炼尸洞底的阴气还没散尽，那具饿死僵踩出的暗红脚印上，正滋滋冒着细小的黑泡，空气中的腐臭味混着尸毒，浓得让人喘不过气。孙奎文看着黑木棺盖缓缓合拢，听着棺内传来轻微的“咔嗒”锁合声，枯瘦的手指在唤魂铃上摩挲着，沙哑的笑声在洞壁间来回撞荡。
“哈哈哈……成了！终于成了！”他仰着头，光秃秃的脑袋上，那三道朱砂戒疤在青油灯下泛着诡异的红光，“蔡鸿业要的活人僵，老子不仅炼成了，还比他想的更狠！”
笑声落尽，他低头瞥了眼那口紧闭的黑木棺，又抬步走向右侧第二口棺木。这口棺比饿死僵的那口略窄些，棺身雕的镇尸纹更繁复，纹路里嵌着的不是糯米，是晒干的蝉蜕——蝉蜕引魂，最适合锁住书生这类魂魄清明的尸身。
孙奎文站定在棺前，左手的唤魂铃猛地攥紧，指节因为用力而泛白。他深吸一口气，鼻腔里灌满了尸气与朱砂混合的味道，这味道让他兴奋，瞳孔里的灰雾又浓了几分。
“该你了，书呆子。”他低喝一声，手腕骤然发力，唤魂铃被摇得疯狂作响。
“叮叮叮——叮叮叮——”
铃声不再是之前的勾魂慢摇，而是像被狂风卷过的铁屑，密集、尖锐，带着撕裂空气的力道。铃声刚起，整口黑木棺突然剧烈震颤起来，棺身撞击着洞壁，发出“咚咚”的闷响，棺缝里渗出的不再是血水，而是一缕缕淡蓝色的阴气，阴气在空中凝聚成细小的旋风，绕着棺木飞速旋转。
“呼——”
一阵刺骨的阴风突然从棺底窜出，吹得青油灯的火苗猛地歪向一边，灯芯爆出一串火星，洞壁上的朱砂符咒像是被什么东西啃噬着，边缘开始发黑卷曲。孙奎文下意识往后退了半步，目光死死盯着棺缝——那里，两只惨白的骨爪正缓缓探出来。
那爪子没有一丝皮肉，指骨纤细，关节处泛着蜡黄色的光泽，指甲却异常尖利，像是用寒铁打磨过，在绿光下闪着冷冽的光。骨爪先是勾住棺盖边缘，接着猛地发力，只听“吱呀”一声刺耳的摩擦声，沉重的棺盖竟被硬生生掀开，朝着洞壁砸去，“哐当”一声撞在石头上，裂开一道长长的缝隙。
棺盖落地的瞬间，一颗惨白的骷髅头从棺里探了出来。
深黑的眼窝是空的，深黑得像两口无底洞，洞里却燃着两点幽绿的光，那光随着呼吸，轻轻跳动，像是鬼火在风中摇曳。它的下颌骨微微开合，发出“咔嗒咔嗒”的声响，像是在辨认周围的环境。紧接着，骷髅的上半身从棺里坐起，露出同样惨白的肋骨，肋骨间缠着几缕灰黑色的布条，那是它生前穿的书生袍，早已被尸气腐蚀得不成样子。
“跳出来。”孙奎文的唤魂铃慢了些，声音却更沉，带着不容置疑的指令。
骷髅头猛地转向他，深黑眼窝里的绿光亮了几分。它双臂撑着棺沿，身体微微前倾，接着双腿一蹬，整具骷髅竟从棺材里跳了出来，双脚落地时，发出“哒哒”的轻响，不像饿死僵那般沉重，反倒带着几分书生的轻盈——这是因为它生前是个秀才，魂魄里带着几分文气，即便是成了僵尸，动作也比普通尸身更灵活。
孙奎文的目光落在骷髅的右手上。那里握着一支秃了头的毛笔，笔杆是深褐色的，像是用某种硬木制成，表面布满裂纹，裂纹里嵌着暗红色的东西，细看之下，竟是早已干涸的血。笔杆顶端没有笔毛，取而代之的是一截磨得尖利的木头，木头顶端泛着幽幽的绿光，那是鬼磷——他用三十具枉死书生的魂魄，在乱葬岗的鬼火里熬了三七二十一天，才在笔杆上凝出的鬼磷，只要被这笔尖碰到，魂魄就会被瞬间灼烧，连转世的机会都没有。
“走两步。”孙奎文晃了晃唤魂铃，指了指洞壁的方向。
骷髅僵硬地转过身，握着鬼磷笔的手微微抬起，笔尖的绿光随着动作闪烁。它一步一步朝着洞壁走去，每走一步，骨节都会发出“咔嗒”的声响，像是老旧的木门在转动。走到洞壁前，它突然停下，抬起鬼磷笔，朝着石壁轻轻一点。
“滋啦——”
笔尖碰到石头的瞬间，竟发出类似皮肉灼烧的声响，石壁上立刻出现一个细小的黑洞，黑洞周围的石头以肉眼可见的速度发黑、碎裂，细小的石屑簌簌往下掉。那鬼磷的腐蚀性，竟比饿死僵的腐尸水还要强上几分。
孙奎文看得眼睛发亮，快步走上前，伸手摸了摸骷髅的肋骨。那骨头硬得像精铁，表面光滑，带着一股刺骨的寒意。“好，好得很。”他笑着点头，“有你这鬼磷笔，对付那个会道家皮毛的小子，更有把握了。”
说着，他再次晃动唤魂铃，声音放缓：“回去吧。”
骷髅听到指令，缓缓转过身，朝着黑木棺走去。它走得比刚才更稳了些，握着鬼磷笔的手始终保持着抬起的姿势，像是在护着这件杀人利器。走到棺前，它轻轻一跃，重新躺回棺材里，骷髅头微微晃动，似乎在等待棺盖合上。
孙奎文走上前，双手抓住棺盖，猛地往下一压。“咔嗒”一声，棺盖重新合拢，将那具骷髅和它手里的鬼磷笔，再次锁进黑暗里。他拍了拍棺身，目光转向最后一口黑木棺——那里，还躺着第三具活人僵，也是最特殊的一具。
青油灯的火苗又恢复了平稳，绿莹莹的光映在孙奎文的脸上，也映在三口紧闭的黑木棺上。洞外的雨声似乎小了些，可空气中的阴气却越来越浓，像是有无数双眼睛，正从黑暗里盯着这即将启程的杀戮队伍。