第86章：青衣定鼎
破晓时分，灰白的天光艰难地撕开夜幕，映照着宇文阀大营内外一片死寂般的混乱与狼藉。
中军大帐的残破景象已在夜间传遍全军。主将宇文成都重伤呕血、佩剑龙镶崩碎、紫霄剑派与钦天监高人受创、精锐天罡卫战阵反噬死伤惨重……每一个消息都像重锤，狠狠砸在原本士气如虹的宇文阀士卒心上。恐慌如同瘟疫，在营垒间无声蔓延。纵有将领强自弹压，呵斥流言，但那一地幽蓝的宝剑碎片、营中不断抬出的伤兵、以及主帐方向持续传来的压抑咳嗽与怒骂声，无不证实着最坏的猜测。
军心，已悄然溃散。
与之相对的，是吴郡城内，柳家核心层接到李凯夜袭成功、安然返回的密报后，骤然爆发的昂扬战意与决断。
听竹轩，晨议。
柳元度、柳岩、柳川、以及数名新晋提拔的五行战阵教官肃立堂下。李凯并未居主座，只随意坐在窗边的竹椅上，手中把玩着一枚温润的棋子。
“主上神威！”柳岩声音带着压抑不住的激动，“宇文阀胆气已丧，正是我柳家犁庭扫穴、一举定鼎江南之时！”
“不错！”柳川亦握拳道，“外围‘暗枭’已清，其大军士气崩溃，内无战心。请主上下令，末将愿为先锋，率新编‘锐金’‘烈火’二营，直捣其中军！”
柳元度虽也振奋，但更显沉稳：“主上昨夜之举，已断其一臂，溃其胆魄。然百足之虫死而不僵，宇文阀主力仍在，若逼其困兽犹斗，恐伤亡不小。当以雷霆之势迫其北撤，同时扫荡其江南羽翼，方为上策。”
李凯将棋子轻轻按在面前的棋盘上，发出清脆一响。“元度所言甚是。击溃而非全歼，迫其退出江南即可。我军新成，底蕴尚浅，不宜过早与宇文阀陷入全面消耗。岩、川。”
“在！”两人躬身。
“柳岩，你率‘靖安队’全员，并‘锐金营’五百，自陆路衔尾追击宇文成都败军。不求歼敌，只需大张旗鼓，保持压迫，让其无暇整顿，一路‘礼送’其出境即可。沿途若有宇文阀附属坞堡、据点负隅顽抗，或趁机劫掠地方者，杀无赦。”
“遵命！”
“柳川，你率‘烈火营’五百，并抽调归附家族联军中可靠水军，沿太湖、运河一线，水陆并进，清剿宇文阀在江南各处的残余据点、码头、仓库，接收其产业。凡抵抗者，破之；愿降者，收缴兵器，甄别后分散安置。动作要快，务必在各方反应过来之前，最大限度控制地盘与资源。”
“得令！”
“元度，”李凯看向柳元度，“你坐镇吴郡，统筹全局。发布安民告示，言宇文阀祸乱江南，今已败退，柳家受天意民心所归，整饬地方，恢复秩序。对城内及新附之地，施行‘清心阵’与基础贡献点制度，稳定人心，甄别隐患。另，传讯柳青，命其率太湖巡防队，配合柳川行动，并……留意太湖方向，可有异常人物或船只活动。”
提到柳青时，李凯语气微微一顿。柳元度心领神会，肃然应道：“主上放心，元度明白。”
太湖东岸，临时营地。
柳青接到柳元度密令时，正对着一湖晨雾发呆。手中那半片冰冷的青铜鱼符，已被他摩挲得温热。昨夜辗转反侧，父亲可能蒙冤的念头与对柳家、对主上日渐深厚的忠诚激烈撕扯，让他眼眶深陷，神情憔悴。
主上的命令清晰明确：配合柳川，清剿太湖区域宇文阀残余，并留意异常。这既是任务，似乎……也隐含着一丝别的意味。留意异常？是指阴癸派可能的动作，还是……与父亲旧事有关的线索？
“柳青队长！”副手匆匆跑来，“柳川将军派人传讯，其部先锋已抵湖西，发现两处宇文阀秘密货栈，抵抗微弱，已拿下。请我部即刻拔营，前往湖西‘沉沙湾’汇合，清扫附近水域，并接收一批缴获物资。”
“沉沙湾……”柳青心中一动。那老渔夫曾说，当年疑似见到父亲与陌生船只接触的地点，就在湖西那片水域附近！“传令下去，即刻开拔，目标沉沙湾！”
沉沙湾，午后。
战斗早已结束。两处伪装成渔村的宇文阀货栈被攻破，守卫死的死逃的逃，留下一些未来得及转运的军械粮草。柳川所部正在清点缴获，安排船只转运。
柳青所部负责外围警戒和清扫附近芦苇荡、小岛。他心绪不宁，下意识地带着几名亲信，驾着小船，在沉沙湾外围复杂的水道间巡弋，目光锐利地扫过每一处可能藏匿船只的角落。
