割完麦，拉完麦，腾出地来。就得赶紧种上玉米。人误地一时，地误人一年嘛。
这时候的学生，已放了麦假。回来尝尝他们未来生活的滋味。免得他们长大了毕业了才回来干活儿，那肯定不受头。
几千年流传下来的种玉米方法，是最适合学生们的活儿。他们拿个小篮子，或者脖子上挂个小布包，里面装上玉米种子，这就可以挣点可怜的工分儿了。
一个男劳力配一个学生。这是个合理的组合。因为妇女一天只挣八分儿五，当然不能让她们一人配个学生，再说学生也没那么多。
妇女们就自由结合，两人可以换着拿锄，歇歇手。玉珊和云清对劲，两人早搭着膀子。玉珊就对站她一边的烟柳说：“肖民还没配对儿，你跟他配。”
烟柳红着脸叫肖民：“咱俩吧？”
肖民笑道：“好，我回去拿锄。”
到了地头，烟柳去种子袋里捧几捧种子装进布兜，要递给肖民：“我来锄吧？”
“哪能呀，你丢种子就行了。”他连忙说。
她笑道：“那我一会儿换你。”
肖民锄个坑，把锄上的土撂了，烟柳往坑里丢两三个种子，肖民锄第二个坑，把第一个坑盖了，一锄一锄往前走。
两人种一行，大家一组跟着一组向前种玉米。这可是一季的粮食，不能慌，得种好。
他小声说她：“快点。”加快了速度。
她没跟上节奏，把种子丢到了锄上。清脆的一响，种子飞了出去。她连忙四处搜寻，要把种子拾回来。
他说：“别寻了，快点。”
两人这次总算合住了节奏，很快就超到了前头。和后边的人拉开距离，他才笑着小声说：“你没听见兴田一锄放个屁，连放了七八个，一股红薯气，他现在还有红薯？”
她笑得弯着腰，用手轻轻打了他一下，说：“红薯片也没有？可也能呀，怎么一下一个，一点都不乱套。”
他们已远远离开大家，可以小声说点啥话，不用担心后边人听到。
肖民就说：“兴田老婆子看着恁老，她是不是过去的童养媳？”
过去的人，家里若是缺人干活儿，就会给孩子找个大好多的媳妇，让人家来干活儿。
烟柳连忙说：“你可别乱说，那可不是他媳妇，是他嫂子。”
“啥呀？”他惊讶道：“是他嫂子？咋回事儿？和两口子一样？”
她看看后边，确信他们听不到，才说：“真的，那是他嫂子，不是他媳妇，全队都知道，就你不知。”
“到底咋回事儿？他俩不是像两口儿一样过着？”他还真不知道这回事儿。
她再看看后边说：“你再快点，离得再远点，我给你说。”
肖民再加快速度，往前又走一段。她见距离够远了，这才小声说：“我也是听老人们说的，我以前也当他俩是两口儿，其实，两口不两口的，还有啥好意思不好意思的，你说是不是？她都应该给人家生个孩子……只因为当初顾个面子，硬撑那嫂叔关系，弄得人家连个孩子也没有，可到底还不是糊涂着啥也不在乎了？”
原来兴田的哥，就是那个死在东临县那道沟里的游击队员。
兄弟两个，一个娶了媳妇，生了个闺女。生活虽不咋样，也勉强能过。
后来，鬼子来了。弟被征了兵，哥去参加了游击队。
在游击队中埋伏那次，哥哥没冲出来，他的愤恨永远留在了那条沟里。据当地人说：每到夜里，能听到他们愤怒的喊打喊杀声。
女人哭死也没用，最多能让他的魂，在他熟悉的小院里多留恋几天。他总得去镇守那片他最后的土地，那片已经彻底属于他的土地。
据说，那是每个人都能永远拥有的地方，永远属于自己的封地。不管世事如何变换，沧海桑田，谁都夺不走，占不去。那是永世的领地。
女人在家带孩子过着，常常能看见那领地上的旗帜在迎风飘扬。旗帜下竖着他的枪。
