楚鱼盘膝而坐，周身灵气如涓涓细流，缓缓汇入体内。
然而，仅仅运行了一个大周天，她便轻轻蹙起眉头，缓缓睁开了眼睛。
不对劲。
踏入炼气八层中期已有半月，初时的力量增长感已然稳固，但随之而来的，是一种清晰的“阻滞感”。
并非瓶颈那般坚固的壁垒，而是如同在粘稠的液体中前行，每一分灵力的积累，都比在八层初期时艰难数倍。
她内视己身，丹田内青色灵力漩涡稳定旋转，比之前壮大凝实，经脉也拓宽了些许。
问题并非出在自身。
她的上品木灵根，对灵气的“容量”和“品质”要求都更高了。
而这外城边缘的小院，所提供的灵气，无论是浓度还是精纯度，都已无法满足她此刻修炼的需求。
“照此速度，若无特殊机缘，恐怕需要一年半载，才能触摸到八层后期的门槛……”
楚鱼心中默默推算，这个速度，对于志在筑基、甚至追求那虚无缥缈的混元筑基的她而言，太慢了。
她站起身，走到窗边，望向远处内城方向。
那里灵光隐隐，建筑更为华美，据说靠近城主府和几条主要灵脉支流，灵气浓度远非外城可比。
改善修炼环境，迫在眉睫。
最直接的方法，便是租赁一处位于内城、或者至少是外城核心区、拥有专属灵脉或更强力聚灵阵的洞府。
她转身回到桌前，铺开一张从百叶斋买来的万木仙城简易图册，上面粗略标注了不同区域的洞府租赁参考价格。
目光扫过，她的心渐渐沉下。
外城核心区，带小型聚灵阵的独立院落，月租五十下品灵石起。
内城边缘，毗邻乙木灵脉支脉的普通洞府，月租一百二十下品灵石起。
内城较好地段，灵气浓郁，设施齐全的洞府，月租两百下品灵石以上。
楚鱼清点了一下自己的储物袋。
拍卖会后，加上这段时间制符所得，扣除日常用度和采购探险装备的花销，她目前能动用的灵石，约在一千块左右。
若租赁内城边缘的洞府，仅能支撑五个月。
五个月后呢？
难道要再次陷入为灵石疲于奔命的循环？
更何况，修炼越到后期，消耗越大，丹药、符箓、可能出现的瓶颈……处处都需要灵石。
“坐吃山空，绝非长久之计。”楚鱼轻轻摇头，否定了这个看似简单直接的选择。
将希望完全寄托在租赁洞府上，财务压力太大，且受制于人。
她的目光从图册上移开，落在一旁那几枚记载着杂闻轶事、地理风貌的旧玉简上。
一个念头，骤然照亮了她的思绪。
“灵脉……并非只有仙城中才有。”
她迅速拿起那枚《修仙界地理志略》玉简，神识沉入其中。
浩瀚的信息流淌而过，她重点搜寻关于天然灵脉、灵气汇聚之地的记载。
“……山川有灵，地脉汇聚之处，往往形成灵眼、灵泉……”
“……某些特殊地貌，如千年古木林、乙木之气沉淀之谷，虽无显性灵脉，木灵气却异常浓郁，于木修而言，不亚于低阶灵脉……”
“……上古宗门选址，多依灵脉而建，即便宗门湮灭，其遗址所在，地脉灵气或有残留……”
一条条信息在她脑海中碰撞、组合。
为什么一定要在仙城里争夺那昂贵的洞府？
广袤无垠的万木林海，孕育无尽生机，难道就没有一处天然的木灵气浓郁之地？
或者，某处不为人知的古代遗迹？
自行寻找一处隐秘的修炼之地。
这个想法一旦生出，便疯狂滋长。
虽然风险未知，但若能找到，便意味着一段时期内，她可以摆脱灵石的桎梏，拥有一个独属于自己的、稳定的修炼环境。
风险与机遇并存。
楚鱼的眼神越来越亮，充满了探索者的锐利与决断。
她将图册和玉简收起，心中已有了明确的计划。
接下来的日子，楚鱼的生活节奏悄然改变。
她依旧按时完成百叶斋的符箓定额，维持着基本的收入。
但更多的精力，则投入到了信息的搜集与分析上。
她频繁出入于百叶斋，借着购买材料的机会，与赵管事和店里见多识广的老伙计攀谈，旁敲侧击地询问仙城周边，特别是林海深处的山川地理、传闻轶事。
她也会去散修聚集的茶楼酒肆，要一壶最便宜的灵茶。
一坐就是半天，看似发呆，实则竖着耳朵，捕捉着周围修士交谈中任何关于“灵气异常”、“古老遗迹”、“危险区域”的零碎信息。
她还将那几枚旧玉简反复研读，结合新听来的消息，在脑海中不断勾勒万木仙城周边，尤其是那片广袤而神秘的林海的地图。
这个过程缓慢而繁琐，如同大海捞针。
但楚鱼极有耐心，她知道，足够的准备，是探险成功的一半。
一张关于潜在修炼之地的情报网，在她谨慎而持续的努力下，正一点点编织起来。
只待一个足够分量的线索出现，她便要亲自去那林海深处，探寻一番机缘。