玄冰玉与静魂檀构筑的秘殿大门，在低沉的轰鸣声中缓缓开启。一道身影沐浴在殿内尚未完全散去的氤氲灵光中，缓步而出。
依旧是那袭青衫，容貌亦无改变，但此刻的萧逸竹，周身却自然流露着一种渊渟岳峙、深不可测的气度。他并未刻意散发威压，然而那初成的元婴领域【莲焰净魔域】虽已收敛，其无形的影响却依旧存在，使得他身周十丈内的空气都仿佛更加纯净，灵气流转更为有序，靠近之人无不感到心神安宁，却又本能地生出敬畏。
“恭迎盟主出关！”
早已守候在殿外的林越、老吴、阿青、石头等联盟核心成员，以及闻讯赶来的各部执事，见状齐齐躬身行礼，声音中充满了激动与难以抑制的兴奋。他们能清晰地感觉到，眼前的盟主与闭关前已是天壤之别，那是一种生命层次上的超越，如同萤火与皓月。
萧逸竹目光扫过众人，微微颔首，露出一丝温和的笑意：“诸位辛苦了。闭关期间，联盟事务劳烦各位费心。”
他的声音平和，却带着一种奇异的穿透力与安抚人心的力量。
“盟主言重了，此乃我等分内之事！”林越上前一步，脸上带着振奋的红光，“盟主成功凝结元婴，实乃我南荒抗盟天大的喜事！如今盟主神功大成，我联盟声势必将更上一层楼！”
众人纷纷附和，喜悦之情溢于言表。一位如此年轻的元婴修士，还是战力远超同阶的存在，对如今已基本统一南荒的联盟而言，无疑是定海神针，是未来开拓与守护的最大底气。
萧逸竹抬手虚按，示意众人安静，目光看向林越，问道：“我闭关这些时日，南荒境内可还安稳？各地重建事宜进展如何？”
林越连忙收敛喜色，正容禀报：“回盟主，南荒境内，所有原巫蛊门、玄铁盟的残余势力已基本肃清，偶有小股流窜，亦不成气候。各地重建正在有序进行，依托盟主破阵后天地灵气复苏，以及我联盟调配的资源，受灾区域的民生恢复速度比预期要快。如今南荒各族、各城，皆真心归附，政令畅通，秩序井然。”
他顿了顿，语气微沉，继续道：“只是……据边境哨探与往来商队传回的消息，西漠那边，近来似乎有些不同寻常的动向。”
“哦？”萧逸竹眼神微动，“详细说来。”
“约莫半月前开始，陆续有身份不明、但气息强横的修士，自西漠方向越过边境，进入南荒。这些人行事低调，似乎在打探什么消息，尤其……尤其关注盟主您以及铁壁城的动向。”林越神色凝重，“我们设法截获了其中一两人的传讯，虽然内容加密，但破解后零星信息指向……焚天宫。”
“焚天宫……”萧逸竹轻声重复这三个字，眸中闪过一丝冷意。这个名字，如同梦魇，缠绕他两世。
“根据各方情报汇总分析，”老吴接口道，他负责情报梳理，“这些人很可能是焚天宫派出的先遣探子。他们如此关注盟主，恐怕……与盟主您在南荒迅速崛起，尤其是破血阵、灭巫蛊、一统南荒的声势有关。焚天宫，怕是坐不住了。”
阿青补充道：“而且，据一些隐秘渠道传来的未经证实的消息，焚天宫总部似乎对南荒之败极为震怒，可能……会派遣元婴期级别的‘尊使’南下，目的不明，但极有可能针对盟主您而来。”
元婴期尊使！
众人闻言，脸色都凝重了几分。焚天宫身为横跨数域的庞然大物，其派出的元婴使者，绝非南荒这些普通元婴可比，其实力、功法、法宝，必然都是上上之选。
萧逸竹听完，脸上并无意外之色，反而露出一丝了然。他突破元婴，南荒一统，与焚天宫的矛盾已然摆上台面，对方若再无动作，反倒奇怪了。
“树欲静而风不止。”他淡淡开口，声音平静无波，“焚天宫亡我之心不死，即便我们不去寻他，他也会找上门来。元婴使者……来得正好。”
他目光扫过众人，看到他们脸上的担忧，语气转而变得沉稳有力：“兵来将挡，水来土掩。我既已出关，便无惧任何挑战。传令下去，加强边境巡查与情报收集，密切关注西漠方向一切异动。同时，联盟内部，按既定方略，继续稳固根基，发展壮大，提升整体实力。唯有自身足够强大，方能无惧任何风雨。”
“是！盟主！”众人齐声应诺，心中的些许不安，在萧逸竹这沉稳如山的态度下，瞬间消散大半。
“另外，”萧逸竹看向林越，“将我顺利出关，并已凝结元婴的消息，适当放出去。不必张扬，但要让该知道的人知道。”
林越心领神会：“属下明白！”这是要借势立威，震慑宵小，同时也向那可能南下的焚天宫使者，亮明态度。
交代完毕，萧逸竹挥挥手，让众人各自忙碌。他独自立于内堡高处，遥望西方，那里是西漠的方向，也是焚天宫势力蔓延之地。
“元婴使者……是想来试探我的深浅，还是想直接将我这‘威胁’扼杀？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，指尖一缕暗金莲焰悄然跃动，“无论你们来的是谁，这南荒，已不是你们可以肆意妄为之地了。”
他能感觉到，怀中凝魂玉轻轻震动，若芸的意念传递过来，带着全然的信任与支持。