灵药园的日子，平静而充实，时间在日复一日的修炼与培育中悄然流逝。转眼间，叶尘调入灵药园已近一月。
这一个月里，他几乎足不出户，将所有心力都倾注在三亩玉髓芝和自身修炼上。每日寅时起身，修炼《归元诀》，吸纳朝阳初升时的那缕微弱紫气；辰、酉二时，雷打不动地施展“蕴灵诀”，引动聚灵阵，精心滋养玉髓芝；其余时间，除了必要的休息和研读玉简，便是反复练习“庚金指”和几种新学的低阶实用法术，如“驱物术”、“轻身术”。
他并未冒然动用残鼎加速生长的能力，那太过惊世骇俗。但他却将残鼎那微弱增幅的神识感知运用到了极致。每次施展蕴灵诀前，他都会手握残鼎，凝神感知每一株玉髓芝的状态。在残鼎的辅助下，他对玉髓芝的灵气需求、生长状况的把握，达到了一个远超寻常药童的精细入微的程度。
他发现，即便是同一块药田，受地脉灵气细微差异、植株自身强弱的影响，每株玉髓芝对灵气的需求和吸收效率也略有不同。有的喜润泽，需灵气温和绵长；有的稍显“饥渴”，可承受略强的灵气流；还有几株此前长势稍弱的，则需更加耐心细致的引导。
于是，叶尘不再像最初那样均匀撒下灵气，而是开始尝试“因株施教”。对强壮的，适当加大滋养力度；对孱弱的，则加倍小心，以更柔和缓慢的方式引导灵气渗透；对于那几株状态不佳的，他更是耗费心神，仔细调整灵气输入的点与量，如同老中医针灸般精准调理。
这个过程极其耗费心神，对灵力掌控的要求极高。最初几天，他常常累得神识枯竭，满头大汗。但效果也是显着的。在他的精心照料下，那三亩玉髓芝长势喜人，叶片肥厚饱满，玉色温润，纹路清晰，散发出的灵气明显比周围药田的同批玉髓芝更加纯净浓郁。尤其是那几株原本稍弱的，也渐渐追了上来，焕发出勃勃生机。
这一日，陈执事照例前来巡视。当他走到叶尘负责的药田边时，脚步不由一顿，锐利的目光中闪过一丝难以掩饰的讶异。他蹲下身，仔细检查了几株玉髓芝，甚至用手指轻轻触摸叶片，感受其内蕴的灵气。
“嗯……”陈执事站起身，看向一旁垂手而立的叶尘，语气虽然依旧平淡，但那份冷淡似乎融化了一丝，“你这三亩玉髓芝，培育得不错。灵气均匀，长势稳健，尤其是那几株‘弱苗’，恢复得很好。看来你在灵植一道，确实有些天赋，也肯下功夫。”
“多谢执事夸赞，弟子愧不敢当，只是谨遵教诲，尽心而为。”叶尘心中微喜，但面上依旧谦逊。能得到这位以严格着称的执事一句“不错”，已是极大的认可。
“不骄不躁，很好。”陈执事点了点头，“照此下去，年末考核，你这三亩玉髓芝的品相，当属优等。贡献点不会少你的。”说完，他便转身走向下一块药田。
叶尘心中一定。贡献点，是他目前最需要的资源之一。有了足够的贡献点，才能兑换更好的功法、丹药，加速修炼。
然而，有人欢喜有人愁。不远处，负责相邻一片玉髓芝的药童孙淼，将陈执事对叶尘的赞许尽收眼底，脸色顿时变得无比难看。他负责的玉髓芝长势只能算中规中矩，与叶尘那边一比，高下立判。强烈的嫉妒和屈辱感涌上心头。
“哼，走了狗屎运的废物！不过是伺候几株草，有什么可得意的！”孙淼低声咒骂，眼中寒光闪烁，“定是用了什么见不得人的手段！李皓师兄交代的事情，不能再拖了……”
叶尘对孙淼的敌意心知肚明，但他无暇理会，也无意招惹。他现在的首要目标是提升实力。灵药园灵气浓郁，加上每月发放的灵石和即将到手的贡献点，让他看到了快速提升修为的希望。他估算着，照这个速度，或许半年内，就有望尝试冲击练气三层。
这一日下午，叶尘完成滋养后，并未立刻回屋修炼，而是打算去灵药园内的“经籍阁”查阅一些关于基础法术运用的玉简。经籍阁位于灵药园深处一座僻静的小楼内，收藏的多是与灵植、炼丹、基础法术相关的典籍，对药童开放。
就在他走到一处两侧皆是高大灵木、相对僻静的小径时，前方拐角处，突然转出三人，拦住了去路。为首者，正是面色阴沉的孙淼，他身后还跟着两名练气三层的药童，显然是他的跟班。
“叶师弟，这是要去哪儿啊？”孙淼皮笑肉不笑地问道，语气带着挑衅。
叶尘脚步一顿，面色平静地看着对方：“孙师兄，小弟想去经籍阁查阅些资料，不知有何指教？”
