晨光再一次漫过绝情殿的飞檐，落在侧殿外的小平台上，与往日似乎并无不同。清风，流云，远处长留诸峰在薄雾中若隐若现的轮廓，一切都显得平和而宁静，仿佛昨日的惊心动魄、长老会上那场激烈的交锋、以及那个足以震动六界的决定，都只是遥远而不真实的幻梦。
然而，这平静之下，空气却凝滞得不同寻常。连鸟雀的鸣叫，都比往日稀疏、低哑了几分，仿佛也感知到了某种山雨欲来的沉重，小心翼翼地收敛了翅羽。
骨头推开侧殿的门，走了出来。
她换下了那身染血的、被笙箫默以灵药小心处理过却依旧能看出破损痕迹的青色衣裙，换了一件颜色更素、料子也更挺括的深灰色窄袖劲装，腰间束着简单的墨色腰带，长发用一根乌木簪在脑后绾了个利落的髻，余下几缕碎发垂在耳侧。脸上因失血和伤痛带来的苍白尚未完全褪去，在晨光下显得有些透明，但那双眼眸，却已恢复了清明，甚至比往日更多了几分沉淀下来的、冷冽的锐光。
肩背处的伤口，在笙箫默不惜耗费珍贵灵药的全力医治下，已基本愈合，只留下一道浅浅的、微红的印记，内里筋骨经脉的暗伤，也好了七七八八。动起来时，依旧能感到一丝迟滞的钝痛和新肉生长的麻痒，但已不影响基本的行动。只是那侵入伤口的诡异阴毒灵力，虽被白子画强行拔除，残留的那一丝阴冷、黏腻、仿佛能侵蚀灵魂的恶意，却如同跗骨之蛆，偶尔还会在心念波动时，带来一阵细微却清晰的寒意。
她走到平台边缘，习惯性地看向石桌。
石桌旁，空无一人。
那套素雅的青瓷茶具，也并未如往常般摆放在那里。
骨头脚步微顿，目光在那空荡荡的石桌上停留了一瞬，随即移开，望向远处翻涌的云海。晨风拂过，带来山间特有的清冽草木气息，也吹动了她额前的碎发。
她知道，他在。
虽然气息收敛得近乎完美，与这绝情殿的天地灵气几乎融为一体，但自从昨夜长老会后，或者说，自从她体内那枚“种子”与蛮荒深处那未知存在隐隐产生某种模糊的共鸣后，她对他存在的感知，就变得异常的敏锐。
那是一种难以言喻的感觉。并非神识探查，也非灵力感应，更像是一种源于灵魂深处、或血脉骨髓之中的……本能牵引。当她静下心来，便能“感觉”到那股冰冷、强大、浩瀚如亘古寒渊，却又隐隐带着一丝不易察觉的、沉重疲惫的气息，就在不远处，如同这座绝情殿本身一样，沉默地矗立着。
她转过身。
白子画就站在主殿通往平台的回廊入口处。
他没有穿昨日的掌门礼服，也未着平日的月白常服，而是换了一身极为利落、便于行动的玄色劲装。同样窄袖束腰，衣料看似普通，但在晨光下，隐约有暗银色的细密符文流转，显然绝非凡品。墨发亦用一根简单的乌木簪束起，几缕碎发垂在额前，少了几分平日拒人千里的仙气与清冷，却多了几分沉凝如山岳、锋锐似出鞘名剑的肃杀之气。
他的脸色，依旧带着一丝动用“溯光”及耗损精血后的淡淡苍白，但眼神，却已内敛得看不出丝毫情绪，唯有一片深不见底的平静。只是那平静之下，仿佛冰封着万载玄冰，蓄积着滔天巨浪。
两人隔着数丈的距离，在晨光与微风中，静静地对视。
没有言语。
没有问候。
甚至连目光的交汇，都短暂得如同蜻蜓点水，一触即分。
骨头走向石桌，在惯常的位置坐下。白子画也缓步走来，在她对面落座。石桌上空无一物，只有光滑冰凉的桌面，倒映着两人模糊的、相对而坐的影子。
沉默，如同有形的实质，沉甸甸地压在两人之间，压在平台之上，压得连风声都似乎微弱了下去。
这沉默，与往日晨间饮茶、讨论阵法时的宁静截然不同。那是一种心知肚明的、无需多言的、甚至带着某种沉重默契的静默。
骨头知道，长老会的决议，他亲赴蛮荒的决定，他此刻这身装扮所代表的含义。
