午门前的迎接仪式，在承天帝热情洋溢的褒奖和群臣或真心或假意的恭贺中，持续了将近半个时辰。旌旗招展，甲胄鲜明，凯旋的将士们挺直脊梁，沐浴在无数羡慕与敬畏的目光中，这是他们应得的荣光。
然而，处于这场荣耀风暴最中心的夜玄，却敏锐地捕捉到了那隐藏在盛大场面之下的、一丝丝不和谐的暗流。
承天帝握着他手臂的力道，似乎过于用力了些，那笑容满面的脸庞之后，眼神在与他交汇的瞬间，除了应有的赞赏，更有一抹极快掠过、却未能完全掩饰的审视与……忌惮。那是一种看到某种超出自己掌控力量时，本能产生的警惕。
周围百官的目光更是复杂。以林清砚为代表的清流和部分武将，眼神热烈而真诚；但更多文官，尤其是那些与国师府或有千丝万缕联系的官员，他们的笑容显得格外公式化，眼神深处藏着揣测、不安，甚至是一丝不易察觉的敌意。
夜玄心中冷笑，面上却依旧沉静如水，应对得体。他早已料到会有此一幕。功高震主，古来有之。他这位皇兄，心胸本就不算宽广，如今自己携平定北境、挽救国运之不世奇功归来，声望达到顶峰，皇帝若是毫无反应，那才叫奇怪。
仪式结束后，承天帝执意要与夜玄共乘御辇，前往举行庆功宴的太和殿。这又是一项极高的殊荣，几乎等同于向全天下宣告他对这位皇弟的无上信重与恩宠。
御辇之上，空间宽敞，仅有君臣二人。
承天帝脸上的笑容稍稍收敛了一些，语气依旧亲切，却带着几分试探：“玄弟此番北征，真是辛苦了。朕在京城，每每接到战报，皆是心惊肉跳，尤其是听闻你曾亲自上阵，与那兀术搏杀，更是担忧不已。如今见你安然归来，朕这颗心，才算放下。”
“劳皇兄挂心，臣弟无恙。”夜玄微微欠身，“北戎虽悍，然天佑我朝，将士用命，方能侥幸得胜。”
“侥幸？”承天帝摇了摇头，目光落在夜玄依旧有些苍白的脸上，“玄弟过谦了。黑石谷奇袭，野狼谷夺药，哪一桩不是险死还生，需要莫大的勇气与智慧？朝中上下，如今谁不赞你是我天朝的‘战神’？”
他刻意加重了“战神”二字，目光紧紧盯着夜玄的反应。
夜玄神色不变，淡淡道：“虚名而已，皆是将士功劳，臣弟不敢窃据。北境能定，全赖皇兄运筹帷幄，居中调度，以及前线将士浴血奋战。”
他将功劳推了回去，态度恭谨，滴水不漏。
承天帝眼底闪过一丝满意，但忌惮并未完全消除。他话锋一转，仿佛不经意般问道：“朕听闻，此番大捷，玄弟身边一位代号‘影’的影卫，亦是居功至伟，不仅探得敌军粮草重地，更是在刺客行刺时，舍身护主，以致身负重伤？不知此人如今伤势如何？朕定要重重赏赐才是。”
来了。
夜玄心中微凛，知道这才是皇帝真正关心的问题之一。关于琉璃的流言，恐怕早已传到了皇帝耳中。
“回皇兄，‘影’确在此战中出力甚多，如今伤势已无大碍，正在府中将养。”夜玄语气平稳，听不出任何情绪，“至于赏赐，臣弟已按军功簿记录，一并进行封赏。”
他没有过多提及琉璃，也没有表现出任何特殊关切，仿佛只是在陈述一个普通有功下属的情况。
承天帝仔细观察着他的表情，见无异常，便笑了笑：“应当的，有功必赏，乃朝廷法度。不过，此等忠勇之士，待其伤愈，玄弟可带他入宫，朕也想见一见。”
“臣弟遵旨。”夜玄应下，心中却是一沉。皇帝要见琉璃，绝非仅仅是欣赏忠勇那么简单。
御辇在仪仗的簇拥下，缓缓驶入宫城。沿途侍卫、宫女无不跪伏在地，不敢仰视。
抵达太和殿时，盛大的庆功宴已然准备就绪。殿内灯火辉煌，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。文武百官按品级落座，见到皇帝与玄亲王一同入殿，纷纷起身行礼。
宴会的气氛热烈而喧嚣。承天帝高坐主位，频频举杯，对北征将士大加赞赏，对夜玄更是褒奖有加，甚至当场宣布了诸多封赏：加封夜玄为“镇北王”（虽亲王已是最高爵位，但加封称号以示殊荣），增食邑万户，赐丹书铁券，准其“剑履上殿，入朝不趋”等一系列堪称人臣极致的荣耀！
对于苏文衍、岳擎天、墨羽等有功将领，也各有厚重封赏。
每一次封赏宣布，都引来殿内一片惊叹和恭贺之声。夜玄起身谢恩，神色从容，仿佛这些滔天的权势与荣耀，于他而言，不过是过眼云烟。
然而，在歌舞升平、推杯换盏的间隙，夜玄能清晰地感受到，那来自御座之上，以及台下某些角落，那若有若无、如同芒刺在背的注视。
尤其是国师云崖子，他安静地坐在自己的席位上，手持酒杯，面带微笑，仿佛真心为这场大胜感到高兴。但当他与夜玄目光偶尔相遇时，那平静眼眸深处一闪而过的、如同古井寒潭般的幽光，却让夜玄知道，这位国师，绝不会就此偃旗息鼓。
功高震主，权倾朝野。
他如今站的这个位置，风光无限，却也步步惊心。
宴会持续到深夜方散。
夜玄带着一身酒气（大部分是替麾下将领挡的酒）和皇帝赏赐的无数珍宝，回到了玄亲王府。
王府门前，苏文衍早已等候多时，脸上带着一丝忧色。
“王爷，”苏文衍迎上前，低声道，“陛下今日之封赏，恩宠太过了啊……”
夜玄摆了摆手，示意他进府再说。
踏入王府大门，隔绝了外面的喧嚣与窥探，夜玄才缓缓吐出一口浊气，眼神恢复了惯有的冷静与深邃。
“木秀于林，风必摧之。”他淡淡道，“皇兄今日给的越多，来日……便可能收得越狠。”
苏文衍深以为然：“王爷明鉴。而且，今日宴席上，国师虽未多言，但老臣观其神色，只怕……不会善罢甘休。还有关于‘影’姑娘的流言，在京城似乎也……”
夜玄目光微冷：“本王知道了。”
他抬头，望向府内深处，琉璃所在院落的方向。
京城的棋局，比之北境的沙场，或许更加凶险。
而他，必须护住他想护住的一切。