接下来的半月，沈渊并未急于接取新的宗门任务。他深居简出，大部分时间都在洞府中闭关，借助甲等洞府的浓郁灵气和剩余的阴魄寒玉，全力巩固练气九层巅峰的修为，并消化黑风洞一战的收获。
五块阴魄寒玉被他陆续吸收，虽然未能让他的修为直接突破，但混沌灵根中的冰属性特质得到了显着强化，如今他施展带有寒意的法术，威力至少能提升两成，对极寒环境的抵抗力也大大增强。同时，多次掠夺积累的微弱天赋碎片，也让他的肉身强度、速度、毒抗等方面有了综合性的提升，根基愈发扎实浑厚。
这一日，沈渊感觉自身状态已调整至巅峰，修为进无可进，继续闭关意义不大，便再次来到了人头攒动的贡献殿。
他径直走向任务光幕，准备寻找合适的清剿类任务。丁级任务的贡献点对他来说已经有些不够看，他的目标是那些难度更高、贡献点也更丰厚的丙级任务。
光幕上，丙级任务区域的信息不断滚动：
【丙下：猎杀二阶下品妖兽“金睛铁背猿”，获取其心脏与皮毛。地点：宗门东南八百里黑风岭。贡献点：八百。备注：此猿力大无穷，防御惊人，建议组队。】
【丙中：探索废弃矿坑“幽冥窟”，绘制内部地图，并采集“幽冥草”十株。贡献点：一千二百。备注：洞内阴气极重，疑有鬼物滋生，需具备驱邪手段或纯阳功法。】
【丙上：清剿流窜于落霞山脉的“血狼盗”匪修，匪首疑为筑基初期。贡献点：两千。备注：极度危险，建议筑基期弟子接取，或由多名练气巅峰组队。】
沈渊的目光在几个丙级任务上流转。以他如今的实力，配合逆命系统与混沌灵根，单独完成丙下甚至丙中任务，并非没有可能。但他行事谨慎，不愿过于引人注目。
就在他权衡之际，一个略带倨傲的声音在旁边响起：
“哟，这不是咱们青州大会的‘墨渊’师弟吗？怎么，在看丙级任务？”
沈渊转头，只见几名身着青色宗门服饰、气息不弱的弟子走了过来。为首一人，面容俊朗，但眉眼间带着一丝若有若无的阴鸷，修为赫然是练气九层巅峰，距离筑基似乎只差临门一脚。他身后跟着的几人，也皆是练气八九层的好手。
沈渊认得此人，他刚入外门时，在迎新阁外远远见过一面，似乎是某个修真家族的子弟，名叫赵乾，在外门中小有名气，据说与某位内门师兄关系匪浅。
“赵师兄。”沈渊神色平淡，微微颔首。他不想惹事，但也不怕事。
赵乾上下打量了沈渊一番，嘴角带着一丝玩味的笑容：“墨渊师弟果然名不虚传，刚入门就完成了黑风洞的丁上级任务，效率惊人啊。不过，这丙级任务，可不是黑风洞那些阿猫阿狗能比的，危险重重。师弟初来乍到，还是先从简单的任务做起，稳扎稳打比较好，免得……折损了宗门好不容易招来的天才。”
他话语看似关心，实则充满了挑衅与轻视，意在打压沈渊这个风头正劲的新人。
周围一些弟子也注意到了这边的动静，纷纷投来目光，低声议论起来。
“是赵乾，他怎么会找上墨渊？”
“这还不明白？墨渊风头太盛，又没什么背景，自然有人看他不顺眼。”
“赵乾在外门横行惯了，他表哥可是内门弟子。”
“看来这墨渊有麻烦了。”
沈渊眼神微冷，语气依旧平静：“不劳赵师兄费心，墨某自有分寸。”
赵乾见他这副油盐不进的样子，心中更是不悦，冷哼一声：“分寸？就怕你不知天高地厚！这丙级任务，可不是光靠力气大就能完成的！我劝你还是乖乖去接那些戊级丁级任务，攒够贡献点，兑换点丹药法器，提升实力再说吧！这丙级区域，不是你该来的地方！”
他身后的几名跟班也纷纷附和，发出嗤笑声。
沈渊抬眼，目光平静地看向赵乾，那眼神深邃，仿佛能看透人心，让赵乾没来由地心中一悸。