突然，他眼角余光瞥见，在一处极其隐蔽的、被茂密芦苇和嶙峋礁石半包围的小水汊里，似乎有不同于寻常渔船的桅杆阴影一闪而过。
“那边！”柳青低喝，示意船只悄声靠近。
随着距离拉近，水汊内的情形逐渐清晰。那里停着两艘中型快船，船身漆成暗灰色，与礁石几乎融为一体，没有任何标识。船上看不到人，静悄悄的，但柳青身为武者的敏锐直觉，却感到一股若有若无的危险气息，以及……一丝极其淡薄、却让他怀中暖玉微微发热的阴寒感！
阴癸派？！
柳青心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。他强压激动与惊惧，示意手下停船隐蔽，自己则屏息凝神，运起主上所授的“清心正元诀”，仔细感应。
隐约的对话声，随着湖风断断续续飘来：
“……‘渔夫’回报，柳青已信了七八分，情绪波动剧烈，‘种子’活跃……今日必至沉沙湾附近……”
“……上使令，此子已无大用，且恐反噬……趁其落单，或于混乱中，制造‘意外’……尸体处理干净，那半片鱼符务必找回……”
“……柳家攻势甚猛，此处不宜久留……完事后立刻撤离，前往‘三号点’汇合……”
字字句句，如同冰锥，狠狠刺入柳青耳中，刺穿他最后一丝侥幸与犹豫。
父亲是冤枉的？不，那“老渔夫”根本就是阴癸派的人！所谓的“证据”、所谓的“同情”，全是精心设计的圈套！目的就是引他怀疑柳家，种下心魔，关键时刻或可利用，或可铲除！而他们，现在就要来杀他灭口！
怒火，混杂着被愚弄的羞愤、对父亲之死真相更加深切的探究渴望、以及对柳家、对主上信任的愧疚，如同火山般在他胸中轰然爆发！那枚一直散发温热、隐隐影响他心绪的“暖玉”，此刻被他觉得无比肮脏与灼热！
他猛地将其扯出，狠狠摔在船板上！暖玉碎裂的瞬间，一丝极淡的黑气飘散，柳青顿觉脑海一清，连日来的烦躁、犹疑、悲伤仿佛被涤荡掉不少。
“队长？”手下惊讶地看着他。
柳青深吸一口气，眼神变得锐利如刀，再无半分迷茫。“有贼人藏匿于此，意图对我不利，很可能是阴癸派妖人！发信号，召周边巡船速来支援！你们几个，随我悄悄靠过去，听我号令！”
他迅速做出布置，同时从怀中掏出那半片鱼符，紧紧握了一下，然后将其小心收入贴身内袋。这是证据，也是父亲留下的唯一念想，绝不能落回阴癸派手中！
小船只带了两名最机警的亲信，如同水蛇般悄无声息地滑向那两艘快船。在距离约三十丈时，柳青猛然挥手下令：“放箭！火箭！”
三名弓手早已准备好浸了火油的箭矢，闻令立刻点燃，弓弦响处，数支火箭划破空气，精准地射向两艘快船的帆索、舱篷等易燃处！
“敌袭！”快船上顿时响起惊怒的呼喝，数道黑影从船舱中跃出，掌风拳劲挥动，试图拍落火箭。但柳青选择的时机和角度极其刁钻，仍有火箭成功引燃了帆布和木质部件。
与此同时，柳青已纵身跃起，脚踏水面浮木借力，如鹰隼般扑向其中一艘快船！人在空中，腰间长刀已然出鞘，雪亮的刀光带着决绝的杀意，斩向一名刚刚扑灭一处火头、气息阴柔的黑衣人！
“柳青！你竟敢……”那黑衣人又惊又怒，袖中滑出两柄短刃格挡。
刀光与短刃碰撞，火星四溅！柳青含怒出手，毫无保留，更兼心中块垒尽去，刀势竟比平日凌厉数分，加之修炼五行筑基法后根基扎实，竟将那名明显修为不弱的黑衣人逼得连连后退。
另外几名黑衣人也欲围攻，但柳青的两名亲信和附近闻讯赶来的另两艘柳家巡船已然赶到，箭矢如雨射来，逼得他们不得不分神抵挡。
“撤！快撤！”眼见火势蔓延，柳家援兵增多，为首一名黑衣人当机立断，呼哨一声，剩余五六人纷纷跃入水中，显然水性极佳，意图潜水遁走。
“想走？”柳青眼中寒光一闪，厉声道：“弩箭下水！封锁这片水域！发信号给柳川将军，请求包围搜捕！务必擒杀一二！”
