夜幕像块浸了墨的粗布，沉沉压在万兽谷上空，只有猎妖队营地的篝火还亮着，噼啪作响的火苗把众人的影子拉得老长。苏然捧着个豁了口的陶碗，蹲在篝火旁，鼻尖被肉汤的香味勾得直发痒 —— 柳清不知从哪儿找了块野山菌，丢进锅里一起煮，鲜美的味道混着肉香，飘得满营地都是，连远处树林里的虫鸣都像是欢快了几分。
他小心翼翼地吹了吹滚烫的肉汤，喝了一小口，鲜得眉毛都快飞起来了。温热的汤汁滑过喉咙，把白天跟烈焰熊搏斗时的疲惫都冲散了，苏然在心里忍不住感慨：“这肉汤也太绝了！比前世便利店三块钱一碗的速食汤好喝一百倍，柳清姐要是去开饭馆，绝对能火遍望海镇！” 他一边想着，一边又舀了一大勺肉，塞进嘴里大嚼起来，嘴角都沾了油星子。
旁边的王胖早就把碗里的肉汤喝光了，正捧着个空碗，眼巴巴地盯着锅里，喉咙里 “咕咚咕咚” 地咽着口水：“柳清妹子，锅里还有汤没？我还没喝够呢，这肉也太香了，比我上次在镇上吃的炖猪肉还好吃！”
柳清正在用布擦药箱，闻言笑着指了指锅：“还有小半锅呢，你自己盛去，慢点儿倒，别烫着。” 她刚说完，王胖就跟箭似的冲了过去，拿起勺子就往碗里舀，生怕慢一步就被人抢光了。
赵猛坐在石头上，手里拿着那颗烈焰熊的兽核，翻来覆去地看，眼睛里满是笑意，嘴里还念叨着：“这兽核成色真好，比上次猎到的一阶妖兽兽核好多了，拿去拍卖行卖，至少能换五百灵石，咱们队里每个人都能分到不少！”
林薇蹲在旁边擦拭弓箭，听到赵猛的话，抬起头笑着说：“队长，这次能拿到这么好的兽核，还得谢谢苏兄弟，要不是他发现烈焰熊的弱点，咱们说不定还得跟那熊周旋半天，能不能拿到兽核都不一定呢！” 她说着，还朝苏然递了个感激的眼神，跟白天那个总对他翻白眼的样子判若两人。
苏然被说得有点不好意思，摸了摸头，刚想开口说 “不用谢”，脑海里突然 “叮” 的一声，系统提示音毫无预兆地响了起来：“叮！检测到宿主成功协助猎妖队猎捕二阶妖兽烈焰熊，触发支线任务：在万兽谷找到‘兽魂花’。任务要求：此花只生长在妖兽巢穴附近，宿主需独自完成，不得借助猎妖队任何成员的帮助。任务奖励：‘兽语符’一张（可与低阶妖兽进行简单沟通，效果持续十天）。任务失败：无惩罚，但将永久失去获取‘兽语符’的机会。”
苏然嘴里的肉还没咽下去，听到系统提示音，差点把肉汤喷出来。他赶紧捂住嘴，硬生生把肉咽下去，呛得咳嗽了好几声，眼泪都快出来了。旁边的柳清见状，赶紧递过来一块手帕，关心地问：“苏兄弟，你没事吧？是不是汤太烫了？慢点儿喝，没人跟你抢。”
“没事没事，” 苏然接过手帕，擦了擦嘴角，心里却在疯狂吐槽：“系统你是故意的吧！白天刚跟烈焰熊打完，累得我胳膊都快抬不起来了，晚上就给我安排新任务，还不让找猎妖队帮忙，这是想让我再去跟妖兽‘贴贴’吗？万一遇到比烈焰熊还厉害的妖兽，我这小身板，不够人家塞牙缝的吧！”
他一边在心里吐槽，一边回想白天的场景 —— 烈焰熊的巢穴在一处山洞里，洞口周围的草都被火焰烤得焦黑，还残留着淡淡的火焰气息。当时他还在心里嘀咕，那山洞看起来阴森森的，没想到现在居然要自己去那里找什么 “兽魂花”。
苏然扒拉着碗里的肉，心里又开始纠结：“不过这‘兽语符’倒是挺有用的，能跟低阶妖兽沟通，以后再遇到妖兽，说不定不用打打杀杀，靠‘讲道理’就能解决，比如跟赤兔兽商量商量，让它自己送上门来，省得我追得累死累活。” 可一想到要独自去妖兽巢穴，他又有点犯怵：“万一巢穴里还有其他妖兽怎么办？比如烈焰熊的‘亲戚’？我连像样的武器都没有，总不能靠嘴皮子说服它们吧？它们要是不听劝，我跑都跑不过啊！”
他抬头看了看旁边的队员们，赵猛还在拿着兽核爱不释手，时不时跟李三讨论着怎么卖才能卖个好价钱；林薇已经擦完了弓箭，正在检查箭囊里的箭够不够；柳清收拾好了药箱，又去给篝火添了点木柴；王胖则捧着碗，坐在角落里，吃得满嘴是油，还时不时打个饱嗝。
