越野车驶离西双版纳的茂密雨林，一路向北疾驰，车窗外的空气从湿热变得清冽，景色从雨林竹楼渐变为高原湖泊。当车轮停在青海湖国家级自然保护区的监测站时，五月的阳光正洒在湛蓝的湖面上——本该是湟鱼洄游产卵的旺季，此刻却只见几条干涸的河道旁散落着死鱼，湖岸边的非法渔网在风中摇曳，远处的河口处，几尾湟鱼挣扎着想要逆水而上，却被拦河大坝挡住了去路，只能在浅水区徒劳地摆动身体。保护区的研究员马明早已在监测站等候，他的冲锋衣沾着湖泥，手里拿着一份湟鱼种群监测报告，声音带着焦急：“苏队，今年湟鱼洄游量比去年少了一半，好几条主要洄游河道被大坝、采砂场阻断，加上非法捕捞猖獗，很多湟鱼没等到产卵就死在了半路！”
“青海湖！湟鱼的‘高原故乡’啊！”陈明赶紧给相机装上防紫外线镜头，背包里塞着长焦支架和防晒帽，“我要拍湟鱼集群洄游的画面，银灰色的鱼群逆水而上，激起阵阵水花，绝对能展现生命的顽强！对了，得带双防水靴，听说这儿的河口浅滩全是淤泥，别拍洄游的时候陷进去。”陆婉清将《青海湖湟鱼保护手册》和洄游通道修复资料拍在他面前，递过一瓶防晒霜：“别光想取景，湟鱼洄游时对环境极其敏感，采砂船的噪音、非法捕捞的渔网都会影响它们，你要是敢靠近洄游通道惊扰鱼群，小心破坏它们的产卵节奏。”
刚到保护区的湟鱼保护中心，老李头的视频通讯就打了进来，屏幕里他正对着一张湟鱼洄游路线图摇头：“湟鱼是青海湖特有的珍稀鱼类，也是湖鸟的主要食物来源，每年五月到七月都会逆水洄游到淡水河道产卵，可现在多条洄游通道被阻断，非法捕捞者用绝户网、电鱼器捕猎，加上气候干旱导致河道干涸，湟鱼种群数量已经降到了危险水平。”他举起一盆湟鱼鱼卵孵化装置和河道疏通设备图，“你们把星穹的洄游通道修复设备和智能反捕捞系统带上，能量生物得装防腐蚀抗冻模块——青海湖的湖水含盐量高，昼夜温差大，容易损坏设备。对了，带足鱼苗孵化设备和水草种子，先帮着疏通洄游通道，搭建临时产卵场。”苏砚一边检查能量生物的作业装置，一边点头：“放心，先打通关键洄游通道，保证湟鱼能顺利产卵。”
跟着马明往核心洄游区走，沿途的景象越来越揪心：一条主要洄游河道被拦河大坝截断，大坝下方的浅水区堆满了湟鱼的尸体，几只湖鸟正在啄食死鱼；不远处的采砂场机器轰鸣，河道被挖得坑坑洼洼，浑浊的泥沙水汇入青海湖，遮住了湟鱼的洄游路线；湖岸边的隐蔽处，几顶帐篷里藏着非法捕捞的渔网和电鱼器，地上还散落着刚捕捞的湟鱼。远远就看到一群湟鱼在河口处聚集，它们拼命地摆动身体，想要越过浅滩进入河道，却一次次被水流冲回，不少湟鱼的鳞片已经脱落，身体上布满了伤痕。“这些湟鱼已经在这里挣扎了好几天了，”马明叹了口气，“要是再打不开洄游通道，它们都会死在这里，明年青海湖的湖鸟也会因为缺少食物而迁徙。”
