黑暗。冰冷。下坠。
陈默的意识在虚无的深渊中漂浮，仿佛一片被狂风撕碎的叶子。剧烈的痛苦、灵魂被抽空的虚弱感、还有那影蛛猩红复眼的最后影像，交织成一场永不醒来的噩梦。不知过了多久，一丝微弱却异常精纯平和的能量，如同初春融化的雪水，滴落在他几近干涸的灵魂土壤上，带来一丝刺骨的冰凉和……生机。
他猛地咳嗽起来，肺叶火辣辣地疼，冰冷的空气涌入喉咙，带着一股难以形容的、混合着古老尘埃、某种植物腐败气息以及淡淡硫磺味的奇特味道。他睁开沉重的眼皮，视线模糊，适应了好一会儿，才看清周围的景象。
他躺在一个浅浅的、由某种散发着微光的乳白色苔藓铺就的洼地里。苔藓的光很柔和，勉强照亮了这片不大的空间。这是一个天然形成的石窟，洞壁是暗沉沉的、布满孔洞的岩石，顶端垂下许多须根状的发光菌类，像倒挂的星空。空气潮湿阴冷，但那种精纯的能量感却无处不在，比之前那个洞穴中的灵能苔藓还要浓郁数倍，只是性质更加……古老、沉寂，仿佛沉睡的巨龙的呼吸。
这里就是……“初生之井”？井呢？不是说干涸了吗？
陈默挣扎着想坐起来，全身骨头像散了架，每一块肌肉都在抗议。左臂的伤口已经不再流血，但依旧隐隐作痛。他检查了一下自身，装备散落一旁，背包还在，贴身的星泪之痕碎片依旧散发着温热的余韵，仿佛刚刚经历了一场狂热的共鸣。他还活着，这简直是个奇迹。
是最后时刻，星泪之痕碎片与灵能节点共同激活的逃生通道救了他。那个“守墓人沉睡，勿扰”的警告言犹在耳。他强忍不适，警惕地环顾四周。石窟不大，除了他躺着的这片发光苔藓洼地，只有一条通向更深黑暗处的狭窄甬道。寂静无声，只有水滴从岩缝渗落的滴答声，更添几分幽邃。
“守墓人”在哪里？是敌是友？那个猩红影蛛有没有可能追下来？
他不敢大意，艰难地爬起身，先收集散落的装备，尤其是播种者短刃和那几片自制的符文金属片。他尝试运转灵能，惊喜地发现，虽然精神依旧疲惫，但在这片充满精纯能量的环境中，恢复速度极快。他小心翼翼地将一丝灵能注入一块刻有【静】之符文的金属片，符文微亮，散发出淡淡的安宁波动，有助于他平复心绪，集中精神。
补充了些水分和营养膏后，陈默将目光投向那条黑暗的甬道。这是唯一的出路。他握紧短刃，将【静】之符文的效果维持在最低程度，收敛气息，如同幽灵般潜入黑暗之中。
甬道向下倾斜，蜿蜒曲折，岩壁逐渐变得光滑，仿佛被人工修葺过，上面开始出现一些模糊的、与播种者风格类似但更加古老抽象的刻痕。空气中那股精纯而沉寂的能量越来越浓，甚至让陈默产生一种错觉，仿佛每一步都踏在凝固的时间长河上。
走了约莫十几分钟，前方隐隐传来微弱的光亮，还有……流水声？很轻，很缓，像是地下暗河。
陈默更加谨慎，贴着岩壁，缓缓靠近。光亮渐盛，他来到甬道尽头，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空腔，规模远超之前的石窟。空腔中央，是一个直径约百米的、如同陨石坑般的凹陷地带。坑底并非岩石，而是一种暗蓝色的、仿佛凝固水银般的物质，平滑如镜，倒映着空腔顶壁垂下的、如同星河般璀璨的发光水晶簇。这就是“井”？那暗蓝色的物质，就是干涸的“井水”残留？
最引人注目的，是巨坑的中央，矗立着一座巨大的、由同种暗蓝色物质雕琢而成的方尖碑！方尖碑高达数十米，造型古朴，表面刻满了密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的播种者符文和星图，此刻正散发着极其微弱、却恒定的蓝色光晕，与顶壁的水晶光芒交相辉映。一股浩瀚、苍凉、仿佛承载了万古时空的厚重气息，从方尖碑上弥漫开来，让人心生敬畏。
