夜好像在这一刻寂静。
时镜那句“我很无趣”的话音刚落，仿佛触动了某根无形的弦。
荆弘亮第一个嚎了起来，打破这微妙的沉寂。
“你这么厉害的人，你竟然觉得自个无趣？！那我们算什么？”
温景同无奈地扯了扯唇角，似是不知该如何安慰。
姬玲琅则搞怪地学着时镜方才的语气和神态：“读书，是我唯一能做的事。”
而后做出持匕首捅自己心口的动作，哀嚎说：“我多想哪天也能跟我娘说出这句话！而不是我娘不顾流言蜚语把我塞进书院，我每旬还稳定回馈她一个‘倒数第三’！”
桓泽语：“不要提排名，提排名就戳人心了啊。”
一股古怪的温暖感觉侵占了时镜的感官。
她手中的木牌。
金色数字愉悦得跳着，似要上涨。
也是此刻，她见姬珩示意她看湖面。
湖里的少年在缓缓抬头。
可下一瞬——
少年身后浮现一道灰色身影，那身影举起书卷打在少年头上。
霎那间，少年身影消失。
金色数字停止跳动。
船身随之轻轻一震，仿佛撞破了某种无形的屏障。
周围的光线瞬间扭曲。
眼前的景象不再是平静的湖面与远处的岸柳。
一股浓烈的铁锈味和焦糊味突兀地弥漫开来，取代了之前的酒肉香与桂花甜香。
“怎么回事？！”荆弘亮惊呼，下意识地握紧了橹。
众人眼前的景象发生了恐怖的扭曲。
他们依旧在“湖”上。
但这片“水”却映照出截然不同的景象——
那是一片昏黄苍凉的戈壁，残阳如血，映照着断壁残垣和散落的旌旗。
喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声仿佛被隔绝在镜子后，模糊不清，却又无比惨烈地冲击着他们的视觉。
画面焦点聚集在一个穿着破损铠甲的年轻将领身上。
他浑身浴血，持枪的手却在微微颤抖，已然力竭，却被数倍于己的敌人团团围住。
那将领的面容……
“弘亮？！”姬玲琅失声叫道。
那被围困的年轻将领，眉宇间竟与荆弘亮有七八分相似。
只是更加成熟，也更加绝望。
画面中的“荆弘亮”发出一声无声的咆哮，再次挺枪刺向敌人，却被人从身后用弯刀劈中了肩膀。
他踉跄一下，更多的敌人涌上，刀枪剑戟瞬间将他淹没……
“不——”船上的荆弘亮目眦欲裂，发出一声怒吼。
下意识地想扑过去，被姬珩死死拉住。
那惨烈的画面如同沸腾般剧烈波动，开始消散。
但在最后一刻，所有人的目光都被另一个细节抓住。
在那惨烈的战场边缘，一个背着药箱的男子，正不顾一切地试图冲向战圈中心。
流矢在他身边飞过，硝烟沾染了他的衣袍。
“景同？！”桓泽语的声音带着难以置信的惊愕。
伴着其呼唤，画面一转，是衣衫褴褛走在林中的桓泽语。
以及姬玲琅的衣冠冢。
画面彻底破碎、消散。
但在最后一瞬，时镜看见了——在破碎景象的深处，湖面之下，映出了一个沉默的、穿着灰色长衫的成年男子背影。
姬珩也瞪大眼。
那是狄叔！不惑之年的狄叔！
所以狄叔在这个副本里？
是他故意放了刚才的画面给大家看？
为什么？！
虫鸣、水声、微风重新涌入感知。
小船依旧安稳地漂在平静的湖心。
月光温柔得仿佛刚才的一切只是一场集体噩梦。
死一般的寂静笼罩了小船。
荆弘亮喘着粗气，额角青筋暴跳。
其余三人亦是面色惨白，惊魂未定。
唯有时镜面色沉静。
她低头看向自己的木牌。
那金色的数字一点点黯淡，仿佛正被一只无形冰冷的手拼命擦拭、压制，试图将其光芒彻底抹去。
擦掉？
为什么要擦掉？
你不想要鲜活的过往吗？
时镜也不知道自己在问谁。
或许是方才那个湖里的灰色身影？
时镜在来游船时，就已经明白了这个副本的规则。
所谓雕琢，就是为这个灰色影子注入色彩。
灰色是那人对自己固执的认知，那十点灰值，是他仅存的、贫瘠的少年意气，是只够换取生存的食粮。
所以，学业优异——这项他唯一拥有的“光彩”能增加灰值，也能将代表“叛逆出格”的红值转化为安全的灰值。
接受Npc邀约，是体验他错失的“少年时光”，但红值意味着“违背他人设”的体验，如同少年期不理性的叛逆，会引来夫子的不满，并反噬他安身立命的根本，也就是学习能力。
而金色雕琢值，则是他内心深处无法否认、却也无力承受的美好过去本身。
时镜原以为，只需不断填补色彩，让金色覆盖灰色，便能通关。
可此刻金色的挣扎与那背影的干预让她明白。
这个副本存在一个活的boSS。
一个在拼命否定过去、试图擦除所有美好的，成年的‘狄学民’。
她要做的是，以少年之躯，携少年之意气，‘杀死’那个沉溺于悔恨、试图将‘自己’永远留在灰暗过去的成年执念。