踏入矮山范围，仿佛一步跨入了另一个世界。
外界尚存的些许天光在这里被彻底隔绝，浓得化不开的灰黑色雾气翻滚涌动，不仅遮蔽视线，更带着一股阴寒湿冷的气息，不断试图侵蚀生灵的体温与生机。脚下是深及脚踝的、散发着腐臭的黑色淤泥，每一步拔出都带着黏腻的声响，在死寂的环境中格外清晰。
四周那些残破的石雕，在雾气的勾勒下显得愈发狰狞。它们并非人族或任何已知妖兽的形态，而是一些扭曲的、多肢节的、或是布满诡异孔洞的难以名状之物，仅仅是注视，就让人心生烦恶与莫名的恐惧。石雕表面刻满了扭曲的符文，与外围的警戒符文同源，却更加古老、更加亵渎，仿佛记录着某种不应存于世的禁忌知识。
“这……这是什么鬼东西……”叶红衣紧握着剑柄，英气的眉头紧紧皱起。她不怕硬碰硬的战斗，但这种无处不在的阴冷、腐臭和精神层面的污染，让她感到极为不适，周身炽热的战元本能地流转，在体表形成一层淡淡的赤红光晕，将试图靠近的灰黑雾气与阴寒气息驱散开些许。
叶清雪的脸色更加苍白，她不得不连续激发了两张“护神符”，柔和的清光如同蛋壳般将她包裹，才能勉强抵御那如同潮水般不断涌来的、充满了痛苦怨念的精神嘶嚎。她的灵犀符瞳在这里也受到了极大压制，只能勉强看清周身数丈范围，更远处则是一片混沌的能量乱流，其中蕴含的负面情绪几乎要让她窒息。她紧紧跟在林凡身后，不敢有丝毫远离。
唯有林凡，依旧步履平稳。他周身那无形的符阵力场稳定运转，将所有负面能量和精神干扰都隔绝在外。他的目光穿透浓郁的雾气，落在那些残破石雕和泥泞的地面上，仔细分辨着那些古老符文的走向与能量脉络。
他注意到，这些符文并非杂乱无章，而是隐隐构成了一个庞大的、指向山体更深处的引导路径。仿佛在无声地告诉闯入者——核心，就在前方。
“跟紧，这里的禁制更密集了。”林凡低声提醒，同时指尖微不可察地弹动，数点更加凝练的、蕴含着幽冥碎片气息的灵光悄无声息地没入前方雾气与泥沼之中。
“噗……”
几声极其轻微的、如同气泡破裂的声响传来，前方雾气中几处隐晦的能量节点悄然平息。那是更加隐蔽的触发式陷阱，若非林凡感知敏锐且拥有“钥匙”，一旦触发，恐怕立刻就会引来狂暴的能量攻击或者更诡异的变化。
三人沿着符文引导的方向，在浓雾与泥沼中艰难前行了约莫一炷香的时间。前方的地势开始缓缓向上，脚下的淤泥逐渐被一种暗红色的、仿佛被鲜血浸透后又干涸的坚硬土地所取代。空气中的腐臭气息更加浓烈，还混合着一股淡淡的、如同硫磺般的刺鼻味道。
而那股源自山体内部的阴冷死寂之气，也浓郁到了几乎化为实质的地步，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
突然，走在最前面的林凡停下了脚步。
“到了。”他平静地说道。
叶红衣和叶清雪闻言，立刻凝神向前望去。
只见前方不远处的山体岩壁上，赫然出现了一个巨大的、不规则的黑黢黢的洞口！
那洞口高约三丈，宽逾两丈，边缘参差不齐，仿佛是被某种巨大的力量强行撕裂开来，而非天然形成。洞口之内，是比外界更加深邃、更加纯粹的黑暗，仿佛连光线都能吞噬。
而最令人心悸的是，从那洞口的深处，正源源不断地向外喷薄着浓郁如墨的——魔气！
那魔气并非简单的黑色雾气，而是如同活物般翻滚、扭曲，其中隐约可见无数痛苦扭曲的面孔幻生幻灭，发出无声的哀嚎。魔气所过之处，连那灰黑色的雾气都被排斥、侵蚀，洞口周围的岩壁呈现出一种不祥的紫黑色，表面覆盖着一层黏腻的、仿佛油脂般的黑色物质，散发出令人作呕的气息。
强大的魔压如同潮水般从洞内涌出，混合着那阴冷死寂的幽冥气息，形成了一种极其诡异而危险的力场。叶红衣体表的战元光晕被压制得明灭不定，她闷哼一声，不得不将灵力提升到七成，才能勉强抵抗那股可怕的压迫感。叶清雪更是娇躯微颤，护神符的清光剧烈波动，脸色苍白如纸，显然承受着巨大的压力。
这还仅仅是洞口处散逸出来的气息！难以想象，洞窟深处，又该是何等恐怖的光景！
“好……好可怕的魔气！”叶红衣咬紧牙关，眼中首次露出了凝重之色。这魔气的精纯与庞大，远超她之前遭遇过的任何魔修！仅仅是站在洞口，就让她产生了一种如同面对洪荒巨兽般的渺小感。
