螺旋阶梯的金属台阶在陈洛脚下发出空洞的回响。
他每往上走一步，后颈的金纹便灼烫一分，像是有根细针扎进脊椎——那是系统在警示圣区防御网的量子锁正疯狂扫描他的源能波动。
但此刻他的注意力全在阶梯尽头那扇闭合的合金门前，门楣上刻着的议会纹章正随着他的接近泛起暗红光芒，像只充血的眼睛。
滴——
门轴发出齿轮咬合的闷响，陈洛抬眼时，密室的全貌已撞进瞳孔。
暗金色的灯光从穹顶倾泻而下，照在中央那座悬浮的光幕王座上。
王座由无数流动的星图构成，每颗星子都是源能粒子的具象化投影，而坐在上面的男人，正用与星环城新闻里别无二致的温和目光望着他。
陈洛。阿尔伯特·维斯特开口，声线像浸泡过温水的丝绸，比我预计的早了三分钟。
陈洛的手指无意识蜷起，掌心还残留着灰影自毁时的灼痛。
他能听见自己的心跳声在耳膜上炸开——不是因为紧张，而是某种被压抑了二十年的情绪正冲破理智的堤坝。你等了我多久？他的声音很轻，轻得像是怕惊碎什么。
从你父母在实验室写下源能污染不可逆的那天起。阿尔伯特抬手，星图王座的光幕突然分裂出两段影像。
左边是年轻的陈父陈母在操作台前争论，右边是十二名议会清道夫破窗而入时的血色画面，他们不肯配合净化协议，坚持要公布源能技术的致命缺陷。
你该明白，有些真相，会让人类文明提前崩溃。
陈洛的瞳孔骤然收缩。
影像里，母亲在倒下前将襁褓中的陈霜塞进通风管道的动作，与他童年最清晰的噩梦完美重叠。
他的金瞳泛起涟漪，规则纹路如蛛网般爬满眼底：所以你杀了他们，用保护人类的名义。
不是杀，是筛选。阿尔伯特站起身，星图在他脚下翻涌成银河，源能技术带来的力量太危险了，它会腐蚀人性，让人类变成只知掠夺的怪物。
我要的是纯净源种——剔除所有脆弱、贪婪、短视的杂质，让剩下的人进化成更高维度的存在。他的指尖划过星图，某颗亮星突然爆裂成碎片，就像现在，灰区的流民、失控的源能者、甚至你这样的吞噬者......都是需要被净化的杂质。
包括我妹妹？陈洛的声音冷得像冰锥。
阿尔伯特的目光顿了顿，随即露出悲悯的笑：她很幸运，拥有最纯净的源能适配度。
等计划完成，她会是第一批升维的人类。
放屁！陈洛的影蚀之刃残骸突然从系统空间飞出，悬浮在他身侧嗡鸣。
这声暴喝震得穹顶的灯光都晃了晃，你根本分不清和！
我父母用命换来的真相，你用谎言埋进坟墓；你所谓的，不过是给独裁披的外衣！
年轻人总爱用情绪代替逻辑。阿尔伯特的语气依旧平和，仿佛在和晚辈讨论天气，但你会理解的。
等你看到升维后的世界......
够了。
沙哑的男声从密室阴影里传来。
陈洛猛地转头，看见一道佝偻的身影正扶着墙壁站起。
那人半边身体是机械义肢，另半边皮肤下流转着幽蓝的源能纹路，左眼戴着议会特有的能量抑制环，右眼却亮得惊人——那是双带着某种解脱的眼睛。
零号？陈洛脱口而出。
他曾在源能监狱的档案里见过这个名字，议会最神秘的失败实验体。
是我，曾经的净化协议首席设计者。零号的机械臂发出电流声，他抬手指向阿尔伯特，你以为纯净源种是进化？
不，那是他用千万人的命养的源能蛊！
所有被净化的人，源能都会被抽离成养分，注入他藏在圣区地底的——那根本不是升维舱，是吞噬文明的怪物！
阿尔伯特的表情终于出现裂痕。
他的指节重重叩在王座扶手上，星图突然凝结成锁链向零号缠去：叛徒！
你早该在实验舱里烂掉！
所以我逃了，用半条命换这最后一次机会。零号的身体开始崩解，机械与血肉的缝隙里渗出淡蓝色光雾，陈洛，吞噬我。
陈洛瞳孔一缩：你知道这意味着什么？
我知道。零号笑了，右眼里的光比任何时候都亮，我的源能残片里藏着净化协议的全部数据，还有母巢的定位坐标。
吞噬我，你的系统就能突破吞噬法则的最后瓶颈......他的声音渐弱，机械胸腔里弹出块刻满符文的晶体，去阻止他，去告诉所有人......所谓的，不过是个疯子的执念。
陈洛的系统面板突然弹出猩红提示：检测到特殊源能残片，吞噬进度条可直接填充至99%。
是否启动吞噬？
他望着零号逐渐透明的身体，又看向阿尔伯特扭曲的脸。
二十年的仇恨、妹妹的笑脸、灰区里那些被践踏的生命......在这一刻全部涌进脑海。
最终，他抬起手，掌心的金纹与零号的源能残片产生共鸣，发出蜂鸣。
我答应你。
阿尔伯特的锁链在离零号三寸处断裂。
陈洛看见零号的嘴型动了动，像是说了句，随后整个人化作漫天蓝光，裹着那块晶体没入他后颈的金纹。
系统提示音在识海炸响：吞噬进度99%......
而阿尔伯特的怒吼混着星图崩碎的声音，从头顶压下来：你以为这样就能赢？
母巢已经成型，等它孵化......
陈洛的金瞳里，规则纹路第一次完全展开。
他望着阿尔伯特因恐惧而扭曲的脸，将影蚀之刃残骸攥紧在掌心。
他说，我来告诉你，什么才是真正的吞噬。
穹顶的暗金灯光突然熄灭。
在彻底的黑暗里，陈洛后颈的金纹亮起了从未有过的璀璨光芒。