遮天蔽日的黑暗巨手，裹挟着湮灭一切的恐怖威能，轰然拍下！空间仿佛都被这一掌挤压、凝固，陈文甲周身骨骼发出不堪重负的呻吟，神魂如同风中残烛，摇曳欲灭。这是超越了凡俗理解的一击，是来自星海之外、次级主宰级存在的含怒宣泄，绝非重伤之下的他所能抵挡。
死亡，近在咫尺！
就在这千钧一发之际，陈文甲怀中那几乎要碎裂的星钥，仿佛被这极致的毁灭性能量所刺激，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！不再是之前微弱的悸动与警示，而是一种仿佛沉睡了万古、此刻被强行唤醒的、充满了理性与秩序之美的冰冷光辉！
一段庞大、复杂、超越了语言范畴的信息流，如同决堤的江河，强行涌入陈文甲濒临崩溃的识海！不再是碎片，而是一段相对完整的、带着某种“最后指令”意味的协议信息！
“检测到宿主生命体征急剧下降……遭遇高维敌对意识攻击……判定为‘虚空低语者’次级主宰‘狞笑之影’……”
“符合最终应急协议‘薪火’启动条件……”
“协议内容：以载体‘星钥’为核心，引爆‘巡天号’残留数据库及全部应急能源，模拟‘秩序壁垒’局部展开，强行排斥并净化指定范围内高维污染……”
“警告：执行此协议将导致‘星钥’永久性损毁，数据库不可恢复，宿主将承受巨大能量反噬……”
“是否确认执行？倒计时：3……”
没有时间思考！没有余地选择！
那黑暗巨手已触及他的发梢，毁灭的气息几乎要将他的意识冻结！
“确认！！！”陈文甲用尽最后的神念，发出了无声的咆哮！
“协议确认。‘薪火’……点燃。”
“嗡——！！！！！”
星钥猛地从他怀中飞出，悬浮于空，那冰冷的光辉瞬间变得如同恒星般耀眼！无数细密、复杂、蕴含着宇宙至理的能量纹路在钥体表面亮起、流转！它不再是钥匙的形状，而是化作了一个纯粹由光构成的、不断旋转、演算着无穷变化的复杂几何体！
一股浩瀚、磅礴、充满了“创造”与“秩序”意味的伟力，以星钥为中心，轰然爆发！这股力量是如此纯粹，如此高贵，与那充满了“毁灭”与“混乱”的黑暗巨手形成了最极致的对立！
“秩序壁垒——展开！”
一道无形无质，却仿佛能隔绝时空、定义规则的绝对屏障，以陈文甲为中心，瞬间扩张开来！
那足以湮灭一切的黑暗巨手，狠狠拍击在这道看似薄弱的光晕壁垒之上！
没有惊天动地的爆炸，没有能量对冲的轰鸣。有的，只是一种更加本质层面的、无声的消融与对抗。
黑暗与光明，混乱与秩序，两种截然相反、水火不容的法则力量，在方寸之间激烈碰撞、湮灭！
那黑暗巨手如同遇到了克星，接触光晕壁垒的部分，如同冰雪遇到烈阳，迅速消融、瓦解！其中蕴含的疯狂意念发出无声的、充满了难以置信与暴怒的尖啸！
“不——！！！这是……‘守护者’的力量？！这低等世界怎么可能……”那宏大而冰冷的意念（狞笑之影）发出了惊怒的咆哮，但它的声音迅速被秩序的力量压制、驱散。
星钥所化的光之几何体剧烈震颤，表面的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，一道道裂痕开始出现、蔓延。它在以自身存在的根本，对抗着远超自身承载极限的邪恶！
“咔嚓……嘭！”
最终，在一阵令人心碎的碎裂声中，星钥彻底崩解，化为无数细碎的光点，如同风中飞絮，缓缓消散于空中。那浩瀚的秩序壁垒也随之消散。
但，它成功了！
那遮天蔽日的黑暗巨手，已然被彻底净化、瓦解，连带着揽月楼上空那庞大的黑暗漩涡，也如同被戳破的气球般，剧烈扭曲、收缩，最终发出一声不甘的、逐渐远去的咆哮，彻底消散无踪！那股笼罩全场的恐怖威压，瞬间消失。
仪式被强行终止，邪神“狞笑之影”的投影，被“薪火”协议以同归于尽的方式，驱逐出了此方世界！
“噗——！”
陈文甲再次喷出一大口鲜血，其中甚至夹杂着内脏的碎块。星钥崩毁带来的能量反噬，以及方才硬抗邪神精神冲击的伤势，在这一刻彻底爆发。他感觉自己的经脉寸寸断裂，丹田如同被撕碎，意识迅速沉入无边的黑暗，身体软软地向下倒去。
“文甲！”
“陈公子！”
几乎在黑暗巨手消失的同一时间，两道身影如同闪电般冲上了已成废墟的楼顶！正是终于摆脱了对手纠缠的苏芷柔和弘苦法师！
苏芷柔一把扶住即将倒地的陈文甲，精纯的静斋法力如同甘霖般涌入他体内，护住他最后的心脉与一丝生机，同时快速取出静斋秘制的保命灵丹，喂入其口中。她的脸上充满了焦急与后怕，方才那邪神一击的威势，让她都感到窒息。
弘苦法师则手持长棍，怒目圆睁，警惕地扫视着四周，佛光笼罩，防备着可能存在的残余威胁。
楼下，失去了邪神力量支撑的赵瑖，发出一声凄厉的惨叫，胸口那黑色肉瘤猛地炸开，化作一团蠕动的黑水。他脸上的黑色纹路迅速消退，露出了原本苍白扭曲的面容，眼神中充满了极致的痛苦、恐惧与……一丝短暂的清明。
