黑暗，冰冷，以及无处不在的剧痛。
楚鱼最后的意识，在彻底熄灭的边缘摇曳。
她趴在冰冷潮湿的林地上，连抬起眼皮的力气都已失去，只能感受到生命力正随着体内不断恶化的伤势而一点点流逝。
丹田处的裂痕吞噬着她残存的灵力和生机。
就在她以为自己将无声无息地陨落在这片无名山林时。
远处似乎传来了模糊的脚步声和交谈声，伴随着枯枝被踩断的轻微脆响。
是追兵？
还是……路过的修士？
无论是哪一种，对于此刻毫无反抗之力的她而言，都可能是致命的。
她试图凝聚起最后一丝警惕，但意识却不受控制地滑向更深的黑暗。
脚步声渐近，在她身边停下。
“咦？这里有个女修！”一个略显粗犷的年轻女声响起，带着惊讶。
“伤得好重！浑身是血，气息都快没了。”另一个沉稳些的青年女子接口。
“看这衣着，不像山里那些劫修。怎么办？带回去吗？”
“先看看还有没有气。”
青年女修靠近，楚鱼能感觉到一只粗糙却温热的手探了探她的鼻息，又按了按她的脖颈。
“还有一口气在，但很微弱。伤得太重了，丹田好像都碎了似的……”
青年女修语气凝重：“不能见死不救，先带回去让族长看看。”
“好！”
楚鱼感觉到自己被小心翼翼地扶起，似乎是被背在了一个坚实的背上。
颠簸中，伤处传来阵阵撕裂般的痛楚，让她在昏迷中也不禁发出细微的呻吟。
“忍一忍，就快到了。”背着她的人低声安慰道，脚步加快了几分。
楚鱼彻底失去了意识。
不知过了多久，当她再次恢复一丝模糊的感知时。
首先嗅到的是一股淡淡的草药味和烟火气息，耳边传来隐约的鸡鸣犬吠和孩童的嬉闹声。
她艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵。
才看清自己正躺在一张铺着干净兽皮的硬板床上，身处一间以原木和石材搭建的简陋屋舍内。
阳光从木窗的缝隙透进来，在空气中投下道道光柱。
一个穿着身材高大健壮、肤色微黑的中年大姐正端着一碗黑乎乎的药汁，坐在床边。
大姐面容带着山野之人的朴实与风霜，眼神却十分清亮，此刻正关切地看着她。
这面容……有些眼熟。
“你醒了？”大姐见她睁眼，脸上露出一丝喜色，声音洪亮却并不刺耳。
“感觉怎么样？能说话吗？”
楚鱼张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
大姐连忙将药碗放下，扶起她一点，将一碗清水小心地喂到她唇边。
清凉的水滑过喉咙，带来一丝生机。楚鱼缓了缓，用极其微弱的声音问道。
“这……是哪里？多谢……道友相救。”
“这里是霍家村。”大姐爽快地说道，将她重新放平。
“我是霍玲，村里人都叫我霍大姐。是我侄子他们打猎回来时在林子里发现了你，把你背回来的。”
霍家村？
霍大姐？
楚鱼混沌的脑海中，如同划过一道闪电。
她猛地想起来了。
眼前这位女修，不正是当初在碧波潭并肩作战、后来又在地脉灵芝任务中相遇的那位经验丰富的猎妖人。
霍大姐吗？！
“霍……霍大姐？”楚鱼的声音带着一丝难以置信的颤抖。
霍大姐愣了一下，仔细打量了一下楚鱼苍白虚弱却依稀有些熟悉的脸庞。
尤其是那双即使此刻黯淡却依旧清亮沉静的眼睛，她也猛地瞪大了眼睛。
“你……你是楚鱼妹子？！”
楚鱼艰难地点了点头。
“哎呀！真是你！”霍大姐猛地一拍大腿，又惊又喜，随即看到楚鱼因她动作牵扯到伤口而蹙眉，连忙放轻了声音。
“你怎么伤成这样？！我都不敢认！”
她想起当初在青帝别府外分别时，楚鱼虽然气息不稳。
但也是炼气九层巅峰的修士，如今却虚弱至此，道基气息紊乱不堪，仿佛随时会溃散。
楚鱼嘴角扯出一抹苦涩的弧度，简略地将自己筑基失败、道基受损。
以及后来为寻找灵物遭遇劫修围攻的事情说了一遍，自然是略去了“乙木青光”和“五行补天术”等核心秘密。
霍大姐听得眉头紧锁，怒道。
“那帮天杀的劫修！真是阴魂不散！妹子你放心，到了霍家村，就安全了！这里是我们祖辈隐居的地方，外人轻易找不到。”
正说着，门外传来脚步声，一位头发花白、身形却依旧挺拔硬朗的老妇人走了进来。
她面容沧桑，眼神却如同古井般深邃平静，周身气息圆融，赫然是炼气圆满的修为。
她手中还拄着一根看似普通的藤杖。
“族长。”霍大姐见到老妇人，立刻恭敬地站了起来。
这位便是霍家村的族长。
老族长走到床边，目光落在楚鱼身上，那目光似乎能穿透皮肉，直视本源。
她伸出布满老茧却稳定的手，轻轻搭在楚鱼的手腕上，一股温和却带着探查意味的土系灵力缓缓渗入。
楚鱼没有抵抗，任由那股灵力在自己破损的经脉和丹田处流转。
良久，老族长收回手，眉头微蹙，缓缓道。
“道友这道基之伤……非同小可。非寻常丹药外力所能及，已然损及根本。灵力溃散，生机流逝，若非你体内似乎有一股极其微弱的异种生机吊着，恐怕早已……”
她顿了顿，看着楚鱼眼中那抹不屈的亮光，沉吟片刻，继续道。
“我族中先祖曾传下一则古法，或可暂时稳住这般严重的道基伤势，延缓其恶化，为你争取一些时间。不过……”
“不过什么？族长您快说！”霍大姐焦急地问道。
老族长看向楚鱼，目光凝重。
“此法需以一株至少五十年份的‘地脉灵芝’为主药，配合其他辅药，熬制药浴，再以我族秘传气血引导之术。
或可暂时封住裂痕，稳住溃散的灵力。但此法只能治标，无法修复根本，而且那‘地脉灵芝’……”