清风苑的书房里，黛玉正临窗而立，望着窗外漫天飞舞的雪花，神色平静，心中却早已波澜起伏。
自忠叔离去后，她便一直心神不宁，既期盼着忠叔能顺利收集到证据，又担心忠叔会遇到危险，打草惊蛇。
就在这时，书房的门被轻轻推开，紫鹃走了进来，轻声说道：“姑娘，忠叔回来了，身上好像受了伤，神色也不太好。”
黛玉心中一紧，连忙说道：“快，让他进来。”
不多时，忠叔便踉跄着走了进来，他身上的布衣沾满了尘土和血迹，脸上还有几处淤青，神色疲惫，却依旧眼神坚定。
“属下参见姑娘。”
忠叔躬身行礼，声音略显沙哑。
“忠叔，你怎么了？是不是遇到麻烦了？”
黛玉连忙上前，扶住忠叔，眼中满是担忧，“快，坐下说话，紫鹃，快去取金疮药来。”
忠叔坐下后，缓缓说道：“姑娘，属下此次前去调查，虽有一些收获，但也遇到了不少波折，还险些暴露身份。”
说着，他便将自己找到李掌柜，拿到周瑞家的转账记录，前往村落查找田地、房产凭证被家丁阻拦，以及在流民窟遇到周瑞等人，被他们追捕，最终侥幸逃脱的事情，一五一十地告诉了黛玉。
“岂有此理！”
黛玉听完，脸色瞬间变得冰冷，眼中寒光闪烁，“周瑞家的，还有那个周瑞，真是狗仗人势，胆大包天！竟敢阻拦你调查，还敢欺压灾民，看来，他们是早已做好了防范，想要掩盖贾母的恶行！”
“姑娘息怒。”
忠叔说道，“属下已经拿到了周瑞家的转账记录，上面清晰地显示，每年都有大量的银两被转移，去向不明，这便是重要的证据之一。另外，属下也找到了一些灾民，他们都愿意出面作证，证明贾母克扣救济粮，害死了他们的亲人。只是，那些田地、房产的凭证，周瑞家的看得极严，属下暂时还无法拿到，而且，周瑞等人已经察觉到了异常，接下来，我们的调查，怕是会更加困难。”
黛玉沉默了片刻，缓缓说道：“忠叔，辛苦你了。你先好好养伤，此事，不急一时。周瑞家的越是防范严密，就越能说明他们心中有鬼，我们只要耐心等待，找准时机，定能拿到那些凭证。另外，你此次被周瑞等人发现，怕是他们会更加警惕，日后行事，一定要更加小心，千万不能再暴露身份了。”
“属下明白，多谢姑娘关心。”
忠叔躬身说道，“属下养伤期间，会让人继续留意周瑞家的举动，一旦有机会，便会立刻去取那些凭证。”
“好。”
黛玉点了点头，眼中闪过一丝算计，“除了那些凭证，贾府中的账本，或许也能找到线索。
贾母每年募集善款，虽说都是周瑞家的一手操办，但府中的总账上，想必也会有相关的记载，只是被他们刻意隐藏或篡改了。我想到一个人，或许能帮上忙。”
“姑娘，您说的是谁？”忠叔问道。
“探春妹妹。”
黛玉缓缓说道，“探春妹妹聪慧过人，心思细腻，且素有正义感，看不惯府中的种种弊端。而且，她现今还是平日里负责打理府中的一些事务，有机会接触到府中的账本。若是能请她帮忙，在府中账本里查找相关的线索，或许能有意外的收获。”
忠叔眼前一亮，说道：“姑娘英明，贾探春姑娘确实聪慧能干，若是有她相助，想必能更快地找到线索。”
黛玉点了点头，随即让人去请探春前来。
不多时，探春便身着一身粉色罗裙，快步走了进来，她神色灵动，眼神锐利，一进门便问道：“林姐姐，你找我前来，可有要事？我听说，老太太病重，府中上下人心惶惶，你还有心思找我，想必是有重要的事情吧？”
黛玉拉着探春的手，让她坐下，轻声说道：“探春妹妹，我今日找你前来，确实有一件极为重要的事情，想请你帮忙，此事，关乎无数人的性命，也关乎贾府的名声，还请你务必答应我。”