“指教？不敢当。”孙淼嗤笑一声，上前一步，逼近叶尘，“就是有些好奇，叶师弟来了不过一月，就把玉髓芝伺候得那么好，连陈执事都夸赞有加，是不是有什么独门秘诀啊？不如拿出来，让师兄们也学习学习？”
他身后的两人也配合着发出不怀好意的笑声，隐隐成合围之势。
叶尘心知来者不善，暗中警惕，体内灵力悄然运转，语气依旧平淡：“孙师兄说笑了，培育灵植，唯有‘用心’二字，哪有什么秘诀。陈执事不过是勉励后进，当不得真。若师兄无事，小弟便先行一步了。”
说罢，他侧身欲从旁边绕过。
“站住！”孙淼脸色一沉，伸手拦在叶尘身前，“我让你走了吗？叶尘，别给脸不要脸！你以为侥幸得了点夸奖，就真能在这灵药园站稳脚跟了？我告诉你，识相的，以后每个月上交三成的贡献点给李皓师兄，否则，有你好看！”
图穷匕见！果然是李皓在背后指使，以势压人，强行索要资源！
叶尘眼神瞬间冷了下来。贡献点是他修炼的根基，绝不可能让出。他停下脚步，目光直视孙淼，声音也冷了几分：“孙师兄，宗门贡献，各凭本事。强取豪夺，怕是坏了规矩吧？”
“规矩？”孙淼像是听到了天大的笑话，狞笑道，“在这里，实力就是规矩！你一个练气二层的废物，也配谈规矩？今天这贡献点，你交也得交，不交也得交！给我教训教训他！”
他身后两名跟班闻言，立刻面露凶光，一左一右向叶尘扑来，一人挥拳直击面门，劲风凌厉，另一人则悄无声息地探手抓向叶尘腰间储物袋！
危机骤临！叶尘虽早有防备，但对方三人修为皆高于他，且出手狠辣！在这僻静之处，若被重伤甚至抢走储物袋，后果不堪设想！
不能硬拼！电光火石间，叶尘脑中念头飞转。他脚下《御风诀》瞬间催动，身形向后急退，同时左手早已扣在袖中的一张“土墙符”猛地激发！
“嘭！”一面尺许厚的土墙骤然升起，挡住对方攻势。
“雕虫小技！”孙淼冷哼一声，并未亲自出手，似乎不屑，只是冷眼旁观。那两名跟班轻易击碎土墙，再次扑上。
叶尘趁此间隙，已拉开数丈距离。他心知跑回住处已不可能，对方既然在此设伏，必有准备。唯一的生路，是前方不远处的经籍阁！那里有执事弟子值守，严禁私斗！
“想跑？拦住他！”孙淼看出叶尘意图，厉声喝道。
两名跟班速度更快，法术光芒亮起，一道风刃、一颗火球呼啸着封堵叶尘去路！
叶尘咬紧牙关，将御风诀催到极致，身形如游鱼般在狭窄小径上闪转腾挪，险之又险地避开攻击，同时右手并指，一道凝练的庚金指气无声无息地射向左侧那名施展风刃的弟子小腿！
“嗤！”那名弟子没想到叶尘在逃窜中还能发出如此精准反击，猝不及防，小腿一痛，惨叫一声，动作顿时一滞。
缺口打开！叶尘毫不恋战，身形如电，向着经籍阁方向亡命狂奔！他身后，孙淼气急败坏的怒吼和另一名弟子的追击声紧紧相随。
前方，经籍阁的轮廓已隐约可见！希望就在眼前！
然而，就在叶尘即将冲出小径的刹那，异变再生！他脚下地面毫无征兆地一软，仿佛踩入淤泥，一股强大的吸力传来，让他身形一个趔趄，速度骤降！
“陷地符？！”叶尘心中一沉！孙淼竟然在此处还预先布下了陷阱！
就这么一耽搁，身后恶风已然迫近！孙淼亲自出手，一只覆盖着土黄色灵光的大手，带着凌厉的掌风，狠狠拍向叶尘后心！这一掌若是拍实，叶尘不死也要重伤！
生死一线间！叶尘眼中闪过一丝决绝，一直紧握的左手心中，那枚得自黑风崖、至今未曾动用的“火弹符”瞬间激发！但他攻击的目标，却不是身后的孙淼，而是——斜上方一株枝叶繁茂的古树！
“轰！”
火球炸开，古树粗壮的枝干应声而断，带着熊熊火焰，轰然砸向小径出口，恰好挡住了孙淼追击的路线，也发出了巨大的声响！
“怎么回事？何人在此喧哗斗法？！”经籍阁方向，立刻传来一声威严的喝问，一道强大的神识迅速扫来！
孙淼脸色剧变，硬生生收住掌势，看着被断裂燃烧的树干暂时封住的道路，又惊又怒地瞪了叶尘一眼，低吼一声：“撤！”三人毫不犹豫，转身迅速消失在林荫深处。
叶尘踉跄几步，挣脱了效力渐消的陷地符，扶住旁边一棵树，大口喘息，后背已被冷汗浸湿。刚才真是险到了极致！
他回头望了一眼孙淼等人消失的方向，眼神冰冷如刀。这梁子，结得更深了。看来，在这灵药园，想安稳修炼，也并非易事。必须尽快提升实力了！他整理了一下衣衫，压下翻腾的气血，向着已能看到人影的经籍阁走去。
这场风波，暂时平息，但暗涌，必将再起。