薄靳珩那句“过来看看曦光”的请求，以及苏晚那声平静的“好”，像两颗投入心湖的石子，在北境这片冰封的宁静中，漾开了无声却持久的涟漪。苏晚没有去深究自己那一刻为何会同意，只将其归因于一种基于共同目标的、必要的姿态。但当她看到曦光无意识模仿着她通话时严肃表情的稚嫩小脸时，心底某个角落还是轻轻抽动了一下。
等待钥匙和薄靳珩到来的日子，在高度戒备和表面平静中度过。 安德森的安保团队将防御等级提到了极致，领地宛如一只蜷缩起来的冰原刺猬。孩子们的活动范围被进一步收紧，但精心设计的室内游乐区和定时的、在严密保护下的极地探险（如观察小型极地动物、在安全距离欣赏极光），依然让他们保持着孩童应有的好奇与快乐。苏晚则利用这段时间，更深入地研究领地内的医疗档案和薄靳珩之前传来的、关于那份特殊基因的有限资料。她开始自学基础遗传学和相关的伦理法规，决心不再让自己和孩子们在未来的任何医疗或科学决策中处于完全被动的地位。
沈心怡那边传来了关于“北极星”调查的进展，依旧缓慢而充满阻力。“那个前核心成员后来反悔了，或者说……被更强大的力量警告了，拒绝提供更多信息。‘钥匙在血液中，锁孔在时间里’这句话，我们请教了密码学家和历史学家，推测可能是一种隐喻，指向基于特定基因序列的加密信息，或者需要结合某个历史时间点的信息才能解读的密码。至于那串分子式……初步分析是一种非常复杂、自然界几乎不存在的有机化合物结构式，更像是理论构想或某种……生化标识。”
迷雾依然浓重，但至少方向更明确了一些。苏晚将这些信息仔细归档，与领地内保存的薄家先祖手稿（薄靳珩在转移前悄然送来的副本）中一些晦涩的化学符号和年代记录进行交叉比对，希望能发现蛛丝马迹。这项工作枯燥而耗费心力，却让她感到一种前所未有的掌控感——她在主动破解困住自己和孩子们的命运密码。
极夜渐退，白昼以肉眼可见的速度增长。 就在第一缕持续超过半小时的昏黄日光勉强照亮冰原时，薄靳珩承诺的“钥匙”到了。
不是由他亲自带来，也不是通过常规的物资补给通道。而是一个外表普通、内里却有着精妙抗干扰结构的金属密封箱，由一支完全陌生、但持有最高等级验证指令的小队护送，直接交到了安德森手中。护送小队完成任务后，没有任何停留，立刻消失在茫茫雪原中。
密封箱需要双重密钥开启：一是领地的主控密码，二是薄靳珩通过单独加密信道发送给苏晚的一次性动态密码。箱子打开后，里面没有纸质文件，只有一块小巧的、看起来平平无奇的黑色存储芯片，以及一张手写的便签，是薄靳珩的字迹：
【内为‘北极星’关联历史数据及部分解密算法原始码。未经验证，风险未知。阅后即焚。我七日后抵。靳珩。】
七日后。他给出了明确的时间。
苏晚将芯片插入完全物理隔离的专用阅读终端。大量经过加密和碎片化处理的文档、图片、甚至模糊的音频片段涌现在屏幕上。内容庞杂，时间跨度从二战末期一直到近十年。其中确实提到了那个邪恶研究会在不同时期的不同化名和分支机构，提到了薄家祖上几代人通过海外离岸公司、艺术品交易、甚至慈善捐款等方式，向这些机构输送资金和“特定资源”的记录。一些文件隐晦地提及了“基因存档计划”和“优等样本追踪”。
最核心的部分，是一组用复杂密码保护的档案，标题为“星轨”。旁边注释着：“‘北极星’项目核心：基因密钥与时空锚点应用研究（理论及初期实验记录）”。这正是沈心怡提到的、需要“钥匙”打开的部分。旁边附有一个独立的解密程序包，标注为“初始算法a版”。
苏晚深吸一口气，启动了那个解密程序，导入了“星轨”档案。进度条缓慢推进，屏幕上闪过无数快速滚动的代码和三维动态分子模型。最终，档案被解开了一部分。
呈现在她眼前的，是令人头皮发麻的内容：这不仅仅是一个简单的基因追踪或优生学计划，而是一个试图将特定基因序列作为一种“生物密钥”，用于开启或解读隐藏在历史文献、艺术作品、甚至特定地理位置信息中的“时空锚点”的疯狂理论！根据档案所述，“北极星”的终极目标，是通过这些“锚点”，试图“追溯”或“影响”人类某些关键基因的进化路径，甚至……暗示了某种关于“预知”或“因果干涉”的妄想！
档案中反复出现一串复杂的基因序列片段，旁边标注着“薄氏核心标记（不完整）”。这串片段，与领地医生提供的曦光基因筛查报告中的某个特征区域高度吻合！而所谓的“锁孔在时间里”，似乎指的是需要将这基因密钥，与特定历史事件或物品（“时空锚点”）结合，才能“解读”出“北极星”真正想要的信息或实现其目标。