探春心中一惊，连忙说道：“林姐姐，你尽管说，只要我能做到，定当尽力相助。我们姐妹情深，你不必如此客气。”
黛玉深吸一口气，缓缓说道：“探春妹妹，我知道，你素来看不惯府中的虚伪与黑暗，也知道你有正义感。如今，我要告诉你一件事，贾母每年以‘救济穷苦百姓’为名，向京城各大世家募集善款，实则大半都被她贪污，流入了自己的私库，她还克扣救济粮和衣物，害死了无数灾民。我想要揭穿她的真面目，让她为自己的所作所为付出代价，可我需要证据，贾府中的账本上，想必会有相关的记载，我想请你帮忙，在府中账本里，查找贾母贪污善款的线索。”
探春听完，脸色瞬间变得苍白，眼中满是震惊与不敢置信：“林姐姐，你说的是真的？外祖母……外祖母她竟然会做出这样的事情？这不可能吧？她平日里那般慈悲为怀，对我们也那般疼爱，怎么会贪污善款，害死灾民呢？”
“我知道，你很难相信。”
黛玉语气沉重地说道，“起初，我也不敢相信，可这都是事实，忠叔已经查到了一些证据，找到了一些愿意出面作证的灾民。
探春妹妹，你平日里负责打理府中事务，想必也察觉到了，府中的账目，有许多地方都模糊不清，尤其是每年冬天，所谓的‘救济善款’支出，更是一笔糊涂账。
我知道，让你背叛外祖母，对你来说，很难，可那些被害死的灾民，他们何其无辜？
我们不能因为她是外祖母，就纵容她的恶行，就任由她继续作恶。”
探春沉默了，她低着头，心中充满了矛盾与挣扎。
一边是疼爱自己的外祖母，一边是无数无辜死去的灾民，一边是亲情，一边是正义。
她平日里，确实察觉到了贾府中账目的不对劲，也经常听到下人们私下议论，说贾母的私库里，金银珠宝堆积如山，可府中却经常以“拮据”为由，克扣下人们的月钱，甚至不给生病的下人买药。
如今，听黛玉这么一说，再联想到平日里的种种疑点，她心中渐渐相信，黛玉说的，或许是真的。
良久，探春抬起头，眼中闪过一丝坚定，说道：“林姐姐，你说得对，我们不能纵容恶行，不能任由外祖母继续作恶。那些灾民，何其无辜，他们不该白白死去。我愿意帮你，我会在贾府中账本里，仔细查找线索，无论遇到多大的困难，我都一定会找到证据，帮你揭穿外祖母的真面目。”
“多谢你，探春妹妹。”
黛玉心中一喜，握住探春的手，眼中满是赞许，“此事事关重大，切记不可声张，千万不能让王夫人、王熙凤，还有贾母的人发现，否则，不仅我们的计划会落空，你也会有危险。”
“我明白，林姐姐，你放心吧。”
探春点了点头，眼神坚定，“我会趁着打理府中事务的机会，偷偷翻看府中的历年总账，尤其是每年冬天善款募集和支出的账目，一定会找到线索的。”
随后，探春便起身，匆匆离开了，返回了自己的秋爽斋。
她深知，此事凶险万分，若是被发现，后果不堪设想，所以，她不敢有丝毫怠慢，当天下午，便借着整理贾府中往年账目，核对收支的名义，让人把府中的历年总账，都搬到了秋爽斋。
秋爽斋的书房里，堆满了厚厚的账本，从贾府建府以来，到如今，每年的账目，都一一齐全。
探春坐在书桌前，一边翻看账本，一边仔细核对，不放过任何一个细节。
账本上的字迹密密麻麻，晦涩难懂，许多地方都存在涂改、遗漏的痕迹，想要从中找到线索，绝非易事。
探春不敢马虎，一点点翻看，一点点核对，从清晨，一直翻看到深夜，双眼都熬得通红，手腕也酸痛不已，却依旧没有放弃。
