北境的寒风，裹挟着细碎的雪沫，呼啸着刮过苍凉的边镇“石岭关”。关墙低矮，饱经风霜，驻守的兵卒裹着厚重的旧棉袄，呵出的白气瞬间被风吹散。这里远离神京的繁华，消息闭塞，生活艰苦，唯有往来商队带来的些许货品和遥远的传闻，是这苦寒之地为数不多的调剂。
近日，关内关外，却悄然流传起一个有些玄乎的说法。
说是靠近边境、更显荒僻的“落雁滩”一带，近几个月，偶尔会出现一个神秘的红衣女子。没人知道她从何而来，也没人清楚她居在何处。她总是突然出现，在受伤的边军士卒或被马贼所伤的商队护卫最无助时，施以援手。用的草药颇为奇特，手法也迥异于寻常郎中，竟真能救回不少重伤垂死之人。
更奇的是，有那侥幸被她救治、神志清醒些的伤兵，恍惚间曾见她在月下空旷处，无意识地起舞。那舞姿，说不出的好看，也说不出的怪异，翩若惊鸿，婉若游龙，与这粗粝的边塞风光格格不入，倒像是……倒像是南边那些早已失传的古舞。
传言起初只在底层兵卒和行脚商人间窃窃私语，并未引起太多注意。直到有一日，一名曾在神京当过值、因伤退役的老兵，在落雁滩附近被马匪所伤，弥留之际，恰被那红衣女子所救。他苏醒后，对人言之凿凿，说那女子虽以薄纱遮面，但眉心处，有一道极其细微的、颜色略浅的月牙形旧疤！
月牙疤！
这个细节，如同一点火星，骤然点燃了早已沉寂的干柴。
消息几经辗转，通过军中特殊的渠道，夹杂在关于边境巡防、粮草补给的正常军报中，一级级上传，最终，化作几行简短的、近乎于“奇闻异事”附录的文字，呈送到了神京皇宫，摆在了暗卫统领玄七的案头。
玄七的目光扫过那寥寥数语，起初并未在意。边陲之地，怪力乱神之说从未断绝。然而，当他的视线落在“红衣”、“舞姿惊鸿”、“眉心月牙疤”这几个词上时，他如同被冰雪兜头浇下，浑身的血液似乎都在瞬间凝固了！
他猛地从座位上站起，带倒了身后的椅子，发出刺耳的声响。他死死攥着那张薄薄的纸笺，指关节因用力而泛白，呼吸都停滞了一瞬。
不可能……
绝不可能！
那是陛下寻找了十年、也痛苦了十年的人！是早已坠入万丈深渊、尸骨无存的苏督军！
可……红衣、惊鸿舞、月牙疤……这几个特征，尤其是那月牙疤，太过独特，太过巧合！天下间，怎会有如此相似的另一个人？
巨大的震惊与难以置信过后，是一种近乎恐惧的狂喜与忐忑。他知道，这消息无论真假，都必须立刻、毫无保留地呈报陛下。这或许是绝望深渊尽头唯一的光亮，也或许是……另一场更加残酷的幻灭。
玄七不敢有丝毫耽搁，甚至来不及整理衣冠，握着那张纸笺，以最快的速度穿宫过殿，直抵帝王日常处理政务的暖阁外。
暖阁内，炭火烧得正旺。陆停云裹着厚厚的狐裘，靠在软榻上，正听着新任储君元泓禀报对一份关于整顿太学的章程的见解。少年的声音清朗，带着几分刻意模仿的沉稳。陆停云闭目听着，偶尔睁眼，提出一两个问题，声音低哑，却依旧切中要害。
福安悄无声息地走进来，在陆停云耳边低语了几句。
陆停云缓缓睁开眼，对元泓挥了挥手：“你先退下，章程留下，朕稍后看。”
元泓恭敬行礼，退了出去。
暖阁内只剩下他与福安，以及被宣进来的玄七。
玄七跪在榻前，双手将那张纸笺高举过头顶，声音因激动和紧张而带着不易察觉的颤抖：“陛下，北境石岭关暗线急报！”
陆停云的目光落在玄七手中那张纸上，并未立刻去接。他的脸色在暖阁的光线下，显得异常平静，甚至带着一丝久病之人特有的漠然。十年了，类似的“线索”并非没有出现过，最终都证明是捕风捉影，空欢喜一场。他的心，早已在一次次的失望中，磨砺得如同坚冰。
他伸出手，指尖带着病态的苍白，接过了那张纸笺。
目光，极其缓慢地，一行行扫过那几行简短的文字。
起初，依旧是那片死寂的漠然。
直到他的视线，定格在最后那几个字上——
“……眉心月牙疤。”
时间，仿佛在这一刻被无形的手生生掐断。
暖阁内，只剩下炭火燃烧的噼啪声，以及三个人压抑到极致的呼吸声。
陆停云维持着那个看纸笺的姿势，一动不动。
然后，福安和玄七，都清晰地看到，陛下那只握着纸笺的、枯瘦的手，开始不受控制地剧烈颤抖起来。连带着那张薄薄的纸，都发出了簌簌的声响。
他猛地抬起头！
那双原本浑浊、疲惫、死气沉沉的眼眸，在刹那间迸发出一种近乎骇人的光芒！那光芒里，混杂着极致的震惊，不敢置信的狂喜，深入骨髓的恐惧，以及一种……仿佛濒死之人抓住最后一根稻草般的、疯狂的希冀！
他的嘴唇微微翕动着，似乎想说什么，却发不出任何声音。
他的目光，死死地钉在“月牙疤”那三个字上，仿佛要将那纸笺烧穿！
就在这时——
“咔嚓！”
一声清脆刺耳的断裂声，骤然响起！
竟是他另一只手中一直握着、用以批阅奏章的那支上好朱笔，被他无意识中骤然爆发的、巨大的情绪力量，硬生生——
折断成了两截！
浓稠的朱砂墨汁，瞬间溅染了他明黄色的衣袖，也溅落在洁白的狐裘上，晕开一片刺目惊心的红。
宛如心头泣血。