金石轩钱管事的利诱风波，如同投入池塘的石子，涟漪散去后，水面重归平静，至少表面如此。百草阁的日常依旧，辨识药材，接待客人，记账盘库。周掌柜待陈寻一如往昔，甚至偶尔会与他探讨一些冷僻药材的习性，言谈间多了几分真正的亲近与提点。陈寻心照不宣，更加勤勉地投入工作，将那份知遇之恩，回报于点滴细致之中。
然而，他内心的紧迫感却与日俱增。钱管事那双看似带笑实则冰冷的眼睛，黑狼离去时怨毒的回眸，都如同无形的鞭子，抽打着他。在这流云坊市，乃至整个修真界，没有实力，连选择“安稳”的资格都是一种奢侈。
白日里，他依旧是那个眼力精准、沉默寡言的鉴药徒。到了夜晚，小院的防护阵法升起，他便全心沉浸在自己的修炼世界里。
那日受青木老人笔记启发，初步尝试“青木诀意”成功，为他打开了一扇全新的大门。他不再满足于仅仅从院中几株普通花草身上汲取那微乎其微的木灵气息。他开始将目标投向百草阁内那些蕴含灵气的药材——当然，并非直接汲取其药力，那与损毁无异，而是尝试在周掌柜允许的范围内，近距离感知、共鸣它们自然散逸出的、极其微弱的灵气波动。
处理一捆“十年生灯心草”时，他会指尖轻抚过草叶，闭目凝神，感受那如同萤火般温和跃动的木灵之光，引导自身真气与之同频呼吸，捕捉那丝丝缕缕的精纯气息。整理一批新到的“雾隐花”时，他会调整自身真气属性，模拟其蕴含的水木相生之意，尝试与花瓣上凝结的细微水灵之气建立联系。
这个过程远比直接从天地间汲取驳杂灵气来得缓慢，也更为耗费心神。如同一个初学垂钓的稚子，需要有极大的耐心，放下焦躁，将心神化作无形的丝线，轻柔地抛向目标，等待那微不可察的“上钩”瞬间。
失败是常态。十次尝试，往往有八九次一无所获，或是感应过于微弱，难以捕捉。精神力的过度消耗，常常让他结束修炼时头痛欲裂，面色苍白。
但他没有放弃。每一次微小的成功，那一丝远比炼化驳杂灵气更为精纯、更易吸收的木灵气息融入丹田时带来的充实与舒畅感，都让他坚信这条路是正确的。这不仅仅是量的积累，更是质的提纯，是对自身真气的一种淬炼。
而且，他隐隐感觉到，这种与草木深度共鸣的修炼方式，似乎也在潜移默化地滋养着他的神魂，让他的感知变得更加敏锐、绵长。这或许就是青木老人所说的“共生”带来的额外益处。
这一夜，月华皎洁，清辉遍洒小院。
陈寻盘膝坐在院中，并未刻意运转周天。他面前摆放着三株周掌柜白日里赐下的、有些灵气流失的“清心草”。这类品相稍次的灵草，通常会被研磨成粉，制作低阶符墨或熏香。周掌柜知其钻研药性，便大方地给了他。
陈寻没有浪费。他双手虚按于清心草上方，长青诀真气在体内缓缓流转，意念却已沉入一种空灵的状态。他不再去“捕捉”，而是彻底“敞开”自身，将自身想象成一块渴望甘霖的土壤，一缕需要依附的藤蔓。
他回忆着清心草喜阴凉、好湿润的习性，回忆着它叶片上那独特的、能宁神静气的纹路，回忆着它被采摘前，生长在溪边石缝中，沐浴月华、吸收水露的姿态…他的呼吸渐渐变得悠长而富有某种自然的韵律，周身气息与掌下三株清心草散发出的微弱波动，奇异地交融在一起。
渐渐地，奇异的一幕发生了。
那三株原本因采摘日久而略显萎蔫的清心草，叶片竟在月华下以肉眼可见的速度重新变得挺括，色泽也鲜润了几分。而与此同时，丝丝缕缕比以往任何时候都要浓郁、都要精纯的淡绿色灵气光点，如同受到无形母体的召唤，纷纷从草叶中飘逸而出，不再是陈寻去“汲取”，而是它们主动地、欢欣地融入他虚按的掌心，沿着经脉汇入丹田。
这一次，灵气的涌入不再是涓涓细流，而是一股温和却持续的小溪！丹田内的长青诀真气如同久旱逢甘霖，迅速壮大、凝练，并且带上了一丝清心草特有的宁神静气之意，运转起来愈发圆融顺畅。
陈寻心中无悲无喜，保持着那种玄妙的共鸣状态，引导着这股精纯的木灵气息运转周天。
不知过了多久，当最后一丝灵气被炼化，他缓缓睁开双眼。眸中青光一闪而逝，清澈而深邃。他仔细内视丹田，脸上不禁露出了惊喜之色。
