“消失？”头目声音一沉，“不可能！那丫头呢？”
“没见尸首，可能……一同湮灭了？”
“可能？”头目语气陡寒，“主上要的是确定！再搜！扩大范围，一寸寸地搜！活要见人，死也要见到琉璃心！”
“是！”
脚步声散开，更仔细，更耐心，如致命猎犬般不放过任何痕迹。
何瑶蜷缩着，冰冷与恐惧浸透骨髓。她能听到黑衣人在附近翻动残骸，瓦砾被拨开的每一声轻响，都敲在她绷紧到极致的神经上。每一秒都漫长如年。
突然，一道黑影停在她藏身的焦木堆旁，不到十步远！那人蹲下身，似捡起什么仔细查看。
何瑶心跳狂飙到极致，几乎要从喉咙里跳出来！她死死咬住手腕，用剧痛压制尖叫与颤抖，咸涩的血腥味弥漫口腔。
就在她以为要被发现时——
“头儿！东侧边缘发现微弱空间扭曲残留！像是短距随机传送符启动后的痕迹！”远处有人急声汇报。
焦木旁的黑衣人立刻站起。
“传送？”头目声音满是惊疑与狠戾，“那老婆子临死还能布下这等后手？追！绝不能让她逃了！”
话音未落，数道破空声尖锐响起，黑影如融入夜色的蝙蝠，朝郡东疾射而去，瞬间消失。
废墟再次沉静。
可何瑶依旧蜷缩着，一动不动。直到四肢冻得麻木，确认脚步声彻底消失，她才敢极其缓慢地爬出。每动一下，都牵扯满身伤痛与心口的剧痛。
她茫然四顾，目光最终落在老梨树原本的位置——那里只剩一个深不见底的焦坑，边缘琉璃化，反射着深暗的光。旁边散落着几片焦黑的粗布碎片，是祖母衣裳的颜色。
泪水无声滑落，可她没有时间悲伤。
流芳府……漱玉斋……苏娘子……琉璃心……祖母用命换来的方向，用血刻下的嘱托。
她死死攥紧吊坠，那点微弱暖意，成了无边黑暗中唯一的支点。少女咬破嘴唇，咽下哽咽与恐惧，辨清郡西方向——与黑衣人离去相反的方向，踉跄着，一步一瘸，拖着伤痕累累的身躯，走向废墟尽头。
就在她即将踏出焦土，步入街巷阴影时——
怀中的琉璃心毫无征兆地剧烈灼烫，几乎要烙伤皮肤！
与此同时，一声极轻极冷、带着恍然与玩味的哼笑，如缠骨丝线，清晰地钻入耳膜：“呵……原来小老鼠躲在这里。差点就被那老东西的传送痕迹骗过去了。”
“琉璃心的波动虽弱，可这纯净气息，真是令人沉醉啊。”
何瑶全身血液彻底冰封。她僵硬地、一点点回头——
身后不到三丈远的断裂焦黑梁柱旁，那道高瘦如噩梦的身影，不知何时去而复返，静静站在那里。
扭曲的光晕略微淡去，隐约露出一张苍白俊美却毫无生气的脸。他嘴角噙着冰冷贪婪的笑意，那双黑曜石般的眼睛，一眨不眨地、饶有兴致地盯着她，或是她衣襟下那枚正发出灼热红光、再也无法隐藏的吊坠。
他根本，从未真正离开过。
最后的生路，在她眼前轰然断绝。
时间像被无形的手猛拽又骤然攥死，所有声响与光影都凝在黑衣人深不见底的眼眸里——那里面没有半分光亮，只有能吞掉生机的冰冷，像栖霞郡寒冬冻透的深潭，连倒影都能冻裂。
何瑶僵在原地，血液瞬间失温，凝成冰碴子堵在血管里，呼吸卡在喉咙口发不出声。思维成了团僵死的乱麻，只剩怀中琉璃心的灼烫穿透皮肉，还有对方那道毒蛇般的视线锁在她胸口，把她钉死在绝望里动弹不得。
他根本没走。从头到尾都像最狡诈的猎手，躲在暗处看她从废墟爬起、以为逃出生天，再在她要踏向“生路”时亮出獠牙，享受猎物希望碎尽的瞬间。
那苍白俊脸毫无生气，嘴角却勾起冷意，露出排白得森然的牙齿。他不着急动手，只偏过头，眼神像钩子般描摹何瑶脸上因恐惧颤抖的纹路，品味她眼底最后一点希望被碾碎的滋味——仿佛这比杀了她更痛快。
“藏得倒巧，差点骗了我。”他声音喑哑如粗砂蹭木，还带着猫逗老鼠的轻佻，“可惜……它好像很喜欢你。”目光毫不掩饰地落在何瑶起伏的胸口，衣料下红光隐现，热度反倒越烧越烈。
何瑶浑身发颤，牙齿磕出“咯咯”声，像碎瓷相磨。想退，想跑，可腿像灌了铅，扎根在原地挪不动半寸。死亡的阴影压下来，比影煞屠镇时更沉，几乎要压碎她的骨头。
影煞首领缓缓抬手，没摆之前的杀招架势，只对着何瑶虚空一抓。
一股无形巨力陡然从他掌心爆发！何瑶惊呼着离地飘起，朝着对方飞去！怀中琉璃心剧烈嗡鸣，烫到极致，似在拼命抵抗，可那股吸力太强，反抗显得格外微弱。就在她要被彻底攫住的瞬间——
异变陡生！
