第十六章：第一桶金
协议既成，李凯便不再藏私。次日，他便一头扎进了工匠坊，与鲁妙子以及牧场内几位手艺最精湛的老铁匠、木匠一同，开始了将图纸变为实物的过程。
鲁妙子不愧是当世奇才，有他坐镇，许多李凯只知其然不知其所以然的工艺细节，都被他一一破解。比如活塞水泵最关键的皮碗密封，鲁妙子亲自挑选了切性极佳的熟牛皮，以特殊药水浸泡处理后，再配合他设计的精巧夹具进行定型，确保了与铸铁圆筒的紧密贴合。那单向阀门的结构，也被他稍加改良，用上了更耐磨的铜片和弹性更好的钢簧，使其开合更为灵敏可靠。
李凯则主要负责把控整体结构、尺寸以及关键原理的讲解。他来自现代的系统性思维和精确制图，与鲁妙子渊博的传统工艺知识相互碰撞、融合，迸发出惊人的效率。
不过七八日功夫，第一台试验型的活塞水泵便打造完成。当在溪边安装好，李凯用力压下那根长长的木质手柄时，在周围工匠、管事们好奇而紧张的目光注视下，只见出水口先是喷出些许气泡，随即一股清冽的溪水便“噗”地一声，源源不断地涌了出来！
“出水了！真的出水了！”
“天爷！这……这不用辘轳，不用吊桶，就这么按几下，水自己就上来了？！”
“神了！真是神了！”
围观的众人爆发出震天的惊呼和赞叹，几个老工匠更是激动得老泪纵横，抚摸着那还在哗哗流水的水泵，如同抚摸稀世珍宝。
商秀珣闻讯赶来，亲眼目睹这“神迹”，凤目中异彩涟涟。她亲自上前尝试了几下，感受着那并不算太费力便将水压送至高处的过程，脸上绽放出灿烂的笑容。她立刻意识到，这玩意儿一旦在牧场各处水井、溪边普及，将节省多少人力！尤其是在马厩、厨房这些用水大户！
“李先生，鲁老，此物……功在千秋！”商秀珣的声音带着一丝颤抖。
紧接着，改进的双轮推车和防滑蹄铁也相继试制成功。
双轮推车采用了更合理的三角形支撑结构，载物量远超独轮车，且因为双轮着地，推起来省力平稳，即便在不太平坦的路面上也能轻松行进。李凯暂时无法提供橡胶轮胎，但鲁妙子巧妙地用交织的藤条和皮革制作了简易的减震层，效果也相当不错。
而那种底面带有交错凸起花纹的弧形防滑蹄铁，在给几匹性情暴烈的骏马钉上后，牧马人惊喜地发现，马匹在湿滑的坡地和碎石路上的稳定性果然大大提升，失蹄打滑的情况锐减！
这三样东西，看似简单，却实实在在地击中了飞马牧场运营中的痛点。
商秀珣雷厉风行，立刻下令工匠坊全力开工，优先制造水泵和推车，同时组织人手，为牧场所有战马和重要驮马更换新式蹄铁。
效率的提升立竿见影。原本需要四五个人忙碌半天的汲水工作，现在一台水泵、一个人小半个时辰就能完成；草料、矿石的运输效率几乎翻倍；马匹因蹄部受伤而淘汰的比例也开始下降。
这些变化，牧场上下所有人都切身感受到了。李凯“李先生”的名号，不再仅仅与“神医”、“美食”挂钩，更与“巧匠”、“能人”紧密相连，威望日隆。
然而，商秀珣的眼光并未仅仅局限于牧场内部。作为精明的商人，她敏锐地嗅到了这其中蕴含的巨大商机。
这一日，她将李凯和鲁妙子请到议事厅，屏退左右后，开门见山：“李先生，鲁老，如今水泵、推车、蹄铁三物，在牧场内已见奇效。秀珣以为，此等利器等闲不可轻授，但若完全秘而不宣，亦是暴殄天物。不知二位以为，我等可否……以此牟利？”
