当晚，陈文甲辗转难眠。半夜，他起身小心移开墙角的石板，取出那个铁盒。借着月光，他再次研究盒盖上的星图纹路。夏清荷被惊醒，悄声凑过来。
“哥，你还是想打开它？”
陈文甲点头：“那些人找的很可能就是这个。我们得知道里面是什么，才能决定下一步怎么做。”
两人借着微弱的月光，仔细研究盒盖上的纹路。夏清荷忽然指着七个凸起：“哥，你看这些星星的排列，是不是很像北斗七星？”
陈文甲心中一动。仔细看去，那些模糊的纹路确实像是星图。他尝试着按照北斗七星的顺序按压那些凸起。
当按下最后一个凸起时，盒内传来一声轻微的“咔哒”声，盒盖应声弹开一条缝隙！
陈文甲和夏清荷对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。他小心地掀开盒盖，看到盒内铺着一层防潮的油布，上面放着一本薄薄的册子和一个巴掌大小的黑色令牌。
册子的封面上没有任何文字，只有一个小小的阴阳鱼图案。翻开内页，纸张已经泛黄，上面用墨笔绘着一些人体图案和运功路线，旁边还有密密麻麻的注解。
“这是…武功秘籍？”夏清荷惊讶地睁大眼睛。
陈文甲的心跳加速了。他快速翻阅册子，发现这是一本名为《基础炼气诀》的入门功法，详细讲解了如何引气入体、运转周天的基础法门。
更让他惊喜的是，册子最后几页还记录了几种实用的技巧——一种增强听力的“辨音术”，一种在黑暗中视物的“明目法”，还有一种短时间提升速度的“疾行诀”。
再看那枚令牌，通体黝黑，触手冰凉，正面刻着一座云雾缭绕的山峰图案，背面则是一个苍劲的“玄”字。令牌材质特殊，非金非铁，不知有何用途。
“哥，这是什么？”夏清荷拿起令牌，好奇地打量。
陈文甲摇摇头：“不清楚，但一定不简单。”他心中涌起一股激动，“清荷，我们或许有办法改变现状了。”
在这个武道为尊的世界，这本《基础炼气诀》可能就是他们摆脱困境的关键！
然而兴奋之余，陈文甲也没有忘记危险。那些人寻找的很可能是这个铁盒中的东西。一旦被发现，后果不堪设想。
“清荷，这件事绝不能对外人提起。”陈文甲严肃地叮嘱，“从明天开始，我试着练习这上面的功法。你伤好后也可以试试。”
夏清荷郑重地点头：“我明白，哥。”
第二天一早，陈文甲如约来到杂货铺。王掌柜见他来了，便交代伙计看店，亲自带他前往振威武馆。
武馆坐落在镇东头的一片开阔地带，占地极广，围墙以青砖砌就，高有两丈，透着厚重与威严。大门朱漆斑驳，却仍隐约透出油亮光泽，门额悬挂着一块黑底金字的匾额——“振威武馆”四字苍劲有力，笔锋如刀刻斧凿，气势逼人。门前蹲着一对青石狮子，历经风雨，石面已泛出青黑斑驳，但狮首依旧昂扬，獠牙森然，透着一股不容亵渎的威势。
未及入门，便听到院内传出阵阵整齐的呼喝声，如雷震耳，隐隐夹杂着兵刃交击的铿锵之音，节奏分明，如同战场上的鼓点。那声音从墙头翻涌而出，震得陈文甲胸口一阵发热，心头也不由自主地随之激荡。
刚进门就见一四十年许的彪形大汉，如铁杆一般，挺拔的站在演武场中心。只见他面容方正，眉骨高耸，鼻梁笔直，最引人注目的是那双眼睛——锐利如鹰隼，仿佛能看穿人心。这大概就是刘教头了，陈文甲在心里默念道。
果不其然，只见王掌柜上前拱手，说明了来意。刘教头微微颔首，双臂抱在胸前，冷静地将陈文甲上下打量了一番，目光在他瘦弱的身子上停留，眼神如刀锋般扫过，让人心中发颤。
“几岁了？可曾练过武？” 他开口道，语气平稳，却带着审视与考量。
“回教头，十三岁，未曾练过武。”陈文甲恭敬回答。
刘教头点点头：“馆里正缺个打杂的，包吃住，每月二百文钱。活计不轻，要打扫院落、擦拭兵器、帮厨等，可能吃苦？”
“能！”陈文甲毫不犹豫地回答，“只是…我还有个十岁的妹妹，独自一人无依无靠，能否让她也来帮忙？她手脚伶俐，什么活都能干！”
刘教头皱眉：“武馆不是善堂，养不起闲人。”
王掌柜连忙帮腔：“刘教头，那孩子我见过，确实勤快懂事。让她帮忙洗衣缝补，做些轻活，吃住与杂役一样便是。”
刘教头沉吟片刻，终于点头：“罢了，就都留下吧。但话说在前头，若偷懒耍滑，立即赶出去！”
陈文甲大喜，连连道谢。
三日后，等夏清荷脚伤好转，兄妹二人简单收拾了破庙中少得可怜的行李，正式入住振威武馆。
杂役的生活辛苦却充实。陈文甲每日天不亮就起床，打扫院落，擦拭兵器，帮厨打杂。夏清荷则被安排在后院帮忙洗衣缝补，做些轻活。虽然忙碌，但至少衣食无忧，有了安稳的住所。
更让陈文甲兴奋的是，在武馆中，他有更多机会接触武道。打扫练武场时，他偷偷观察弟子们练武；擦拭兵器时，他细心模仿见过的招式；甚至帮厨时，也耳濡目染地听到不少武学常识。
每晚回到杂役房，陈文甲就借着月光研读《基础炼气诀》。功法并不复杂，主要是呼吸吐纳和意念引导的方法，但对于毫无基础的他来说，仍是晦涩难懂。
他按照书中所说，盘膝坐好，调整呼吸，尝试感应所谓的“天地灵气”。然而几个时辰过去，除了腿脚麻痛外，一无所获。
陈文甲没有气馁。他知道武道一途绝非易事，否则世上人人都是武者了。重要的是有了方向和希望。
夏清荷的脚伤完全康复后，也开始尝试练习册子上的内容。令陈文甲惊讶的是，夏清荷在修炼上似乎比他更有天赋。不过三四日时间，她已经能初步感受到气感，而陈文甲却仍在入门阶段徘徊。
“哥，我觉得丹田处好像有一股暖流。”夏清荷描述着自己的感受，“按照书上的方法引导，那股暖流就会顺着经脉流动。”
陈文甲既欣慰又有些无奈。看来武道天赋确实因人而异，他这个现代灵魂在这方面似乎并不占优势。
然而他并没有放弃，依然坚持每日修炼。渐渐地，他也感受到了一丝微弱的气感，虽然远不如夏清荷那么明显，但总算有了进展。
更让他惊喜的是，随着修炼，他感觉身体明显好转，力气增大了不少，胸口的闷痛也基本消失。这炼气诀果然有强身健体之效。