盛老太太压低声音回到：“上位者的心思哪里是我们能猜的，只过做好自己该做的，一切顺其自然罢了。”一切还未尘埃落定，盛老太太也没有把话说的太满，余太夫人心中有些猜测，当下也不好再问，于是说到：“自你上次返京之后，可有段时间没见了，不如过两日一起去三清观祈福吧。”
盛老太太近来为孙女的婚事，柔肠百结，正需要出门透透气，也是干脆应下，说到：“好呀，到时我们各自带上家里的孙子、孙子，也叫小一辈的认认脸。”
正说话间，内侍传皇后口谕，宣盛家人觐见。御花园角落的兰心阁里，此刻静得能听见铜漏滴答。盛老太太带着王大娘子和盛华兰跪在冰凉的金砖上，额头紧贴地面，不敢抬头。
曹皇后慢条斯理地拨着茶盏，声音听不出喜怒，淡淡说道：“承直郎的女儿，抬起来让本宫瞧瞧。”
盛华兰抬起头，视线仍恭敬地垂着。
“模样倒还周正。”皇后打量着她素净的衣裙，又接着说道：“都起来吧！”
三人起身站立到一旁，曹皇后接着问道：“可曾读过书？”
盛华兰不敢迟疑，马上回答到：“回娘娘，只随家父读过《女诫》、《列女传》，略识几个字。”
曹皇后闻言笑了笑，招呼众人喝茶，她端起茶盏，轻啜一口。说道：“此茶名为贡春茶，你可识得？。”
众人浅尝一口，其中滋味，芳香沁人，盛华兰说道：“回皇后娘娘，此茶产于湖州，需谷雨前三日，晨露未干时采摘，二十名少女一日所采不过一斤，十分珍贵。”
曹皇后凤眸微眯：“你倒是有见识的，竟能识得贡春茶？”
盛华兰半弓着身子，声音清晰平静：“回娘娘，臣女的父亲曾在湖州当过县令，臣女有幸见过。”
曹皇后笑了笑，目光却看向赵袊。赵袊会意，抬手示意，一名宫女随即捧来一幅卷轴。
赵袊说道：“展开。”，宫女闻言问动，慢慢展开画卷。
画上是塞外秋猎图，骏马奔驰，旌旗猎猎。曹皇后淡淡道：“都说女子柔弱，你观此画如何？”
盛华兰凝视片刻，从容应答：“回娘娘，画师笔力雄健，然将皇上的坐骑‘玉狮子’绘为四蹄腾空，似有不妥。玉狮子乃大宛名驹，最善‘踏雪步’，四蹄从未同时离地。”
此话一出一时间，满殿寂静。曹皇后身边的老嬷嬷低声道：“娘娘，上月皇上看此画时，确实如此点评过。”
曹皇后有些惊喜地看向盛华兰说道：“你如何得知？”
“臣女弟弟博闻强记，对边关的风土人情尤其感兴趣，常说玉狮子雄壮，若我大宋骑兵人人有此坐骑，何愁边关不宁。”
曹皇后闻言说道：“你弟弟也是个有大志向的，将来科举建功，出将入相或未可知。”
盛华兰闻言谦虚说道：“娘娘谬赞，只是弟弟的爱好罢了，只当解闷，不可当真的。”
曹皇后见盛华兰进退有度，心中更加欢喜，眼神也是频频往赵袊看去，赵袊却是沉默不语，曹皇后心中了然，只能接着问道：“若本宫赐你明珠一斛，你当如何？”
盛华兰赶紧说道：“臣女不敢受，明珠当配凤仪，臣女不敢僭越。”
曹皇后接着说道：“有道是，长者赐不敢辞，若是本宫一定要赐呢？”
盛华兰闻言赶紧跪下叩首：“那臣女请将明珠变卖，于家乡设义学，让寒门子弟得以读书。便说是皇后娘娘仁德，泽被天下。”
曹皇后十分满意盛华兰的回答，再将眼光看向赵袊，赵袊终于露出一丝真正的笑意。她起身，走到盛华兰面前，将人扶起，说道：“快起来吧，皇后娘娘只是想看看你的应变之力罢了。”
接着赵袊又上前拉着盛老太太和王大娘子的手，亲切地说到：“盛老夫人养了个好孙女，王大娘子养了个好女儿，宠辱不惊，心有乾坤。”随后赵袊又是执起盛华兰的手，褪下自己腕上一只温润的羊脂玉镯，亲自为她戴上。
盛华兰还欲推辞，却听见曹皇后又说道：“勇毅侯在世之日，与我父亲也算相得，两家当时来往也是颇为密切，盛老夫人今后还要多走动走动才是。”
盛老太太闻言心中大喜，知道这是皇后和长公主都认可了华兰，赶紧说道：“蒙娘娘和长公主不弃，愿时常聆听教诲。”
曹皇后接着说道：“这是你第一次带着孙女进宫，本宫也当有所表示。”说罢，便从自己头上拔出一支发簪，通体翠绿，光泽通透，说道：“这是我母亲当年嫁入王府时的陪嫁，今日高兴，便送予你这好孙女了。”说罢，便是将玉簪给盛华兰戴上。
接连收到礼物，盛华兰有些不知所措，将眼睛看向祖母，盛老太太也是受宠若惊，好在也是见过世面的，赶紧说道：“皇后娘娘和长公主殿下厚爱，华儿还不赶紧谢恩。”
盛华兰闻言再不迟疑，连忙跪下说道：“多谢皇后娘娘赏赐，多谢长公主赏赐。”
曹皇后笑着说道：“好孩子，快起来吧，御筵快开始了，随本宫一同前去。”
殿外阳光正好，照在盛华兰沉静的侧脸上。那只玉镯温润生光，头上的玉簪晶莹透亮，恰如这个聪慧的少女，以柔克刚，在命运的关口，为自己赢得了被选择的机会。
御筵前的小插曲，却是给了盛华兰更多的底气，皇后的认可和长公主的喜爱都给了这个小官家的姑娘更多的底气。