档案最后，附有几张模糊的黑白照片，似乎是某个古老实验室的遗迹，墙上依稀可见那个研究会徽记与dNA双螺旋的结合图案。照片一角，手写标注着一个地理坐标——格陵兰岛东北部某处。
苏晚感到一阵眩晕。这远比她想象的更加疯狂，更加……超出常理。“暗河”和其背后的“普罗米修斯之火”，追求的不仅仅是生物学上的“优化”，而是掺杂了神秘主义、极端科学和掌控欲的畸形产物！而薄家的基因，竟然被设定为这种疯狂计划的“钥匙”！
她立刻按照薄靳珩的指示，将芯片内的核心数据复制到另一个完全独立的、一次性的存储设备中，然后启动了阅读终端的物理销毁程序，看着那枚芯片和原始数据在高温和强磁场中化为灰烬。复制数据则被存入一个只有她和安德森知道密码的、埋藏在领地深处冰层下的物理保险库。
做完这一切，她坐在椅子上，久久无法平静。窗外，北境的黄昏漫长而晦暗，天空呈现出一种冰冷的铁灰色。七天后，薄靳珩将会来到这里，面对这份同样会冲击他认知的、关于他家族最深秘密的真相。他们将要讨论的，不再仅仅是生存和复仇，还可能涉及如何处置这把危险的“钥匙”，以及如何彻底粉碎那个建立在妄想之上的“北极星”计划。
在等待的第七天，领地外围的传感器捕捉到了异常的电磁扰动，持续了很短时间，随后一切恢复正常。 安德森判断可能是罕见的太阳磁暴干扰，但出于谨慎，还是加强了电子屏蔽和人工巡逻。
夜幕降临时，一架经过特殊伪装、噪音极低的垂直起降飞机，如同幽灵般穿透稀薄的云层，悄无声息地降落在领地外围指定的、经过伪装的起降坪上。
薄靳珩来了。
苏晚没有去迎接。她待在主建筑里，看着监控屏幕上那个熟悉又陌生的身影，在安德森的陪同下，穿过寒风凛冽的庭院，走向主入口。他穿着一件深色的极地防寒服，身形比上次在“白鲸岛”通讯时似乎更加清瘦挺拔，但步伐稳定，带着一种历经硝烟沉淀后的冷硬气质。脸上有未刮干净的胡茬，眉眼间的疲惫被一种锐利的警觉所覆盖。
主厅的门滑开，裹挟着室外的寒气，薄靳珩走了进来。他的目光第一时间就锁定了站在厅中的苏晚，随即迅速扫过整个空间，确认安全，最后，他的视线落在被保育员抱着、正好奇地睁大眼睛看着陌生来客的曦光身上。
那一瞬间，他眼中所有冷硬的防备、深沉的疲惫，都如同被阳光照射的冰雪般，迅速消融，取而代之的是一种近乎贪婪的、混合着巨大歉疚与无边柔软的光芒。他站在原地，仿佛不敢靠近，只是那样深深地看着女儿，喉结微微滚动。
曦光似乎感觉到了什么，挥舞了一下小手，发出咿呀一声。
薄靳珩闭了闭眼，再睁开时，已恢复了平静，只是那平静之下，翻涌着更为复杂难言的情绪。他这才将目光重新投向苏晚，微微颔首，声音因寒冷和长途跋涉而有些低哑：“我来了。”
苏晚点了点头，算是回应。她看着他眼中那来不及完全掩饰的对女儿的眷恋，心中那片恨意的坚冰，似乎又被凿开了一道细微的缝隙，有冰冷的、带着复杂滋味的情感渗入。
“东西看了？”薄靳珩问，走向一旁壁炉边的沙发，动作间带着不易察觉的僵硬，似乎旧伤未愈或又添新伤。
“看了。”苏晚也走过去，在另一侧坐下，“比你预想的……更糟。也更疯狂。”
薄靳珩沉默地听着苏晚简述“星轨”档案的内容，听到“基因密钥”、“时空锚点”、“格陵兰坐标”时，他的脸色没有丝毫变化，但搭在膝盖上的手，指节微微泛白。直到苏晚全部说完，他才缓缓开口，声音低沉：
“我母亲……生前最后几年，精神恍惚时，曾反复念叨过‘星星的指引’和‘血脉里的地图’……我一直以为是她神智错乱。现在看来……”他没有说下去，但意思已明。
“你打算怎么办？”苏晚直接问，“‘北极星’计划显然没有完全成功，否则‘暗河’不会像现在这样疯狂地寻找‘优质样本’。但他们也没有放弃。格陵兰的那个坐标，可能就是他们寻找的‘时空锚点’之一，或者是他们相信存在锚点的地方。”
薄靳珩的目光再次投向被保育员抱去一旁玩耍的曦光，眼神变得深邃而锐利：“钥匙不能留在他们手里。锚点……也不能。”他看向苏晚，“我需要你的决定。是彻底销毁所有相关数据和线索，让‘北极星’永远成为秘密，还是……主动出击，去格陵兰，找到那个锚点，查明它到底是什么，然后一劳永逸地解决这个隐患？”
，但将最终的决定权交给了她。因为这把“钥匙”，关乎她和孩子们最切身的安危和未来。
苏晚迎着他的目光，没有立刻回答。壁炉里的火焰噼啪作响，温暖的光映照着她冷静的侧脸。窗外，北境永不停息的风，正在呼啸着掠过冰原。
她必须做出选择。一个可能将她和薄靳珩，再次拖入未知险境，却也可能彻底终结这漫长噩梦的选择。而这一次，他们将不再是猎物，也不再仅仅是守卫者。他们将主动踏入那最深沉的黑暗，去寻找最后的答案，或者……与那疯狂一起，埋葬在永恒的冰雪之下。