而就在方尖碑的基座旁，盘膝坐着一个人影。
那人穿着一身与周围环境几乎融为一体的暗蓝色长袍，布料陈旧，却纤尘不染。他身形消瘦，背对着陈默，低着头，银白色的长发如瀑布般披散下来，遮住了面容。他一动不动，仿佛已经在那里坐了几个纪元，与这座方尖碑、这口干涸的井，化为了一体。陈默甚至感觉不到他的呼吸和心跳，只有一种与整个空间能量场完美融合的、深不可测的沉寂。
这就是……“守墓人”？
陈默的心脏砰砰直跳。从气息判断，这位守墓人绝对是一位远超他理解的存在，其实力恐怕比曦和寒霜还要深邃。是敌是友？那句“勿扰”的警告让他不敢轻举妄动。
他屏住呼吸，将【静】之符文的效果催发到极致，努力降低自己的存在感，同时【神秘学感知】提升到极限，小心翼翼地探向那个身影。
没有敌意。没有审视。甚至没有……生命波动？就像在感知一块石头，一座山。但偏偏，陈默又能清晰地“感觉”到，有一股庞大到难以想象的灵能，如同深海般潜藏在那沉寂的表象之下，与整个“初生之井”的能量场紧密相连，维持着某种极其精妙的平衡。
就在陈默的感知轻轻触碰到的瞬间，那沉寂的身影，动了。
他极其缓慢地、仿佛耗尽了无穷岁月般，抬起了头。银发滑向两侧，露出一张无法用语言形容的面容。皮肤是近乎透明的苍白，五官轮廓完美得不似真人，却带着一种被时光磨砺到极致的沧桑与疲惫。最令人心悸的是他的眼睛——那是一双完全没有瞳孔和眼白的、如同两潭万古寒冰般的银蓝色眼眸，里面没有任何情绪波动，只有无尽的虚无与……一丝极其微弱的、仿佛随时会熄灭的星火。
他的目光，并没有看向陈默，而是仿佛穿透了岩层，望向了无穷遥远的虚空。一个干涩、沙哑、仿佛千万年未曾开口的声音，直接在陈默的脑海中响起，用的是播种者古语，语调平直，没有任何起伏：
“又一个……迷失的……回响……”
陈默浑身一颤，差点叫出声来！他听得懂！而且，对方直接点明了他的本质！
“前……前辈？”陈默艰难地用生硬的播种者古语回应，声音因紧张而沙哑，“晚辈陈默，无意闯入此地，被仇敌追杀，侥幸……”
“时间……不多了……”守墓人打断了他，银蓝色的眼眸依旧望着虚空，仿佛在自言自语，“井……已枯……‘摇篮’的余晖……即将散尽……‘它们’的触须……已探入此间……”
“它们？”陈默心中巨震，“是‘噬星暗影’？还是‘影蛛’？”
守墓人没有直接回答，而是缓缓抬起一只苍白得近乎透明的手，指向那座巨大的方尖碑：“‘记录者’……记载了……起源与终末……真相……与谎言……钥匙……在你手中……”
钥匙？星泪之痕碎片？陈默下意识地摸了摸胸口。
“读取它……理解它……或者……被它吞噬……”守墓人的声音带着一种宿命般的漠然，“这是……最后的……试炼……也是……唯一的……生路……”
说完，守墓人不再言语，重新低下头，恢复了那石雕般的状态，身上的气息再次与整个空间融为一体，仿佛刚才的一切只是陈默的幻觉。
陈默站在原地，冷汗浸湿了后背。守墓人的话信息量巨大，却又云山雾罩。“摇篮”指的是什么？初生之井？还是更广阔的东西？“余晖将散”意味着此地即将毁灭？“它们”已经发现了这里？而最大的关键，是那座方尖碑——“记录者”。里面藏着真相？也有谎言？需要他用“钥匙”去读取？还有被吞噬的风险？
