时光荏苒，距离萧家家族大比，仅剩最后三日。
萧家府邸内，气氛紧绷到了极点。演武场早已被重新修葺布置，高台耸立，旌旗招展，一派庄严肃穆景象。然而，在这份表面的隆重之下，是涌动不休的暗流。巡逻的护卫数量增加了数倍，眼神锐利如鹰，任何风吹草动都足以引起警觉。族人们行色匆匆，交谈时也压低了声音，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
萧诚所在的小院，更是成为了整个萧家戒备最森严的区域之一。明里暗里不知有多少双眼睛在守护，亦不知有多少道神识在悄然扫过。萧战甚至亲自在小院周围布下了一道隐匿气息的结界，以防备幽冥道那种诡异的探查手段。
院内，萧诚盘膝而坐，双目紧闭。他周身气息内敛到了极致，仿佛与周围环境融为一体。但若是有感知敏锐的高手在此，便能察觉到，在他体内，一股磅礴而精纯的力量正在缓缓流淌，如同蛰伏的巨龙，随时可能爆发出惊天动地的威能。
经过近三个月近乎疯狂的苦修，在父亲萧战不惜代价的资源供给和恒宇大帝倾囊相授的指导下，萧诚的修为已然发生了脱胎换骨的变化。
《万道吞天诀》已被他修炼至第一重“噬灵篇”的巅峰。丹田之内，原本发丝般的混沌之气，如今已壮大如臂，凝练如汞，颜色深邃如混沌初开，缓缓旋转间，自有一股吞噬万物、演化万法的古老意蕴散发出来。单论灵力的雄浑程度与品质，他已丝毫不逊于凝气境后期的修士，甚至犹有过之！
更重要的是，他对混沌之气的掌控，已达入微之境。心念一动，混沌之气可刚可柔，可聚可散。既可化作无坚不摧的拳印掌风，亦可凝成细如牛毛、专破护体罡气的气针，甚至能在体表形成一层薄而坚韧的混沌光膜，防御力惊人。他已初步触摸到“混沌衍万法”的门槛，虽只是皮毛，却已远超同阶修士的理解。
“不错，根基已算扎实。混沌道基‘初成’之境，算是稳固了。”恒宇大帝的声音带着一丝满意响起，“以你现在的实力，只要不碰上筑基期的老怪物，凝气境内，当可无惧。就算遇到筑基初期，凭借混沌之气的特殊，也未必没有一战之力。”
萧诚缓缓睁开双眼，眸中混沌之光一闪而逝，目光平静而深邃。三个月的磨砺，不仅提升了他的实力，更锤炼了他的心志。如今的萧诚，早已不是那个在众人白眼中隐忍五年的少年，而是一柄即将出鞘、锋芒毕露的利剑。
“师尊，幽冥道、苏家、城主府，还有那魔女……他们，应该都准备好了吧？”萧诚的声音很轻，却带着冰冷的寒意。
“嘿嘿，那是自然。”恒宇大帝冷笑道，“这几日，萧家外围窥探的神识就没断过，各种牛鬼蛇神都冒出来了。那幽冥道的杀意时隐时现，苏家那边蠢蠢欲动，城主府也小动作不断。至于那个魔女王琳琳……自那晚之后便再无动静，但本帝感觉，她肯定在暗中注视着一切。”
萧诚站起身，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。明日，便是决定萧家命运，也是决定他自身命运的关键时刻。
“诚儿。”萧战的声音在身后响起。不知何时，他已悄然来到院中。
“父亲。”萧诚转身行礼。
萧战看着儿子，眼中满是欣慰与凝重。他能清晰地感受到萧诚体内那股潜藏的、令他都有些心悸的力量。“准备得如何？”
“万事俱备。”萧诚语气坚定。
萧战点了点头，沉声道：“大比之时，为父会亲自坐镇，绝不会让外人插手我萧家内部之事。但明枪易躲，暗箭难防。苏家与城主府勾结，必会在大比规则或裁判上做手脚。幽冥道更是不择手段。你……要有所准备。”
“孩儿明白。”萧诚道，“任何阴谋诡计，在绝对的实力面前，都是徒劳。”
萧战深深看了儿子一眼，从怀中取出一枚龙眼大小、通体赤红、散发着灼热气息的丹药：“这是‘爆元丹’，服下后可短时间内激发潜能，令实力暴涨一个小境界，但药效过后会虚弱一段时间。非到万不得已，不可轻用。”
萧诚接过丹药，能感受到其中蕴含的狂暴能量。这是父亲为他准备的最后底牌。
“另外，”萧战压低声音，“为父已暗中联络了几位故交，他们明日会到场。若真到了不可收拾的地步……我萧家，也并非没有一战之力！”
萧诚心中一震，父亲果然还有后手！这让他心中更添几分底气。
父子二人又低声商议了片刻，萧战才悄然离去。
萧诚重新盘膝坐下，却没有立刻修炼，而是将心神沉入识海，与恒宇大帝进行最后的交流。
“师尊，明日之战，您觉得最大的变数会是什么？”
恒宇大帝沉吟片刻：“变数有三。其一，幽冥道那个神秘的‘使者’，其实力恐怕已接近筑基，他若不顾规矩强行出手，会很麻烦。其二，苏婉婉。她拜入流云宗，必有奇遇，其真实实力和底牌，需小心应对。其三，便是那魔女王琳琳。她目的不明，其要求你捏碎之物，是关键。时机若把握不好，恐生大变。”
萧诚默默记下，眼中锐芒更盛：“兵来将挡，水来土掩。明日，便是我萧诚，告诉所有人，我回来了的时候！”
他闭上双眼，不再言语，将自身状态调整至最巅峰。体内混沌之气如江河奔流，神魂澄澈如镜，等待着黎明到来，等待着那注定要震动整个青云城的时刻。
这一夜，青云城无数人失眠。
苏家密室，苏婉婉摩挲着流云宗长老赐下的灵剑，眼中寒光闪烁。
城主府，赵干看着手中关于萧家布防的密报，嘴角勾起一抹阴冷笑意。
城外荒谷，幽冥道使者隐匿于阴影中，气息如毒蛇般阴冷。
而在一处无人能察觉的虚空裂隙中，魔女王琳琳慵懒地倚靠在王座上，把玩着一颗暗紫色的水晶球，球体内倒映出的，正是萧家演武场的景象。她红唇微启，无声地吐出几个字：
“好戏，就要开场了……”
夜，愈发深沉。风暴来临前的最后宁静，压抑得让人窒息。