苏然心里盘算着：“明天就跟他们说去附近探查情况，看看有没有其他妖兽的踪迹，趁机去烈焰熊巢穴找兽魂花。那巢穴离营地不算太远，只要我快去快回，应该不会被发现。要是运气好，一下子就找到兽魂花，还能赶回来吃早饭，完美！” 他越想越觉得这个计划可行，赶紧喝完碗里剩下的肉汤，把碗放在旁边的石头上，假装去旁边的树下方便，实则在心里默默规划路线。
他记得从营地到烈焰熊巢穴，要经过一片矮树林，树林里有几棵歪脖子树，是很好的标记；过了树林，再走一段下坡路，就能看到那处被烤焦的山洞了。苏然在心里默念了好几遍路线，生怕明天找错地方，或者迷路了 —— 毕竟万兽谷这么大，要是迷了路，别说找兽魂花了，能不能回到营地都不一定。
“苏兄弟，你怎么去了这么久？” 苏然刚回到营地，就被赵猛问了一句。赵猛手里还拿着兽核，见苏然回来，笑着说：“刚才跟李三商量了一下，打算明天早上就离开万兽谷，回望海镇把兽核和皮毛卖了，分了灵石，大家也能好好休息几天。你觉得怎么样？”
苏然心里咯噔一下，赶紧说：“赵队长，我觉得…… 咱们可以再在万兽谷待一天。白天我看到不远处有片树林，说不定有其他妖兽的踪迹，咱们要是能再猎到几只妖兽，就能多赚点灵石和贡献值了。” 他一边说，一边在心里祈祷：“千万别不同意啊，要是明天就走了，我的‘兽语符’就没希望了！”
赵猛愣了一下，没想到苏然会这么说。他想了想，觉得苏然说得有道理：“你说得也对，难得来一次万兽谷，能多猎点妖兽最好。那行，明天早上你跟我一起去探查，看看那片树林里有没有妖兽，其他队员留在营地收拾东西，准备下午离开。”
苏然心里一阵狂喜，赶紧点头：“好！明天我跟赵队长一起去！” 他表面上装作平静，心里却在欢呼：“太好了！计划成功了！明天就能光明正大地去烈焰熊巢穴找兽魂花了，赵队长还以为我跟他一起探查，肯定不会怀疑我！”
旁边的王胖听到要再待一天，有点不乐意了：“还要再待一天啊？我还想早点回镇上，买两斤猪肉炖着吃呢，万兽谷的野果都快吃腻了。”
李三拍了拍王胖的肩膀，笑着说：“你就知道吃！多待一天，说不定能多赚点灵石，到时候你想买多少猪肉都行，还能买只鸡炖着吃，不比现在吃野果强？”
王胖一听，眼睛瞬间亮了：“对啊！多赚点灵石，就能买好多好吃的了！那行，再待一天就再待一天，我明天跟你们一起去探查，说不定还能帮上忙！”
苏然一听，赶紧说：“不用不用，王胖哥，你留在营地帮忙收拾东西就行，我跟赵队长两个人去探查就够了，人多了反而容易惊动妖兽。” 他生怕王胖跟着，到时候自己没办法偷偷去巢穴找兽魂花，那可就麻烦了。
王胖想了想，觉得苏然说得有道理：“也是，人多了容易惊动妖兽，那我就留在营地收拾东西，你们俩小心点，要是遇到厉害的妖兽，赶紧跑回来，别硬拼！”
赵猛笑着说：“放心吧，我跟苏兄弟心里有数，不会跟妖兽硬拼的。时间不早了，大家都早点休息，明天早上早点起来，分头行动。”
众人都点了点头，开始收拾东西。柳清把锅碗瓢盆洗干净，放进布包里；林薇把弓箭和箭囊收好，放进帐篷里；李三和王胖则一起把篝火灭了，只留下一点点火星，防止晚上有野兽靠近。
苏然跟着赵猛走进帐篷，躺在铺好的干草上，却怎么也睡不着。他心里一直在想明天找兽魂花的事：“要是找不到兽魂花怎么办？系统说任务失败没有惩罚，但会永久失去获取‘兽语符’的机会，这也太可惜了。还有，万一在巢穴里遇到其他妖兽，我该怎么办？跑还是跟它打？我连武器都没有，跑也跑不过啊！”
他翻来覆去，心里越想越乱。过了一会儿，他听到旁边的赵猛传来均匀的呼吸声，知道赵猛已经睡着了。苏然悄悄坐起来，从怀里掏出那颗烈焰熊的兽核，借着帐篷缝隙透进来的月光，看着兽核上流动的橘红色光芒，心里又有了点底气：“好歹我也帮着猎到了二阶妖兽，就算遇到低阶妖兽，应该也能应付一下吧？再说了，还有‘兽语符’这个奖励在等着我，不能就这么放弃！”
他把兽核放回怀里，重新躺下，闭上眼睛，在心里默念：“明天一定要找到兽魂花，拿到‘兽语符’！” 不知过了多久，苏然终于睡着了，梦里他找到了兽魂花，拿到了 “兽语符”，还跟一只小兔子妖兽聊得不亦乐乎，小兔子还送给了他一根胡萝卜。