白子画也知道，她的伤已无大碍，她体内“种子”的异动，她此刻眼中那清明之下深藏的、复杂难言的情绪。
有些事，昨夜杀阡陌的质问，长老会上的争论，已经说得太多，也太苍白。有些决定，一旦做出，便再无回头之路，也无需再用言语去确认或解释。
时间，在令人窒息的沉默中，一分一秒地流淌。
远处，长留的晨钟，悠悠响起，庄重而悠远，穿过云海与群山，回荡在天地之间。新的一天，在看似寻常的钟声里，拉开了序幕。然而，绝情殿上的两人都清楚，这钟声之后，将是怎样波谲云诡、凶险未卜的三日准备，以及三日之后，那场主动踏入深渊的征程。
骨头忽然动了。
她没有看白子画，只是伸出右手，食指指尖，凝聚起一丝极其微弱、却精纯凝练的淡金色灵力。那灵力在她指尖吞吐不定，带着一种与她平日修炼的功法迥异的、古老而晦涩的气息，正是“种子”力量一丝极边缘的泄露。
她以指为笔，以灵力为墨，在冰冷的石桌桌面上，缓缓地，一笔一划地，勾勒起来。
没有符文，没有阵图。
她画的，是一个极其简单的、抽象的图案——下方是几条扭曲波动的、代表大地或深渊的线条；上方，是几点疏落的、代表星辰或方位的光点；而在那“深渊”与“星辰”之间，有一条极其细微、若隐若现的、仿佛随时会断开的丝线，将两者勉强地连接在一起。
图案很简单，甚至有些稚拙。
但就在她指尖灵力勾勒出那连接“深渊”与“星辰”的最后一丝、微弱得几乎看不见的“丝线”时——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处、又仿佛来自遥远不可知之地的嗡鸣，倏然响起！
不是耳朵听到的声音，而是直接震荡在识海，共鸣于血脉！
骨头指尖那缕淡金色的灵力，不受控制地剧烈波动了一下，颜色瞬间加深，泛出一丝不祥的暗红！而她心口处，那刚刚愈合的伤口之下，也传来一阵尖锐的、仿佛被什么东西狠狠攥住、拉扯的剧痛！眼前甚至微微一黑，无数混乱的、血腥的、充满绝望与恶意的破碎画面，如同溃堤的洪水，险些再次冲垮她的意识！
是“种子”！是蛮荒深处那东西的“呼唤”与“牵引”！通过她勾勒的、象征性的“连接”，变得更加清晰，更加霸道！
与此同时——
“咔嚓！”
一声轻微却清晰的脆响。
骨头对面，白子画面前，那光滑坚硬的、由“寒晶玉”打磨而成的石桌桌面，竟凭空出现了一道细如发丝、却笔直延伸的裂痕！裂痕正好横亘在他与她之间，仿佛一道突然出现的、冰冷的天堑。
白子画的脸色，似乎更白了一分。他放在膝上的手，指节微微蜷缩了一下，但随即又恢复了平静。他的目光，落在桌面那简单的图案，尤其是那条微弱的“连接丝线”上，眸色深沉如夜，里面翻涌着复杂到极致的情绪——了然，沉重，决绝，以及一丝……深埋的、尖锐的痛楚。
他看懂了。
那图案，是骨头以自身为“媒介”，以“种子”之力为引，对她与蛮荒深处那未知存在之间，那模糊却真实存在的、危险的“连接”与“共鸣”，所做的最直观、最沉重的演示。
那条“丝线”，如此微弱，却如此顽固。它代表着“种子”与蛮荒的羁绊，代表着那东西对她的“呼唤”与“觊觎”，也代表着……无法回避的危险源头。
她以此告诉他：蛮荒之行的必要性，不仅仅在于长留，在于六界，更在于……她自身。那东西不会放过她，连接已然存在，逃避无用，唯有直面，探查，甚至……斩断。
骨头强行压下喉头的腥甜与识海的震荡，指尖那缕带着暗红的灵力倏然收回。她脸色苍白，额角渗出细密的冷汗，但眼神，却愈发清亮，坚定，甚至带着一种破釜沉舟般的冷静。