紧贴肌肤的琉璃心骤然爆发出短暂却刺目的七彩强光！这光不向外散，反倒被猛地攥成光流，尽数没入何瑶心口！
“呃！”何瑶心口像被重锤砸中，一股力量瞬间冲遍四肢百骸——一半暖如祖母冬日捂手的热茶，一半锐如碎玻璃扎进皮肉，两种感觉粗暴融合，疼得她眼前发黑，险些昏死过去！
与此同时，影煞首领的吸力突然空了，动作顿了顿。他脸上的戏谑碎成冰冷怒意，眼底黑光暴涨：“竟能自行认主？还敢强行融合？”声音咬牙切齿，“找死！”
他不再犹豫，五指成爪，指尖缠满黑邪力，带着撕裂空气的呼啸抓向何瑶天灵盖——这一击落实，她必神魂俱灭！
可就在这生死一线的瞬间——
轰！！！
地下因祖母自毁秘阵刚平息的狂暴能量，被何瑶心口的光敛与首领的杀意彻底引动，毫无征兆地二次殉爆！
这次爆炸没第一次毁天灭地，却更混乱无序，满是撕裂空间的乱流！碎石、断木与残存灵气被再次抛起，混着扭曲光影成了致命混沌区，碎石像暗器飞射，灵气乱流灼得人皮肉生疼！
影煞首领的杀招正好撞进乱流！
滋滋滋——！黑邪力与五彩乱流在半空碰撞抵消，发出刺得耳膜生疼的撕裂声，像无数针扎进耳朵！首领身形晃了晃，攻势硬生生阻了一瞬！就这眨眼的间隙——
“哇！”何瑶被能量冲击波掀飞，喉咙腥甜涌上，喷出血染红浮土。可她因祸得福，挣脱了吸力，重重摔在松软浮土里，伤口震得更疼，却顾不上半分。
求生本能压过所有疼痛恐惧！她来不及擦嘴角血迹，也不管新增的伤口，翻身爬起，连滚带爬扑到半截焦黑的断墙后，又手脚并用地往废墟深处逃——胳膊肘蹭过尖碎石，划出深可见骨的口子，鲜血渗出来，她却毫无知觉。
身后传来首领压抑着滔天怒火的低吼，还有能量碰撞的爆鸣！他显然被二次殉爆和乱流缠住，短时间追不上来！
机会！这是她唯一的生机！
何瑶脑子里只剩“跑”字。她不知道去哪，也不管前方有没有危险，只知道要远离那个噩梦般的黑衣人！肺部火辣辣地疼，每口气都带血沫腥甜，像有细针扎肺；身上伤口被扯裂，鲜血浸透破衣，黏在皮肤上又冷又腻；双腿灌了铅，每迈一步都用尽全身力气，却不敢停。
她不敢回头，拼命压榨最后一丝力气，在断壁残垣间跌撞穿梭，用倒塌的房梁、破碎的水缸、半截土墙遮挡视线，像绝境里找生路的幼兽。
怀中的琉璃心不知何时变温凉了，像块捂热的玉石，里面的混沌光晕也暗下去，仿佛刚才的爆发耗尽了能量。可它仍贴在心口，一丝极淡的奇异波动跟着心跳律动，像在无声指路，又像在证明它与她刚建立的脆弱联系。
不知跑了多久，身后的轰鸣与压迫感渐渐远了，双腿沉得不像自己的，每步都像踩在刀尖上，眼前景物发黑旋转，视线模糊——
她终于体力不支，眼前一黑栽倒在半塌土墙根下。蜷缩在阴影里，身体因恐惧疲惫剧烈颤抖，像只重伤的小兽，只剩急促破碎的喘息，连抬手的力气都没有。
稍微缓过劲，无边的悲痛恐惧像潮水般裹住她，几乎吞掉理智。祖母在能量风暴中透明、碎裂、消散的身影，乡邻干瘪灰败倒下的惨状，家成焦土的景象，王叔、李家姐姐临死前的空洞眼神……一幕幕在眼前闪回，像尖刀反复扎心。
她死死咬住嘴唇不让自己哭——现在不能哭，哭了就没力气再跑。可眼泪还是汹涌而出，混着脸上的血污灰烬，在苍白脸颊上冲出道道泥泞沟壑，又冷又黏。
流芳府……漱玉斋……苏娘子……祖母泣血的嘱托在耳边回荡，每个字都像烧红的烙铁烫在心上。
她用尽全力抬手，摸出琉璃心。它躺在掌心暗沉沉的，沾着她的血和泥，像块有奇特纹路的普通石头。刚才惊心动魄的认主、爆发，像场荒诞幻觉。
可心口残留的悸痛，还有体内那丝陌生暖流，又真切地提醒她——一切都是真的。
祖母用生命灵魂换了她的生机，这枚琉璃心也在关键时刻选了她。
她必须活下去。
这个念头像黑暗里的星火，固执地撑着她快崩溃的神志。她不能让祖母白死，不能让影煞得逞，要活着到流芳府，找漱玉斋苏娘子，弄清真相。
她小心探出头，观察四周。这里该是栖霞郡边缘，房子倒得没那么彻底，还能看到几间残屋顶和半截墙，却空无一人，空气里满是焦糊味与淡淡血腥味——那是死亡的气息。远处郡中心罩在不祥昏暗里，偶尔闪着非自然的黑点，像是影煞还在搜寻。
那些黑衣人肯定还在找她。刚才的逃脱，不过是侥幸。
不能停在这，必须尽快离开栖霞郡。