秦明的手指还插在冲锋衣内袋里，银钉的震颤没有停。它不像心跳，也不像信号干扰，更像某种东西在血肉深处试图爬出来——缓慢、固执，带着一种不属于人间的节奏。那震动贴着耳骨传导至颅腔，每一次轻跳都像有细针在脑沟回间游走。他没去看手机，知道屏幕已经废了。从昨夜开始，所有电子设备只要靠近他三米之内，就会出现雪花噪点，随后彻底黑屏。那震动是直接从钉子传到骨头里的，仿佛这枚嵌入耳后的金属不是外物，而是某个沉睡之物苏醒前的脉搏。
他抬起头，白板上的照片还在。周维安的脸被放大，嘴角有一道旧疤，右手小指缺了半截，像是被什么锋利的东西齐根削去。账本第一页的照片也贴在旁边，“特殊咨询费”四个字加了红圈，墨迹浓重得几乎要滴下来。行车记录仪截图打了补光，黄纸符角清晰可见，边缘画着双蛇缠绕的纹路，蛇眼位置用朱砂点了两下，像是活的一样，在灯光下微微反光。
空气中有种难以察觉的腥味，混杂着陈年档案室的霉气和一丝极淡的香灰气息。秦明吸了口气，舌尖泛起铁锈味——那是阴气渗入阳界的征兆，普通人闻不到，但佩戴银钉的人能尝出来。
张立国推门进来，手里拿着逮捕令，封口盖了钢印，边角还沾着未干的蜡油。他把文件放在桌上，没说话，只是看了秦明一眼。这一眼就够了。他们都知道，这次抓的不是普通嫌疑人。这个人背后连着三年前城西火场那场离奇的大火，十七具尸体无一烧焦却全部窒息而亡；连着地下“通冥会”的资金链，那些靠献祭换取官运升迁的权贵名单；还有账本上那些写在“履约人”栏里、至今仍活着的名字——可法医确认，其中至少九个人早在五年前就该死了。
“人现在在教育局。”秦明开口，声音很平，像冬日湖面结冰时裂开的第一道缝，“茶楼是幌子，他在办公室。”
张立国点头：“监控组已接管大楼网络，消防通道和电梯井都布了人。技术队正在破解他电脑的远程擦除程序。不过……他的主机硬盘温度异常，像是内置了热触发销毁装置。”
秦明站起身，没再看白板。他走到装备柜前，取了战术腰带和防割手套。动作很稳，但右手指节发白，指甲缝里还残留着昨夜在废弃殡仪馆采集样本时蹭上的黑灰。他知道这不只是执法行动。账本上的名字、焚毁的符纸、银钉的震动——这些都不是能放进案卷的东西。上级可以批准拘捕令，但不会允许他们在报告里写下“死者代号Yh-6739仍在履职”这样的句子。
队伍在楼下集合，六人便装，两辆民用轿车。秦明坐副驾，车刚启动，他就让司机绕到后巷。教育局大楼背面有个废弃楼梯间，通向三楼档案室。那是最不容易被发现的入口，也是当年老档案科搬迁时留下的盲区，连监控线路都没接通。
车停稳后，他先下车，贴墙走了一段。夜风穿过窄巷，吹动垃圾袋发出窸窣声。窗户开着一条缝，窗帘动了一下。他闻到了味道——香灰混着纸烧焦的气息，很淡，但确实存在。不仅如此，空气中还浮着一层看不见的压强，像是暴雨将至前的闷胀感。他的银钉猛地一抽，像是被什么东西咬了一口。
“他在烧东西。”秦明低声说，声音几乎被风吹散，“而且不是普通的纸。”
对讲机传来指令确认声。正面队伍开始推进，秦明带着两人从后楼梯上楼。脚步放得很轻，每一步都踩在台阶接缝处，避免木质地板发出呻吟。三楼走廊空无一人，摄像头已被切断电源，电线裸露在外，断口整齐，像是被什么利器瞬间熔断。他们靠近局长办公室时，门缝里透出微弱红光，不是灯光，而是火光，带着一种诡异的暗红色调，像是从地底映上来的。
秦明做了个手势，一人守侧，一人准备破门。他站在门前，抬手敲了三下。
里面没动静。
他又敲了三下，加大力度。
门内传来急促的脚步声，接着是金属撞击声，像是抽屉猛地关上，又像是锁链拖地。秦明不再等，一脚踹在门锁位置。门弹开，烟雾扑面而来，带着一股腐甜气味，像是熟透的果子烂在泥土里。
周维安背对着门口，正往壁炉里塞文件。火光映在他脸上，眼神发直，嘴唇不停开合，像是在念什么东西，语速快得近乎痉挛。桌上碎纸机还在运转，吐出一截截白色条状物，边缘泛着淡淡的金光，像是掺了金属纤维。
“别动！”张立国的声音从身后传来。
周维安猛地回头，看到持枪警员，身体抖了一下。但他没跪地抱头，反而笑了。嘴角扭曲，露出牙龈，笑声低哑，像是从喉咙深处挤出来的。“你们不懂……我只是办事的。”他说，“财神爷要的，我得交。不然……它会来找我。”