“我……我做了什么……”他看着自己沾满污秽的双手，看着周围如同地狱般的景象，发出了绝望的呓语。随即，他周身气息如同泄气的皮球般迅速萎靡，生命之火急速熄灭，最终直挺挺地倒了下去，再无生息。这位野心勃勃的三皇子，最终成为了邪神计划的牺牲品，以一种极其悲惨的方式结束了生命。
随着赵瑖的死亡和邪神投影的消散，楼下负隅顽抗的赫连长老、鬼斧、巴图等人，士气彻底崩溃。
赫连长老发出一声不甘的怒吼，猛地掷出白骨法杖，法杖炸开，化作一团浓郁的黑雾掩护，他本人则如同丧家之犬，拼着硬受弘苦法师一记隔空掌力，喷血遁走，瞬间消失在锦绣苑深处。
鬼斧见大势已去，怪叫一声，引爆了身边最后几具傀儡，制造混乱，也带着残存的玄机阁弟子狼狈逃窜。
唯有那血狼巴图，凶性大发，试图顽抗到底，被弘苦法师以无上佛门神通，一棍震碎了心脉，毙于当场。
树倒猢狲散，残余的听风楼杀手、影刃高手见首领或死或逃，纷纷放弃抵抗，或降或逃。
当大皇子赵瑾和王罡率领大军彻底控制锦绣苑，清理战场时，看到的是揽月楼的废墟，三皇子赵瑖冰冷的尸体，以及被苏芷柔扶着、气息奄奄、昏迷不醒的陈文甲。
……
数日后，京城的气氛依旧凝重，但那股笼罩全城的诡异压抑感，已然消散。
三皇子赵瑖勾结北域邪神殿、意图献祭皇城召唤域外邪神的消息，虽然被严格控制在一定层面内流传，但依旧在高层引起了巨大的震动与后怕。
皇帝在冯保的禀报下，得知了事情的全部经过（隐去了星钥等关键细节），震怒之余，更是惊出了一身冷汗，病情似乎都因此加重了几分。他下旨，严厉清查三皇子余党，褒奖在此次事件中护驾有功之人。
大皇子赵瑾在此事件中表现出色，果断平乱，地位更加稳固，俨然已成为储君的不二人选。
王罡因功被擢升，更得重用。
慈航静斋与西域大轮寺在此次事件中展现出的力量与立场，也赢得了朝廷的尊重与感激。
而陈文甲的名字，虽然未在明面上大肆宣扬，但在有限的知情者圈子里，已然成为了一个传奇。是他，在关键时刻，以某种未知的、付出了巨大代价的方式，阻止了邪神降临，拯救了京城乃至整个大雍。
幽兰小筑暂时无法居住，陈文甲被安置在大皇子安排的一处隐秘别院中，由苏芷柔、漆柔和许幽兰轮流照看。万通商行提供了最好的药材，蒋梦瑶更是亲自前来探望。
他昏迷了整整三天。
三天里，他的身体在静斋灵药和自身《小衍诀》顽强的生命力支撑下，缓慢地修复着。但他的意识，却沉浸在一片混沌之中。
他仿佛又看到了那艘巨大的“巡天号”在黑暗虚空中挣扎、断裂……看到了伊莎贝尔那决绝而充满希望的眼神……看到了星钥崩碎时，那无数飞散的光点，如同文明的余烬，却又仿佛蕴含着新生的种子……
“薪火相传……”
伊莎贝尔最后的话语，和星钥最终协议的名字，在他脑海中不断回响。
第三天傍晚，陈文甲的眼睫微微颤动，终于缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是苏芷柔略带疲惫却难掩欣喜的容颜，以及旁边守着的、眼圈微红的漆柔和许幽兰。
“你醒了。”苏芷柔的声音依旧清越，却带着一丝不易察觉的柔和。
陈文甲张了张嘴，喉咙干涩，发出的声音沙哑难听：“星钥……”
苏芷柔轻轻摇头：“它完成了自己的使命。”
陈文甲沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有痛惜，有释然，更有一种沉甸甸的责任感。他感受了一下体内的情况，经脉受损严重，丹田黯淡，内力十不存一，伤势极重。但没有伤及根本，《小衍诀》的根基仍在，“悟”之道种也并未消散，只是同样黯淡。
他知道，自己需要很长一段时间来恢复。
“赵瑖……邪神殿……”他艰难地问道。
许幽兰将后续的情况简单告诉了他。
陈文甲听完，缓缓闭上眼，消化着这些信息。邪神殿的威胁并未完全解除，赫连长老和鬼斧逃脱，西北贪狼国也可能还有后续动作。但至少，京城的这场巨大危机，算是暂时渡过了。
“文甲，你感觉怎么样？”漆柔关切地问道。
陈文甲再次睁开眼，目光虽然虚弱，却依旧清澈而坚定。
“我还好。”他轻轻说道，试图坐起身，苏芷柔连忙扶住他。
他看着窗外渐渐沉下的夕阳，余晖将天空染成一片温暖的橘红色。
星钥碎了，但伊莎贝尔和“巡天号”无数船员的意志，那“薪火相传”的守护信念，却仿佛以一种更加深刻的方式，烙印在了他的灵魂深处。
前路依旧漫长，域外魔物的阴影并未远离，自身的伤势也需要时间来抚平。
但，只要火种未灭，希望便永存。
他摸了摸原本悬挂星钥、此刻空空如也的胸口，轻声道：
“该回家了。”
淮水，振威武馆，还有那些生死与共的兄弟，都在等着他。