黑魔法防御术课后那无声的交锋，像一块投入深潭的石头，表面的涟漪很快平息，但深处的暗流却愈发汹涌。
斯内普和林晏清都清楚，埃弗里绝不会善罢甘休。
他那句“希望下次展现更多真实”的“邀请”，更像是一道冰冷的最后通牒。
接下来的几天，城堡里的气氛变得微妙。
埃弗里在课堂上不再单独“关照”斯内普，他的目光变得更加隐晦，如同隐藏在草丛中的毒蛇，偶尔扫过，带着评估与算计。
他加大了实践课的难度和危险性，要求学生们练习抵御更强大的精神干扰和黑魔法侵蚀。
整个六年级的黑魔法防御术课堂都笼罩在一层高压之下，连最迟钝的学生都能感觉到那股令人不适的紧绷感。
这天傍晚，魔药课办公室。
斯拉格霍恩难得地没有摆弄他的收藏品，而是挺着圆滚滚的肚子，在堆满书籍和羊皮纸的办公桌后来回踱步，脸上带着一种混合了担忧与犹豫的复杂神情。
“西弗勒斯，我亲爱的孩子，”他终于停下脚步，掏出一块丝帕擦了擦并不存在的汗水，“我必须提醒你……要谨慎，非常谨慎。”他压低了声音，仿佛怕被什么听见，“卡修斯·埃弗里……他背后的水很深。有些领域，即便是最有天赋的年轻人，也不该轻易涉足。有时候，适当的……韬光养晦，比锋芒毕露更为明智。”
他的暗示再明显不过。作为斯莱特林的院长，一个深谙明哲保身之道的老派巫师，他显然察觉到了埃弗里对斯内普不同寻常的“兴趣”，并为此感到不安。
他欣赏斯内普的才华，不愿看到这颗“魔药界的未来之星”过早地卷入危险的漩涡。
斯内普站在办公桌前，身形笔直，黑色的眼眸低垂，掩去其中的思绪。“感谢您的提醒，教授。”他的声音平稳无波，“我会注意分寸。”
斯拉格霍恩似乎还想说什么，但最终只是叹了口气，挥了挥手：“去吧，孩子。记住，霍拉斯·斯拉格霍恩永远欣赏真正的才华，也……希望看到他的学生们平安顺遂。”
斯内普行礼离开。斯拉格霍恩的警告印证了他的判断——埃弗里的背景和意图，比他想象的更复杂，连这位圆滑的院长都感到忌惮。
与此同时，在图书馆一个靠窗的安静角落，莉莉·伊万斯找到了正在查阅古代魔法阵资料的林晏清。秋日午后的阳光透过高大的彩绘玻璃，在她火红的发梢跳跃，却无法驱散她眉宇间的忧虑。
“晏清，”她在林晏清对面坐下，声音很轻，“我知道有些事情你们不想说，但我不是瞎子，也……没那么笨。”她翠绿的眼睛直视着林晏清，带着格兰芬多特有的坦诚和固执，“西弗勒斯他……还有你，你们是不是惹上什么麻烦了？和埃弗里教授有关，对吗？”
林晏清合上手中的厚重典籍，抬起头，对上莉莉关切的目光。他能感受到对方真诚的担忧，这让他心中既温暖又无奈。
“莉莉，”他斟酌着词句，“有些情况……很复杂。我们正在处理。”
“处理？”莉莉的眉头蹙得更紧，“怎么处理？像以前一样，把所有事情都憋在心里，由着他一个人去扛？”她的语气带着一丝不易察觉的激动，“我们是朋友，晏清！看着你们这样……我做不到袖手旁观。就算帮不上大忙，至少……让我知道你们是安全的。”
她的坚持让林晏清动容。他沉默了片刻，最终缓缓开口：“我们目前是安全的。但埃弗里教授……他确实对我们，尤其是西弗勒斯，有一些……超出寻常的关注。原因很复杂，我们暂时无法解释。”
他没有透露契约和系统的秘密，但承认了埃弗里的威胁，这已经是极大的信任。
莉莉深吸一口气，眼中的担忧并未减少，但多了一丝了然。“我就知道。”她低声说，手指无意识地绞着长袍的衣角，“答应我，如果情况变得……危险，一定要告诉我，或者……寻求其他教授的帮助，比如邓布利多教授。”
“我们会的。”林晏清郑重承诺。
莉莉离开后，林晏清看着窗外逐渐西沉的落日，心中五味杂陈。朋友的关心像一道微光，照亮了前路的些许阴霾，但也让他更清楚地意识到，他们背负的秘密和危险，正在将关心他们的人也牵扯进来。
晚上，在地窖附近那间他们常用的空教室里，斯内普和林晏清再次汇合。窗外已经完全暗了下来，只有清冷的月光透过高窗洒落，在地板上映出模糊的窗格影子。
“斯拉格霍恩发出了警告。”斯内普言简意赅地转述了院长的提醒，声音在空旷的教室里显得有些冷冽。
“莉莉也察觉到了。”林晏清补充道，将下午的对话告诉了斯内普。
斯内普听完，沉默了片刻。月光勾勒出他侧脸冷硬的线条。“她不该卷进来。”他最终说道，语气带着一种近乎固执的保护欲。
“但她已经卷进来了，西弗勒斯。”林晏清轻声反驳，“因为她在乎。我们无法完全将她隔绝在外，只能尽量不让她涉险。”
斯内普没有反驳，只是抿紧了唇。他明白林晏清说的是事实。埃弗里的威胁是外部的压力，而朋友的关切，则是他们内心需要守护的柔软。
“埃弗里在等待时机。”斯内普转移了话题，眼神重新变得锐利，“他的‘耐心’不会持续太久。下一次出手，可能会更直接，更……不顾后果。”他放在膝上的手微微握紧，“我们需要一个计划，一个能在他行动之前，或者至少在他行动时，能有效反制，甚至……让他付出代价的计划。”
月光下，两人的影子被拉长，交织在一起。外部压力与内心羁绊交织，六年级的旅程，注定充满了艰难的选择与未知的风暴。但无论如何，他们已决定并肩前行。
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