方家五人被安排在靠近主家的一桌，与李家的几位近亲同席。除了李五一，席间还有两位气质非凡的人物李五一的大姐和大姐夫。他们从京城风尘仆仆地匆匆赶来，眉宇间带着长途跋涉的疲惫，但更引人注目的是他们身上那种久居高位、却又刻意收敛的沉稳气度。他们的穿着并不张扬，言谈举止也十分低调，但对时局的见解和偶尔流露出的只言片语，都显示出他们的职务级别不低，且工作性质似乎带有某种特殊性，属于不便多谈的范畴。他们对方振富、方菊芳夫妇态度客气而尊重，对方大军兄妹也投以温和的目光，但交流不多，更多是一种静默的观察与无形的关切。
酒过三巡，气氛不再像初时那般凝滞，多了些许追忆往昔的唏嘘与感慨。李五一端着酒杯，自然而然地坐到了方大军身边的空位上。他脸上的悲戚尚未完全褪去，但眼神已经恢复了组织部副部长特有的那种沉稳与审慎。
“大军，”李五一的声音不高，带着一丝沙哑，他轻轻拍了拍方大军的肩膀，“你外公走得突然，但我们这些活着的人，还得把路走下去。”
方大军连忙端起酒杯：“五一舅舅，您更要保重身体。”
两人碰杯，一饮而尽。放下酒杯，李五一并没有移开目光，而是沉吟了片刻，仿佛在斟酌词句。他压低了声音，确保对话仅限于他们两人之间：
“大军，你转业到地方，尤其是在城管局，最近是不是遇到了什么难处？”李五一的目光看似平静，却仿佛能洞悉很多事情，“我虽然不在具体业务部门，但一些风声，或多或少也听到一点。听说你立了个军令状？目标是龙腾会馆？”
方大军心中微微一震，没想到李五一会如此直接地提起此事。他坦然承认：“是的，五一舅舅。龙腾会馆非法占地，事实清楚，证据确凿。局里下了任务，我也立了军令状，三个月内，必须依法处理到位。”
李五一缓缓点了点头，手指无意识地轻叩着桌面，眼神变得有些深邃：“龙腾会馆，金承业！背后的关系网，盘根错节，他们在省里经营多年，根基很深。”他没有提庞曰义的名字，但话语中的指向已经非常明确。
他停顿了一下，看向方大军，语气变得格外郑重：“大军，你外公的脾气你知道，他一生最重原则，最恨的就是这种歪风邪气。他生前常跟我说，做人要堂堂正正，做事要无愧于心。你这次坚持原则，依法办事本身没有错，而且很有胆量。”
这话语中带着肯定，让方大军感到一丝暖意。但李五一话锋随即一转，声音压得更低，几乎成了耳语：
“但是，你要明白，在地方上工作，尤其是在触及某些深层利益的时候，光有胆量和原则，有时候是不够的。你需要策略，需要耐心，更需要看清楚形势，懂得借力。有些障碍看似坚不可摧，但未必没有裂缝。有些力量看似遥远，但未必不能成为助力。关键在于你能否坚持到曙光出现的那一刻，能否在复杂的局面中，找到那个最关键、最合法的支点。”
方大军思索片刻说：“舅舅，你是说我做事还欠火候？”
李五一意味深长地说：“我也是军转干部，一开始也是碰了几处钉子，组织上任用干部，尤其是重要的关键的岗位，不仅要看能力，更要看品格，看定力，看他在关键时刻能否扛得住压力、经得起考验。越是艰难的任务越能检验一个人的成色。关于你那个军令状……我反复思量，觉得，你还是应该想办法，把它撤回来。”
这话如同平地惊雷，让方大军猛地抬起头，眼中充满了不解甚至是些许的抗拒。
“撤回来？”他的声音不自觉地提高了几分，“五一舅舅，这军令状是我当着金铭和局领导的面签下的，白纸黑字，代表着我的承诺和决心！男子汉大丈夫，一言既出驷马难追！哪有签了字又反悔的道理？这岂不是让我方大军成了出尔反尔、临阵退缩的小人？”
他的情绪有些激动，胸膛微微起伏。在部队里，命令就是命令，任务就是任务，从来只有向前，没有后退。这种“撤回来”的想法，在他看来，几乎等同于耻辱。
李五一没有因他的激动而不悦，反而理解地点了点头，他抬手示意方大军稍安勿躁，语气平和却带着不容置疑的力量：“大军，我理解你的心情。敢作敢当，宁折不弯，这是军人的血性，也是你外公最欣赏你的地方。”
“但是，”李五一话锋一转，目光如炬，“你现在不是在部队，你面对的不是明确的敌人和单纯的军事任务。你现在身处的是地方，是错综复杂的行政体系和人情社会！你面对的，是一个经营多年、关系网盘根错节、而且极其善于伪装和反扑的利益集团！”
他身体微微前倾，声音压得更低，每一个字都敲在方大军的心上：
“你以为你签下军令状，展现决心，他们就会怕了你？就会乖乖就范？不会！他们只会把你当成必须尽快清除的、最危险的敌人！他们会动用一切手段，明的、暗的，合法的、非法的，来阻止你，甚至……毁掉你！你现在就像一颗孤零零暴露在开阔地带的钉子，最先被锤掉的，往往就是最突出、最不懂得保护自己的那一颗！”
方大军张了张嘴，想反驳，但李五一没有给他机会，继续沉声说道：
“我不是让你放弃原则，更不是让你向违法行为妥协！我是让你换一种更聪明、更有策略的方式去战斗！暂时的后退，不是为了屈服，而是为了积蓄力量，为了看清全局，为了等待最有利的时机，发出致命一击！”