苏砚立刻让能量生物展开行动，它们换上与湖水同色的银灰色外壳，分成三组作业：一组操控洄游通道修复设备，在拦河大坝上搭建生态鱼道，鱼道内模拟天然河道的水流环境，铺设鹅卵石和水草，让湟鱼能顺利通过大坝；同时疏通被采砂场破坏的河道，清理河道内的泥沙和障碍物，保障洄游通道畅通；二组启动智能反捕捞系统，在青海湖沿岸和洄游河道周边安装红外监测仪和声波预警装置，一旦发现非法捕捞行为就立刻发出警报，同时清理非法渔网和捕捞工具；三组则带着鱼苗孵化设备和水草种子，在河道内搭建临时产卵场，投放水草改善产卵环境，同时对受伤的湟鱼进行救助，将其转移到安全的水域。
“这些设备太神了！”马明看着能量生物搭建的生态鱼道刚好契合湟鱼的洄游习性，几条湟鱼已经成功通过鱼道进入上游河道，忍不住赞叹，“我们之前也试过人工疏通河道，可效果太差，它们这生态鱼道，湟鱼一点都不抗拒，顺利就能通过。”说话间，越来越多的湟鱼聚集到鱼道入口，它们排成整齐的队伍，顺着鱼道逆水而上，银灰色的鱼群在阳光下闪着光泽，场面十分壮观。
陈明站在远处的观测台拍摄，镜头里，湟鱼群顺着生态鱼道奋力洄游，几只湖鸟在河道上空盘旋，等待着捕食掉队的湟鱼，阳光洒在青海湖面上，湖水与鱼群相互映衬，画面充满了生命的活力。“这才是青海湖该有的画面！”他兴奋地按下快门，“比拍湟鱼在浅滩挣扎的样子强多了。”陆婉清则在河道里安装了水质监测仪和湟鱼活动追踪器，实时监测洄游通道的水质和湟鱼的洄游轨迹，“按照现在的修复速度，所有关键洄游通道都会被打通，今年湟鱼的产卵量肯定能大幅提升。”
可新的麻烦很快出现。一群非法捕捞者拿着渔网和电鱼器来到河道旁，看到能量生物清理他们的渔网，立刻怒吼起来：“我们靠捕捞湟鱼为生，你们凭什么不让我们捕鱼？”捕捞者头目王二麻子脸色凶狠，挥舞着手里的电鱼器，“家里的老婆孩子还等着养活，不让捕鱼我们怎么活？”马明赶紧上前解释：“王二麻子，湟鱼是国家二级保护动物，非法捕捞是违法的，而且过度捕捞会让湟鱼彻底灭绝，以后你们也没鱼可捕了。”
苏砚走上前，严肃地说：“二哥，我知道大家赚钱不容易，”他指着生态鱼道和反捕捞系统，“但保护湟鱼就是保护青海湖的生态，也是保护你们的长远生计。我们可以帮大家转型搞生态旅游，带着游客观赏湟鱼洄游，卖青海湖特产，还能帮你们发展水产养殖，养殖合法的鱼类，收入肯定比非法捕捞高。”说着，他让能量生物调出生态旅游规划图，上面标注着观鱼平台、生态步道和特产售卖区的位置。
王二麻子看着规划图，手指在“旅游收益预估”上反复摩挲。他叹了口气：“这两年湟鱼越来越少，捕鱼的收入也越来越低，上次还差点被执法部门抓住，要是真能搞生态旅游赚钱，我们愿意改邪归正。”苏砚立刻让能量生物演示水产养殖技术——在青海湖周边搭建生态鱼塘，养殖鲤鱼、草鱼等合法鱼类，同时安装水质循环设备，保证鱼类健康生长。马明补充道：“保护区会帮大家联系旅游公司和水产收购商，游客来观鱼的时候，你们还能卖湟鱼干（合法养殖替代品）、青海湖裸鲤工艺品，收入比非法捕捞强十倍。”王二麻子终于点了点头：“好，我们再也不非法捕捞了，跟着你们搞生态旅游和水产养殖。”
