沈砚还捏着那块“利民之器”的木牌，烛光映在账本上。
林阿禾抱着一摞新报表进来时，他正盯着桌角那份曲辕犁的订单汇总发愣。
“大人，刚收齐这三日的商运流水。”林阿禾把纸放在桌上，“休阳那边三百两定金已到账，汉中商人也押了货款。”
沈砚翻了两页，眉头没松。
“钱是进了库，可真能动用的有多少？”
周墨这时从外间走进来，手里捧着三本账册，封面分别写着《徽墨销售明细》《臭鳜鱼交易台账》《曲辕犁订单汇总》。
他把册子摊开，声音平直：“徽墨本月售出二百二十锭，单价五钱，实收十一两。”
“臭鳜鱼两批交付，共一百五十条，按市价折算，得四十五两。”
“曲辕犁首期七十六架结清，收入三百八十两；后续二十八架定金到账一百四十两。”
他顿了顿，合上最厚的那本：“总计五百七十六两入账。”
沈砚问：“那现在能拿出来的现银是多少？”
周墨答：“七十两。”
堂内一下子静了。
沈砚抬头：“五百多两，怎么只剩七十？”
“三百两是休阳铁铺预付的下月产量定金。”周墨翻开曲辕犁账册第二页，“约定交货后才算成交，若毁约要双倍返还。另二百两是汉中商人押货款，性质相同。”
“真正落袋为安的，只有前期回款七十两。”
沈砚坐回椅子，手指敲着桌面。
他原以为订单破百，路费稳了。没想到看着热闹，兜里还是空的。
述职要去咸阳，官文写得清楚——名列前五十者，下月赴京，途费自理。
一百两银子，一分不能少。
差三十两。
楚墨一直站在门边，这时开口：“臭鳜鱼还能再做一批。”
沈砚看他。
“江边渔民昨日报信，汛前最后一网捞上来不少鲜鱼。”楚墨说，“今夜开工腌制，十天能出货。”
“多雇几个妇人刮鳞洗鱼，衙役轮班守灶，不耽误。”
林阿禾立刻接话：“醉春楼陈三郎刚派人传话，愿意提前收三十条，先付一半定金。”
“只要我们有货，他马上打钱。”
沈砚没说话，起身走到墙边。
那幅手绘的“新安民生图”挂在那儿，渠是红的，田是绿的，商路用黄线连着郡城和汉中。
他知道这三十两不是小事。
去不了咸阳，新安就只能憋在这山沟里。
赵承业还会笑他穷县令，连路费都凑不齐。
他转过身：“好。臭鳜鱼加急一批，数量翻倍，按最高标准腌。”
“这一单，不仅要凑够钱，更要让郡城知道——新安的东西，越难拿，越值钱。”
周墨点头，提笔记下：“需增购粗盐二十斤，陶坛三十口，柴火加倍。”
“工食支出预计耗银八两。”
楚墨道：“盐我去找渔村调，他们存着去年剩下的。陶坛让李大根带人去窑口拉，今晚就能到。”
林阿禾说：“我这就去南市见陈三郎，把定金先拿回来。另外黟县吴伯元也想订一批，说是送亲戚过年用。”
沈砚看着两人：“时间紧，不能出错。”
“这批鱼必须无破损、无异味，封坛要严，标记要清。”
“谁经手谁签字，出了问题追到底。”
“明白。”
楚墨转身就要走。
“等等。”沈砚叫住他，“曲辕犁那边不能停。”
“已经接的单子，按期交。别让人觉得我们为了凑钱，就把正事撂了。”
“是。”楚墨应下，“我让大徒弟盯生产线，自己带人去江边管腌鱼。”
林阿禾问：“要不要通知各村？有些妇人会腌鱼，可以临时征调。”
沈砚想了想：“不广传。只从南岭、李家坡、王家湾三个村抽人，每村限五名，手脚快、信得过的。”
“工分照记，额外每人给三十文。”
“我马上安排。”
周墨翻到账册最后一页：“现库存银七十二两，扣除明日梯田施肥的支出二两，可用七十两。”
“若臭鳜鱼定金到账，加上售卖收入，预计可增收六十两以上。”
“足够补上缺口。”
沈砚点头。
他走到案前，提起笔写下：
【加急腌制臭鳜鱼一百条】
【负责人：楚墨（生产）、林阿禾（销售）、周墨（财务监督）】
【完成时限：十日内】
写完，吹干墨迹，盖上县衙大印。
“贴到公告栏。”他说，“让所有人都看到。”
林阿禾接过命令。
“我先去南市。”
“路上小心。”
“是。”
楚墨也抱拳：“我去江边看场地，今晚就动工。”
“去吧。”
周墨留下没走，把三本账册重新整理好，摆在沈砚手边。
“还有一事。”他说，“曲辕犁第二批订单里，有三架要求刻名留念。”
沈砚挑眉。
“李大根说，他家两代人都没用过这么顺手的犁，想刻‘沈公赐器’四个字。”
沈砚摆手：“不行。改成‘新安·曲辕’就行。”
“可他们坚持……”
“那就让他们自己刻。”沈砚打断，“但不能刻我的名字。这是大家伙一起干出来的事，不是我一个人的。”
周墨不再多言，低头记下：“已驳回刻名请求，统一编号管理。”
外面天色渐暗。
县衙门口传来脚步声，是轮值的衙役换岗。
沈砚坐在灯下，看着桌上那张加急令。
他知道接下来几天不会轻松。
臭鳜鱼必须成，路费必须凑齐。
咸阳他一定要去。
周墨收拾好账册准备离开。
“大人。”他站在门槛处回头，“刚才李家坡村长来报，说他们村出的两个腌鱼妇人，一个曾给郡守府做过厨娘，手艺很硬。”
沈砚抬头：“叫什么名字？”
“孙氏。”
“让她当领工。”
“是。”
周墨走了。
沈砚独自坐在堂中，手指划过账本上的数字。
七十两。
差三十。
他把“利民之器”的木牌轻轻放在账本上压住一角。
门外又响。
林阿禾推门进来，脸色有点紧。
“陈三郎答应付定金。”他说，“但他有个条件。”
沈砚抬眼。
“他要第一批货里，最上面那三条鱼，亲自开坛验货。”
沈砚冷笑一声：“怕我们拿次品糊弄他？”
“大概是。”
“行。”沈砚站起身，“告诉他，不仅让他验，我还让他第一个尝。”
“让他带嘴来，别带疑心。”
林阿禾点头出去。
沈砚走到窗边，推开半扇。
夜风灌进来，带着一丝江水的湿气。
他知道陈三郎不是不信他，是生意做到这份上，谁都不敢赌。
但他更知道——
这一批鱼，必须完美。
他转身拿起笔，在加急令背面添了一行小字：
【所有坛口密封前，由楚墨亲自检查】
写完，吹干，塞进信封。
“来人。”
衙役进门。
“把这个送到江边工坊，亲手交给楚墨。”
“是。”
衙役接过信，转身离去。
沈砚站在灯下，看着桌上那盏摇晃的油灯。
火焰跳了一下。
他听见远处传来驴车的声音，应该是哪支散户商队正在出城。
忽然，林阿禾又冲了进来。
“大人！”他声音急，“刚收到消息——”
沈砚回头。
“赵承业派人去了南市，正在打听我们这批臭鳜鱼的事。”