这简直是把一颗滴答作响的炸弹塞进了他手里，还告诉他拆弹说明书就在炸弹上，自己看着办！
是福不是祸，是祸躲不过。既然守墓人没有立刻驱逐或击杀他，反而指明了方向，或许这真是唯一的出路。而且，星泪之痕碎片此刻传来的共鸣感异常清晰，直指方尖碑。
陈默深吸一口气，压下心中的恐惧与迷茫，一步步走向那座巨大的方尖碑。越是靠近，越是能感受到那股浩瀚如星海的信息压迫感。碑文上的符号仿佛活了过来，在他眼前流动、组合、演绎着文明的兴衰。
他走到碑座前，犹豫了一下，最终还是将两块星泪之痕碎片取出，紧紧握在手中。当他将碎片靠近碑身时，异变陡生！
碎片爆发出前所未有的灼热和强光！整个方尖碑上的符文如同被点燃的银河，瞬间亮起！庞大的信息流如同决堤的洪水，疯狂涌入陈默的脑海！这一次，不再是碎片化的提示，而是……一幅幅清晰的画面、一段段洪钟大吕般的古老箴言、一个个星辰生灭的轨迹！
他看到了……一片生机勃勃、被温暖光芒笼罩的原始星域（“摇篮”？）；看到了播种者文明的崛起与辉煌，他们穿梭星海，播撒文明的种子；看到了“噬星暗影”的降临，那是一种纯粹的、吞噬一切的虚无；看到了惨烈到无法形容的战争，星辰熄灭，文明崩塌；看到了幸存者建造“方舟”和“节点”，执行“回响计划”……
信息庞大到几乎要将他的意识撑爆！【精神壁垒】疯狂运转，【坚韧】属性被激发到极致，他咬紧牙关，七窍再次渗出鲜血，但眼神却越来越亮！他正在触摸这个宇宙最深沉的秘密！
然而，就在他试图看清“噬星暗影”的真正面目，以及“回响计划”的最终目的时，信息流突然变得混乱、矛盾、充满了干扰的杂音！仿佛有另一股力量，在刻意扭曲、掩盖着最关键的部分！这就是守墓人所说的“谎言”？
同时，他感觉到，怀中的碎片变得滚烫，仿佛要融化一般，一股强大的吸力从方尖碑深处传来，不仅要读取他的信息，似乎还要……将他的灵魂也拉扯进去！
“呃啊——！”陈默发出痛苦的嘶吼，感觉自己的意识正在被撕裂！这就是“被吞噬”的风险？
不！我不能死在这里！他心中发出呐喊，脑海中浮现出曦、辰、伊默斯、寒霜、甚至咔哒的身影！他们的牺牲，不能白费！他将所有的意志力集中，不再被动接收，而是主动引导灵能，尝试去“梳理”那混乱的信息流，去“辨别”其中的真伪，将自身的“理解”和“回响”特质，化作一枚楔子，狠狠钉入信息风暴的核心！
“给我……开！”
嗡——！！！
方尖碑光芒大盛，随即骤然收敛！陈默脱力地瘫倒在地，大口喘息，脑海中多了一段相对清晰的、关于“初生之井”真正作用的信息，以及一个……指向星域深处某个未知坐标的、极其模糊的感应！而关于“噬星暗影”和计划核心，依旧笼罩在迷雾中，但他至少知道，迷雾之后，藏着惊天秘密！
他还活着，他得到了一部分真相，和一个新的方向。
他挣扎着抬头，看向守墓人。守墓人依旧沉寂，但那双银蓝色的眼眸，似乎极其微不可查地……动了一下？仿佛……闪过一丝几不可察的……认可？
就在这时，整个地下空腔，猛地剧烈震动起来！顶壁的水晶簇光芒乱闪，碎石簌簌落下！一股充满恶意和贪婪的、熟悉的灵能波动，正从上方的通道，强行穿透下来！
“警告！检测到高优先级目标信号！强攻突破！执行……清除捕获协议！” 影蛛那冰冷的电子音，如同丧钟，再次敲响！
它们……竟然强行攻破了上面的防御，追下来了！
陈默脸色剧变，刚得到一丝喘息，更大的危机已至！
（第111章 完）