陈平收起那些储物袋和矿石，递给那三名柳家子弟，沉声道：“边走边说，把近些年柳家的情况，详细告诉我。”
归途上，三名柳家子弟，尤其是那名炼气六层的青年柳枫，悲愤交加地讲述了这两年的情况。
原来，自那次宴会之后，吴家确实收敛了一段时间。但不久后，他们便通过各种渠道，开始详细调查陈平（柳明轩）和方凝霜的背景关系。最终不知从何处确认，方凝霜与“柳明轩”并无深厚私交，那次出面更多是出于同门之谊或某种交易，且方凝霜自秘境归来后便一直呆在方家，再无与柳家往来。
更重要的是，吴家不知通过何种途径，竟然知晓了陈平的罪过赵家！虽然他们不确定赵磊具体是否陈平所杀，但陈平与赵磊有旧怨是事实。
这两则消息，让吴家彻底放下了顾忌。一个没有真正靠山、自身还得罪了赵家的“落云宗弟子”，根本不足为惧！
于是，吴家开始变本加厉地打压柳家。先是暗中截断柳家的商路、抢夺资源点，后来更是发展到光天化日之下殴打柳家子弟、强占产业。柳从文也曾试图向落云宗传讯，但信件似乎被拦截，石沉大海。柳家势弱，唯一的希望“柳明轩”又杳无音信，家族内部也开始人心惶惶，部分旁系甚至萌生去意或暗中与吴家勾结。
“就在上月，吴家更是公然宣称，赤铁矿脉为他们所有，并派人强行接管，我们这次是偷偷前去探查，没想到被发现了……”柳枫说着，虎目含泪，“家主他……他这两年苍老了许多，都是为了支撑家族……”
陈平静静地听着，面沉如水。墨砚舟在一旁也是眼神闪烁，没想到陈平在宗门内处境如此微妙，家族外患如此深重。
很快，柳家府邸遥遥在望。相比数年前的张灯结彩，如今的柳府显得有些萧条，门庭冷落。
当陈平带着墨砚舟以及三名获救的子弟踏入柳府大门时，立刻引起了轰动。
“是明轩少爷！明轩少爷回来了！”
“还有那三位兄弟……他们没事？那位老先生是……”
消息像长了翅膀一样传遍整个柳家。柳从文正在书房焦头烂额地处理事务，闻讯立刻快步冲出，当他看到安然无恙、气息愈发深不可测的陈平，以及旁边那位灵压隐晦却让他心悸的灰袍老者时，先是一愣，随即狂喜涌上心头。
“明……明轩！你回来了！”柳从文激动地抓住陈平的手臂，声音颤抖。他目光扫过墨砚舟，感受到那股深不可测的气息，心中更是惊疑不定。
“恩，我回来了。”陈平点头，随即介绍道，“这位是我落云宗长辈，墨砚舟墨长老。”
墨长老！柳从文心中巨震，连忙躬身行礼：“晚辈柳从文，拜见墨长老！多谢长老护送小儿归来！”
墨砚舟淡然一笑，抬手虚扶：“柳家主不必多礼。老夫与柳师弟乃是忘年之交，听闻柳家有些麻烦，特来一看。”他刻意点明了“柳师弟”和“忘年交”，并将自己放在了与陈平平辈论交的位置上。
柳从文何等精明，瞬间明白了墨砚舟与陈平关系匪浅，而且这位墨长老的实力，绝对远超普通筑基！他心中顿时涌起无限的希望。
来到客厅，屏退左右，只留下柳从文和几位核心长老。陈平直接释放出自己筑基期的灵压！
虽然有所控制，但那属于筑基修士的独特威压，依旧让柳从文和几位炼气期的长老呼吸一窒，随即脸上爆发出难以置信的狂喜！
“筑基！明轩，你……你筑基了？！”柳从文声音都在发颤，激动得几乎要老泪纵横。柳家，终于出了一位筑基修士！虽然他知道这是陈平，但名义上，这就是他柳家的麒麟儿！
“侥幸成功。”陈平平静道，随即看向柳从文，“吴家之事，我已知晓大概。具体情形，还需您详细告知。”
柳从文深吸一口气，强压下激动，将吴家这两年的步步紧逼，以及他们探听到的关于陈平与方凝霜关系普通、得罪赵家的消息，一五一十地说了出来，与柳枫所言相互印证。
“吴家认定你失势，再无顾忌。他们如今联合了郡内另外两个小家族，势力大涨，明里暗里的打压层出不穷，我柳家产业已缩水近半，子弟外出也时常遭袭……再这样下去，恐怕……”柳从文满脸苦涩与愤懑。
陈平听完，沉默片刻，忽然问道：“族中如今炼气后期子弟有几人？资源储备如何？”
柳从文虽不明其意，还是答道：“炼气后期，连我在内，仅有五人。资源……唉，被吴家打压，库藏已捉襟见肘。”
陈平点了点头，挥手间，数个储物袋出现在桌上。“这里有一些灵石、丹药、符箓，以及部分修炼功法、法术玉简。足够家族支撑一段时间，并培养一批中坚力量。这二十张雷矛符且收好，这是足以威胁筑基初期的符箓。”这些资源，部分是他自己炼制和积累，部分来自赵磊的灵石，对他如今而言不算什么，但对柳家却是雪中送炭。
柳从文和几位长老神识扫过储物袋，顿时倒吸一口凉气！里面的资源之丰厚，远超他们想象！光是下品灵石就有数万，各种一阶中上品丹药、符箓琳琅满目，几件不错的一阶法器，甚至还有能威胁筑基初期修士的雷矛符！
“这……这太珍贵了！”柳从文声音哽咽。
“家族强盛，才是根本。”陈平淡淡道，随即目光锐利起来，“至于吴家……这个麻烦，是该彻底解决了。”
柳从文看着神色平静却语带杀机的陈平，又看了看旁边一副以陈平马首是瞻模样的墨砚舟，心中豪气顿生，用力一拍桌子：“好！有明轩你在，有墨长老助阵，我柳家，终于不用再忍气吞声了！”
他看向陈平，眼神复杂，充满了感激与庆幸，心道：“当年的决定……或许是我柳从文这辈子，做得最正确的一个决定……”
陈平微微一笑，并未多言。他与柳家，早已因果相连，一荣俱荣，一损俱损。
接下来的几日，陈平坐镇柳家，一边帮助柳家子弟提升实力，分发资源，一边与墨砚舟、柳从文详细谋划对付吴家之事。有了筑基修士坐镇，还有墨砚舟这位经验丰富的老怪出谋划策，柳家一扫往日阴霾，积极备战。
吴家很快得知了派去拦截柳家子弟的人全军覆没，以及“柳明轩”筑基归来，还带着一位深不可测的老者的消息，顿时一片哗然，惊疑不定。
吴天雄又惊又怒，他没想到陈平居然能筑基成功，更没想到他还带了强援回来。但事已至此，骑虎难下，他绝不相信陈平刚筑基就能翻天，更怀疑那老者的实力是否被夸大。
“筑基又如何？刚筑基的小辈，能有多大能耐！那老者，说不定如当初方凝霜一般，只是虚张声势！”吴天雄强行镇定，加紧联络盟友，准备与柳家正面碰一碰。