叶清雪强忍着神识的刺痛和灵魂的战栗，努力运转灵犀符瞳向洞内望去，却只看到一片翻滚的、吞噬一切的黑暗，以及黑暗中那无数令人san值狂掉的扭曲幻影。她声音微颤地说道：“师父，这洞内的能量……混乱到了极点，魔气、死气、怨气，还有一种……说不清的空间扭曲感交织在一起，形成了一种……一种类似领域的力量！寻常筑基弟子，恐怕靠近洞口百丈，就会心神失守，被魔气侵蚀，或者被那混乱的空间之力撕碎！”
她终于明白，那些失踪的弟子，恐怕连洞口都没能真正抵达，就在外围被那些不稳定的空间节点吞噬，或者被这无处不在的魔气与精神污染变成了行尸走肉，最终被拖入了这洞窟深处！
林凡站在洞口前方，凝视着那如同巨兽咽喉般的黑暗入口。贴身的幽冥碎片传来的温热感愈发明显，甚至隐隐带着一丝……渴望？或者说是与洞内某种东西的强烈共鸣。
他能感觉到，这洞窟，绝非自然形成。它更像是一个……伤口？一个被强行打开，连接着某个不该被触及之地的通道！而那喷薄出的魔气，不过是通道另一端泄露过来的些许“气息”罢了。
“这洞窟，存在的时间应该不短，但如此活跃地喷发魔气，恐怕是近期才发生的事情。”林凡做出了判断。这与后山异动的时间点吻合。
他再次抬手，这一次，他没有使用幽冥碎片的气息，而是直接以指代笔，在身前虚空中迅速勾勒起来。
一道道银白色的、散发着纯净、稳固、驱邪意味的符文瞬间成型，组合成一个复杂而精巧的小型符阵——“净邪光幢符阵”！
符阵成型的刹那，散发出柔和而坚定的银白色光辉，如同一个倒扣的碗，将师徒三人笼罩其中。银光所及之处，翻涌的魔气如同遇到克星般，发出“嗤嗤”的声响，迅速消融退避，那令人窒息魔压和精神污染也为之一清！
叶红衣和叶清雪顿时感觉浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担，不由得长长舒了一口气，看向林凡的目光更加敬畏。
“这符阵能暂时隔绝魔气侵蚀，但支撑不了太久，越往深处，消耗越大。”林凡解释道，随即迈步，率先走入了那魔气森森的洞窟之中。
叶红衣和叶清雪不敢迟疑，立刻紧随其后。
一入洞窟，光线彻底消失，只剩下林凡布下的“净邪光幢符阵”散发的银光，照亮了周围有限的范围。
洞窟内部远比从外面看起来更加宽阔，怪石嶙峋，地面凹凸不平。岩壁上布满了各种诡异的、仿佛自然形成的纹路，却又隐隐与那些古老符文相似。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和一种……仿佛陈年血液干涸后的铁锈腥气。
脚下不时能踩到一些坚硬的东西，低头看去，竟是些散落的、已经风化严重的白骨！有人形的，也有各种奇形怪状的妖兽骨骼，它们杂乱地堆积在一起，无声地诉说着此地曾经发生过的惨烈。
“师父，你看那边！”叶清雪忽然指着侧前方的一处岩壁。
只见那岩壁下方，蜷缩着几具相对“新鲜”的尸骸！从他们身上残留的、已经被魔气侵蚀得灵光黯淡的服饰碎片可以辨认出，正是之前失踪的那几名青云宗弟子！
他们的死状与外间发现的干瘪妖兽类似，血肉精华仿佛被抽空，只剩下皮包骨头，脸上凝固着极致的恐惧与痛苦，双目圆睁，空洞地望着上方，仿佛在临死前看到了什么无法理解的大恐怖。
叶红衣握剑的手紧了紧，眼中闪过一丝怒火。叶清雪则是偏过头，不忍再看。
林凡走到那几具尸骸旁，蹲下身仔细检查了一番，眉头紧锁。
“不是被魔气直接侵蚀而死……”他沉声道，“他们的魂魄……被强行抽走了，而且是在极度痛苦和恐惧中被抽走的。这魔气，更像是……事后沾染上的。”
抽魂？
叶红衣和叶清雪闻言，皆是脊背一凉。什么样的存在，需要以如此残忍的方式抽取生魂？
林凡站起身，目光投向洞窟那深不见底的黑暗深处。幽冥碎片的共鸣感越来越强，仿佛在催促着他继续前进。
他能感觉到，这洞窟的尽头，隐藏着一个巨大的秘密，或许关乎幽冥教的遗迹，或许关乎另一枚碎片，也或许……关乎着某个被封印了无数岁月的……古老邪恶。
而他们，正在一步步地，走向它。