鬼子投降后，弟弟回来了。才知道哥哥死了好几年了。是小庄人用门板把这个前几天还说着要和鬼子大干一场的人抬回来，埋到小庄的土地上的。
弟弟只能接受事实：毕竟和鬼子干仗死的人多了，数都数不过来。
他能做的就是去给哥哥的坟添添土，烧点纸钱，说一句：放心吧，我会把她娘儿俩照顾好。
啥话都是说着容易做着难呀。
他也得成个家，过起日子。就找媒人说了个媳妇。
穷人家办事很简单：两头亲人吃个饭就妥了。
女人过门后，没几天妯娌俩就开始吵架。鸡毛蒜皮，陈谷子烂芝麻。
男人得天天下地伺弄庄稼，哪里知道她们在家就像鸡子叨架一样，你来一句我还一句。弄得一地鸡毛。
一个槽上栓不住俩叫驴。看起来也栓不住俩草驴。女人说：要么出去住，要么她走。
男人说：没地方住，只能将就；再说，哥哥都死了，孤女寡母，不能让着她吗？
女人走了，临走前说：你嫂子根本就不想让我在这里；你和她过吧。
说的啥话，真是头发长见识短。
可能这个性子不温和，再娶一个吧。
反正那时候，娶个女人，有口饭吃就行，没别的要求。也没什么花销。死了那么多男人，女人也难呀。有个家就不错了。
可这个女人来了后，还是闺女穿她娘的鞋——老样。过了一段，又走了。她说：我也不想走呀，可这样吵吵闹闹的日子过着心焦，她看见有女人在这院里，眼都是红的。
算了，不娶啦，折腾不起了。
有一天夜里，嫂子进了他的房间，说：你不能帮我把这个闺女养大？她不是你家的后？我都决心不嫁了，还留不住你的心？
男人无奈地说：我都说了，不娶了，就这样过吧。
嫂子说：我不亏着你，你看看，我啥都有，一件不少。
那怎么行，那是坏人伦的事儿。男人说道。
有啥不行？女人坚定地说：你让我带着孩子去别人家，就不坏人伦了？孩子受不受委屈？你要觉得明着不好，咱就暗里过吧，就算你哥也会原谅的。
她上了弟弟的床，告诉他别的女人有的，她也都有，可能还更好呢。
你有啥不满意的？
原来平凡的人们身上，都有不平凡的故事。
烟柳压着声说：“你可别给人家乱称呼，免得惹出麻烦。”
肖民笑道：“都这样了，为何不敢承认呢？”
“那可能是面子上抹不开吧……其实，别人谁在乎呢，二十多年了，还在乎个啥，可能因为原先有点在乎，不敢言明，就只能一直这样尴尬下去了。”
生活，其实就是一场尴尬，只是尴尬的原因不同罢了。
“种了玉米，又该打麦，那可真脏，还刺挠。”烟柳说。
他笑笑说：“主要是你们不方便，我都是打麦回来，去河里洗澡。”
她脱口说：“我知道。”
“你怎么知道？在家里能看见我过去？”他吃惊地问。
“我能听出来，我都知道你啥时去了。”她轻轻说。
“我不信，说得吓人的，”他不信道。
她笑着说：“真的嘛，你走路的声音我能听出来，多远就听出是你了。”
这就奇了，怎么可能？
“你忘了？那一年在坡上起地（平整高低不平的土地），我挺感谢你的……后来到了夏天，你去洗澡，我说这是谁，这么晚了，还往哪去？就起来扒着门缝看了看，等你回来，听着脚步声怪像，又一看真是你，就记住那声音了；
以后只要你在那儿过，我就知道是你了。”她悄悄说。
“就是说，只要谁在门前过两遍，你就能记住脚步声了？是吗？”他有点不相信。
她笑道：“我记恁多人干啥？不过能听出来人人走路都不一样。”
“这怪吓人的，办不成坏事了。”他说。
她咯咯咯笑道：“反正你的我能听出来，做坏事我知道。”
“还有人能听出来吗？”他小心地问。