秦明没理他，快步走向壁炉。火焰还没熄，里面堆着烧了一半的纸。他抽出战术匕首，拨开灰烬。几片残页还在冒烟，上面有模糊的字迹。他用镊子夹起其中一块，翻过来。
朱砂写的字：魂契编号Yh-6739，履约人周维安。
图案是两条蛇盘在一起，蛇眼用金粉点过，蛇身缠绕成一个闭合的环，象征永续契约。这不是普通合同，也不是内部文件。这种符号只出现在地府禁用契约里，由魍魉一类的存在制作，绑定阳间权柄与阴律，一旦签署，生死都不再归人间管。更可怕的是，这类契约通常需要活人以“命格”为抵押，换取十年官运亨通，而到期之后，灵魂会被拖入冥河渡口，成为摆渡人的奴仆。
秦明拍照上传，同时喊法医组取样。灰烬里可能含有活性符墨成分，能验证是否为真实缔约残留。他还特意刮下一小撮炭化纸屑，放入特制密封瓶——这类物质若暴露在空气中超过十二小时，便会自动分解，不留痕迹。
周维安被按在地上铐住时，还在笑。手腕被反扣，他抬头看着秦明，眼睛充血，瞳孔边缘泛着不自然的青灰色。“你以为这就完了？”他说，“子时一过，你们都会看见……真正的神迹。”
没人回应他。两名警员把他架起来往外带。经过门口时，他忽然扭头，盯着秦明，嘴角咧开更大，牙齿竟有些发黑。“你耳朵上的钉子……它也在叫你吧？它知道你是谁的孩子。”
秦明没动，呼吸甚至没乱一分。他知道这句话的分量，也知道不该回应。可就在周维安被拖出走廊的瞬间，银钉剧烈一震，仿佛有人在他颅骨内敲响铜钟。
等人都走了，他才蹲下身，用镊子把最后一点残片夹出来。这块纸上有个指纹，边缘沾着蜡油，蜡色暗红，像是混合了动物血液。他放进证物袋，封好，标签上写下：“Yh-6739残页c-3，疑似含契约主血祭成分。”
回到指挥车，他接通地府协查通道。信号延迟了几秒，车内温度骤降，玻璃上浮现出蛛网般的霜纹。雷光闪现，王灵官的声音直接钻进耳朵，低沉如古钟回荡：“此契属实。魍魉所制，借阳间官职绑定阴律，非法。已录入追缉名录，七日内若未缴契归档，将启动‘冥巡’机制。”
秦明关掉通讯，把证物袋交给随队记录员。然后他走进资料室，打开案件档案柜。账本复印件、行车记录视频、焚毁契约残片——三项证据并列放入同一个文件夹。他还调出了周维安过去五年的升迁轨迹：从普通科员到教育局副局长，三次破格提拔，每次都在农历七月十五之后。
他在标签栏写下：证据闭环A级。
张立国进来时，他正把文件递过去。老刑警接过，翻开看了很久。最后合上，点头。“这回，铁证如山。”他说完就走了，去准备向上级汇报的材料。他知道，这份报告里不会提“魍魉”，也不会写“魂契”，只会说“涉嫌伪造公文、贪污受贿、非法集资”，但他们都明白，真正终结这场交易的，不是法律，而是另一套规则。
秦明没跟出去。他去了监控室，坐在值班椅上，右手一直按在冲锋衣内袋的位置。银钉还在震，震感比之前弱了些，但频率变了。不再是持续震动，而是有规律地跳动，三短一长，像摩斯密码。
他没动，也没叫人。只是盯着监控大屏。画面里，教育局大楼已清场，周维安的办公室亮着灯，技术人员正在拍照取证。突然，主屏幕右下角闪过一行数据。
不是监控画面，也不是系统提示。是一串数字：00:47:12。
倒计时。
秦明盯着那行字。三秒后，它消失了。屏幕恢复正常。他低头看自己的手，指尖微微发麻，像是电流穿过神经末梢。
他抬起左手，按下监控回放键。时间轴拉到刚才那一刻，逐帧播放。画面一切正常，摄像头运行稳定，系统日志无异常。没有外部入侵，没有信号篡改。
但他的右耳，清楚地记得那串数字出现时，银钉跳了一下。
他缓缓闭上眼，脑海中浮现出父亲最后一晚的模样——那间老旧的祠堂，香火缭绕，父亲跪在牌位前，将一枚银钉亲手刺入他耳后，声音沙哑：“记住，若它开始震动，说明它们回来了。而你，必须比它们更快。”
睁开眼时，秦明已站起身。他拿起对讲机，声音冷静：“通知外围小组，所有人撤离现场，封锁半径三百米。另外……联系火葬场预备高温焚化炉，我要把今天所有的证物，在子时前彻底销毁。”
他知道，真正的较量，才刚刚开始。