他用手指蘸着茶水，在桌上画了一条迂回的曲线：“你看，直路最近，但可能布满陷阱和狙击手。绕一点弯路，看似远了，却能避开锋芒，找到敌人防御最薄弱的地方，甚至能够联络到同样想扳倒他们的‘盟友’。”
李五一的目光深邃，充满了智慧和历练：“你现在需要做的，不是硬碰硬。是先向金铭，甚至是向他背后的势力，做出一个‘服软’的姿态，把军令状这个最直接的靶子撤下来，缓解他们对你最强烈的敌意和警惕。这叫示敌以弱，韬光养晦！”
“然后，”他的声音带着一种引导性的力量，“利用这个缓冲期，沉下心来，不要再大张旗鼓地去调查，那样只会打草惊蛇。要通过他们身边的人，那些可能心怀不满、可能被胁迫、也可能尚存一丝良知的人，悄无声息地、一点一滴地去收集证据！金承业能做到这么大，内部绝不可能是铁板一块！要找到那个裂缝！”
“最后，也是最关键的，”李五一的眼神变得无比锐利，“要把各方面的人都‘确保无疑’！什么是‘确保无疑’？就是要弄清楚，在这个盘根错节的网络里，哪些人是核心，哪些人是外围，哪些人是可以被争取、被分化的，哪些人是铁了心要跟到底的！更重要的是，要确保在最后关头，拥有足以一击必杀、让任何人都无法翻案的铁证！并且，要确保在更高的层面，有支持依法办事的力量，能够在关键时刻，顶住压力，主持公道！”
他紧紧盯着方大军的眼睛，语气凝重如山：“大军，除恶务尽！但除恶，更需要智慧！你贸然冲上去，很可能不仅除不了恶，反而会把自己搭进去，让真正的罪魁祸首逍遥法外，继续危害一方！你外公若在世，他也绝不会赞成你这种有勇无谋的牺牲！”
这一番长篇大论，如同醍醐灌顶，又如同惊涛骇浪，猛烈地冲击着方大军固有的认知。他原本以为的“坚持”和“担当”，在五一哥这番充满政治智慧和战略眼光的剖析下，显得那么的单薄和危险。
方大军陷入了长时间的沉默，眉头紧锁，内心进行着激烈的思想斗争。他回想起金承业的嚣张，金铭的阴险，庞副省长那座无形的大山。确实，自己之前想的太简单了。光凭一腔热血，恐怕真的无法撼动这棵根深蒂固的大树。
良久，方大军紧握的拳头缓缓松开，紧锁的眉头也渐渐舒展开。他抬起头，眼中的困惑和倔强已经被一种更深沉、更坚定的光芒所取代。他深吸一口气，重重地点了点头：
“是我太固执，太理想化了。只想着冲锋，却没考虑过战术和策略。您说得对，除恶需要智慧，需要耐心。我知道该怎么做了。”
“大军，”李五一的声音压得很低，确保接下来的话不会落入第三人之耳，“既然你决定要走这条迂回取证、等待时机的路，有一个人，你必须要有最清醒的认识，并且，在行动中必须极其谨慎地对待，绝不能有丝毫的麻痹大意。”
方大军的心提了起来，他知道五一哥要说的是谁。“您是说……庞副省长？”
李五一缓缓点头，眼神锐利如鹰：“没错，庞曰义。”他吐出这个名字时，语气带着一种复杂的审慎，“这个人，绝非等闲之辈。我因为在组织部门工作，对他，以及像他这一层级的干部，观察和了解会比一般人更多一些。”
他略微停顿，似乎在挑选最精准的词语来描述：
“首先，他有文化，有水平。他不是那种靠运气或者粗放式发展上来的干部。他是正经的名牌大学经济系毕业，有理论基础，有宏观视野，做起报告来引经据典，条理清晰，对经济工作和城市建设确实有自己的一套见解和思路。在很多公开场合和正式会议上，他的发言往往能切中要害，显得很有深度和远见。这也是为什么他能在众多干部中脱颖而出，得到重用的一部分原因。”
“其次，”李五一伸出一根手指，强调道，“他人脉极广，而且极其善于经营关系。从基层到省里，再到更高层面，他都编织了一张非常庞大而精密的关系网。这张网里，有他当年的同学、老同事，有他提拔起来的干部，也有通过各种利益纽带捆绑在一起的商人，就像金承业这类人。他非常懂得如何‘与人方便，自己方便’，也很会‘栽培’自己的人。在很多时候，他展现出的是一种‘乐于助人’、‘提携后进’的长者风范，这让他在圈内拥有不少‘人缘’。”
李五一的眼神变得更加深邃，声音也压得更低：
“最关键的是第三点，他背后有大靠山。这个我不便多说，你心里有数就行。这个靠山的存在，使得他在省内拥有相当大的话语权和活动空间，很多人在面对他时，不得不掂量掂量他背后站着的力量。这也是金承业之流能够如此肆无忌惮的重要原因之一，他们倚仗的就是这棵‘大树’。”
李五一总结道，语气带着深深的告诫，“庞曰义是个八面玲珑、极其精明的人。他非常善于把握分寸，知道什么事情可以做到什么程度，什么线绝对不能碰。至少表面上是这样。他绝不会轻易授人以柄，更不会直接跳到前台为某个商人站台。他更多的是运用其影响力，在规则范围内进行‘协调’和‘暗示’，或者通过身边人传递信息。你几乎找不到他任何明显的违法违规证据，他把自己保护得很好。”