她知道，每多翻看一页，就多一分找到线索的希望，每多找到一个线索，就多一分能为那些无辜灾民讨回公道的可能。
就这样，过了三日，探春依旧没有找到明确的线索，心中不由得有些焦急。
就在她快要失去耐心的时候，她突然翻到了去年冬天的总账，上面记载着贾母向京城各大世家募集善款的数额——五千两白银，用途标注为“修建粥棚、发放救济粮，救济灾民”。
探春心中一动，连忙往下翻看，查找这笔善款的支出记录。
可她翻来翻去，只找到了一笔五百两的支出记录，用途标注为“购置救济粮”，其余的四千五百两，竟然没有任何支出明细，就那样凭空消失了。
“找到了！终于找到了！”
探春激动地站起身，眼中满是狂喜，“四千五百两善款，凭空消失，定然是被外祖母私吞了！这就是证据，这就是外祖母贪污善款的铁证！”
她小心翼翼地将这本账本收好，又按照黛玉的吩咐，偷偷复印了一份账目，然后便迫不及待地拿着复印件，前往林府的清风苑，向黛玉禀报。
与此同时，黛玉也按照计划，让探春在贾府内部，悄悄散布消息。
探春借着与下人们闲聊、打理府中事务的机会，有意无意地说道：“老太太此次病重，都是因为暖冬宴上受了气，丢了颜面。我听人说，老太太打算，再过半月，等到京城慈善庙会的时候，捐出巨额善款，好好出一次风头，重振贾府的名声，也挽回自己的颜面。”
起初，下人们只是半信半疑，可随着探春一次次有意无意地提及，再加上王熙凤为了讨好贾母，也开始暗中筹备庙会所需的服饰和演讲稿，府中的下人们，渐渐相信了这个消息。一时间，贾府内部，议论纷纷。
“真的吗？老太太要在慈善庙会上捐巨额善款？那可真是太好了，这样一来，咱们贾府的名声，就能重振了。”
“是啊，暖冬宴上，老太太被林姑娘当众打脸，丢尽了颜面，若是能在庙会上捐巨额善款，定能挽回颜面，让那些世家大族，再不敢小看咱们贾府。”
“我看，老太太此次是下了血本了，不过，咱们贾府如今这般光景，哪里来的巨额善款啊？”
“你懂什么，老太太的私库里，金银珠宝多得是，拿出一点，就是巨额善款了……”
这些议论声，渐渐传到了王夫人、邢夫人，甚至是贾母的耳朵里。
王夫人和邢夫人，都希望贾母能在庙会上捐巨额善款，重振贾府的名声，便纷纷前往荣庆堂，劝说贾母。
此时的贾母，病情稍稍好转，已经能够勉强起身说话。
听到众人的劝说，又听到府中下人们的议论，她心中果然动了心。
暖冬宴上，她被黛玉当众打脸，丢尽了颜面，心中一直耿耿于怀，一心想要挽回颜面。
如今，听闻慈善庙会是个好机会，既能捐善款，博一个“慈悲为怀”的好名声，又能重振贾府的威望，挽回自己的颜面，她自然是满心乐意。
“好，好一个慈善庙会！”
贾母躺在病床上，眼中闪过一丝得意，“既然他们都想看我出丑，那我便让他们看看，我贾府的底蕴，看看我贾母的慈悲心肠！凤姐儿，你立刻着手准备，庙会所需的服饰、演讲稿，还有要捐的善款，都要好好筹备，一定要让我在庙会上，大放异彩，让那些世家大族，都刮目相看！”
“是，老太太，孙媳妇这就去办！”
王熙凤连忙躬身领命，心中暗自窃喜——若是能帮贾母在庙会上出风头，贾母定会更加宠爱她，她在府中的地位，也会更加稳固。
黛玉得知贾母上当，心中不由得冷笑一声。
她知道，自己的计划，已经成功了一半。
接下来，她要做的，便是继续等待，等待慈善庙会的到来，等待那个能让贾母彻底身败名裂的时刻。
同时，她也让忠叔，加快收集证据的脚步，务必在庙会之前，拿到那些田地、房产的凭证，让贾母的罪行，无可辩驳。