他的靴尖。
他抹了把雨水，眼神冰冷，直接朝后车厢一挥手。
车厢后篷布掀开，身穿黑色斗篷的士兵鱼贯而下，像一群乌鸦，迅速涌上枢密院高大的台阶。
台阶上空无一人，连一个守卫的影子都没有，只有雨水在石阶上肆意横流。
他们一刻也不敢停，奥托冲周围望了望，选择跟在队伍后面，靴子踏碎积水。
太安静了，安静得反常。
他握紧了藏在口袋里的枪。
士兵们轻易推开了枢密院沉重的橡木大门，一股冷风从黑洞洞的空间里扑出。
“控制所有出口，遇阻，格杀！”
这群黑色的乌鸦涌入建筑深处。
他站在门廊的阴影里，听着士兵们的脚步声消失在走廊尽头。
突然，楼上传来一声沉闷的异响，像是有什么东西接二连三倒下，一切又归于寂静。
天在下雨，奥托他也知道，回不了头了。
他迈步踏入了枢密院内部的黑暗中。