乔峰心中暗道：“果然如此，时间地点都对得上，就是方腊起义的前奏，看来这个世界的明教，此时已在紧锣密鼓地筹备了。”
只听高升泰语气带着几分当时的不以为然，说道：“属下当时听闻，只觉得此议简直是异想天开，天马行空！
大宋虽在武功上不如前唐鼎盛，军备或有松弛，但其文治之盛，物力之丰，根基之厚，绝非一江湖教派所能撼动。
况且北方还有强辽在侧，连辽国都难以灭亡北宋，他明教何德何能？
属下担心若与之牵连过深，一旦事败，必受池鱼之殃，故当时便婉言拒绝了。”
高升泰说到这里，脸上露出一丝心有余悸的神色：“然而，那明教前来联络之人，武功却高得吓人，为首者，据说是他们的教主，名叫方天明。
他施展了一门名为乾坤大挪移的诡异武功，招式奇特，劲力挪移变幻，玄妙非常。
我高家当时在场的几位好手，包括我亲自培养的两名高手，在他手下竟走不过几招便被放倒，全然没有还手之力。
属下自问，若与那方天明交手，恐怕也远非其敌，甚至十招之内，属下就有被杀的风险了。”
他叹了口气：“属下虽不愿与之合作，却也不敢轻易得罪这等人物和势力，最终，只得采取了折中之策。
表示愿意与明教保持联系，算是结个善缘，彼此可算作友善，但具体支持与否，需视将来情况而定。
说白了，便是不主动交好，也绝不轻易得罪，虚与委蛇罢了，这也是我大理一贯的手段了。”
“那明教对此似乎也并不十分在意。”
高升泰补充道：“或许在他们眼中，我大理终究是边陲小国，只是他们多方下注中的一环而已。
他们当时的态度，更像是知会一声，展示肌肉，让我等知晓他们的存在和实力，为他们日后真正起事时，预留一个可能的合作通道。
言下之意，似乎是待他们控制了南方，再与我大理详谈合作不迟。”
乔峰听完高升泰的叙述，缓缓点头，心中已然有数。
方天明…乾坤大挪移…在浙江起事…看来，这便是方腊一系无疑了。
这方天明看样子不会是方腊本人，但多半是方腊至亲或教中核心人物。
他眼中闪过一丝冷芒：一群躲在暗处，妄图搅动风云的家伙，若老老实实待在角落里便罢了，若是将来跳出来，耽误了他的大事，那便顺手捏死便是。
这个念头一闪而过，乔峰并未立刻深究。
眼下，整合大理才是首要任务。他看向高升泰，沉声道：“明教之事，我已知晓，你此前处置，也算稳妥。
日后他们若再与你联系，虚与委蛇即可，一切动向，需及时报我知晓。”
“是！属下明白！”高升泰连忙应道。
“好了，今夜之事，天知地知，你知我知。”
乔峰语气转冷：“明日该当如何，你自行斟酌，段氏那边，该退让的退让，不必太过份，但高家的基本盘，我可允你保留。
具体分寸，你自己把握，若有难处，可来寻我，记住，稳定是当前第一要务。”
“属下谨遵主公之命！定将此事办妥，绝不让主公失望！”
高升泰再次躬身，态度无比恭顺。
乔峰不再多言，身形微动，已如一阵清风般消失在书房之内，来无影，去无踪。
屋内只留下高升泰一人站在原地，回味着今晚这如同梦幻却又无比真实的经历。
抚摸着脖颈处那已然消失却仿佛仍在隐隐作痛的位置，心中充满了对未来的敬畏与一丝难以言喻的复杂感情。
夜色深沉，乔峰如同暗夜的一部分，毫无惊动他人，悄无声息的回到了镇南王府为他安排的客院。
屋内陈设雅致，烛火早已熄灭，只有清冷的月光透过窗棂，在地上洒下一片银辉。
他脱下夜行衣，动作利落，神情平静无波，仿佛刚刚出去并非进行了一场足以颠覆大理国本的秘密行动，而只是寻常地散了个步。
对于控制高升泰，他心中并无多少波澜。
在他如今的格局和实力面前，高升泰这等人物，固然是大理的权臣，却也只是一块需要被妥善安置，纳入版图的拼图而已。
生死符一出，便已注定了结局。
他甚至没有过多思虑高升泰是否会阳奉阴违，在绝对的力量和无法承受的代价面前，聪明人知道该如何选择。
然而，乔峰的谨慎并未因实力强大而减少。
他深知，控制一个掌权者，最好连其继承人也一并掌握，方能杜绝一切可能的变数和死灰复燃的可能。
在高升泰书房外听到高泰明与其父的对话时，他便已有了计较。
在高升泰彻底臣服，并详细交代了明教之事后，乔峰并未立刻离开。
他如同暗夜中的主宰，轻易地寻到了高泰明所在的院落。
相较于其父，高泰明的武功和警觉性更是不值一提。
乔峰以同样的手法，甚至更为迅速利落，将一枚生死符打入了尚在睡梦中的高泰明体内。
高泰明自然也享受到了一番高升泰的待遇，但这厮更是个没骨气的，想到自己的性命已然操于他人之手，直接顺滑的投降了。
做完这一切，乔峰才真正离去。
他相信，当高升泰发现连儿子也未能幸免时，那最后一丝可能存在的不甘和侥幸，也将彻底烟消云散。
果然，次日清晨，当高升泰心绪不宁的召见儿子的时候，高泰明就把事情和他说了。
得知此事之后，高升泰整个人如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
他最后一点倚仗没了。
他之前想的是，哪怕自己出事，高家血脉和权力还能由儿子继承延续。
但现在，这一点希望，也被乔峰无情地掐灭了。
一股寒意从脚底直冲天灵盖，高升泰坐在太师椅上，半晌无言。
他看着一副心有余悸的儿子，心中最后一点不甘和怨怼，彻底化为了乌有，取而代之的是一种深入骨髓的敬畏，以及一种奇特的释然。
既然反抗已是绝路，连传承都被牢牢捏在对方手中，那么，除了死心塌地跟随乔峰，还能有别的选择吗？
再回想昨夜乔峰那吞吐天地、囊括四海的气魄与蓝图，高升泰忽然觉得，自己以往在大理这一亩三分地上的争权夺利，是何等的可笑与狭隘。
若能跟随这样的雄主，参与那开创千古未有之伟业，他高升泰的名字，或许真能摆脱权臣和奸佞的史笔。
甚至还有机会，以开国功臣，辅弼良臣的身份流芳百世！
这个念头一旦升起，竟让他有些热血微微沸腾。
权力，他追求权力，不也正是为了青史留名，为了高氏一门的荣耀吗？
如今，一条看似更为艰难，却也更为辉煌的道路就摆在眼前，虽然上车的方式极为被动和痛苦，但似乎也不坏。
想到这里，高升泰长长吐出一口浊气，眼神变得坚定起来。
他仔细叮嘱儿子，昨夜之事绝不可对外人提起，身体异样也莫要声张，只当是寻常不适。
随后，他整理衣冠，脸上恢复了往日身为相国的威严，但内心深处，已然完成了从大理权臣到乔峰麾下马前卒的彻底转变。