稀薄的阳光未能带来多少暖意，海风依旧凛冽。江迟守着重新燃起的篝火，添着柴，目光却不由自主地一次次飘向苏念消失的那个方向。岩石和灌木构成的天然屏障挡住了视线，只有海浪声永恒地轰鸣，更衬得营地死寂。
时间在等待中被无限拉长。每一分，每一秒，都像沉重的沙砾，碾磨着他紧绷的神经。腿上的剧痛、干渴缓解后的虚弱、以及独自一人暴露在荒野中的不安全感，交织成一张无形的网，将他越收越紧。
他强迫自己转移注意力，开始更仔细地观察周围。按照苏念的吩咐，他一边小心地收集附近一切可以燃烧的干燥材料——枯草、细枝、甚至某些干燥的苔藓块，堆放在火堆旁避风处；一边警惕地倾听着任何不寻常的声响。
海鸟的鸣叫，风吹过灌木的沙沙声，远处隐约的、像是岩石滚落的闷响……每一种声音都被他捕捉、分析，试图从中分辨出危险或苏念归来的信号。
他尝试着移动身体，拖着断腿，极其缓慢地、以手撑地，向营地边缘挪动了一小段距离，试图获得更好的视野。这个简单的动作就让他疼得眼前发黑，冷汗淋漓，但他坚持着，靠在一块凸起的岩石上，望向那片茂密得有些不自然的灌木丛。
灌木丛后方，是逐渐升高的、布满黑色岩脊的山坡，更远处，则是被低垂云层遮挡了顶峰的、更加高耸的阴影。那里就是苏念探查的方向。
她会发现什么？一条离开的小径？另一片海滩？或者……人类活动的痕迹？
还是说，那里只有更深的荒野，更陡峭的悬崖，以及……潜伏的未知危险？
江迟的心悬在半空，七上八下。他想起苏念离去前那句平静的交代——“如果到日落我还没回来……”
日落……他抬头看了看天色。云层厚重，阳光晦暗，难以准确判断时间，但感觉上，似乎已经过去了很久。
胃部因饥饿而隐隐绞痛。他们从昨天开始就没吃过任何像样的东西，仅有的一点压缩饼干早已在漂流中损毁。他看了一眼火堆，又看了看周围贫瘠的环境。贝类？海藻？或许可以去滩涂边缘碰碰运气，但他的腿……
就在他挣扎于是否要冒险爬向滩涂时，一阵极其轻微、却明显不同于自然风声和鸟鸣的声响，隐约从灌木丛方向传来！
江迟全身猛地一僵，心脏骤然缩紧！他屏住呼吸，侧耳倾听。
是脚步声！虽然轻微，但很有节奏，正在穿过灌木，越来越近！步伐似乎有些拖沓、沉重……
是苏念回来了？还是……别的什么？
他下意识地抓起了身旁那根苏念留下、原本用于拨火的粗壮木棍，紧紧握在手中，指节因用力而发白，目光死死盯向声响传来的灌木丛边缘。
脚步声停了片刻，似乎在确认方向。
然后，枝叶被拨开的窸窣声响起。
一个身影，踉跄着从灌木丛后走了出来。
是苏念！
但她看起来……状态极差。
比离开时更加狼狈。身上的衣物多处被荆棘划破，沾满了泥污和某种深绿色的植物汁液。左臂的包扎布条松散，隐隐有新鲜的血迹渗出。她的脸色是一种不正常的潮红，呼吸急促，眼神虽然依旧锐利，却带着一种强撑的疲惫和……一丝罕见的凝重。
她手里除了那根探路的木棍，似乎还拿着什么东西。
看到江迟紧张戒备的样子，以及他手中紧握的木棍，苏念的脚步微微顿了一下，随即走了过来，将手中的东西——几枚青涩瘦小的、颜色暗红的浆果，和一块边缘锋利、形状不规则的深灰色石头——放在火堆旁干燥的地面上。
“没找到明显的路径。”她开口，声音比离开时更加嘶哑干涩，带着喘息，“灌木丛后面是陡坡和乱石区，再往上……是峭壁。看不到尽头，也看不到人烟。”
她停顿了一下，似乎在积攒力气，眼神变得更加沉郁：“但是……我发现了这个。”
她指了指那块深灰色的石头。
江迟顺着她的手指看去。那是一块看起来平平无奇的石头，但在苏念示意下，他看到了石头一侧，有一个极其模糊、几乎被岁月和风雨磨平的刻痕！依稀能辨认出，是几个歪歪扭扭的、早已褪色的英文字母缩写，和一个日期——日期早已模糊不清，但那缩写……
“p … o … S …”江迟辨认着，心脏猛地一跳！这缩写……与“波塞冬”（poseidon）的前三个字母吻合！虽然常见缩写可能有很多，但出现在这片刚刚与“人鱼号”擦肩而过的荒僻海角……
“还有，”苏念继续道，声音低得几乎被海浪声淹没，眼神锐利如刀，“在靠近峭壁底部的一个岩缝里，我发现了这个。”
她摊开一直紧握的左手掌心。
掌心里，静静躺着一小片褪色严重、边缘焦黑、质地特殊的……布料残片。不是他们身上的粗布，也不是渔网。那是一种更加致密、带有微弱反光、像是某种特殊作业服或防护服上的材料。
而在那片残片的角落，一个几乎难以察觉的、用特殊线绣出的微型标记，虽然褪色，但那荆棘缠绕星芒的轮廓……
江迟的瞳孔骤然收缩成针尖大小！呼吸瞬间停滞！
“深海”的标记！
这片荒无人烟的海角，曾经……或者现在，依然与“深海”和“波塞冬”有关？！