柳先生伸出的手，在半空中僵住了。
温庭玉的声音压得极低，却字字如雷，带着梦呓般的颤栗。
“是大炎的天子！是陛下！”
“老朽……老朽竟有幸，再睹天颜！”
他整个人剧烈地抖动起来，不是因为夜风寒冷，而是源于灵魂最深处的战栗。
原来如此。
原来方才与那位林姑娘对弈的，竟是当今圣上。
他想起自己心中刚刚升起的艳羡与遗憾，此刻尽数化作了滔天的后怕。
幸好。
幸好自己没有唐突上前，自以为是地去攀谈一句。
否则，此刻怕已是身首异处。
……
林府的马车在夜色中穿行，车轮碾过青石板路，发出规律的辚辚声响。
林黛玉靠着软垫，合着眼。
脑海中却一刻不停地复盘着方才的棋局，以及那个自称“黄五”的男人。
他的棋路，霸道，凌厉，充满了吞噬一切的侵略性。
偏偏在杀伐之间，又布下了天罗地网，让你在察觉到危险时，早已无路可逃。
回到林府，还未进内院，便见父亲林如海的书房依旧灯火通明。
王嬷嬷正站在廊下，神色焦灼，不住地朝外张望。
见到林黛玉的身影，王嬷嬷像是看到了救星，立刻迎了上来，紧绷的脸庞松弛了半分。
“姑娘可算回来了，老爷一直在书房里等着您呢。”
林黛玉随着王嬷嬷走进书房。
一股冷掉的茶气和书卷的墨香扑面而来。
林如海端坐案后，指间捏着一杯早已凉透的茶，显然心神不宁。
“父亲。”林黛玉轻声行礼。
林如海抬起头，锐利的目光在她身上扫视片刻，见她安然无恙，紧绷的肩膀才微微一松。
“今日出去，可还顺利？”
“女儿在听雨楼，遇见了一位棋道高手。”
林黛玉将对弈的经过简略说了一遍，着重描述了对方那神鬼莫测的棋艺。
“他自称‘黄五爷’，父亲可曾听过京中这号人物？”
“黄五爷”三个字一出口。
书房内的空气像是被抽干了。
王嬷嬷的脸色唰地一下变得惨白，手下意识捂住了嘴，眼中满是无法掩饰的惊骇。
林如海的面色也骤然变得无比凝重，他死死盯着自己的女儿，声音压得极低，仿佛是从牙缝里挤出来的。
“你……可有对他不敬之处？”
林黛玉被父亲和嬷嬷的剧烈反应弄得一头雾水。
“女儿只是与他下了盘棋，以棋会友，并无失礼。”
王嬷嬷快步上前，声音压得比蚊蚋还低，带着无法抑制的颤抖。
“姑娘，那位五爷……那位爷的身份，尊贵到了天上。日后若是再见，您定要恭恭敬敬，万万不可有丝毫怠慢，他说的任何话，您都听着，照做，明白吗？”
林黛玉从未见过这位宫里出来的老嬷嬷如此失态。
她看向自己的父亲。
林如海的表情，是她从未见过的严肃，甚至带着一丝恐惧。
“你嬷嬷说得对。”
林如海沉声道。
“那位五爷若再寻你，无论何事，你都全力配合。”
“切记，不要试图去探究他的身份，更不要对任何人提起！”
两人越是如此，林黛玉心中的疑云就越是翻腾。
一个能让官居户部尚书的父亲如此郑重其事，能让见惯了宫中风浪的老嬷嬷吓得变了脸色的人，究竟会是谁？
黄五爷。
皇五爷？
一个石破天惊的念头在她心中一闪而过，快得像一道闪电。
她自己都被这个念头吓了一跳，连忙将它死死按了下去。
她垂下眼帘，长长的睫毛掩去眸中的万千思绪。
“女儿记下了。”
……
次日，卯时。
天光微熹，晨钟悠扬。
文武百官身着朝服，穿过巨大的汉白玉广场，鱼贯进入太和大殿。
殿内烛火通明，巨大的蟠龙金柱沉默地耸立着，气氛庄严肃穆。
百官按品阶站定，屏息垂首，等待着那个至尊无上的身影。
“皇上驾到——”
内侍高亢的唱喏声响起。
宁桓身着明黄色十二章纹龙袍，头戴十二旒冠冕，步履沉稳地走上丹陛，在龙椅上端坐。
那一瞬间，他不再是昨日茶楼里那个气息内敛、眼神莫测的“黄五爷”。
他是君临天下的帝王。
“众卿平身。”
他的声音清越，回荡在空旷的大殿中，带着天生的威仪。
“谢皇上。”
百官起身，却都愣住了。
今日的早朝，有些不一样。
数十名小内侍悄无声息地鱼贯而入，竟是给每一位站在前列的朝臣，都搬来了一张小巧的黑漆书案，一个柔软的蒲团。
紧接着，又有宫人端上热气腾腾的早膳。
一碗清淡软糯的米粥，两个小巧精致的肉包。
甚至，每张书案上还备好了崭新的笔墨纸砚。
百官们彻底懵了。
尤其是那些年事已高，每次上朝都要咬牙站上几个时辰的老臣，此刻看着眼前的蒲团和那碗冒着热气的粥，眼眶竟控制不住地发热。
“诸位爱卿为国操劳，每日寅时起身，空腹立于殿上，一站便是几个时辰，朕于心不忍。”
宁桓的声音温和，却带着一种不容辩驳的力量。
“自今日起，早朝皆如此。国事繁杂，需诸卿凝神细思，朕不希望爱卿们饿着肚子，耗着精神来议事。”
短暂的死寂之后，殿内响起一片压抑的抽气声。
以首辅杨士荣为首，百官齐刷刷地跪了下去。
“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
这一次的山呼，没有半点敷衍，发自肺腑，带着前所未有的真挚与感动。
宁桓抬了抬手，示意众人起身用膳。
待众人用完早膳，精神一振，他才缓缓开口。
而他一开口，便是一个足以震动整个大炎朝堂的惊天计划。
“朕欲在圣都与辽东重镇之间，建一座城。”
他目光扫过阶下百官，声音清晰而坚定。
“此城，名为‘夜未央’。”
“凡入此城经商者，商税减一成。朕还要修一条驰道，南通圣都，北连辽东，东至沿海，西接关外。”
他看向工部与户部的官员。
“工部，户部，三日之内，朕要看到一个可行的方案。”
他顿了顿，目光落在人群中的柳先生，也就是大炎最负盛名的建筑大家，柳景年身上。
“柳景年，此城由你亲自设计督造。”
“夜未央的选址，需在江河狭隘之处，便于建桥。城内沟渠排水为重中之重，街道布局要横平竖直，提前为各类商铺、民居、仓储规划好区域。”
宁桓的话，让整个大殿再次陷入一片死寂。
所有人都被这个宏伟得近乎疯狂的构想给镇住了。
片刻后，林如海出列，躬身行礼。
“启禀皇上，此举耗资之巨，恐怕……国库难以承担。”
工部尚书也立刻附和。
“皇上，若要建城修路，所需人力物力，皆是天文之数，非朝廷一力所能及。”