翌日，由林守、陆隐、江临风和陈逸风组成的捕捉小队再次出发。四人轻装简行，武器在手，警惕性却丝毫不减。穿过熟悉的废墟，绕过几处已知的危险标记，他们来到了一片荒废的城市公园边缘。
昔日精心修剪的草坪和花坛早已被狂野的变异植物侵占，郁郁葱葱，甚至越过了锈蚀的栏杆向外扩张。然而，在这片生机勃勃的绿色之中，却有一块区域显得格外突兀——那里的植物明显稀疏、矮小，甚至有大片土地裸露，只有一些生命力极其顽强的杂草零星点缀。
“就是这里了。”
陈逸风指着那片不毛之地，嘶哑地确认。空气中弥漫着植物汁液和泥土的气息，但仔细分辨，似乎还能嗅到一丝若有若无的、属于昆虫的特殊腥气。
无需过多言语，四人立刻分工。陆隐利用周围找到的废弃金属杆和坚韧藤蔓，结合他自身分泌的蛛丝，快速制作了几个简易的捕捉杆——杆头缠绕着粘性极强的蛛丝团。江临风和陈逸风则分别占据视野较好的位置，一个依托残破的景观石，一个悄无声息地攀上一棵歪脖子树，负责警戒四周，尤其是提防“血牙”的踪迹。
林守和陆隐作为主力，开始行动。林守俯低身体，超常的嗅觉全力运转，屏蔽掉大多数植物的混杂气味，专注地搜寻着地下幼虫特有的、带着土腥和微弱腐败气息的味道。他像是最精准的探雷器，很快锁定了一个个目标位置。
“这里。”
林守用利爪轻轻点地示意。
陆隐便会将粘杆小心翼翼地从林守标记的、土壤略微松动的洞口探入，凭借蛛丝感应那细微的拉扯感，轻轻一粘一提！一只拳头大小、通体呈现灰白色、头部有着坚硬口器、不断扭动挣扎的变异蝉幼虫便被粘了出来。陆隐再用他灵活的另一条足肢，熟练地将幼虫取下，放入一个事先准备好的、内部光滑且带有透气孔的厚实木盒中。
过程看似顺利，木盒中的幼虫数量逐渐增加。这些幼虫活力十足，在盒子里窸窣爬动，发出令人牙酸的细微摩擦声。
就在他们捕捉到第七八只幼虫，注意力高度集中在眼前的工作时，负责高处警戒的江临风突然压低声音，语气急促：
“有动静！一点钟方向，那片茂密的灌木丛后面！”
一瞬间，所有动作停止。
林守立刻抬起头，鼻翼剧烈翕动，试图捕捉风中任何一丝异常。植物的腥气、潮湿的泥土味、手中幼虫挣扎散发的气息……还有，一丝极其微弱、若有若无的、带着点骚臭的味道？很像之前遭遇“血牙”时闻到过的，但又更加杂乱，难以精准定位。他的耳朵也竖得笔直，但除了风吹过叶片的沙沙声，暂时听不到更多。
陆隐的复眼瞬间调整焦距，锁定了江临风所指的方向，几条折叠足肢微微调整角度，进入临战状态。陈逸风也从树上悄无声息地滑下，融入附近的阴影之中，指间扣住了骨针。
敌情不明，地点不利。
“准备撤退。”
林守当机立断，声音低沉而果断。
“虫子已经抓够了。”
陆隐立刻合上木盒，用剩余的藤蔓迅速捆绑固定。四人不再理会地上可能还存在的幼虫，迅速聚拢，形成一个背靠背的小型防御阵型，沿着来时的路径，开始谨慎而迅速地向后撤离。他们的目光锐利地扫视着周围的每一个角落，尤其是那片传来动静的灌木丛。
令人不安的是，那灌木丛后的动静在他们开始撤退后，似乎也停了下来，并没有进一步逼近或发动攻击的迹象。仿佛刚才那一下，只是黑暗中的窥探者不小心暴露了行踪，随即又隐匿了回去，只留下一片令人心悸的死寂和那若有若无的、带着恶意的气味残留。
四人不敢有丝毫松懈，保持着最高警惕，直到彻底远离了公园区域，返回到相对熟悉、视野也稍显开阔的废墟主干道，确认身后没有尾巴跟随，那紧绷的神经才略微放松了一些。
午后的红雾依旧浓稠，但当鸽巢那熟悉的仓库轮廓在视野尽头隐约浮现时，四人紧绷的心弦终于彻底松弛下来。一直在空中盘旋警戒的苏羽瑶锐利的目光早已捕捉到他们的身影，她率先振翅，如同一支灰色的利箭掠过天空，先一步返回鸽巢报信。
当林守四人接近仓库时，那扇由厚重杂物和白勇身躯共同守卫的大门已经缓缓移开一道缝隙。苏羽瑶正站在门内，对着他们微微点头。白勇沉默地让开通道，厚重的鳞甲在门外光线下泛着可靠的光泽。
