第28章：卫队武装
天光未亮，山谷里还弥漫着破晓前最沉滞的寒意，吸进肺里，带着股铁锈般的冰凉。
百来个少年，如同扎根在地上的木桩，一动不动地立在场地中央。他们换上了统一的灰色劲装，虽然浆洗得发硬，却足够蔽体保暖。脚上也不再是赤足，而是厚实的千层底布鞋。这是他们加入“天枢”后，除了那顿白面馍馍之外，得到的第二样实实在在的东西。
但没人敢动，甚至没人敢用力呼吸。
李凯就站在他们前方不远处，背对着他们，望着山谷外那片混沌未明的天际线。他今天没穿那身青布直裰，而是换上了一套与少年们同色、但用料明显更考究、裁剪更合身的灰色衣裤，外面罩了件没有任何标识的皮质软甲，同样是灰色。整个人像是要融进这黎明前的晦暗里，只有侧脸的线条，在微弱的天光下，显出一种冷硬的弧度。
没有人知道他在看什么，也没有人敢问。
过去的十几天，对他们而言，是一场漫长而真实的噩梦。无尽的站立、转向、列队、行进，枯燥到让人发疯，严厉到让人绝望。皮鞭、饥饿、呵斥，是他们唯一的伴侣。他们像一块块粗糙的生铁，被无形的重锤反复锻打，所有的棱角、所有的自我，都被硬生生砸碎、磨平。脑子里只剩下一个念头：服从。无条件的服从。
直到昨天，他们才终于能让整个队伍在行进中，勉强保持住横平竖直的队列，脚步声也终于能踏在一个点上。
然后，今天，他们被带到了这里。每人领到了一套衣服，一双鞋，还有……武器。
不是他们想象中削铁如泥的宝刀，也不是什么神兵利器。是一张张看起来结构比牧场制式弩机更复杂些的黑色弩具，以及三十支特制的、闪烁着幽冷寒光的弩箭。弩身沉甸甸的，带着一种冰冷的质感。
李凯终于转过了身。
他的目光像两把冰冷的刮刀，缓缓扫过队列。每一个被他目光触及的少年，都不自觉地挺直了早已酸麻僵硬的脊背，屏住了呼吸。
“记住你们这十几天的疼，记住饿肚子的滋味。”李凯开口，声音不高，却清晰地钻进每个人的耳朵里，带着山谷清晨特有的寒意，“记住，为什么能站在这里，穿上这身衣服，拿起这些家伙。”
他停顿了一下，目光锐利如鹰隼。
“今天，带你们去见见血。”
“让你们知道，天枢卫的饭，不是那么好吃的。”
没有战前动员，没有慷慨激昂。只有一句冰冷刺骨的宣告。
队伍在一种近乎凝固的沉默中开拔，如同一道灰色的溪流，悄无声息地滑出山谷，融入外面愈发浓重的荒野。
李凯走在最前面，脚步轻捷，落地无声。他没有骑马。两名最早跟随他、气息明显比其他少年沉稳凌厉许多的护卫，如同他的影子，一左一右跟在侧后方。
队伍行进的速度不快，但异常安静。除了脚步声和衣物摩擦的细微声响，再无其他。少年们紧紧握着手中的弩具，指节因为用力而泛白。紧张、恐惧，还有一丝被压抑着的、连他们自己都未曾察觉的兴奋，在沉默中无声地蔓延。
他们不知道要去哪里，也不知道要面对什么。他们只知道，跟着前面那个灰色的身影。
约莫行了一个多时辰，天色已经蒙蒙亮。前方出现了一片地势起伏的丘陵地带，枯黄的杂草长得比人还高。
李凯抬起手，整个队伍瞬间停下，动作整齐得令人心悸。
他侧耳倾听片刻，对身旁一名护卫低语了几句。那护卫点头，如同狸猫般悄无声息地潜入前方的草丛，片刻后返回，对着李凯做了几个手势。
李凯点了点头，目光转向身后的少年们，声音压得更低：
“前方三里，野狼谷，一伙流匪，三十七人。”
“你们的任务，一个不留。”
他的语气平淡得像是在说今天天气不错。
少年们的心脏猛地一缩。虽然早有预感，但真正听到命令，还是让不少人脸色发白，握着弩机的手微微颤抖。
“列阵。”李凯下令，没有丝毫犹豫。
队伍迅速散开，依照过去十几天被反复捶打的记忆，分成三排，呈一个松散的半月形，隐没在齐腰深的枯草之中。弩箭被沉默地填入箭槽，冰冷的弩身贴着脸颊，带来一丝诡异的安抚。
李凯就站在阵型的侧后方，负手而立，如同一个冷漠的观众。
时间一点点过去，丘陵深处隐约传来了人声和笑骂，还有篝火燃烧的噼啪声。匪徒们似乎刚刚起身，正准备开始新一天的“营生”。
