朱鸣的红巾军在确定了进取池州的计划后，大军浩浩荡荡的向西挺进。
在红巾军路上暂歇的时候，常玉春和廖永安开了个小会，讨论进军池州的具体方略。
常玉春的中军帐内，二人将帐内地图铺开，铜陵与池州的位置被红笔圈出。
常玉春按着虎头枪，指尖划过铜陵，对廖永安说道：
“廖将军，池州虽近，但铜陵卡在池州东侧，对我军侧翼有一定威胁。”
“我军若不先拿下，我军攻池州时，恐遭铜陵敌军袭扰后路。”
廖永安俯身看着舆图，指尖点向铜陵临江的位置：
“常将军所言极是！”
“铜陵城小，守军不多，且靠长江，我水军可从江面配合陆路进攻，一举拿下。”
“更重要的是，铜陵有存粮，拿下后既能补充军需，又能作为攻池州的前哨根据地。”
“占领此地后，我军进退自如，将在未来的战斗中更加主动。。”
“那就这么定了！”
常玉春拍案，说道：
“你率水军顺江而下，堵住铜陵的江面退路，防止守军乘船逃走；”
“我带三万骑兵、五万步兵，从陆路直扑铜陵城下。”
“两面夹击，速战速决！”
廖永安拱手应下，报告道：
“水军已备好，今夜便启航，明日清晨定能到铜陵江面！”
次日天刚亮，铜陵城外便扬起了红巾军的大旗。
常玉春率八万陆军列阵城下，骑兵在前，火器营的虎蹲炮架在阵前，炮口对准城墙；
长江水面上，廖永安的两万水军战船连成一片，十分壮观。
红巾军水军堵住了铜陵的临江码头，船上的弓箭手弯弓搭箭，盯着城内动静。
铜陵守将程辉站在城头，看着城外密密麻麻的红巾军，脸色发白——
城内仅有五千守军，且多是临时征召的民夫，器械老旧，根本不是十万大军的对手。
程辉身旁的本地总管陶起祖低声进言道：
“将军，红巾军在徽州秋毫无犯，善待百姓，不如投降吧！”
“咱们若顽抗，不仅守不住城，还会害了满城百姓。”
程辉长叹一声，望着城下“缴械不杀”的劝降旗，终于下令：
“开城门！降！”
城门缓缓打开，程辉与陶起祖带着守军出城投降，常玉春当即下令：
“兵士不得入民宅，不得擅动百姓一物！”
红巾军兵士们严守军纪，只接管了城门与官仓。
百姓们躲在门后张望，见兵士们有序列队，没半分扰民的举动，渐渐放下心来。
当日午后，程辉与陶起祖捧着铜陵的户籍册、仓库清单，来到常玉春的中军帐。
“将军，铜陵共七万百姓，这是铜陵户籍的清单。”
“官仓存粮五万石、白银三千两，兵器甲胄两千余件，皆已清点清楚，任凭将军处置。”
程辉躬身禀报，说道：
“末将与陶总管愿投靠红巾军，若将军不弃，愿为攻打池州效力！”
常玉春接过清单，见上面记录详尽，点头道：
“二位肯弃暗投明，本将自然欢迎。”
“若能助我拿下池州，定会上报元帅，为二位请功。”
陶起祖连忙上前，指着帐内的舆图，进言道：
“将军，池州城防比铜陵坚固，守军约两万，但多是天完旧部。”
“如今陈友谅夺权，军心涣散，确实是进军的好时机。”
“池州南门靠江，有码头，但水流湍急，不利于大军进攻；”
“北门地势开阔，城外无遮挡，适合骑兵与火器营展开；”
“而且池州的粮草、物资多靠长江运输，若能让水军封锁江面，便能断其补给。”
“我军此时再猛攻北门，不出三日便能破城！”
程辉也补充道：
“末将曾去过池州，北门的城墙虽高，但有几处去年遭雨水冲刷，根基不实。”
“我军用火炮轰击北门，容易破开缺口。”
常玉春与廖永安对视一眼，眼中皆露喜色。
常玉春指着舆图，完善了一下这个计划，安排道：
“廖将军，你率水军绕到池州南部江面，封锁码头，断其补给与退路；”
“我派五千轻步兵佯攻南门，多插旗帜、敲锣呐喊，吸引敌军主力；”
“待敌军注意力被南门吸引，我亲率七万主力，用火炮猛攻北门，一举破城！”
廖永安点头同意，说道：
“此计可行！”
“水军明日便可出发，绕到池州南部，保证不让一艘敌船进出！”
程辉与陶起祖也拱手道：
“末将愿为向导，带轻步兵前往南门，确保佯攻逼真，不让敌军起疑！”
常玉春起身，当即下令道：
“全军今日休整一日，清点铜陵物资，补充军需；”
“明日清晨，各路人马按计划出发，务必一举拿下池州！”
次日天还未亮，铜陵城外便响起了动静。
廖永安的水军战船率先启航，船帆在晨雾中若隐若现，顺着长江往池州南部而去；
五千轻步兵在程辉、陶起祖的带领下，扛着旗帜、背着锣鼓，往池州南门方向行进。
这支佯攻的队伍里还夹杂着几面空的帅旗，故意显得兵力雄厚；
常玉春则率领七万主力，骑兵在前，火器营推着虎蹲炮紧随其后，朝着池州北门进发。
朝阳升起时，三路大军已按计划分头行动。
陆路的马蹄声、步兵的脚步声，与水路的船桨声交织在一起，旌旗招展，气势如虹。
常玉春勒马立于高坡，望着远处池州的方向，手中虎头枪指向天空：
“拿下池州，西部防线便稳了！大家随我杀！”
身后的兵士们齐声呐喊，声音震得原野上的草木摇晃，红巾军士气高昂、势不可挡！
红巾军的西征之路，在拿下铜陵后，朝着池州，再次迈出了关键一步。