圣诞假期正式开始，霍格沃茨瞬间空荡下来。大部分学生都回家了，城堡里只剩下寥寥数人，脚步声在走廊里回荡出空旷的回音。持续不断的雪覆盖了城堡和场地，一切都仿佛陷入了冬日的沉睡。但这种寂静，对斯内普和林晏清而言，却充满了不安的张力。
废弃教室的条件远不如有求必应屋，取暖只能依靠有限的保温咒，寒风不时从窗缝钻入。斯内普似乎完全不受环境影响，他将更多时间投入到魔药炼制和防御魔法的练习中，仿佛要将所有不安和愤怒都转化为力量。林晏清则继续他的防护刺绣，并在斯内普偶尔的毒舌点评下，缓慢而稳定地提升着技艺。
圣诞前夜，天色早早暗下，雪花无声飘落。教室内只点着一盏昏暗的魔法灯，斯内普正在核对一张复杂的魔药配方，林晏清则在完成他最新一件作品——一对绣着基础防护符文的手套。
突然，教室门被轻轻敲响。
两人瞬间警觉，魔杖同时指向门口。这个时候，会是谁？
门外传来一个略显怯懦的声音：“西、西弗勒斯？你在里面吗？我是莉莉。”
斯内普的身体几不可察地僵了一下。他看了林晏清一眼，眼神复杂，随即快步走到门边，没有立刻开门，而是压低声音问道：“什么事？”
“我……我明天要回家过圣诞了。”莉莉的声音隔着门板传来，带着一丝犹豫，“我……我给你带了一点妈妈做的圣诞蛋糕。我知道你可能不会参加宴会……”她的声音渐渐低下去。
一阵沉默。林晏清能看到斯内普握着魔杖的手指收紧又松开。他能通过契约感受到一股强烈的、矛盾的情绪在斯内普心中冲撞——对旧友关怀的一丝触动，混杂着因狼人秘密而产生的隔阂与怨愤，以及不愿让对方看到自己此刻狼狈处境的骄傲。
最终，斯内普生硬地回应：“放在门口。”
门外安静了一下，然后传来一声轻微的“哦”，以及物品放在地上的细碎声响。脚步声渐渐远去。
斯内普没有立刻开门，他在门后站了许久，才猛地拉开门，快速将门口那个用漂亮丝带包扎的小纸盒拿了进来，然后迅速关上门，仿佛外面有什么洪水猛兽。他将盒子随手放在一张布满灰尘的桌子上，看也没看，转身又回到了他的魔药配方前，只是周身的气压更低了。
林晏清没有说话，继续缝着他的手套。他能理解斯内普的复杂心情。莉莉的善意像一面镜子，照出了他此刻处境的孤寂与不堪。
夜色渐深，城堡某处隐约传来圣诞颂歌的旋律，更反衬出这间教室的冷清。当林晏清终于完成最后一针，将手套小心地放在一旁时，他注意到斯内普不知何时已经停止了阅读，正望着窗外纷飞的大雪，侧脸在昏暗光线下显得格外削瘦。
林晏清沉默地拿起魔杖，对着空无一物的桌面轻轻一点。一道微光闪过，桌上出现了两个还冒着热气的肉馅饼和两杯散发着甜香的热可可——这是他用之前系统奖励的、可以兑换少量普通食物的积分换来的。
斯内普被这动静惊动，转过头，目光落在食物上，眉头习惯性地皱起，但这次，他没有发出嘲讽。
“圣诞快乐，西弗勒斯。”林晏清的声音很平静，将一杯热可可推到他面前。
斯内普盯着那杯深褐色的液体看了几秒，又看了看林晏清刚刚完成、放在一旁的那双符文手套。手套的针脚依然算不上完美，但每一个符文都绣得极其认真，蕴含着稳定的魔力。
他最终什么也没说，只是伸出手，接过了那杯热可可。温热的触感透过粗糙的陶杯传到冰凉的指尖。他极其缓慢地喝了一口，过于甜腻的味道让他再次蹙眉，但他没有放下。
就在这时，“叮咚！ヽ(??▽?)ノ 任务【未雨绸缪】完成！成功建立备用安全点并制作出合格的防护道具（手套）。奖励：紧急门钥匙（一次性，短距离随机传送）x1 已发放至系统空间。”
系统的提示让林晏清心中一安，至少他们完成了一项重要的准备。
然而，几乎在系统提示音落下的同时，教室的窗户突然发出“叩”的一声轻响。
不是风雪敲打的声音，更像是被什么东西砸中。
两人立刻望去，只见窗外漆黑的夜空中，隐约可见一个模糊的、穿着黑袍的人影，站在远处连接城堡与温室的一座封闭廊桥上，正朝着他们教室的方向！距离太远，看不清面容，但那身影透着一种不怀好意的观察姿态。
斯内普猛地站起，魔杖直指窗外。林晏清也立刻握紧了魔杖和刚刚得到的门钥匙。
但那身影只是一闪而过，迅速隐没在廊桥的阴影与飘飞的大雪中，仿佛从未出现。
是博克家族的人？还是与他们关联的校内学生？
对方不仅在监视，甚至在圣诞前夜，用这种方式赤裸裸地展示着他们的存在，嘲弄着他们短暂的、虚假的平静。
斯内普的脸色阴沉得可怕。他手中的陶杯被捏得发出不堪重负的细微声响。他放下杯子，走到窗边，死死盯着那片漆黑的廊桥。
圣诞颂歌的旋律还在隐约飘荡，肉馅饼和热可可的香气尚未散去，但所有的节日氛围都已荡然无存。
寂静的假期之下，暗潮汹涌。敌人不再满足于送信和象征性的威胁，他们现身了。
“他们等不及了。”斯内普的声音低沉而冰冷，在寂静的教室里回荡，“或者说，他们觉得时机到了。”
他转过身，看向林晏清，黑色的眼睛里没有任何节日的暖意，只有如同窗外冰雪般的寒冷与决绝。
“我们也不能再等了。”