船只在一片相对平静的海域航行了一整夜，天际泛起鱼肚白时，遥远的海平面尽头已经能够看到陆地的模糊轮廓。风雨早已停歇，海面如同铺开的光滑绸缎，只有船身犁开的白色浪花打破了这片宁静。
经过一夜的休整，众人的精神状态都好了不少。马克在清晨时分苏醒了过来，虽然依旧虚弱，并且对海底墓最后阶段的记忆一片模糊，但至少脱离了生命危险。船医检查后确认他只是惊吓过度和轻微脑震荡，需要静养。
阿宁指挥着船员做着靠岸前的准备，她手臂上的伤在陈龙的处理后恢复得极快，已经拆掉了绷带，只留下一道浅浅的红痕，这让船医看向陈龙的眼神愈发惊异。
吴邪和胖子在甲板上活动着筋骨，呼吸着带着咸腥味的新鲜空气，劫后余生的感觉愈发真切。只是吴邪的眉头始终没有完全舒展，他不时看向船舱的方向，那里，他的“三叔”和解连环还没有出来。
张起灵也站在甲板边缘，迎着晨风，目光投向越来越近的陆地。他的表情依旧没什么变化，但比起之前那种完全的空白，似乎多了一丝极淡的、难以捕捉的思索。陈龙站在他不远处，能感觉到小哥周身的气息比之前要凝实一些，虽然记忆的迷雾仍未散开，但那种源自灵魂深处的混乱和躁动平息了不少。这是一种好的迹象。
“感觉怎么样？”陈龙走到张起灵身边，轻声问道。
张起灵侧头看了他一眼，沉默了几秒，才吐出两个字：“还好。”声音依旧没什么起伏，但愿意回应，本身就是一个巨大的进步。
陈龙点了点头，没有再多问。他知道，对于张起灵这样的人，逼问毫无意义，只能等待他自己慢慢梳理。
就在这时，解连环从船舱里走了出来。他换上了一身干净的便装，头发梳理过，但眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫和深沉。他走到吴邪和胖子身边，拍了拍吴邪的肩膀。
“快靠岸了。”解连环说道，“回去之后，你们先好好休息。长白山的事情，急不来，需要从长计议，准备充分。”
“三叔，那你呢？”吴邪看着他，总觉得这次见面后，这个“三叔”身上有种说不出的陌生感，尤其是在海底墓经历了那些对峙和秘密被部分揭开之后。
解连环笑了笑，那笑容带着长辈的宽厚，却又似乎隐藏着别的什么：“我还有些事情要处理。这次西沙之行，牵扯出的东西比想象中更多，我需要去核实一些线索，联系一些老朋友。你们放心，等你们准备好了，我自然会来找你们。”
他的解释合情合理，符合“吴三省”一贯神龙见首不见尾的风格。吴邪虽然心中仍有疑虑，但也说不出什么。
船只缓缓驶入港口，靠岸，抛锚。一行人陆续下船。阿宁安排人送马克去医院做进一步检查，然后对吴邪等人说道：“这次合作，虽然损失惨重，但也算有所收获。长白山之行，我们或许还有合作的机会。保持联系。”
她的目光再次掠过陈龙和张起灵，意思不言而喻。
双方在码头简单告别，阿宁带着她的人离开了。
解连环（吴三省）也对吴邪叮嘱了几句，无非是注意安全，等他消息之类，然后便背着一个简单的行囊，很快消失在了码头熙熙攘攘的人群中。
看着“三叔”离去的背影，吴邪的心中空落落的，一种莫名的失落和不安萦绕心头。他总觉得，这一次分别，似乎有什么东西不一样了。
陈龙站在吴邪身边，默默地看着解连环消失的方向，他的眼神深邃，仿佛能穿透人群，锁定那个远去的身影。
……
是夜，众人在当地一家小旅馆住下。连续的奔波和惊险让所有人都疲惫不堪，早早便各自回房休息。