“赵师兄似乎对丙级任务很了解？”沈渊淡淡开口。
赵乾挺直腰板，傲然道：“那是自然！我赵乾完成过的丙级任务，没有十个也有八个！这其中的门道，岂是你一个新人能懂的？”
“哦？”沈渊嘴角勾起一抹微不可察的弧度，伸手指向光幕上那个【丙中：探索废弃矿坑“幽冥窟”】的任务，“既然如此，不如我与赵师兄打个赌如何？”
“打赌？赌什么？”赵乾眉头一挑。
“就赌这个‘幽冥窟’任务。”沈渊声音不高，却清晰地传入周围每个人耳中，“我们各自接取此任务，看谁先完成，或者，看谁能带回更有价值的探索成果。输者，支付给对方此次任务贡献点的一半。赵师兄，可敢？”
此言一出，周围顿时一片哗然！
“什么？墨渊要接丙中任务？还是探索类的！”
“还要跟赵乾赌？赌一半贡献点？那就是六百点啊！”
“他疯了吗？赵乾可是老牌外门弟子，经验丰富！”
“这墨渊，也太狂了吧！”
赵乾也是愣了一下，随即怒极反笑：“好！好个墨渊！果然够狂！我跟你赌了！就怕你到时候完不成任务，白白损失贡献点不说，还把命丢在幽冥窟！”
他根本不信沈渊能完成这个任务。探索类任务最是凶险，不仅需要实力，更需要经验和对各种突发状况的应对能力。他自认经验远胜沈渊这个新人。
“口说无凭，立契为证。”沈渊直接走向旁边的任务公证处。贡献殿内允许弟子之间进行不影响任务本身、且双方自愿的良性竞争，只需在执事公证下立下契约即可。
赵乾冷哼一声，也跟了上去。他要在众目睽睽之下，狠狠挫一挫这个新晋“冠军”的锐气，让他知道，在外门，光有天赋是不够的！
两人在执事的见证下，立下了赌约契约，内容与沈渊所说一致。
手续办完，两人各自领取了“幽冥窟”的任务玉简。
赵乾拿着玉简，阴冷地看了沈渊一眼：“墨渊，我在幽冥窟等你，希望你别吓得不敢来！”说完，带着跟班扬长而去。
沈渊无视他的挑衅，将玉简收入怀中，面色平静地离开了贡献殿。
看着他离去的背影，贡献殿内议论纷纷。
“这墨渊，是真有底气还是盲目自大？”
“幽冥窟那地方邪门的很，上次有个练气九层的师兄进去，都没能再出来……”
“等着看吧，这下有好戏看了！”
所有人都认为，这是一场实力和经验悬殊的赌约，墨渊胜算渺茫。
然而，沈渊心中却并无波澜。他选择幽冥窟任务，并非完全是为了与赵乾赌气。一方面，此任务贡献点丰厚；另一方面，任务地点“阴气极重，疑有鬼物滋生”，这正合他意！他的混沌灵力包容万物，对阴邪能量亦有克制与转化之效，逆命系统说不定也能从鬼物身上掠夺到一些特殊的能力或能量。这对他而言，或许是一场机缘。
至于赵乾？不过是顺手解决的一个麻烦，以及……一个潜在的“贡献点提款机”罢了。
回到洞府，沈渊仔细阅读了任务玉简。幽冥窟位于宗门西北方向四百里外的一处荒芜山脉，原本是一处灵石矿脉，百年前因不明原因废弃，此后便成了阴气汇聚之地，常有鬼物出没的传闻。
“阴气、鬼物……”沈渊眼中闪过一丝感兴趣的神色，“正好，可以试试混沌灵气与逆命之力，对这些东西的效果。”
他稍作准备，便再次离开洞府，驾驭流云履，化作一道青虹，直奔西北方向而去。
宗门内，关于墨渊与赵乾赌约探索幽冥窟的消息，不胫而走，引起了不小的关注。许多人都想看看，这个在青州大会上一鸣惊人的黑马，在更加危险的宗门任务中，是否还能延续奇迹。
而此刻的沈渊，已然将赌约抛在脑后，他的目标清晰而明确——幽冥窟，以及其中可能存在的，能让他变得更强的“养分”。