战斗很快演变成一场水上追剿。柳川接到信号，立刻派来更多船只，配合柳青，对沉沙湾周边水域进行拉网式搜索。阴癸派的人虽精于水性隐匿，但在绝对的数量优势和柳家子弟经过秘境训练后更胜一筹的水战配合下，终究未能全身而退。一番激斗，两名黑衣人被围杀于水中，一人重伤被擒，余者凭借诡异水遁秘法，付出代价后勉强逃脱。
被擒者眼见无法脱身，竟欲咬破口中毒囊自尽，被柳青眼疾手快卸掉下巴。从其身上搜出了阴癸派令牌、淬毒暗器、以及一份未完全销毁的密令残片，上面依稀可见“柳青……失控……清除……鱼符……”等字样。
尘埃落定。柳青站在船头，看着被俘的阴癸派刺客，以及不远处仍在冒烟的敌船残骸，胸膛起伏。他转身，对着柳川派来的副将，以及闻讯亲自赶来的柳岩（他追击宇文成都恰好路过附近），单膝跪地，双手托起那半片鱼符和从刺客身上搜出的令牌、密令残片。
“柳青识人不明，险中奸人诡计，动摇心志，更险些酿成大祸！今日幸得主上庇佑、同袍相助，方得戳破阴谋，斩杀妖人！此乃阴癸派构陷先父、诱我叛离之证物！柳青自知有罪，请二位将军将此物并今日之事，禀明主上与家主！柳青愿受任何惩处，但求戴罪立功，追随主上，扫清妖氛，以赎前愆！”声音铿锵，带着忏悔，更带着斩断过去、破茧重生般的坚定。
柳岩与柳川对视一眼，前者上前一步，扶起柳青，沉声道：“柳青兄弟，迷途知返，善莫大焉。主上明察秋毫，既早有所料，令你留意异常，便是信你之心未变。今日你临危决断，反杀阴癸派刺客，立下大功，何罪之有？快快请起！此事我二人必如实禀报！”
柳青起身，虎目含泪，重重抱拳：“多谢！”
七日后，吴郡，柳府正厅。
江南的战事已近尾声。宇文成都残部在柳岩不疾不徐的“护送”下，仓皇北渡，彻底退出江南。柳川扫荡各处，接收了大量地盘与资源，柳家实际控制范围急剧扩张，已涵盖太湖周边、运河沿线及部分沿海要地，江南膏腴之地，十占五六。
厅内济济一堂，柳家新生代骨干、归附势力代表齐聚。李凯坐于上首，柳元度陪坐侧位。
柳青一身干净利落的青色劲装，立于堂下，神情沉稳，目光清澈，再无往日阴霾。他已将前因后果，连同那半片鱼符、阴癸派令牌等证据，以及自己这些时日的心路历程，原原本本向李凯和柳元度禀明，并再次请罪。
李凯听完，目光扫过那半片鱼符，又看向柳青，微微颔首：“往事已矣，来者可追。你能于关键时刻勘破迷雾，明辨忠奸，反制阴邪，足见心志已坚。柳承志之事，既有疑点，日后自当徐徐图之，查个水落石出。你既通过此番考验，便无须再挂怀旧日之过。”
柳青闻言，眼眶再次发热，深深一揖到底：“柳青，谢主上宽宥！此生必肝脑涂地，以报主上信重！”
李凯抬手虚扶，随即看向众人，声音平缓却带着不容置疑的力量：“江南初定，百废待兴。旧势力已退，新格局当立。柳岩、柳川，平定有功，擢升为柳家‘风’‘林’二部主将，各统千人新军，分驻吴郡东西要冲，整训兵马，卫戍地方。”
柳岩、柳川出列，肃然领命：“遵命！”
“柳青，”李凯目光转回，“你熟悉太湖，此番又有识破阴癸派阴谋之功。即日起，命你为‘太湖镇守使’，统辖太湖水域及沿岸新附之地之防务、民政，重建水驿关卡，安抚流散，清剿水匪，并……暗中留意阴癸派及其他势力于此地的活动。你可愿担此重任？”
太湖镇守使！这不仅是将一方要地托付，更隐含了追查父亲旧案线索的许可！柳青心中激荡，单膝跪地，声音斩钉截铁：“柳青必不负主上所托！定教太湖成为我柳家稳固后方，绝不让阴癸妖人再有可乘之机！”
“其余有功人等，按贡献点制度，各有封赏。新附之地，悉数推行《江南新约》……”李凯继续颁布一系列人事任命与治理方略，将此次战役的成果迅速转化为稳固的统治架构。新生代骨干纷纷得到擢升与重用，柳家的权力核心与统治体系，在战火洗礼与忠诚考验后，变得更加凝实、更有活力。
阴癸派费尽心机埋下的棋子，非但未能奏效，反而被连根拔起，损失人手，暴露部分意图，更促成了柳青的彻底归心与柳家内部的进一步整合。
青衣定鼎，新一代的支柱，已然在江南的硝烟与湖水间，昂然挺立。
而柳家的旗帜，已牢牢插在了这片富庶的土地上，迎风招展。