她抬起头，目光平静地看向白子画，看向他面前桌面上那道笔直的裂痕。
依旧，没有言语。
但一切，都已在不言中。
她展示了无法回避的危险与羁绊。
而他面前的裂痕，则是他对这“羁绊”所代表的威胁，以及由此带来的、必须深入险境的决断，最直接的回应。
沉默，再次降临。
但这一次的沉默，不再仅仅是无言的沉重，更是一种心照不宣的确认，一种无需誓约的协议。
他知道了她必须去的理由（不仅仅是长留，更是她自身无法摆脱的“引子”身份）。
她也接受了他亲自带队的决定（唯有他，或许能在那等险地中，护住她，亦护住探查的目的）。
无论前路如何凶险，无论两人之间那复杂难解的过往与当下如何纠缠，在这一刻，在这绝情殿的晨光与裂痕之间，在这关乎生死与更大存亡的抉择面前，他们暂时地，沉默地，站在了同一边。
为了长留。
为了弄清“种子”与蛮荒的真相。
也为了……各自心中，那些无法宣之于口，却沉重如山、炙热如焰的执念与守护。
不知过了多久，白子画缓缓抬起手。
他的指尖，没有灵力光芒，只是寻常地，轻轻地，拂过桌面上那道笔直的裂痕。
动作很轻，很慢，仿佛在触摸一道无形的伤口。
然后，他收回手，看向骨头。目光在她依旧苍白的脸上停留了一瞬，最终，落在她清澈而坚定的眼眸深处。
“三日后，辰时。”他开口，声音是一贯的平稳，却比往日更低沉了几分，带着一种金属般的质感，“山门集结。”
“需要准备什么。”骨头问，不是疑问，是陈述。声音有些沙哑，但同样平稳。
“御寒，辟秽，隐匿，防御，通讯，丹药，以及……”白子画顿了顿，目光再次扫过她心口的位置，“稳固神魂、隔绝外邪之物。清单稍后，笙箫默会送来。”
“好。”骨头点头，没有任何多余的话。
“此行凶险，以探查为先，避免交战。”白子画继续道，语气是交代，也是提醒，“一切行动，需听指令。”
骨头沉默了一下。她天性不喜拘束，更不习惯听从他人号令，尤其是在生死搏杀之事上。但这一次，她清楚，蛮荒不是逞个人之勇的地方，那里的危险，超出常理，需要的是绝对的协同与信任。
“只要指令合理。”她最终，简洁地回应。这已是她最大的让步与承诺。
白子画似乎并不意外她的回答，也没有强求。他深深看了她一眼，那一眼，似乎包含了太多复杂的、难以解读的情绪，但最终，都归于那片深潭般的平静。
“嗯。”他应了一声，站起身。
骨头也随之起身。
两人再次相对而立，中间隔着那张多了一道裂痕的石桌。
晨光越来越亮，将两人的影子投在光洁的地面上，拉长，交错，在裂痕处，短暂地重叠，又迅速分开。
“这三日，”白子画最后道，声音融入晨风，“静心，调息。蛮荒秽气，最易侵蚀心防与神魂。”
说完，他不再停留，转身，玄色的身影很快消失在回廊深处。
骨头站在原地，目送他离去，直到那身影彻底不见。
她低头，看向石桌桌面上，自己以灵力勾勒的、已然开始渐渐淡化的简单图案，以及那道笔直的、冰冷的裂痕。
指尖，仿佛还残留着刚才灵力失控时的灼热与刺痛。心口，那被无形之力攥紧的窒息感，也尚未完全散去。
但她的眼神，却异常平静。
协议，已在无声中达成。
路，已然选定。
那么，便只需……向前。
她最后看了一眼那即将消散的图案与裂痕，仿佛要将这一幕，深深烙印在心底。然后，她转过身，迎着越来越明亮的晨光，一步步，走回了侧殿。
殿门，在她身后，轻轻合拢。
平台之上，只剩下空无一人的石桌，桌面上，那道笔直的裂痕，在晨光下，泛着冰冷而清晰的光泽。
如同一道无声的誓言。
亦或，一道深可见骨的伤痕。