当第一缕阳光勉强刺破云层，照亮荒草上的寒霜时，几个穿着杂乱皮袄、提着刀剑的身影，骂骂咧咧地出现在少年们的视野尽头。
就是现在！
不需要李凯再下令，站在最前排的少年们，几乎是凭借着一股被训练出的本能，猛地抬起弩臂，扣动了悬刀！
“咻咻咻——！”
一片令人头皮发麻的机括震响！数十支特制的弩箭离弦而出，带着死亡的气息，瞬间跨越百步的距离，精准地没入了那几个匪徒的身体！
没有惨叫，只有几声沉闷的、如同破布被撕裂的声响。
那几个匪徒身体猛地一顿，脸上还残留着错愕与茫然，便软软地栽倒在地，鲜血迅速染红了身下的枯草。
干净，利落。
后面的匪徒被这突如其来的袭击打懵了，短暂的死寂后，爆发出惊恐和愤怒的吼叫。
“敌袭！抄家伙！”
“在哪？他娘的在哪儿？！”
更多的匪徒从藏身的土坡后、岩石旁冲了出来，挥舞着兵器，如同被惊扰的蜂群，胡乱地朝着弩箭射来的方向冲来。他们看到了隐在草丛中的灰色身影，看到了那些造型奇特的弩具。
“第二排，射！”护卫冰冷的声音响起。
又是一片密集的箭雨！
冲在前面的匪徒如同被割倒的麦子，瞬间倒下去一片。特制的三棱箭头带来了可怕的放血效果，中箭者几乎瞬间失去战斗力。
“第三排，射！”
箭矢几乎没有间断！
匪徒们终于感到了恐惧。对方的弩箭太密集，太精准，射程似乎也比他们见过的任何弩具都要远！他们根本无法靠近！
有人试图寻找掩体，有人想从侧翼包抄。
但少年们的阵型在李凯平日的操练下，已经形成了初步的肌肉记忆。前排射击完毕，立刻后撤装填，后排无缝衔接上前继续压制。整个过程虽然还显稚嫩，甚至有些慌乱，但在绝对的火力密度和射程优势下，匪徒们的一切挣扎都显得徒劳。
战斗，更像是一场单方面的屠杀。
王狗儿，就是那个曾因动作迟缓挨了最多鞭子的少年，此刻正半跪在草丛里，双手死死握着弩机，手指因为用力过度而僵硬。他刚刚射出了三支箭，一支落空，另外两支……他亲眼看着它们钻进了两个嚎叫着冲来的匪徒的胸膛。
温热猩红的血喷溅出来，在枯黄的草叶上留下刺目的痕迹。
他没有感到害怕，也没有兴奋。脑子里一片空白，只有心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，以及……一种奇异的麻木。他只知道，按照训练的那样，抬起，瞄准，扣下。然后，敌人倒下。
当最后一个试图逃跑的匪徒被数支弩箭同时钉死在一棵枯树上后，整个野狼谷重新陷入了死寂。
只剩下浓烈得令人作呕的血腥味，在清晨寒冷的空气中弥漫开来。
少年们依旧保持着射击的姿势，粗重地喘息着，看着眼前那片狼藉的尸骸，看着那些刚刚还鲜活、此刻却已冰冷扭曲的生命，不少人开始控制不住地干呕，脸色惨白。
李凯缓缓从侧后方走了过来，靴子踩在浸饱了血的土地上，发出轻微的噗嗤声。
他扫了一眼战场，目光没有任何波动，最后落在那些强忍着不适、依旧紧握弩具的少年身上。
“收队。”他吐出两个字。
没有评价，没有嘉奖，也没有安慰。
少年们如同提线木偶般，机械地开始行动。检查战场，补刀，收集战利品（主要是兵器和不多的钱袋），一切都按照事先被灌输的流程进行。只是他们的动作，比来时更加沉默，也更加……熟练。
王狗儿在收集一柄环首刀时，手指不小心碰到了死者尚未冰冷的皮肤，他猛地缩回手，胃里一阵翻江倒海。但他咬了咬牙，还是再次伸出手，将那柄刀捡了起来，默默插进自己腰间的备用刀鞘。
他抬起头，看向前方那个已经转身、准备离开的灰色背影。
阳光终于完全跃出了地平线，金红色的光芒刺破晨雾，照亮了山谷，也照亮了那背影轮廓，仿佛镀上了一层冰冷的光边。
王狗儿用力咽了口唾沫，将那翻涌的恶心感强行压了下去。
他好像……有点明白了。明白了那些疼痛，那些饥饿，那些毫无意义的站立和行走，究竟是为了什么。
天枢卫的饭，果然不是那么好吃的。
他握紧了手中的弩，加快脚步，跟上了那道灰色的身影，融入了正在重新集结的、沉默的队列之中。
山谷外，阳光普照。而这片刚刚被血洗过的土地，连同那些倒毙的尸骸，很快就会被荒野彻底吞没，仿佛什么都不曾发生过。