达成共识后，能量生物立刻调整方案，帮着非法捕捞者转型，搭建生态鱼塘和观鱼平台，安装旅游服务设施；同时在洄游通道周边设置保护标识，划分观鱼区域和养殖区域，避免游客和养殖活动干扰湟鱼洄游；陆婉清则和马明一起，给当地村民和转型后的捕捞者讲解湟鱼的生活习性和青海湖生态保护的重要性：“湟鱼是青海湖的‘生命之基’，它们维系着湖鸟、鱼类、植被的生态平衡，保护它们就是保护我们的家园。”
没过几天，青海湖的情况就有了明显改善。生态鱼道打通了所有关键洄游通道，大量湟鱼顺利进入上游河道产卵，河道内的临时产卵场也迎来了不少湟鱼；智能反捕捞系统成功拦截了多起非法捕捞行为，青海湖沿岸的非法渔网被清理干净；转型后的捕捞者搞起了生态旅游和水产养殖，观鱼平台迎来了第一批游客，王二麻子的儿子小王忙着给游客讲解湟鱼洄游的故事，笑着说：“苏队，这生态旅游真靠谱，比非法捕捞省心多了，还不用担心被执法部门抓。”
可麻烦并没有完全解决。一天夜里，监测仪突然发出警报，显示一场暴雨导致河道水位暴涨，部分生态鱼道被冲毁，上游的湟鱼无法顺利洄游，下游的湟鱼也被困在浅水区。“暴雨来得太突然了，”马明急得直跺脚，“鱼道被冲毁，湟鱼的洄游会受到严重影响，刚产卵的鱼卵也可能被洪水冲走。”苏砚立刻让能量生物启动应急修复模式，它们带着修复设备迅速赶到现场，在暴雨中抢修生态鱼道，同时搭建临时挡水坝，保护下游的鱼卵和幼鱼，引导上游的湟鱼通过临时通道洄游。
为了彻底解决湟鱼保护问题，苏砚团队和保护区、当地政府一起，在河道周边修建了防洪设施，加固了生态鱼道；王二麻子组织转型后的捕捞者成立了“护鱼队”，每天在河道和青海湖周边巡逻，清理垃圾和障碍物，救助受伤的湟鱼，村民们还编了护鱼的歌谣：“青海湖，水蓝蓝，湟鱼洄游保平安，守护湖鱼护家园……”
接下来的几天，苏砚团队和护鱼队一起，忙着加固生态鱼道、补种河道水草、监测湟鱼的产卵情况。陈明拍到了许多珍贵的照片，其中一张湟鱼群顺着生态鱼道洄游的照片，被选为青海湖保护区的宣传海报；另一张村民在观鱼平台引导游客、远处湟鱼在河道里嬉戏的照片，还获得了“高原湖泊生命之美”摄影大赛的金奖。
离开青海湖的前一天，当地村民和转型后的捕捞者一起，为苏砚团队举办了热闹的送别宴。大家围坐在湖边的帐篷里，吃着手抓羊肉，喝着青稞酒，马明弹起了吉他，村民们唱起了悠扬的青海花儿，歌声和湖水的拍打声交织在一起。王二麻子将一件亲手雕刻的湟鱼造型木雕递给苏砚：“苏队，感谢你们为湟鱼和青海湖做的一切，青海湖永远欢迎你们。”
苏砚接过木雕，望着远处湖面上嬉戏的湟鱼和盘旋的湖鸟，轻声说：“保护湟鱼和青海湖，是我们共同的责任。”返程的车上，陈明翻看着相机里的照片，兴奋地说：“苏队，下一站我们去哪？我听说新疆的塔里木河，野骆驼的栖息地遇到了问题！”
陆婉清笑着晃了晃手里的新任务单：“刚收到联盟消息，塔里木河的野骆驼因为河流断流、栖息地沙化，种群数量持续下降，我们这就出发！”苏砚踩下油门，越野车朝着新疆方向疾驰而去，车窗外的青海湖渐渐远去，但守护生灵的信念，在每个人心中愈发坚定。