回到相对安全的巢穴，将外界的危险与压抑暂时隔绝，所有人都感到一种由内而外的疲惫与放松。他们没有立刻进入仓库内部，而是围坐在仓库门外那片被简单清理过、用于日常活动和点燃篝火的空地上。中央的篝火并未点燃，但午后微弱的天光足以让他们看清这次的收获。
陆隐将那个厚实的木盒放在中间，解开藤蔓，掀开盖子。里面，八只拳头大小、灰白色、不断扭动着的变异蝉幼虫暴露在空气中。它们似乎感知到环境变化，更加不安分地爬动，坚硬的口器开合，发出细微的“咔嚓”声，显得活力十足。
这景象立刻吸引了所有人的注意。原本安静待在角落的小满，似乎也被这旺盛的生命力所吸引，缓缓挪动过来。他木纹化的脸上依旧没有表情，但一条覆盖着白色菌丝的手臂却缓缓抬起，伸向木盒。令人惊奇的是，他一根木质化的手指尖端，竟然缓缓地、如同植物生长般，抽出了一片嫩绿的新叶，小心翼翼地向其中一只幼虫的口器边递去。
那幼虫立刻感知到了近在咫尺的食物，头部猛地探出，坚硬的口器牢牢钳住叶片，开始飞快地啃噬起来，发出“沙沙”的声响。小满就那样静静地举着手指，任由幼虫进食。
一旁的叶星和苏羽瑶也好奇地围了过来。叶星看着那快速消失的叶片和蠕动的幼虫，原本有些沉郁的脸上也露出一丝惊奇，幽蓝的尾巴无意识地轻轻摆动。苏羽瑶则歪着头，灰褐色的羽翼微微收拢，锐利的目光中带着评估，似乎在判断这些虫子的实际价值。
“看起来……它们胃口很好。”
叶星轻声说了一句，这是他从孢子事件后，少有的主动开口谈论外界事物。
陈逸风蹲在旁边，观察着幼虫的状态，嘶哑地补充道：
“本来这个季节，正常情况下蝉幼虫早就羽化了。看来变异后，它们的生命周期和生存策略都发生了巨大改变，生命力顽强得超乎寻常，几乎不受季节限制，这倒是个好消息，意味着它们可能全年都能提供稳定的……蛋白质来源。”
他用了一个比较学术的词，但众人都明白其中的含义。
林守看着眼前这一幕——小满与幼虫诡异的“互动”，叶星眼中重新燃起的好奇，苏羽瑶认真的审视，以及陈逸风专业的分析——心中那因“血牙”和外部威胁而紧绷的弦，稍稍松动了一丝。这种专注于内部建设、着眼于未来的时刻，总能给人带来莫名的慰藉。
“这些虫子就交给叶星和小满照看吧，”
林守开口道，声音比平时温和些许。
“找合适的容器分开养，注意观察它们的习性和食量。”
他将管理和观察的任务交给了需要分散注意力的叶星和似乎对它们感兴趣的小满，这也是一种信任和融入。
叶星愣了一下，随即看向林守，接触到对方平静而肯定的目光后，他默默点了点头，伸手小心地合上了木盒盖子。小满也缓缓收回了那片几乎被啃食殆尽的手指，嫩叶缩回，仿佛从未出现过。
处理完幼虫的事情，林守迈步走进了仓库内部，径直来到最内侧那片被小心翼翼保护起来的区域——小满的“田”。说是田，其实只是一片不到十平米、由各种破损容器拼凑而成的种植区，里面生长的作物也远称不上繁茂。
但就在这片狭小的土地上，几十株小麦正顽强地生长着。它们的茎秆比同类更加粗壮，呈现出一种健康的、微微泛着金光的绿色，麦穗虽然还未完全饱满，但已经初具规模，沉甸甸地低垂着。这是小满耗费自身能量，结合陈逸风找来的旧时代麦种，一次次催化、精心照料的结果。它们是在红雾弥漫、大地凋敝的末世中，真正意义上的“希望之苗”。
林守蹲下身，覆盖着黑毛的手指轻轻拂过坚韧的麦叶。他能感受到其中蕴含的、与外界变异植物截然不同的、纯粹而蓬勃的生命力。按照陈逸风的估算，再过一段时间，等这批小麦成熟收获，留下的种子进行下一轮扩种，虽然依旧无法完全解决食物问题，但至少能将他们从完全依赖狩猎和采集的巨大不确定性中，稍稍解放出来一部分。这不仅仅是食物的补充，更是一种象征——象征着他们有能力在这片废土上，创造出属于自己的、可持续的生机。
仓库外，叶星和小满已经开始商讨如何安置那些幼虫；苏羽瑶重新飞上高处，履行她警戒的职责；陈逸风整理着今日采集到的零星草药；白勇则继续着他永不停歇的加固工作；江临风在一旁帮忙，同时记录着今日的见闻。仓库内，林守守望着那片微小的麦田，心中充满了对未来的审慎期盼。