陈龙躺在床上，却没有立刻入睡。他后背的淤伤在御龙氏血脉的作用下已经基本消散，只留下一些浅黄色的痕迹。他闭着眼睛，看似在休息，实则将感知力如同细密的蛛网般悄然散布在旅馆周围。
夜渐深，万籁俱寂。只有远处偶尔传来的狗吠和风吹过树叶的沙沙声。
约莫凌晨两三点，正是人最为困顿的时刻。陈龙的感知中，一个极其轻微、几乎与夜色融为一体的气息，从旅馆二楼的一个房间窗口悄然滑出，如同鬼魅般落在地上，没有发出丝毫声响。
是解连环的气息。
他果然没有留在旅馆过夜，或者说，他特意选择在这个时间独自离开。
陈龙的感知清晰地“看”到，解连环落地后，警惕地环顾四周，确认无人跟踪后，便朝着与码头相反的方向，快速而无声地离去。他的动作矫健，气息沉稳内敛，完全不像一个年过半百的人，那份老练和谨慎，是多年在刀尖上行走磨砺出来的。
陈龙静静地“注视”着解连环远去，直到那股气息彻底消失在感知范围的边缘。他自始至终，没有发出任何声音，也没有起身阻拦。
他早就察觉到解连环身上那复杂难明的气场。那不仅仅是“吴三省”的江湖气，更隐藏着一种深沉的谋划、一丝不易察觉的愧疚，以及一种坚定的、仿佛在履行某种承诺的决心。这种气息虽然复杂，但并没有针对他们几人的即时恶意。相反，陈龙能感觉到，解连环的离去，更像是在进行某种必须独自完成的“布局”或者“清理”。
过了一会儿，陈龙听到隔壁房间传来细微的响动，似乎是吴邪翻来覆去睡不着。他轻轻起身，走出了房间，敲响了吴邪的房门。
房门很快被打开，吴邪果然没睡，脸上带着明显的忧虑。
“陈龙？怎么了？”吴邪有些意外。
“他走了。”陈龙言简意赅。
吴邪一愣，随即反应过来：“三叔？你……你看到了？”
“嗯。”陈龙点了点头，“刚刚离开的。”
“你怎么不拦住他？！”吴邪有些激动，他心中有太多的疑问想要找“三叔”问清楚。
陈龙看着吴邪，目光平静而沉稳：“他没有恶意。”
“你怎么知道？”吴邪追问，他信任陈龙，但这件事关乎他寻找了多年的真相。
陈龙沉吟了一下，选择了一种吴邪能够理解的方式解释：“感觉。他离开时的气息很平稳，目的明确，但不是冲着我们来的危险。更像是有他必须要去处理的事情。”他顿了顿，补充道，“而且，我相信，他最终还是会出现在你面前，在你需要的时候。只是，可能不是以你完全熟悉的方式。”
他没有点破解连环的真实身份，那层窗户纸需要吴邪自己在未来的旅程中去捅破，那也是一种成长和历练。他现在要做的，是安抚吴邪，让他不要因为“三叔”的再次离去而方寸大乱。
吴邪看着陈龙那双沉稳的眼睛，心中的焦躁莫名地平复了一些。他回想起海底墓中“三叔”最后看向他的复杂眼神，以及分别时那些看似寻常却意味深长的叮嘱。他沉默了很久，最终叹了口气。
“我明白了。”吴邪的声音有些低沉，“或许……你说得对。”
他知道，追问陈龙也得不到更多的答案，陈龙已经给了他最重要的信息——三叔没有恶意。这至少让他悬着的心放下了一半。剩下的谜团，只能留待将来解开了。
“早点休息吧。”陈龙拍了拍吴邪的肩膀，“接下来，我们还有很长的路要走。”
吴邪点了点头，关上了房门。
陈龙站在走廊里，看了一眼窗外沉沉的夜色。解连环的离去，标志着西沙之篇章的彻底落幕，同时也意味着，更加波澜壮阔、也更加凶险莫测的长白山之旅，即将拉开序幕。而他们这个因为各种原因聚集在一起的队伍，也需要为接下来的征程，做好万全的准备了。