李凯与鲁妙子对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。李凯笑道：“场主与在下想到一处了。技术垄断，方能获取最大利润。不知场主有何打算？”
商秀珣显然早有腹案，纤指轻叩桌面：“此三物，用途各异。蹄铁关乎战马战力，乃军国利器，轻易不可外卖，即便要卖，也需慎选对象，且价格高昂。而水泵与推车，于民生大有裨益，可用于交换我等所需之物。”
她顿了顿，继续道：“我意，可借牧场商队之名，将此二物，售予与我们交好的势力，或是那些富庶的城镇。不卖图纸，只售成品，且每售出一批，便在其上镌刻独特标记，并登记在册，以防仿造。所得收益，按契约，三成归李先生所有。”
鲁妙子补充道：“还可设定‘保修’之期，期限内若有损坏，可由我牧场工匠前往修理，适当收取费用，亦可借此维系与买家关系，并监控器物流向。”
李凯听得暗自点头，商秀珣果然有商业头脑，这已经是初步的品牌意识和售后服务理念了。而鲁妙子则想到了技术控制和情报收集，姜还是老的辣。
“场主思虑周全，在下没有异议。”李凯表示赞同，“不过，初期产量有限，物以稀为贵，价格不妨定得高些。尤其是这水泵，对于缺乏水源的庄园、城池，价值不可估量。”
“正当如此！”商秀珣抚掌笑道。
计划既定，飞马牧场这部高效的机器立刻运转起来。商秀珣亲自挑选了一批口风紧、能力强的管事，带着几台精心打造的水泵和推车样品，以及配备了新式蹄铁的骏马（作为展示），跟随牧场商队，前往与牧场关系良好的几处势力进行“展销”。
结果，不出所料，引起了巨大的轰动！
那无需畜力、人力便可自行汲水的水泵，被一些缺水的大庄园主和城池守将视为“神器”，价格被炒得极高，仍供不应求。省力载重的双轮推车也受到了商队和大型工地的热烈欢迎。即便是限制出售的新式蹄铁，也有嗅觉敏锐的军方人士私下询价，愿意付出巨大代价获取。
第一批订单如雪片般飞来，带来的定金便已是一笔惊人的财富。
一个月后，当商队带着满载的金银和更多订单返回牧场时，连见惯了大场面的商秀珣，看着账房呈报上来的数字，也忍不住倒吸了一口凉气。
刨去所有成本，仅仅这第一笔交易，净利润便高达五千两黄金！而这，还仅仅是开始！
按照契约，其中一千五百两，属于李凯。
当商秀珣亲自将几箱沉甸甸、亮闪闪的金锭送到听泉小筑时，李凯看着这堆放在桌上、足以让任何普通人疯狂几辈子的财富，心中却异常平静。
这只是第一桶金，是他在这个世界立足的起点，而非终点。
“场主，合作愉快。”李凯收起银票，笑容温和。
“合作愉快，李先生！”商秀珣看着他平静无波的眼神，心中对他的评价再次拔高。视金钱如粪土，此子所图，定然更大。但这又如何？只要合作持续，对牧场便是利大于弊。
送走商秀珣，李凯关上门，看着那几箱黄金，心念一动，便将其全部收入了世界珠内，存放在那棵已长得越发茁壮的小槐树下。
金光灿灿的财宝，与珠内世界原始宁静的环境形成了鲜明的对比，却又奇异地和谐共存。
“资金有了，下一步，该考虑如何将这些财富，转化为更实在的力量了。”李凯摩挲着世界珠，目光透过窗户，望向远方。
是时候，利用牧场的情报网，去探寻那些能让他和世界珠更快成长的“机缘”了。
杨公宝库，和氏璧，长生诀……这些名字，在他脑海中一一闪过。