就这么一次深度修炼，效果竟堪比过去三五日苦功！而且真气精纯度提升明显，那丝宁神之意盘旋其中，让他感觉心神前所未有的清明、稳固。
“这才是真正的‘青木诀意’…”陈寻喃喃自语，心中豁然开朗。之前的尝试，还是带着“取”的念头，落了下乘。唯有真正放下自我，与草木共情，理解它们的“生”，融入它们的“息”，才能引动这种近乎“反哺”的共鸣。
他看向那三株清心草，它们虽然贡献了部分灵气，但生机并未受损，反而因与他的气息交融，得到了一丝纯正长青诀真气的滋养，品相似乎比刚才更好了。
“共生共长，互利互惠…”陈寻对青木老人的理念有了更深的理解。这并非单方面的索取，而是一种双向的滋养。
他压下心中的激动，知道这只是开始。这三株清心草品阶太低，若能与更高阶的灵植，甚至那些拥有微弱意识的灵木建立此种联系，修炼速度必将倍增。这让他对百草阁库房里那些珍稀灵植，以及周掌柜偶尔提及的、生长在深山秘境中的古老药材，产生了无限的向往。
此后数日，陈寻白天工作更加卖力，将“青木诀意”带来的敏锐感知，淋漓尽致地运用在辨识药材上。任何一点药性的差异、灵气的盈亏、乃至采摘手法的优劣，都难逃他的感知。周掌柜看在眼里，喜在心头，只觉这年轻人进步神速，天赋异禀，却不知这背后是夜以继日的苦功与独特的修行法门。
这一日下午，店里来了两位风尘仆仆的修士，看衣着气息，是常年在深山冒险的采药人。他们小心翼翼地取出一个用湿润苔藓包裹的玉盒。
“周掌柜，陈小哥，看看这个，刚从黑风山脉外围一处险地得来的，费了好大劲。”为首的汉子打开玉盒，里面是一株通体碧绿、形态宛如鸾鸟展翅的灵芝，散发出浓郁的木灵气与一股独特的生命韵律。
“这是…青鸾芝！”周掌柜眼神一凝，露出讶色，“看这形态和灵气，怕是有五十年以上的火候了！好东西！”
陈寻也被那精纯的木灵气息所吸引，他不动声色地靠近些许，暗中运转青木诀意去感知。顿时，一股远比清心草磅礴、纯净且带着一丝高贵意境的木灵波动扑面而来，让他丹田内的真气都为之雀跃。
他仔细观察着灵芝的每一处细节，忽然，目光在“鸾鸟”颈部一处细微的、几乎与周围纹路融为一体的淡褐色斑点上停留了片刻。
“掌柜，”陈寻轻声开口，语气带着一丝不确定，“此物…似乎并非纯然的青鸾芝。”
“哦？”周掌柜和那两位采药人都是一怔。
陈寻指向那处斑点：“青鸾芝性喜纯净乙木之气，通体碧绿无暇。此处却有‘瘴木斑’的痕迹，虽极其细微，但说明它生长之地，曾受地底阴煞瘴气轻微侵蚀。虽不影响其主体药性，但若用于炼制某些要求极高的丹药，可能会引入一丝杂气，影响成丹品质。其价值，恐怕要打些折扣。”
那两位采药人脸色微变，仔细看去，果然发现了那处几乎无法察觉的斑点。他们常年采药，自然知道“瘴木斑”意味着什么。
周掌柜深深看了陈寻一眼，目光中充满了惊叹。连他刚才都未曾注意到如此细微的瑕疵！此子对草木特性的理解，已到了入微的境界！
最终，这株青鸾芝以略低于市价但依旧公道的价格被百草阁收下。两位采药人心服口服，对陈寻连连道谢，言明日后有好药材，定先送来百草阁。
待客人走后，周掌柜抚摸着盛放青鸾芝的玉盒，感叹道：“陈寻啊陈寻，你总是能让老夫惊喜。这‘瘴木斑’极其隐蔽，非对草木生机有着超乎常人的感知力不能察觉。你这份天赋…着实可怕。”
陈寻谦逊道：“掌柜过奖，晚辈只是侥幸。”
“非是侥幸。”周掌柜摇头，语气笃定，“这是你的道。”他顿了顿，似是无意地说道，“黑风山脉近来异动频繁，天材地宝出世的消息也越来越多。但这机缘，往往伴随着风险。没有足够的实力，便是看到了宝物，也无福消受啊。”
陈寻心中一动，知道周掌柜话中有话。他看向那株青鸾芝，感受着其中蕴含的磅礴木灵之气，对力量的渴望，从未如此强烈。
青木诀意初显威能，而更广阔的世界，似乎正在向他招手。只是那机缘之地，必然也布满了荆棘与陷阱。