“十来天前，我听着好像是对面的小建回来了。”她低声说：“可一直没见他出来露面，我还当听错了；前几天听着他夜里又走了；才知道真是他，在家里窝了好多天。”
“你咋知道是他？”他紧张地问。
她小声说：“深夜回来的，又走向那边……还敲门，开门，不是他是谁？又深夜走的，没有回来的声音，那几家也没少人呀，你想想。”
这家伙可能是觉得家里不安全了，赶紧窜了。
“不知道他到底在干啥？”他问。
“我也不知道，可我总觉得他干的不是啥好事儿。”她小心地说。
“是不是你不敢说，怕我嘴不严？”他好想知道小建到底在干啥。
“我也不知道呀……我会诳你？”她再次把种子丢到了锄上，弯着腰去寻着捡回来。说：“咱俩换换吧，你都锄了这么大时候。”
他笑她：“两粒种子，寻它干啥。”
她说：“不能让人瞅出毛病，我可担不了病。”
他心里说：是你爹带有帽子，又不是你带有帽子。说她：“你那么小心怕啥？”
她说：“你忘了？那年起地，翻眼皮谁都不敢说，就敢欺负我。”
他这才想起来：那是出工程回来的第二年，队里趁冬天要把坡上那两块瓦楞地搞平整。坡腰里这两块地，只有十来亩，高低不平的像两溜瓦摆在那里。
起初何顺还想把两块地平成一块，后来大家看来看去，觉得工程太大了，今冬明春恐怕也干不完。何顺也只得决定把它搞平整就行，还保持两块地的原状。
队里也是起着伙。只是这伙食就差远了：早上是小米汤红薯饭，晌午是麦子面玉米面两参馒头。这两参馍，趁热吃还行，一凉就硬的和砖头一样，怼到头上都能怼出个窟窿。到晚上稀面条糊涂，灌饱回家。
地头搭了个草庵子，翻眼皮住在里边做饭带看干活儿工具。
大家早上早早从家里来，翻眼皮已经把饭做好了。这家伙省事儿不削红薯皮，大块一砍，撂锅里。
大家只好一边吃饭一边扒红薯皮。翻眼皮不说自己懒蛋，还要无理强占三分。可又不敢说别人，只有狗眼看人低，吃红柿捡软的捏，见烟柳正要扔红薯皮，对着烟柳说：那红薯皮也是粮食，不能糟蹋，糟蹋队里的东西不好！
烟柳一声不敢犯犟，一边吃红薯皮一边掉泪。
肖民就去锅里专捡掉皮的红薯捞，捞出一碗，走到烟柳跟前，笑道：咦，看着你碗里的好吃呀，来来来，咱俩换换，你不嫌弃我吧？
夺过她的碗，把自己的碗给她，把那碗里红薯一块块去了皮，吃完红薯喝碗汤，红薯皮剩在碗里，端着碗去盛饭，到那庵子门口，手一抖，连碗掉在地上，扭过来头对着大家说：咦，手被打了一下。又对着空气说：爷，你来了？你来干嘛？走吧走吧，不用操心，我都长大了，能忍饥能挨饿，还能骂还能打，不信给你打套拳看看。
心说：不就演戏嘛，谁不会，演死你，老子在学校就是文艺队的。
他打个车轮，又来个后空翻。
说：咋样爷？走吧走吧。
肖民看见大个儿给他伸了伸大拇指。
翻眼皮翻着眼不吭一声，回庵子里去了。估计他到晚上睡觉，得想想那些在地里看地的老去的人，会不会来找他聊点啥。
从此他再也不说烟柳撂红薯皮了。
这事儿肖民都忘了，烟柳还记着。她说：“那时候我可感动，没想到还有人为我撑腰。”
“你没嫌弃我吧？”他笑道。
“我还怕你嫌弃我呢，我都吃了一些了。”她红着脸说。
“一个锅里共过稀稠的人，有啥嫌弃？”他呵呵笑道。
是呀，在那山沟里，大家一锅饭吃了一个月。谁还嫌弃谁呢。
突然他想起了一个人，他说：“我记得你还有个姐，怎么不见她回来过？”
“她寻得恁远，回来得多半天走，想是怕走路，一直就没回来。”她含糊着说。
“只记得她可漂亮，现在已想不起她的样子了。”他说。
“是呀，都十年了，我也忘了她啦。”